Однако вовсе не обязательно, что она могла видеть и слышать это злобное наваждение. Скорее всего, Кэсси говорила правду — Грех Утешения существовал только в сознании Санни, и поэтому она вряд ли могла видеть призрака, разделяя его ощущения.

Она могла просто осознать петлю благодаря своей непревзойдённой склонности к судьбе и откровениям. Слепая девушка всегда была способна чувствовать и воспринимать то, что не мог никто из них… не исключено, что она сама постепенно научилась ощущать извращённую природу времени в Цветке Ветра.

Кэсси могла быть искренне озадачена его вопросом. Санни просто не знал.

Он слегка нахмурился.

«Грех Утешения… призрак меча, который следует за мной по пятам. Ты его не видишь?»

Кэсси несколько мгновений молча смотрела на него, а затем слабо улыбнулась.

«Как я могу его видеть? Я же слепая».

Она указала на свои прекрасные голубые глаза, заставив Санни смущённо кашлянуть.

«Нет, я не это имел в виду… я имел в виду… ах, забудь!»

Имело ли значение, может ли Кэсси воспринимать Грех Утешения или нет? Санни предпочёл бы, чтобы она не могла, но если она могла и готова была притвориться, что это не так… это тоже было бы неплохо.

С тех пор как Кэсси стала Пробуждённой, она не притворялась, что ничего не знает. Её Аспект и Способности не только позволяли ей узнавать секреты, но и не оставляли другого выбора, кроме как узнать их. Чтобы не смущать себя и тех, кому эти секреты принадлежали, она, вероятно, молчала о таких вещах.

По крайней мере, так думал Санни.

Он скорчил гримасу, некоторое время молчал, а потом неуверенно улыбнулся.

«Что ж… ладно. Ты действительно помнишь? Это отличная новость!»

Действительно, так оно и было. Сначала Санни думал только о своём психическом состоянии и о том, как разделение бремени с другим человеком облегчит его усталость и одиночество.

Но на самом деле польза была гораздо больше.

Если два члена когорты смогут переносить знания предыдущих повторов в будущие, то диапазон возможных положительных результатов удвоится. Всё, что Санни делал в одиночку, стало бы получаться быстрее, а решения, которые он не осмеливался попробовать, уже не казались бы такими пугающими.

Более того, Санни и Кэсси не нужно было добиваться всех этих целей вместе. Они могли разделиться и решать разные задачи одновременно, что значительно ускорило бы весь побег.

Разумеется, ему нужно было тщательно продумать свои планы. Были вещи, которые Кэсси могла бы выполнить самостоятельно, и вещи, которые она никогда не смогла бы сделать без его помощи. Он должен был научить её всему, что узнал сам… хотя слепая девушка уже познала петлю, нынешний повтор был для неё лишь вторым.

Санни же накапливал знания о Цветке Ветра на протяжении более чем шестидесяти циклов. Кэсси должна была извлечь пользу из того, что он заложил, прежде чем стать его верным союзником в этом вечном аду.

«Да… сначала мне придётся рассказать ей об острове и населяющих его мерзостях».

Кэсси тем временем повернулась лицом к туману. Мягкие черты её нежного лица слегка искривились, выражая сомнения и тревогу.

«Да… я помню. Но это кажется таким странным. Как странный сон».

Она опустила голову.

«Эта Пустая Бабочка… пещеры… тёмный лес. И Эффи! Я не могу поверить, что Эффи…»

В этот момент Кэсси и Санни внезапно прервали.

Нефис подняла бровь, глядя на них в полном замешательстве.

«О чём… вы двое говорите?»

Она нахмурилась.

«Что помнит Кэсси, и почему это так важно помнить? Пещеры, леса и бабочки? Что это значит? И что с Эффи?»

Они оба удивлённо повернулись к ней. Санни вдруг стало очень стыдно за то, что он в суматохе забыл про Неф.

«Так… придётся объяснять всё ещё раз…»

Но тут его внезапно осенила мысль. Вопросы были адресованы им обоим… а значит, его Недостаток не заставлял его отвечать.

Опустив голову, Санни похлопал Кэсси по плечу и улыбнулся.

«Займись этим, Кэс. Я пойду спасать Джет».

Не успела слепая девушка ответить, как он уже сел на Кошмара и исчез в тумане.

«Ха!»

Хорошо было иметь помощника.

К тому времени, когда Санни вернулся с Джет, Кэсси уже как могла объяснила Нефис ситуацию. Это позволило ему сэкономить время — не то чтобы оно имело значение во время этого повтора.

Сейчас его целью было ввести Кэсси в курс дела.

Когда они покинули Разрушитель Цепей и направились к саду костей, Санни начал подробно рассказывать ей об опасностях, которые таит в себе Цветок Ветра. Джет и Нефис тоже слушали, с каждой минутой становясь всё мрачнее.

«Пожирающий Зверь тоже здесь?»

Услышав мрачный вопрос Джет, Санни кивнул. Спустя мгновение она продолжила:

«А кто такой Пожирающий Зверь?»

«Ох…»

Жнец Душ знала, кто такая Беспредельная Резня, только из-за того, что они встречались. Она понятия не имела, кто такие Шесть Бедствий, и не имела объяснения тому, как её Осквернённая версия могла существовать на острове.

Санни вкратце объяснил ей суть дела… не то чтобы он знал намного больше её.

«…Мы не знаем, как они существуют и почему. Эти будущие версии нас самих известны как Шесть Вестников Устья, Шесть Бедствий. И двое из них находятся здесь, на острове, — будущая версия тебя и будущая версия Эффи».

Он на мгновение задержался, а затем добавил:

«Мы также не знаем, как они оказались здесь. Моя теория состоит в том, что их сослали в Цветок Ветра, чтобы сдержать их Недостатки, но… это всего лишь предположение».

Лицо Джет оставалось бесстрастным. Она молча кивнула и не стала ничего говорить о косвенной критике её Недостатка.

Кому понравится слышать, что её личное проклятие настолько ужасно, что даже Кошмарные Существа решили отправить её испорченную будущую версию в изоляцию?

Санни тихо вздохнул и продолжил объяснения для Кэсси. Слепая девушка внимательно слушала его, похоже, не испытывая трудностей с перевариванием невероятного объёма информации. Время от времени она задавала ему небольшие, но острые вопросы.

К тому времени, когда они добрались до сада костей и нашли Пустую Бабочку, Санни уже поделился самыми важными знаниями. Прежде чем они приступили к созданию пик и копьев, он нарисовал на земле грубую карту острова.

«…И Эффи — вот здесь. Пока что я не нашёл способа добраться до неё и вовремя вернуться на Разрушитель Цепей».

Кэсси, Нефис и Джет изучали карту.

После нескольких минут молчания слепая девушка спросила:

«А ты не рассматривал возможность покинуть остров вместе с Джет и вернуться в петлю с северной стороны?»

Санни некоторое время колебался. В конце концов он покачал головой и мрачно произнёс:

«Не могу сказать, что не думал об этом. Но это попросту слишком опасно… помни, что северной она называется только потому, что я так нарисовал карту. На самом деле я понятия не имею, какая сторона острова куда направлена. Перебраться на сторону Эффи будет нелегко, и даже не факт, что мы вообще сможем ориентироваться, пока нас будет затягивать водоворот».

Выражение его лица стало ещё мрачнее.

«Я не думаю, что мы будем хорошо себя чувствовать в вихре — даже если мы пролетим над водоворотом, ветер будет швырять нас по сторонам. Возможно, нам удастся вернуться на остров, но не в выбранную нами зону посадки. В первый раз нам невероятно повезло. Тот пляж, где мы приземлились, — одно из немногих относительно безопасных мест в Цветке Ветра. Если бы мы упали в любом другом месте, то погибли бы в считанные минуты… даже если бы мерзости, обитающие в тех местах, не убили бы нас, то тварь, скрывающаяся в тумане над островом, убила бы».

Санни вздохнул.

«Самое главное, мы просто не знаем, как функционирует вход в петлю. Вопрос не только в том, где мы приземлимся, но и когда. Мы можем уйти только в конце дня, когда Корона Сумерек снабдит меня эссенцией… но если мы вернёмся в тот же момент времени, Эффи уже будет потеряна. Короче говоря, слишком много рисков».