Впереди нас идёт Джеймс Вега. УСБ-шника приставили ко мне телохранителем. Хотя с виду он конвоир, но парень показал мне приказ за подписью лично дяди Стивена, что на самом деле лейтенант флота Джеймс Вега приставлен ко мне в качестве ординарца и телохранителя. Дабы отгонять от меня назойливых журналюг и прочих разных фриков и сумасшедших, которым даже военное положение не указ. Так что и сейчас исполнительный великан топает впереди, зорко поглядывая по сторонам.
Мы выходим на берег залива, разглядывая лазурную гладь моря, останавливаемся, сзади подходят мужчины и встают рядом.
— Здесь ты и жила, так? — спросил брат.
— Да, здесь. Вон там, вход в вентиляционный блок, оттуда мы тоннелем проходили в убежище. — Отвечаю я.
— Может, сходим туда? — Спросил Лерой.
— Не стоит, тем более что, Найлусу, Джеймсу и Круллу, там будет весьма тесно, да и зачем, мы прибрали в убежище не оставив там почти никаких следов. — Отвечаю я.
— Просто хотелось бы посмотреть, как вы там жили. — Сказал парень.
— Хорошо жили, дружно и весело. И пусть все в одной комнате, нас это ни сколечко не смущало. Хотя, случались всякие коллизии, иногда. — Усмехнувшись, говорю я.
— Какие, например? — Спросил Лерой.
— Всякие, в основном смешные. Помню, моюсь я такая в душевой и пока голову намыливала, выключила воду. Зашёл Тэцуо, и давай в соседней кабинке мыться, я подумала, что это кто-то из девчонок, и не спросила. А он тоже, видимо, на парней подумал или может просто не заметил, он тогда весь в мир котировок погрузился и был слегонца не от мира сего. Помылись мы, примерно в одно время выходим из кабинок и оп-пля! Мне то что, чего я там, у парней не видела, а Тей-кун смутился, красный стал как рак. В раздевалку метнулся и в полотенце завернулся, а мне пофиг, я спокойно прошла, вытерлась, оделась, а он так и сидел в полотенце, глядя на меня. Тут ещё и Кейт пришла, смотрит на нас и ничего понять не может. Я ей рассказала, коллизию, вы бы слышали, как она хохотала.
— Бедный мистер Омура, могу себе представить, я бы тоже смутился. Но почему, мисс Кейт не приревновала? — Удивился Дженкинс.
— Меня?! Ко мне?! Да ты смеёшься, это ведь уже после Фиалки случилось. Хотя и до этого всяко бывало, по-разному, в общем, кто-то из нас стеснялся, кто-то нет. Хотя разврата никто себе не позволял, нагишом по убежищу не ходил, и старались интимничать в укромных уголках, благо их в убежище было предостаточно. Ну и деньги у всех имелись, а у Мышела был отличный мотель, для подобных дел. — Говорю я.
Стук каблучков по брусчатке и из-за кипы декоративных деревьев, вырулила миловидная девчушка с летящим над головой дроном-голокамерой. Увидела нас и с самым решительным видом направилась к нашей компании.
— О-о-о… Вот и папарацци по нашу душу, думал, не найдут. — Тихо сказал Найлус.
— Может мне её того, в охапку да унести куда — подальше? — Спросил Шамс, скомкав конверт от шаурмы и закинув в мусорный бачок у лавочки.
— Не стоит, дружище, хотя, если станет слишком назойливой, можешь так и поступить. — Говорит Сильви.
— Как скажешь, Снегурочка. — Ответил кроган, уселся на лавку, закинул руки за голову и, глядя в залив, тихо сказал: — Э-э-эх! Искупаться бы сейчас, море тёплое, да и рыба в нём водится.
— Вечером, слетаем на городской пляж. Там и искупаешься и рыбки поешь, я специально для тебя, куплю копчёной в буфете адмиралтейства. — Говорю я крогану.
— Интересно, нам кока дадут на «Нормандию» или так и будем по очереди кашеварить. Ладно, когда Снегурочка или ты Лиса, но парни ваши, только продукты переводят. — Пробурчал ящер.
— Ничего, Крулл, вот-вот прибудет пополнение, там и будет нормальный кок. Может быть, даже Лукина отдадут, вот было бы здорово. — Говорю я, мечтательно закатив глаза.
— Н-да-а-а! — Вторят мне хором Сильви, Дженкинс и Найлус.
— Спектр Совета Шепард?! — Раздаётся рядом звонкий голос.
— Ну вот… — Буркнул Шамс, полыхая раздражением.
— Спектр Совета, господа Спектры и офицеры, я прошу, нет, умоляю вас, ответить на мои вопросы! — Повторила девчушка репортёр.
— Ну, раз умоляете, тогда спрашивайте. — Отвечает Сильв.
— Моё имя Ребекка Симпсон, «Новости Севера»[225] — Сказала журналистка, — и мы с вами в прямом эфире.
— Очень приятно познакомиться, мисс Симпсон, надеюсь нам, представляться не требуется? — Спросил Найлус.
— Нет, сэр! — Пискнула девчонка. — Скажите, Спектры, вот вы, Евгения Михайловна. В интервью Диане Аллерс, вы говорили, что предвидите будущее. Скажите, когда начнётся война, которую вы обещали?
— Война… — Отвечаю я, и тут на меня накатило. Я отчётливо увидела пылающие небеса, огненные стрелы из падающих десантных капсул и было их столь много, что казалось, будто небо плачет огнём. И в вышине, сияющими росчерками тянулись залпы «таниксов» и излучателей Жнецов. Сплетая замысловатый рисунок, похожий на светящуюся огненную паутину. И ещё, я отчётливо поняла, что осталось лишь пара дней, может дня три не больше. Хотя предчувствия, терзали как меня, так и брата весь предыдущий месяц.
— Почему вы молчите? — Спросила журналистка, — Вам нечего сказать?!
— Почему же, есть! — Отвечаю я. — Скажите, Бекки, как много людей нас сейчас смотрят?
— Ну, мэм, меня послали к вам ото всех известных каналов, в надежде, что вы меня сразу же не прогоните, и я смогу задать хоть один вопрос. — Сказала та.
— Значит, меня смотрит всё человечество?
— Скорее всего, я не знаю точно, но что точно, так это то, что вещание идёт и на каналах других рас пространства Цитадели. — Отвечает девушка.
Я смотрю на Найлуса, и его чувства сродни моим. Брат, похоже, так же как я почуял подошедшую беду.
— Говори, Жень, скажи им, время настало… — Глухо сказал он мне.
Я поворачиваюсь к Симпсон и тихим голосом начинаю:
— Мои братья и сёстры, мои дети, родители и друзья. Мои соотечественники и товарищи, все и во всех мирах всех рас Цитадели. Слушайте слова «видящей» из расы людей. Те, кто должен, берите в руки оружие и надевайте брони. Прячьте тех, кто не способен защитить себя самостоятельно, наших детей и стариков. Враг почти пришёл, тени его чудовищных кораблей, уже нависли над нашими мирами. С Гегемонией вот уже неделю нет связи, и никто не знает, что там происходит. Вставайте, братья и сёстры! И пусть ваши сердца преисполнятся отваги. До удара по нашим мирам, остались считанные дни. Пусть ваши командиры, объявляют тревогу и готовят флоты к бою, время пришло. Враг на пороге наших домов.
Когда я закончила, девчонка стояла с белым от ужаса лицом.
— Это правда? — Прошептала она.
— Правда, Ребекка. — Ответил брат.
— И что же делать?
— Что делать? Как что делать?! Сражаться! — Отвечаю я и, кивнув друзьям, иду в сторону гостиницы, в которой нас поселили.
— Ох, какой шухер сейчас начнётся! — Сказала по пути Сильвианн.
— Ничего, Снегурочка, давненько я не сражался. Так и забыть недолго. — Сказал Крулл. — И да, Оцеола, а куда ты спрятал Омаррэ, ты же вернулся из поездки домой без неё?
— Отдал отцу с матерью, они проследят за девчонкой и спрячут в убежище, там, у меня дома на Палавене. — Ответил брат.
— Добре. — Сказал кроган и дальше шёл молча.
Вечером.
Смотрю в окно, выходящее на залив. В видимой части бухты пусто, лишь с краю у кромки поля космодрома висит в воздухе лёгкий крейсер. На борту судна отчётливо видна надпись «Пересвет» и эмблема «Пятого» флота АС. В комнате пахнет свежесваренным кофе, с кухоньки слышится бряк посуды. Там хлопочет Снегурочка, накупившая полуфабрикатов в лавке у Адмиралтейства и сейчас собирающаяся их приготовить нам на ужин. В душе плещется Крулл, поливая всё вокруг просто детской радостью. Мы таки сходили на пляж, и побратим вдосталь накупался в прозрачной солёной воде. Попытался ловить рыбу, но поймал лишь большого краба, которого ему сегодня сварят на ужин.
