— Не знаю, я ведь не навигатор, чтобы точно ориентироваться в этой системе. На первый взгляд не больше пятой части. И, Жень, ты вся извелась. Что с тобой?

— Предчувствия меня терзают дурные. Связи с командованием не было?

— Нет. — отвечает мне Лёха, сидящий в пилотском кресле, — С тех пор, как нам прислали приказ ждать, ничего не было.

— Ладно, сколько ещё остывать?

— Три с половиной часа командир.

— Тогда, как остынем, выводи нас на высокую орбиту и ложись в дрейф. Пока команда не отдохнёт, один хрен, никуда не пойдём. А я спать пошла. Лиара, ты идёшь?

— Тут у меня данные, я бы хотела ещё посмотреть… — умильно глядя на меня, попросила азари.

— Фанатик от науки! — качаю я головой, — Долго не сиди. — ласково провожу рукой по её шее, встаю, ухожу в каюту и, приняв душ, заваливаюсь спать. Ли пришла поздно, пошумела душем и тихой мышкой скользнула ко мне, поцеловала. Я сгребла её в охапку и снова отрубилась.

А на следующий день с самого утра нам пришёл приказ выдвигаться на поиск в систему Омега. Приказ был подписан как Советом, так и Адмиралтейством Альянса. К нам в поддержку вышел девятый флот Саларианского Союза. Именно лягушата будут ударным кулаком против гетов. Ну, если мы их найдём.

Туманность Омега, система Сарабарик

пять суток спустя.

— Какого хера, сколько мы будем ждать?! — бурчит Джефф, сидя в пилотском кресле, — Командир, где они?

— Ты меня спрашиваешь? Знать не знаю где, если в течение двух суток наш транспорт не придёт сюда, мы уходим на Цитадель.

— Как протеанский архив забрать, так корабль нашёлся, целого спецкурьера пригнали. Команда четверо суток не спала, торопясь на встречу. Помнишь ведь, как они выглядели? Как коты с помойки, только что не шерсть на них, а пластины. Взяли и забрали всю стойку, она между прочим денег стоит.

— Архив важен, архиважен! Ничего подобного нам в руки ещё ни разу не попадало. Так что Совет можно понять, но в вопросе с Гетами-еретиками у Советников, похоже, от злости немного сместились акценты. Вы все видели сводки потерь по флоту непосредственной обороны станции. Таких потерь пространство Цитадели не знало ещё никогда. Даже во время Рахнийских войн и Восстания кроганов подобного не было. Что же по поводу денег, Джефф, всему экипажу выписали премии, по миллиону кредитов рядовому составу, по три офицерам, по пять старшим офицерам. Ну и нам с Найлусом по десятке. Так что мы с вами стали ещё чуть-чуть богаче, а архив Сью и так во вторую стойку скопировала, и в переносной, аварийный блок.

— То-то Ли из каюты не вылезает, она видимо решила весь архив прочитать! — смеясь, говорит Макс.

— А ты представь Акст, что, например, нашему Шутнику дали целую станцию, набитую всевозможными летательными аппаратами всех эпох и рас и разрешили на всём этом полетать сколько захочет. Как думаешь, мы его оттуда вытащим?

— Не-е-ет! — заорал Джефф, — Пока на всех не полетаю, не вытащите!

— Так и с нашим археологом, это-же выше её сил, оторваться от такого. — и БИЦ шелестит смехом.

— Шла бы ты спать, Жень. — говорит мне вошедший Карл, — Третьи сутки толком не спишь. Что с тобою?

— Предчувствия у меня дурные, всё сильнее и сильнее, Моно. Что-то накатывает на нас, как штормовой фронт и не скрыться, не сбежать, мы в гладкой, как стол степи.

— Что, так плохо? — встревожился друг.

— Ты на Оцеолу глянь. — говорю я, кивая на Найлуса. Турианец с понурым видом сидит за пультом, от него тянет чёрной меланхолией и злостью.

— Чёрт! — говорит Джокер, — Может, ну его нахер, идём на базу?

— Джефф, у нас приказ. — отвечает Найлус, — Нарушим его и даже мой дядя нас не отмажет. После Сарена и атаки на станцию все немного нервные.

— А на нас насрать, да? Почти месяц уже в рейде. Что-то меня уже всё утомило… — тихо бормочет в ответ пилот.

— Ладно, пошла я, действительно посплю. Если что, будите меня. Найлус, ты тоже иди, выспись, а то мы с тобой, брат, уже на психопатов похожи. Глаза красные, усталые, руки дрожат. Иди!

— Хорошо, как скажешь. Пойду, только у Чаквас снотворного возьму и тебе тоже советую, а то не уснёшь.

— Второй помощник Санчес, смените меня на посту. — говорю Карлу. Встаю, киваю брату и мы вместе поднимаемся на лифте на жилую палубу. Заходим к доктору и, под сочувственную нотацию Карин, получаем снотворное. У неё есть и для людей, и для любых других рас. После, под бдительным оком медика выпиваем пилюли и расходимся по каютам. Кое-как, сползала в душ и, подвинув Ли на кровати, обняв подушку, провалилась в кромешный мрак без сновидений.

Танец со смертью.

Путы сна медленно сползли с меня, в душе покой и я, кажется, выспалась. В каюте темно даже ночник не горит. Лиара иногда отключает его, мотивируя это тем, что он ей мешает. Рядом ровное дыхание подруги, азари обняла меня, закинув на меня ногу и уткнувшись носом мне в шею, сладко спит.

Гул систем подсказывает мне, что корабль в канале. Причём, исходя из тональности гула, мы идём в собственном, а не в канале реле.

— Какого чёрта! — думаю я, — Куда нас понесло и почему меня не разбудили?

Вылезаю из под ноги Ли и топаю к терминалу, по пути включив ночник. Нажимаю на вызов БИЦ и, дождавшись ответа, спрашиваю:

— Кто в БИЦ?

— Старший помощник Чарльз Пресли, командир.

— Куда мы идём Чарльз и почему меня не разбудили?

— Мы не смогли вас разбудить мэм, это всё снотворное и переутомление. Нам пришёл приказ, в котором изменили точку рандеву с транспортом снабжения, так что мы следуем туда.

— Куда туда, Чарльз?

— В систему Амада мэм.

— Амада?

— Так точно, встреча назначена у планеты Алкера. — влазит в разговор Джефф, — Мы рассчитали прыжок так, что выйдем в пределах одной миллионной АЕ от планеты. Здорово, да?

У меня подкашиваются ноги и внутренности сжимаются в холодный ком.

— Сколько до выхода из канала? — сиплю я.

— Сорок две минуты командир. — отвечает Пресли, — И что с вашим голосом?

— П….ц, это просто П…..Ц! — Ору я. Рывком отдираю крышку и вдавливаю кнопки боевой тревоги. Вой и звон баззеров заставляет Лиару подпрыгнуть на кровати. По всему кораблю мигают лампы, слышны крики команды и топот ног. Я включаю интерком и спокойным, холодным голосом говорю:

— Экипаж ККА Нормандия, боевая тревога, код красный. Десантному наряду надеть броню и быть готовыми к отражению абордажа, космонавтам надеть КОКОСы и силовые щиты, всем приготовиться к бою. До выхода из канала сорок минут, к этому времени корабль должен быть во всеоружии. У меня всё.

— Что происходит?! — кричит мне Ли.

— Либо нас предали, либо Враг просто взломал системы защитных кодов СПЕКТР и заманил нас в ловушку. — отвечаю я, сдирая с себя бельё и, вытащив из шкафа поддоспешник, начинаю его надевать. Рядом хлопочет Ли, помогая мне, потом я, в свою очередь, помогу ей.

— Что нас там ждёт?

— Засада, нас ждёт засада и корабль, класса не меньше чем линейный крейсер, а то и вообще дредноут.

— Может, просто сбежим?

— Так нам и дали сбежать. Чую, прилетит нам всем по полной и при выходе нас будет ждать «зыбь»[137] на всех каналах. Вот чую я, что именно так всё и будет.

— Что будем делать? — со страхом спросила Лиара.

— Драться и надеяться, что сможем так повредить корабль или корабли врага, что сможем удрать. У нас ещё должны остаться 303-тьи, да и 305-е тоже не подарок. Если снесём врагу щит, то попадание «Василиска» может повредить даже дредноут. По крайней мере, ему будет очень плохо. И ещё одно… — говорю я и отодвинув Ли, открываю люк бронекапсулы ВИ. Подхожу к модулям связи и подключаю Сьюзи ко всем системам корабля, даю нашему ИИ полный доступ к Нормандии.

— Сью, замещай Норму, нам потребуются все твои возможности.