Пальцы Саарна забарабанили по рукояти тяжёлого клинка. Лезвие, раздвоенное на конце, чем-то напоминало зубцы вилки. Такое оружие полагалось лишь прайм-командору, как и парадные доспехи, начищенные до зеркального блеска. Броня отражала лучи Солариса, бросала солнечные зайчики на палубу. Остальные гвардейцы довольствовались клинками с серповидными лезвиями.

Саарн быстро понял, что Землянам плевать на его угрожающий облик. Он уловил чью-то реплику из толпы:

— Чё за стрёмный хмырь с ней? Глаза выжигает, падла, будто в лицо дугой сварочной бьёт. Кому нужна моя подзорная труба? Я, походу, ослеп! То ли от её сисек, то ли от брони этого беспонтового мудня.

Стрёмный хмырь. Беспонтовый мудень. Падла, — мысленно повторил Саарн. Пять слов. Пять срубленных голов Землян.

— Не стоит марать руки в грязи. Госпожа не простит! — ответил ментально его брат-близнец Каарн. Связь между ними держалась с самого рождения, незыблемая и прочная.

— Она и не узнает.

Ашари устремила взор к «Гневу Богов». Корабль покачивался на волнах неподалёку.

— Ты только погляди на эту красивую, но опасную игрушку, — промурлыкала она.

— Хочешь, я добуду её для тебя? — в голосе Саарна прозвучала готовность к действиям.

— Нет. Держи себя в руках!

Флагман Соверена бросил якорь. Цепи загрохотали, ушли под воду со всплесками. Матросы торопливо спустили ладью. Ашари в окружении трёх десятков телохранителей направилась к берегу под вожделенные возгласы Землян.

Офицеры Миротворцев едва угомонили бойцов на причале. Удалось освободить пространство для приёма гостей, хотя Эстебану пришлось дважды выстрелить в воздух и пригрозить внеочередными чистками гальюнов.

Гвардейцы первыми ступили на берег и выстроили плотное кольцо, в которое неспешно вошла Ашари. Саарн занял место по правую руку от неё, сканируя взглядом каждого Землянина.

— Позвольте, — обратился к гостям Эстебан.

Ашари кивнула. Движение вышло плавным, даже грациозным.

Вояка вошёл в круг вместе с Молотовым.

— Добро пожаловать на Новую Землю, достопочтенная Ашари Райса Туурнэк. От имени Миротворцев приветствую вас. Позвольте представиться: я высший офицер и правая рука господина Фаталя.

Госпожа не успела ответить, Саарн опередил её. Латная перчатка звякнула, когда он ткнул пальцем в сторону Эстебана.

— На колени!

Ашари повернула голову и посмотрела в глаза прайм-командору. Улыбка на губах оставалась прежней, но в глазах появился холодок. Саарн покорно опустил голову.

— Люди не преклоняют колен, — твёрдо, но спокойно ответил Эстебан, расправив плечи. — Мы выражаем почтение иначе. Позвольте показать. Госпожа, можно вашу руку?

Он протянул ладонь. Ашари без колебаний опустила кисть в его пальцы. Эстебан склонился и прикоснулся губами к коже. В голове на миг всё поплыло от запаха её духов, сладкого и дурманящего. Офицер совладал с собой, плавно разжал пальцы и выпрямился.

— Любопытный обычай, — прокомментировала Ашари. — Нежный, но полный уважения. Благодарю вас.

Эту самую руку я отрублю, а потом запихну тебе в глотку, дикарь! — мысленно взорвался Саарн.

Его взгляд впился в Эстебана тяжело, с обещанием боли. Офицер лишь подмигнул в ответ.

— Клянусь! — добавил прайм-командор едва слышно, уже голосом. Перед глазами пробежали строки системных уведомлений.

— Согласен. Зря он перегнул палку, — отозвался Каарн в сознании разгорячённого брата.

Эстебан хотел было продолжить приветственную речь, но Молотов шагнул вперёд.

— Великая, наш высший офицер весьма занятой человек. Ему пора возвращаться в штаб по неотложным делам.

Клинок Саарна тут же указал Эстебану направление. Двое гвардейцев синхронно отступили, открыв проход в кольце. Вояка многозначительно посмотрел на Юрия и покинул гостей, не оборачиваясь.

— Позвольте представиться и мне. Юрий Молотов, глава Железного Братства, лучшего и даже элитного военного подразделения Землян. Я сопровожу вас до зала переговоров, но сперва предлагаю взглянуть на пару наших достопримечательностей. Уверен, вам понравится!

— Экскурсия? Что ж, я не против, — в добродушном голосе Ашари проскочил едва уловимый скепсис. — Только если недолгая и, желательно, по пути.

Она посмотрела влево, потом вправо. За могучими спинами гвардейцев виднелись десятки блаженных лиц. Глаза вытаращены — все до единого жадно пялились на её прелести.

— Предлагаю начать прямо сейчас!

Офицеры Миротворцев быстро организовали коридор. Ашари с сопровождающими вышла на главную улицу, ведущую вглубь Оплота. Абордажники Скай тут же замкнули шествие и перегородили дорогу. Из толпы сзади донеслись недовольные голоса. Один матрос ругался, пытаясь протиснуться, за что и получил тумак от бородатого бойца Стаи.

— Я люблю вас! — выкрикнул кто-то.

Ашари замерла на полушаге. Лицо ничего не выражало. Молотов, шедший по левую руку, сглотнул слюну, не понимая её настроения. Саарн обернулся и выхватил взглядом крикуна.

Закопаю тебя заживо… Клянусь!

— Прошу прощения, — поспешно вмешался Молотов. — Достопочтенная Ашари, для нас вы стали символом красоты и женственности. Потому некоторым мужчинам трудно совладать с чувствами. Здесь собрались самые… пылкие. Но уверяю вас, Земляне умеют держать себя в руках!

Ступня лидера Соверена опустилась на брусчатку. Шествие продолжилось в тишине, лишь сапоги гвардейцев мерно стучали по камню.

Хороший дикарь.

На лице Саарна возникла ухмылка.

Так и быть. Оставлю тебя в живых.

Молотов красноречиво рассказывал по пути о прошлом Землян. О том, как жилось на родной планете, о технологиях, которые остались за пределами Архипелага. Ашари кратко кивала, изредка уточняла детали.

— А здесь у нас мемориальная доска. Имена героев увековечены на ней. Скоро будем возводить вторую.

Ашари зевнула. Юрий смекнул мгновенно и решил не заигрываться. Едва он сказал, что теперь они отправятся прямиком в зал переговоров, глаза высокопоставленной гостьи оживились.

Дорога лежала через жилой квартал. Из окон домов выглядывали восхищённые физиономии Землян. С балконов сыпались комплименты и лепестки цветов. Воздух наполнился ароматом роз и жасмина.

— Что это⁈ — взбудораженно воскликнула Ашари, указав на шпиль башни. — Магические сплетения… Исходят из одной точки и пронизывают весь ваш город! Юрий, вам и вправду удалось меня удивить экскурсией. Я хочу подробности немедленно!

— Кхм-кхм. При всём уважении, о великая, вопросы стратегических объектов выходят за рамки моих полномочий. Возможно, наш лидер раскроет некоторые подроб…

Договорить он не успел. Ашари вмиг оказалась напротив и положила ладонь на его щёку. Смотрела в глаза, не моргая. Шагнула ближе. Груди коснулись его доспеха. Молотов поплыл, задышал порывисто. На мгновение прикрыл глаза и томно выдохнул. Через кожаные штаны проступили очертания эрегированного пениса.

— Впрочем, пару незначительных деталей, полагаю, можно и рассказать?

Она кивнула и сделала несколько шагов назад. Поманила его жестом, после чего развернулась и продолжила путь, покачивая бёдрами.

— Плохой дикарь! — Саарн почесал подбородок. — Каарн, как мы его убьём?

Брат-близнец шагал сзади, в кольце гвардейцев.

— Говорил, что Земляне умеют держать себя в руках… Мда. Давай я отрублю ему причиндалы, а ты — голову.

— Хм. Пойдёт.

— Магическая башня арканы, — поднял указательный палец Молотов. — Неизвестная в Легиане технология. Досталась нам от легендарного волшебника из дальних краёв. Он мой хороший друг, но имя раскрыть не могу, вы же понимаете?

— Конечно! Не буду настаивать, мой дорогой экскурсовод. Но в чём её особенности?

— Ускорение перезарядки навыков для всех жителей Оплота, а также массовая телепортация личностей в башни на других островах нашей быстроразвивающейся фракции.

Саарн и Ашари удивлённо переглянулись.