Когда Кольчака назначили руководителем Центральной женской школы снайперской подготовки, курсанты сразу почувствовали: у них появился внимательный и заботливый, отзывчивый и требовательный командир. К тому же — что особенно важно — он не раз бывал на фронте. Опираясь на личные наблюдения, Кольчак разрабатывал памятки снайперам, причем писал просто, кратко, образно, чтобы легче запоминалось. Мне пришлось прочитать несколько таких памяток. Цель их одна — подсказать снайперу, как следует поступать в каждом конкретном случае. «Будь наблюдательным, но не любопытным. Любопытство — верная смерть». «Никогда не наблюдай с того места, откуда произвел выстрел». «Не сделав в течение дня ни одного выстрела, не огорчайся и не считай, что день потерян»…

Кольчак строго взыскивал с командиров за нарушение воинского порядка, но в то же время оставался добрым и заботливым к курсантам. Снайпер Мария Леднева рассказывала, что у нее летом умер отец. На руках у матери осталось десять детей, Маша была одиннадцатой.

«Что делать? Пошла к подполковнику с телеграммой. Он прочитал внимательно, подумал немного и говорит: „Маша, мы тебя на фронт не отправим. Матери одной не справиться, тем более она больна. Братья и сестрички погибнут без тебя. Не переживай, добьем фашистов без тебя, а ты езжай домой, помоги детишкам встать на ноги — такую ставлю тебе задачу!“»

— Век буду помнить Николая Николаевича, — говорила Мария Леднева. — Только благодаря ему все мои братики и сестренки выжили. Такой вот был у нас командир…

Помня и заботясь о подчиненных, Кольчак никогда никому не говорил, что его мучает тяжелый недуг. Шла война, и не до личных невзгод было. Кроме того, он все время рвался на фронт, считая, что не может долго оставаться в тылу, в то время как на войну отправлялись девчата. Об этом свидетельствуют рапорты, сохранившиеся в его личном деле.

Наконец, просьба его была удовлетворена. Сдав снайперскую школу новому начальнику, подполковник Кольчак выехал на 2-й Белорусский фронт и был назначен командиром стрелкового полка.

Как воевал Кольчак, можно судить по письмам его к жене Елене Ивановне. Вот лишь одна выдержка: «…За отличные действия по выходу на границу меня представили к награде. Семь человек офицеров и бойцов моего полка получили звание Героя Советского Союза… Конечно, все это досталось не так-то легко. Немцы сопротивлялись изо всех сил. Достаточно сказать, что за один день боя перед выходом на границу только на долю моего полка досталось отбивать контратаку 50 танков, 27 машин мы разбили и сожгли».

24 марта 1945 года Николаю Николаевичу Кольчаку Указом Президиума Верховного Совета СССР было присвоено звание Героя Советского Союза. Высшее отличие, Золотая Звезда подводила как бы итог бескорыстному подвигу этого незаурядного офицера — одного из организаторов подготовки женщин-снайперов для фронта.

За два с лишним года школу окончило 2200 девушек-добровольцев. Они умело и мужественно бились с врагом. Примеров тому много. 9 июня 1944 года на первой полосе газеты 5-й армии «Уничтожим врага» был напечатан портрет. Под портретом текст: «Бойцам и офицерам Н-ской части хорошо известно имя девушки-снайпера Розы Шаниной. Бывшая воспитательница детского садика, студентка Архангельского педучилища, она стала грозным и беспощадным истребителем гитлеровских оккупантов. Одной из первых среди девушек-снайперов Роза Шанина удостоена высшей солдатской награды — ордена Славы».

Первый выстрел Розы прозвучал 5 апреля 1944 года юго-восточнее Витебска. Он был точен. А через месяц на ее счету числилось уже 17 уничтоженных фашистов.

Иногда в критические минуты боя девушки-снайперы, наравне со всеми, ходили в атаку. Для Галины Кочетковой такой случай выпал однажды под Невелем. В бою одновременно были убиты командир роты и находившийся рядом с ним комбат. Под натиском врага бойцы стали отступать. И тут неожиданно раздался женский голос:

— Рота, слушай мою команду!

В призыве этом звучала такая решимость, что цепь бойцов разом поднялась, двинулась на врага. А впереди наступавших бежала с винтовкой в руках тоненькая девушка — боец роты снайперов Галя Кочеткова. Атака врага была отбита. Но сама Галя в том бою погибла.

Пали смертью храбрых на невельской земле Клава Иванова, Клава Прядько, Соня Кутломаметова. Всего же на фронтах погибло более трехсот выпускниц школы.

Командиры многих подразделений отмечали мужество и бесстрашие девчат-снайперов. Большинство из них было удостоено высоких боевых наград. А двое — Алия Молдогулова и Татьяна Барамзина — стали Героями Советского Союза!

Всего девушки-снайперы уничтожили 12 тысяч фашистских захватчиков. Целую дивизию!

Имена юных героинь не забыты. В Москве есть улица Алии Молдогуловой, а в Подольске одна из улиц носит имя Татьяны Барамзиной…

В День Победы — 9 мая бывшие снайперы ежегодно собираются на традиционную встречу в Измайловском парке столицы. А на 40-летие и 45-летие окончания Великой Отечественной войны они приезжали в Подольск, где начиналась их армейская служба. Особенно многочисленной была встреча в 1985 году. Постаревшие, но по-прежнему гордые за свои дела, отважные снайперы рассказывали о жизни, о внуках и, конечно же, вспоминали погибших подруг.

Славных героинь радушно встречали жители города, а теплое внимание и забота, которыми окружили их школьники, растрогала женщин до слез. Они видели, что подвиг их не забыт, и не было для бывших фронтовичек ничего важней и дороже.

Произошло это событие в сорок пятом, в канун Дня Красной Армии. Откуда ни возьмись, в расположение нашей части пришла группа из семи человек мадьярских цыган-музыкантов. Больные, голодные, оборванные, они попросили накормить их, а отдельным оказать медицинскую помощь. Рассказали о себе: длинный и трудный путь пришлось им пройти от венгерского города Надькереш до австрийского Флоридсдорфа в поисках приюта и человеческого уважения.

— Господин капитан, дайте нам немного поесть, — обратился ко мне один из цыган. — Мы будем вам играть столько, сколько захотите.

В это время личный состав полка был занят подготовкой к очередной боевой операции. Командиры батальонов, батарей, рот, взводов и экипажей проверяли боевую технику, моральный и психологический настрой воинов-танкистов. А задача перед нами стояла ответственная: штурм столицы Австрии — Вены.

У помощника командира полка по материально-техническому снабжению капитана интендантской службы А. С. Липского были особые хлопоты: он пообещал накормить нас перед боем отменным обедом. Где-то раздобыв необходимые продукты, повар приготовил отличный украинский борщ, а для шика угостил еще и венгерским виноградным вином! Так что нежданные гости явились как раз вовремя.

Вот тут-то и воспрянули наши венгерские музыканты. И полились из-под искусных смычков дивные мелодии знаменитого короля вальсов Иоганна Штрауса. Цыгане играли проникновенно, вкладывая все свое мастерство. Одно за другим сменялись исполняемые произведения. Здесь были и задорные «Цыганские напевы», и «Голубой Дунай», и замечательные арии из оперетт, и народные венгерские напевы и танцы. Но особенно искрометно, прямо-таки залихватски исполнили музыканты «Венгерский чардаш». Они буквально покорили нас и своим искусством, и своей душевностью.

Командир танка лейтенант А. Пажетнов, который как-то по-особому внимательно слушал музыкантов, вдруг подошел к одному из молодых цыган и попросил у него скрипку. Осмотрев ее, бережно положил на плечо, склонил голову и… заиграл «Вторую Венгерскую рапсодию» Ференца Листа. Да как! Мелодия полилась медленно и плавно, и тотчас все музыканты ее подхватили.

Удивлению солдат и офицеров не было предела: никто и не предполагал, что отважный лейтенант-танкист столь виртуозно владеет таким нежным музыкальным инструментом.

Когда замерли последние звуки знаменитой рапсодии, мадьяр подошел к нему, обнял и в знак признательности за все — за высокое мастерство, за человеческое отношение к чужим, незнакомым людям, подарил ему на память свою скрипку…