— Я согласна, Дэйв, идёмте, а по пути расскажите мне, о моей девочке.
— Конечно, что вы хотите услышать?
— Всё.
— Оу, это потребует времени.
— У нас его с запасом.
— Согласен с тобою, Даян. — Сказал мужчина и галантно протянул ей согнутую в локте руку.
Дальше был вечер воспоминаний, вечер в который она тщательно рассмотрела дом дочери, ведь жилище человека может очень многое рассказать о нём. Дэйв охотно давал пояснения и отвечал на вопросы, ничего не скрывая и не недоговаривая. А она, вновь открывала для себя дочь. Девочку, пропавшую много лет назад и прожившую удивительную жизнь. Вдали от неё, брата с сестрой и своих братьев и сестёр. Собравшую вокруг себя невероятную плеяду друзей и близких. Лишь одно немного омрачало общую картину, это её связь с азари. — Почему ты выбрала их, девочка моя, почему? — Шептала Даян про себя.
Второй день на Цитадели прошёл ещё интереснее. Прошло первое совещание старших офицеров, на котором всех ознакомили с повесткой на все дни пребывания, а так же всех представили, что заняло довольно много времени.
Когда вернулись домой, то застали на квартире большущую толпу разумных, среди которых была даже маленькая кроганка. Это были те, о ком она так много прочла недавно и ещё больше узнала от Дэвида. Начался процесс взаимного знакомства, мало того, выяснилось, что отнюдь не все из гостей знают её близких. Только Стивен знал всех, так как часто общался с представителями Красных, задолго до того момента, как правда о Жене открылась. Сами Рыжики, по большой просьбе дочери не лезли в её отношения с уцелевшими родственниками, хотя на протяжении всего времени их дружбы капали Женьке на мозги по этому поводу. Только дочь, трясясь за близких пряталась от всех. Сейчас Даян узнала, какая охота могла развернуться, всплыви правда в то время. Холодным разумом военного, она понимала это, но сердце, сердцу было тяжело. Оно болело и рвалось на встречу, восставшей из мёртвых дочери.
Здесь же возник вопрос, сообщать ли на Мендуар или всё-таки отправиться туда без предупреждения, не заставляя близких мучиться ожиданием, ведь поездка намечалась лишь на время после окончания большого совещания Союзников. Подумав с мальчиками и Стивеном, решили дождаться дочерей и решить всё с ними. Только вот, миниатюрная красавица Китти, неодобрительно об этом отозвалась. Может, девочка и права, у Даян не было однозначного ответа. Вообще Рыжики, произвели на женщину очень сильное, положительное впечатление. Все они, вся компания чем-то неуловимым походили друг на друга, ну если не считать их цвета волос и глаз у некоторых из ребят. Нет, ощущение было именно в характере, этакая смесь из братской любви и любви отнюдь не братской, между семейными парами. От людей шло ощущение целостности и уверенной могучей силы, силы разума и воли, ломающей все препятствия на своём пути. Как сказал на этот счёт Генрих Мюллер: — Нет ничего невозможного, есть лишь пока не реализуемое, но мы над этим работаем! — Что вызвало дружный смех всех присутствующих.
Она удивлённо смотрела на этого гения, совсем молодого мужчину с открытой улыбкой и топорщащимся «ирокезом» на голове. Мужчину прозванного и признанного «Леонардо 24 века», истинного гения, вызывающего восхищение. Правда, как и скромная, невзрачная на фоне остальных азари, дева с именем Ниилина. Эта девочка, была, по словам Стивена, вообще чем-то невообразимым, разумом, заглянувшим за горизонт возможного. И самое удивительное, что её дочь нашла её и помогла этой умнице раскрыть весь свой потенциал, как в целом и всем своим друзьям.
И ещё, Даян увидела и познакомилась с ней, девочкой, клоном её доченьки. Подошла, посмотрела в лицо, доверчиво смотревшего на неё ребёнка. — Пойдём, дитя, поговорим. — Сказала она ей.
— Конечно. — Ответила девочка, с затаённой надеждой глядя на женщину.
— Идите к нам в кабинет. — Сказала Лиара и поманила женщину и девочку за собой.
Она прошла в помещение указанное азари, подождала девушку и Лиара закрыла за ними двери. Даян присела на небольшой диванчик и указала на место напротив себя. Девочка села, сложила на колени руки и спокойно посмотрела на неё.
— Расскажи мне о себе, дитя моё. — Попросила она.
— Хорошо, адмирал флота. Моё имя Айрин или Ирина, его дала мне Женя, совсем недавно, когда забрала меня к себе. А появилась на свет, я, чуть больше года назад, на проекте «Цербера» — «Лазарь»… — И девочка с застывшим взором, глядя в пространство, рассказала ей свою очень недолгую историю жизни. Всё в ней было пропитано тоской и одиночеством, а ещё страхом. Малышка клон, унаследовала все таланты дочери, и до встречи с Женечкой мучилась от чужих эмоций и кошмарных провидческих снов.
А Даян сидела и слушала этот монолог, с ужасом понимая, что у этой малышки, по сути, ещё совсем ребёнка начисто лишённого детства в этом мире никого нет. Нет друзей, нет близких, никого, кроме них. Её самой, её парней и девочек, её брата. Женщина привстала, пересела поближе и прижала к груди внезапно с ясно чувствуемой, неистовой радостью прильнувшего к ней ребёнка. Ирина вцепилась в Даян, часто задышала и громко разревелась, всхлипывая, вскрикивая, девочка рыдала, уткнувшись носом в ее грудь. Бессвязно лопоча что-то про память Женечки, память о них всех. И как боялась Айрин, что её не примут, оттолкнут, посчитав ущербной, неполноценной копией.
Прижав к себе ребёнка, Даян гладила ту по шикарным светлым волосам. Заглядывала в голубые — голубые, словно небо на Земле, глаза. Шептала слова поддержки и утешения, говоря, что никому такое чудо не отдаст и ни за что не оттолкнёт от себя.
После, позвала сыновей и брата и не меньше часа, они провели все вместе вшестером. Мальчики обнимали и тискали девочку, говорили ей милые банальности, дарившие, как отчётливо чувствовала женщина, необычайно сильную радость, той.
Когда наговорились и совершенно успокоили свою новую родственницу. Когда страсти немного улеглись, Даян попросила Ирину пригласить в кабинет Лиару. Женщина хотела поговорить с азари, ей хотелось понять, что двигало этой юной девой, когда она пошла на воистину неординарный шаг, связала с Женей свою душу, пройдя «сквозь Вечность».
Мужчины вышли, лишь Айрин обернулась и сказала: — Лиара замечательная, не обижай её, пожалуйста, мамочка?
— И в мыслях не было, просто я хочу кое-что понять и объяснить для себя самой. Позови её, Ирина, прошу тебя.
Девочка кивнула и вышла за двери, через несколько минут в кабинет вошла азари. Лиара посмотрела на неё, своими удивительными, искрящимися синими глазами и присела рядом.
— Я пришла, Даян. О чем вы хотели бы со мной поговорить? — Спросила дева.
— Объясни мне, Лиара. Что подвигло тебя, связать свою судьбу с моей дочерью? Ведь то, что вы обе сделали, в настоящее время почти беспрецедентно для твоего народа.
— Это сложно объяснить словами, Даян, или мне можно называть тебя мама?
— Если тебе не претит подобное обращение, то конечно, называй. И всё же, постарайся объяснить.
— Давай, я лучше покажу тебе. Покажу часть своей памяти, и ты всё поймёшь и примешь сама.
— Даже так! Хорошо, давай попробуем…
Лиара пододвинулась вплотную, посмотрела ей в глаза и тихо сказала: — Обними Вечность, мамочка!
Чужая память обняла её, окружила и повлекла за собой в красочном калейдоскопе чувств, звуков и образов. Вот она увидела свою дочь, ещё совсем девочкой, лишь чуть старше хранимой в памяти. Девочка смотрела на мир, яркими зелёными глазами, в глубине которых плескалась тоска и боль, искусно скрытая внешними проявлениями.
— Это наше знакомство. — Пришла мысль от Лиары. — Мы познакомились на «Ловком барсуке» восемнадцать лет назад. О, богиня, как же давно уже это было!
Но, образы памяти шли дальше, Даян увидела свою девочку уже повзрослевшей, в броне и увидела, как она получила свой шрам. Шрам, многие годы бывший визитной карточкой Джейн Шепард.
И снова, беседы с Лиарой, но в которых уже были и чувства, а не только любопытство. Недолгий полёт и снова расставание, оставившее после себя чувство радостного ожидания. Которое было вдребезги разбито сообщениями о гибели Жени на Торфане. Последовавшие за этим годы, ничем кроме как тоскливым существованием назвать было нельзя. И новая встреча, в момент, когда азари уже готовилась проследовать в чертоги Богини. Встреча, пробудившая всё, что прятала Лиара ото всех и от себя самой. А Женя не оттолкнула азари, наоборот приняла её чувства и ответила взаимностью. А дальше…! Произошедшее дальше повергло женщину в шок. Они были будто две половинки целого, человек и азари, слились, сблизились, научившись понимать, друг друга с полу-вздоха, полу-взгляда, мимолётного движения головы. И слияние в Вечности было лишь закономерным финалом их отношений.
