«Ну и девчонка! — думал он восхищенно. — Какой блеск ума, логики, юмора, наконец! Эх, Родя, кажется, ты начинаешь влюбляться, несмотря на железные доказательства того, что любви не существует», — и он снова рассмеялся теперь уже своим собственным мыслям.

Страшка и Мастер застали молодых людей бегающих по пещере и с хохотом обливающих друг друга горстями воды.

— Детский сад какой — то, — проворчал Страшка.

— О, а это что за комок шерсти? — остановился в изумлении Родион.

— На себя посмотри, — огрызнулся Страшка.

— Это же Страшка! — завопила счастливая Лиза и кинулась обнимать лохматое чудовище.

— Н-да, — промычал Совухин — старший, брезгливо скривившись. — Ещё одна метаморфоза.

Мастер между тем подошел к струйке воды и сначала с удовольствием напился, а потом так же, как Лиза с Родионом, наполнил ею ладони.

— Видите, она не вытекает из рук и не наполняет их, — сказал подошедший Совухин — младший. — Просто чудо какое — то!

— Я рад, что ты начинаешь верить в чудеса, — заулыбался Мастер. — Только это не чудо. Это особый состав жидкости. Так с ходу не поймешь, пожалуй, — почесал бороду Мастер, но все-таки продолжил. — Это нечто среднее между водой и паром. При определенных атмосферных условиях образуется вихрь, вот как сейчас — смотри!

И он подбросил скопившуюся в ладони жидкость. Она действительно взлетела вихрем, образуя ровный водяной столбик. Мастер подставил под него правую руку.

— А почему у нас с Лизой так не получалось?

— Потому что нужно ещё кое-что знать.

— И что же? — спросила подошедшая Лиза, за которой следовал Страшка.

— Код макро— и микрокосмоса, — сказал Мастер и как-то загадочно посмотрел на Лизу.

— Я уже об это слышала, — кивнула она в ответ. — Но где?

— Это же руны! Русские руны! Вспомни Башню! — не выдержал и выкрикнул подсказку Страшка.

— Да, русские руны! Там тогда выпало «вихрь, путь, победа». Теперь вспомнила! И активизировать их можно только при помощи воды! А как вы узнали? — спросила Лиза у Мастера и тут же покраснела от нелепости своего вопроса.

— Если бы не эти руны, мы бы не смогли тут жить столько лет, — ответил Мастер. — После Потопа только в них и оставалась чистая энергия, потому что они несут в себе альтруистическое начало. «Добро» по — вашему, — уточнил Мастер.

— Но как до них не добрались Алшуры? Это же совсем рядом с вулканом?

— В том — то и дело, что эти руны невозможно применить в эгоистических целях, то есть для себя. Ну, или во зло, если за основу брать систему «добра и зла». Поэтому Алшуры, наладив процесс откачки энергии Земли, в которой есть оба элемента — и добра, и зла — не могут даже дотронутся до пещеры, в которой мы находимся.

— Потому что здесь нарушен закон единства противоположностей, да?

— Верно, — заулыбался Мастер, продолжая бережно держать на ладони столбик воды. — Закон нарушен, зато целое поселение камчадалов не погибло. Они живут здесь в полной гармонии. Вы их не видите, потому что я обучил их основам магии, и они появляются только по мере необходимости или своего желания.

— Получается, мы находимся в райском саду? — сказал Родион, с сомнением оглядывая груды камней и тёмные пористые стены пещеры.

— Нет, — засмеялся Мастер. — Родион, ты на всё пытаешься навесить ярлыки. А мир куда более многообразен.

— И всё-таки, почему у нас не получился такой вихрь, как этот? — Родион указал на чудо — струйку Мастера.

— Я же сказал — нужно знать код. Теперь вы его знаете, можете попробовать.

Родион мигом подлетел к скале, из которой сочилась вода, и подставил руки. Все наблюдали за ним с большим интересом. Он набрал полные ладони влаги и тихо прошептал «вихрь». Но… ничего не произошло. Он смотрел то на свои руки, то на Мастера и, наконец, с досадой выплеснул воду на землю.

— Вы меня обманули! — сказал он разочаровано. — Это просто какой — то фокус.

— Родя, не торопись, — Лиза тоже сосредоточенно смотрела на Мастера и начинала понимать, о чём он толкует. — Мне кажется, что мы с тобой только что об этом говорили. Только мы разбирали «любовь» и «ненависть» как понятия, которые при сложении дают единство противоположностей, так? А здесь этот закон не работает, потому что есть только одно составляющее. И это составляющее является кодом микро и макрокосмоса.

— Внученька, я горжусь тобой, — расцвел Мастер. — Родя, ну же, напряги свой мозг! Ты же мой седьмой потомок!

— Вы и вправду хотите меня убедить, что любовь…

Совухин — младший не успел завершить фразу. Вода, которую он только что выплеснул, мгновенно собралась в спиральку, поднялась и зависла над его лицом. Все, кроме Родиона, рассмеялись, уж больно дурацкий был у него вид с открытым ртом и круглыми от изумления глазами.

— Ну вот, дети мои, теперь вы поняли, что любовь — это не цель и не средство. Любовь — это путь. Об этом вам и говорят руны в своем триединстве.

— Но как?! — Родион по — прежнему ничего не понимал.

— Вихрь устремляет альтруистическую энергию в нужном направлении. Она указывает вам Путь. Ну, а Победа возможна только при активации кода, на котором построен весь микро— и макрокосмос. А теперь ловите!

И Мастер высоко подкинул над головой свою струйку, она рассыпалась в воздухе на три столбика, которые, серебрясь и извиваясь, медленно, как мыльные пузыри, стали опускаться на вытянутые ладони Родиона и Лизы. Страшке этот водяной вихрик уселся прямо на нос, и он оглушительно чихнул. Все расхохотались.

Между тем, в пещере творилось что-то невероятное. Она наполнилась благоуханиями и каким-то нежным светом. Этот свет превращал всё вокруг в ажурный орнамент из цветов и зеленых ветвей, на которых уже сидели птицы, что-то щебеча. Как из — под земли появились мужчины и женщины, с ними были дети, которые тут же стали носиться по пещере, наполняя её звонким смехом. Они то и дело подбегали к Мастеру, теребили его за подол длинного плаща и просили запускать вихревые струйки ещё и ещё. Он с улыбкой выполнял их просьбу, и вскоре уже все пространство насытилось живительной влагой. Между тем женщины на зеленой лужайке, в которую превратилась каменистая почва пещеры, расстелили большой ковер. Мужчины раскладывали на него различные яства, доставая их из заплечных мешков.

— Тётя, дядя, идите к нам! — детвора подхватила за руки Родиона с Лизой, они попробовали упираться, но Мастер сказал:

— Это в вашу честь праздник. Не отказывайтесь. Эрсидахцы очень гостеприимный народ. Тем более им очень хочется познакомиться со своими потомками.

— А ведь и вправду, это же наши с тобой предки, Лиза!

Родион был поражен не меньше своей тетушки. Она же просто не могла говорить от потрясения и… счастья, заполнившего всё ее существо.

Страшка, дождавшись, когда дети увели Совухина — младшего и Елизавету, подошел к Мастеру.

— Времени в обрез, а ты тут пикничок устроил! Вот всё у вас, у магов, с какими — то выкрутасами, — заметил он ворчливо.

— Здесь нет времени, забыл? Страшка, не кипятись. Пусть немного отдохнут, наполнятся энергией. Впереди сам знаешь, что ждёт…

— У Лизы внутри Ампер, у Родиона твой медальон, плюс руны, которые они активировали. Всё сделано, пора выходить на поверхность.

— Да ты, я смотрю, ревнуешь? — прищурился Мастер.

— Вот ещё! — нахохлился Страшка и с раздражением взъерошил свой шерстистый облик.

Он не сразу позвонил Каширину. Всю ночь после посещения Драмиурга и затем весь следующий день до самого вечера продумывал, как подобраться к академику и его исследованиям. Ничего не приходило в голову, хоть бейся об стену. Но время шло, а ему на всё про всё было дано трое суток. Одни уже, считай, миновали. И он, решив действовать напролом, набрал сотовый Каширина.

— Что тебе нужно, Додик? — после многочисленных гудков каркнул в трубку Каширин. Хорошими манерами дядька никогда не отличался.