— Скорее всего ты права, командир. — Ответила она, глядя, как приближается стыковочный рукав. Лязгнуло, мигнули пиктограммы на экранах и спокойный голос Сьюзи сказал: — Стыковка завершена, атмосфера на борту корабля «Райя» стерильна и пригодна для дыхания. Режим карантина деактивирован, нас ждут внутри.
— Идёмте, господа. — Говорит Шепард и выходит из БИЦ, следом за ней пошли все Спектры и Легион. Кварианка удивлённо провожала гета взглядом, пока сзади не раздался тихий голос Джеффри: — Идём уже, подруга, а то, как же разбирательства с твоими родичами и без тебя, или ты боишься?
— Боюсь. — Честно ответила девушка.
— Фигня, с нами Лиса, и командир не даст тебя никому в обиду. Пошли, Ушастик. — И пилот, подал ей согнутую в локте руку, Тали, поправив свой парадный мундир, введённый недавно в связи с избавлением от сьютов, вцепилась в руку друга, как в спасательный модуль на разваливающемся корабле. Зажмурилась, глубоко вздохнула, как перед прыжком в бассейн и, собрав всю свою волю в кулак пошла к выходу.
В шлюзе её пропустили вперёд, за спиной встали все остальные во главе с одетыми в парадную форму Спектрами. На входе их встретила представительная группа сородичей, одетая, как и она в новенькую с иголочки форму. Во главе соплеменников стоял командир корабля, к которому она была приписана и чьё название с гордостью носила в имени. Кар’Данна вас Нима тепло поприветствовал её, её друзей Спектров и нескольких членов экипажа «Нормандии» которых, она так же искренне считала своими друзьями, решивших сходить на разбирательство и поддержать её возможно выступив в качестве свидетелей. Но тут, Кар увидел входящего вслед за людьми гета. Короткая команда и синтетик оказался под прицелом нескольких пистолетов.
— Что происходит?! — Закричал Кар. — Что с вами делает гет?!
— Он член команды моего корабля, — холодным голосом ответила Шепард, — И находится под защитой Совета и Спецкорпуса.
— Что?! — Удивлённо воскликнули кварианцы. — Как такое возможно?
— Вполне возможно, господа. — Сказал, стоящий рядом с Женей, Найлус.
— Но, как же такое может быть? Геты враждебны всем органикам галактики? — Спросил один из молоденьких парней, сопровождающих Кара.
— Это совершенно не так! — Громко ответила Шепард, — Разве Кэл’Ригар не докладывал конклаву об совместной операции, проведённой специальной группой СПЕКТР, отрядом разведчиков с Мигрирующего флота и гетами на планете Хестром?
— Мы ничего об этом не знаем, в сети флотилии нет подобных данных! — Удивлённо ответил капитан Данна.
— Значит, конклав скрыл от соплеменников эту важнейшую информацию. — Сказала подруга.
— Это невозможно, это противоречит правилам и клятве, которую приносят адмиралы конклава, вступая в должность. — Загомонили вокруг. — Скрывать подобные данные, недопустимо!
— Вы так уверены в своих адмиралах? — С холодной улыбкой спросила Спектр.
— Они лучшие из нас! — С жаром ответил давешний молодой парень.
— Сомневаюсь в этом, и у меня есть возможность подтвердить свои слова. Вы поверите Спектру Совета Цитадели?! — С вызовом спросила Женя, оглядывая разом притихших соплеменников, — Если нет, мне нечего здесь делать, я не буду вам больше помогать и попрошу своих друзей о том же самом.
— Спектр! — Ответил, учтиво поклонившись, Кар’Данна, — Никто не говорит о недоверии, мы помним, что сделали вы и ваши друзья для нас всех.
— Хорошо, в чём обвиняют Тали’Зора вас Нима? — спросила подруга.
— Тали’Зора вас Норманди. — Ответил ей командир и, у девушки сердце ушло в пятки, в душе всё оборвалось. — Обвиняется в небрежении безопасностью флотилии и поставках на Мигрирующий флот активных платформ гетов.
— Когда это произошло? — Спросила вновь, ставшим будто бы ледяным, голосом Женя.
— В период её паломничества. — Ответил Кар.
— Это ложь! — Спокойно сказала Шепард.
— Ложь? — Удивленно ответил Данна, — Но откуда…? — Не успел спросить он, как Шепард подняла руку, прерывая его.
— Тали провела своё паломничество на кораблях Альянса систем, на моём бывшем корабле в том числе. И ни разу она не проносила на борт активные элементы от синтетических платформ. На этот счёт есть строжайшая инструкция в уставе Флота. Такими же инструкциями, она руководствовалась, служа на борту «Эль-Аламейн», так что обвинять в её подобном, просто смешно. — Громко сказала подруга, и окружающие начали перешёптываться. — И вы сказали, вас Норманди? Значит ли это, что флот отрёкся от неё, не дав даже шанса оправдаться? И вы, Кар’Данна, как её капитан, даже не попытались её защитить?
Мужчина сильно смутился. — Вы понимаете, Спектр, меня попросили…
— И вы отреклись от своего подчинённого несмотря на то, что Тали одна из самых известных кварианок в галактике. Как же вы собираетесь командовать своими людьми дальше? Ведь многие из них не так знамениты, и если они зададут себе вопрос: «Если так поступили с Тали, несмотря на все её заслуги. То что, в случае чего, ждёт меня?». Что вы ответите им, вот этим вот мальчишкам? — Спросила Шепард, с брезгливостью глядя на мужчину.
Тот побледнел, и на его лице проступил испуг и смятение. — Кила! — Прошептал он.
— Были бы вы офицером флота Альянса, я вызвала бы вас в круг, как утратившего честь! — Отчеканила человек, — Куда нам идти, Кар’Данна вас Нима?
— Заседание конклава состоится на Садовой площади. — Отвечает, стоящий с совершенно потерянным видом, её бывший командир.
— Я знаю куда идти. — Говорит она, тронув подругу за руку.
— Тогда веди нас, ушастик. — Отвечает Шепард, пожав её ладонь, — Веди и ничего не бойся, я никому не дам тебя в обиду. Веришь?!
— Верю, Женя. — Отвечает Тали и чувствует, как внутри её разжимается тугая пружина отчаянья, уступая место злости и решимости. — И, похоже, нас снова ждёт бой?
— Именно, моя хорошая, только в этот раз, будут говорить не пушки и винтовки, а слова и интонации, вкупе с хорошим знанием законов и правил. Кто-то из ваших адмиралов, видимо, решил нажить на тебе политический капитал, что же, я покажу им, насколько они ошибаются. — Сказала человек и они пошли по знакомым с детства коридорам на главное место корабля. На его центр, место принятия всех судьбоносных решений, отсюда два с половиной года назад, её напутствовали в Паломничество. Здесь же награждали и прославляли, когда она из него вернулась, именно на Садовой площади ей предложили войти в экипаж Нимы. И вот, собираются судить за то, чего она не совершала. Пока шли, Женя о чём-то сосредоточенно говорила со Сьюзи. Обе подруги имели серьёзный вид и полусинтетик периодически устремляла взгляд в пустоту, ведомая человеком. Что, насколько Тали знала, значило, что она чем-то серьёзно занята.
По всему их пути попадались знакомые и незнакомые ей соплеменники, одетые кто во что горазд. Такой пестроты и разнообразия фасонов одежды кварианка не видела даже на Цитадели. Вообще окружающие производили весьма смешное впечатление, на привыкшую к казарменной простоте Тали. Да и её друзья люди, а особенно возлюбленный, предпочитали скромные и неброские виды одежды. Правда вот из очень дорогих и качественных тканей.
— У вас тут что, карнавал? — Шепнул ей Карл.
— Не, Карлито, — Ответила ему за неё Сильв, — Это называется, дорвались!
— То есть? — Удивился мужчина.
— Ну что, то есть?! Многие годы, скафандрики носили лишь свои сьюты, что согласись, за это время может и надоесть. — Продолжила Снегурочка, — А тут, они из них вылезли и открыли для себя целый мир модной одежды. Вот теперь и наверстывают упущенное, одеваясь как попало, лишь бы поярче, так ведь, Талюш?
Кварианка потупилась, скрывая румянец, выводы подруги были абсолютно верными. По пути им попался один из соплеменников, одетый, будто женщина в клетчатую юбку странного покроя, открывающую голые ноги с надетыми на них сапогами.
Друзья посмотрели на него с удивлением, потом разглядели странную бляху на поясе, включили инструметроны, бляха мигнула и друзья приложили ладони к козырькам фуражек. Сородич вернул им приветствие, приложив свою ладонь к пояску клетчатого берета с помпоном и белыми перьями с краю.
