- Ну, наконец-то голос подала! Ты почему не лаешь когда в доме чужие?!

Собачка посмотрел на мышь и презрительно оскалила зубы.

- Не на кого лаять. На эту что ли? Уж больно мелка чтобы энергию тратить.

Когда-то Умнику Пятому подарили щенка и сказали что это собака-спасатель, породы «Водолаз». Этот водолаз рос, рос и вырос в этакую гавкучую дворняжку. На общем собрании королевства её дали другую породу. И сейчас она была «Водолайка». Она этим очень гордилась и при каждом удобном случае напоминала, что она уникальное создание природы и существует в единственном экземпляре.

Ася обиженно смотрела на собаку.

- Слушай, гигант ты малорослый, залезай лучше под стол и не мешай нам с царём планы строить.

- Стройте. А я пойду. - И Чертовка, важно подняв хвост, пошла к печке.

Только она скрылась, как послышался стук открываемой двери, и на пороге показалась баба Яга. Её губы были накрашены, от неё шёл аромат дешёвых духов, а на плечах висела пёстрая шаль. Она была вся в дырках и местами заштопана.

- Ты что это вырядилась? И чем это от тебя так воняет?

Яга обиженно хмыкнула крючковатым носом.

- От меня не воняет, а пахнет. - Она поднесла рукав к носу и понюхав добавила. - Говорят из Парижа. Обменяла на ведро черники.

- Умница. Так ты, по какому поводу пришла-то?

- Тебе Ася, что ничего не сказала!?

- Сказала. Только вот врагов мы никак не можем найти. Может ты поможешь?

Кряхтя, старуха села на скрипучий табурет.

- А я уже знаю кто у тебя враг.

- Кто? - Удивился царь.

- Король «Мудрец Третий»!

«Умник Пятый» ещё больше удивился.

- Какой же он враг? Он мне вчера зимнюю шапку прислал. На вот посмотри. - И царь полез на печку.

- Не трудись. Я же тебе сказала, что враг он! Какой друг будет присылать зимнюю шапку летом!? Ты подумал?

Царь в задумчивости слез с печки и молча сел на кровать.

- Да, Яга. Умная ты всё-таки женщина. И как я сам не догадался?

- А тут и гадать не нужно. Собирай войско и всё.

- Х-м! Войско! А где его взять-то?

Клюква встала и прошлась по скрипучему полу, на ходу посмотрев в висевшее на стене зеркало.

- Войско мы тебе соберем. Проблема с оружием.

Мышь, молчавшая до сих пор и жующая крошку хлеба, открыла рот.

- У меня есть оружие.

Царь и баба Яга в изумлении посмотрели на Асю.

- Откуда?

- Связистка где-то спёрла. Автомат Калашникова. Он у меня на чердаке валяется. Игрушечный правда, но очень похож на настоящий. Банк можно грабить.

Баба Яга посмотрела на неё с восторгом.

- Ну, ты Ася даёшь! Вот от тебя никак не ожидала!

Мышь с достоинством покрутила хвостом и нахально полезла в банку с вареньем, а Умник Пятый от удивления поперхнулся и начал кашлять.

- К-хе! К-хе! Но ведь с игрушечным автоматом начинать войну как-то несерьёзно. - Промямлил царь. - Нужно найти что-то стреляющее по настоящему.

- А зачем? - Клюква села напротив царя. - Сейчас много чего делают не по-настоящему. Даже в микрофон поют и то понарошку. Только рот открывают. Прямо как рыбы.

- Это ж на сцене. А то война!

- Да какая нам разница. Мы может, и стрелять-то не будем. Попугаем нам и так всё отдадут.

Мышь, кончив жевать, взлетела под потолок.

- Хватит вам препираться. Умник ты согласен или нет?

Царь снял корону и, рассматривая ее, повертел в разные стороны.

- Я как бы и согласен. Но нужно узнать мнение публики. Давайте утра дождёмся.

- Божешь-ты мой! Царь ты или кто?

Умник Пятый смутился.

- Я конечно царь. Но без согласия звериного народа как-то не очень удобно. Давайте на всякий случай спросим.

Баба Яга встала и направилась к двери.

- Пойдём Ася. Владыка наш какой-то беспомощный. До утра остался час с хвостиком, и я думаю, что всем жителям царства без войны скучно, и они за неё проголосуют.

Глава последняя

Рассвет едва наступил, а летучая мышь успела уже смотаться к отшельнику Демиду. Пытаясь его привлечь на сторону войска, которого пока ещё не было она наобещала ему золотые горы и молочные реки. Но Демид был упрям. На войну идти не хотел и сказал огорченной Асе, что своё отвоевал и это занятие ему давно встало поперёк горла. Потратив на отшельника целых два часа, Ася полетела к Связистке сообщить ей потрясающую новость. Они как бы поменялись местами. Сплетничала как обычно не сорока, а ушастая мышь.

Связистка сидела на своей любимой ветке рядом с гнездом и дремала. За весь прошлый день она сделала уйму всевозможных дел. Успела поссорить корову с поросёнком, украсть у грибника перочинный ножик и притащить к себе. Это трудное дело было неимоверной тяжести. Нож весил много и чтобы его доставить в гнездо, сороке пришлось сильно потрудиться. Потом она летала к бобру Кеше и договаривалась с ним о поставке в царский дом свежей рыбы. Моталась она по королевству целый день, весь вечер и начало ночи. Сейчас она спала и видела дивный сон. Будто сам Умник Пятый вручал ей большую медаль и огромную миску розовых червей за заслуги перед царством.

Проснулась она оттого, что почуяла присутствие мыши. Открыла глаз, распушила чёрные красивые перья, выставила белую грудку и сделав недовольный вид посмотрела на краденные в прошлый четверг часы с кожаным ремешком.

- Аська ты, что в такую рань? Почему не спиться?

- Я летучая мышь. - С гордостью заявила та. - И по ночам спать не люблю. И вообще я к тебе воровка по делу. Просыпайся и начинай облёт всех жителей царства.

- Это зачем? - Насторожилась Связистка.

- А за тем, что мы начинаем войну с соседним королевством. С Мудрецом Третьим.

Сорока удивлённо покрутила головой и удобней села на ветке.

- Вы что там с ума посходили? Мудрец, по-моему, хороший старик. Добрый. Вчера мне пол краюхи хлеба дал.

- Зато он подарил нашему умнику зимнюю шапку.

- Я же тебе и говорю. Очень сердечный мужик.

Мышь возмущённо пошевелила большими ушами.

- Ты что не понимаешь? Зимнюю шапку летом никто не дарит. Это нонсенс!

- А что такое нонсенс?

- Это такая непонятная штука, которая ни к чему хорошему не приводит, а только жить мешает. - Ася задумалась, а потом, взмахнув крыльями возмутилась. - Что ты меня путаешь! Я тебе о деле говорю, а ты со своими дурацкими вопросами! Слушай меня. Прямо сейчас лети и сообщи всем жителям царства, что в полдень на главной поляне будет важное собрание.

- А про войну сообщать?

- Что спрашиваешь? Ты всё равно всем всё расскажешь.

Ровно в полдень на ярко-зеленой поляне поросшей васильками и одуванчиками собрался звериный народ. Все конечно уже всё знали. Про то, что будет война и им от этого станет жить намного веселее. В воздухе летало радостное возбуждение, и над поляной стоял лёгкий гул звериных голосов. Все ждали владыку. Царя «Умника Пятого». Для него был приготовлен высокий подиум, наспех сколоченный из сухих толстых веток. Над ним возвышался шатер, увитый плющём и украшенный яркими цветами. А под шатром в самом центре стоял тёмного цвета старый дубовый трон.

Наконец появился и царь. Звериный люд встретил его гавканьем, хрюканьем и воем. Умник Пятый вышел важно с загадочным выражением на лице. На нём была одета новая, красная с жёлтым подбивом пятнистая мантия. Он её надевал редко, только в торжественных случаях. Рядом с ним опираясь на кривую трость, шла баба Яга. На её лице не было никакой загадочности. Только озабоченность.

Царь сел на трон и какофония из множества голосов вспыхнула с новой силой. Летучая мышь Ася пытаясь перекричать толпу летала как сумасшедшая над головами собравшихся и пищала, что есть мочи.

- Молчите! Дайте царю слова!

Но её вопли мало кто слышал. Все были заняты криком и созерцанием владыки.

Умник Пятый поднял руку и постепенно всё стихло.

- Дорогие сограждане! - Начал царь. - Я хочу вам сообщить одну важную для вас весть!

Все опять загалдели, и сквозь этот шум послышался возглас.