- Вот что, - не терпящим возражений тоном обратилась к ней Белка. - Это Зубок и Снежинка, новенькие, из вашего народа, через неделю поступают в первый класс. Поводи их по Школе, покажи им все, объясни что к чему. - Ее тон чуть изменился, в нем зазвучали просительные нотки: - Кому как не тебе — ты одна из лучших учениц, ты фейри как и они, ты уже показывала новеньким Школу, занятия у тебя закончились, а у меня через полчаса урок. -

- Хорошо, - не стала возражать и спорить Ромашка, в душе мечтая как и учительница спихнуть новеньких на кого-то еще — два часа свободы и веселья уплывали, уже уплыли, как неловко выпущенная из рук пойманная рыба. Некоторой компенсацией служила возможность познакомиться с новичками, узнать из каких краев они прибыли в город, возможность обрести в их лице новых друзей или хотя бы приятелей.

- Не забудь в конце сводить их в целительский покой на осмотр! - уже на бегу напомнила ей Белка и юркнула в одну из дверей. Ромашка и новички остались один на один.

- Я Снежинка, - обняла Ромашку и затараторила, не давая ей и слова сказать, тринадцатилетняя фейрийка. - меня так назвали потому, что я родилась в тот день, когда упал первый снег! А это, - она махнула рукой в сторону крепкого высокого паренька рядом с собой, - Зубок. Представляешь, он родился с зубом во рту! Потому так и назвали! Он мой правнучатый племянник — сын внука моего старшего брата. -

- И все равно я на год тебя старше, бабуля, - усмехнулся паренек, оценивая Ромашку взглядом. В его глазах не было какого-то особого интереса — одиннадцатилетняя мелюзга не интересовала того, кто всего через год или два пройдет испытание одиночеством и станет взрослым.

- Ну и пусть на год! - топнула ножкой Снежинка, - я старше в роду! -

- Старше-старше, - по-взрослому мудро не стал спорить Зубок, и она успокоилась, однако продолжая без умолку трещать.

- Ты ведь Ромашка, да? -

Ромашка кивнула головой, открыла рот, но вновь не успела — Снежинка как из лука расстреляла ее потоком слов... которые впрочем несли немало полезной информации:

- Мы с самого севера, жили на спорных землях между ледяными и снежными эльфами, добывали парапанов, больших, малых, опасных соболей, моржей, жирдяев, голубых одноглазых угрей. Два года назад наша семья и все соседи из народа (фейри) услышали зов, продали последние клыки и кожу жирдяев, бочки с жиром и отправились в путь. Шли долго, по ледяным пустошам, по Бездушным лесам, потом очень долго обходили Великий лес, затем шли сквозь королевства людей... -

При упоминании людских государств внучатый племянник Снежинки насупился, сверкнул темнотой из глаз и машинально сжал искусно вырезанную из клыка жирдяя рукоять ножа. Кстати, Ромашка отметила, что по обычаям ее народа такой боевой нож имел право носить только тот, кто уже убил настоящего врага (не зверя на охоте, а вооруженного разумного противника).

- Люди там плохие, хуже самых жутких тварей, что выходят из леса, хуже гоблинов, - между тем продолжала тараторить Снежинка. - Нам пришлось там тяжело, пришлось много прятаться, петлять и драться. Зубок потерял там отца, сам убил пятерых: трех застрелил из лука, одного зарубил топором, одного конного заманил в яму-ловушку и потом забросал хворостом и поджег. Я тоже взяла троих: одного стрелой, двух зарезала во сне, воинов. -

Ромашка совсем другими глазами посмотрела на веселую болтушку и ее младшего-старшего родственника — девочке еще ни разу не приходилось отнимать жизнь в бою, а тут перед ней те, кто уже сумел защитить себя и свою семью с оружием в руках. С запозданием она разглядела у 13-летней бабули на поясе такой же как у Зубка нож.

- Потом нас задержали люди из клана Медведя — потребовали плату за проход по их землям, но не золото или меха, а работу. Хорошо что работу — мехов и золота у нас после людских земель не осталось. Плохо что задержали — несколько месяцев мы страдали от боли зова. -

- Пришлось не легко, но мы выдержали, сделали работу для Медведей и отправились дальше, - еле-еле успел вставить несколько слов Зубок.

- Да-да-да-да-да! - еще быстрее затараторила Снежинка. - Дальше начались теплые, хорошие леса и племена добрых людей и город таких же добрых эльфов: ни люди, ни эльфы не требовали плату за проход по их землям, привечали, помогали нам, предупреждали об опасных местах, хотели только историй о дальних краях — мы рассказывали по пути. Затем нас встретили совсем хорошие люди, которые проводили нас до земель, где нас встретили эльфы Старейшины, и вот мы здесь! -

Ромашка было подумала что все, она сможет хоть что-нибудь сказать... она ошиблась — Снежинка по-прежнему не давала ей и рта открыть...

- А какие люди здесь, плохие-хорошие? Я вижу тут много людей из разных народов? А черные тоже люди или какая-то раса? Тут много эльфов, а детей эльфов мало, почему? Ты видела Старейшину? Из нашей семьи его видели и говорили с ним только взрослые! Почему в клане нашего Старейшины столько эльфов и орков, но нет никого из народа? Ты давно здесь живешь? Давно учишься в Школе? Чем занимаются старшие в твоей семье? А много тут фейри? В Школе много детей из народа? Неужели тут надо учиться пять лет, целых пять лет?! Чему?! Нам дадут такую же форму как у тебя? Чему учат в школе? Ну ответь же наконец, не молчи! -

- Ответит, если ты хоть на мгновение закроешь рот, - не очень почтительно попенял внучатой бабуле Зубок и повернувшись к Ромашке извинился: - Прости за такой водоворот — Снежинка всегда так спешит, когда волнуется. -

- Ой правда, извини, - со смущенным лицом повинилась и Снежинка, - говори, я не буду тебя перебивать, обещаю, - и в доказательство своих намерений закрыла рот ладошкой.

- Как меня зовут вы уже знаете, - наконец-то смогла заговорить Ромашка, - я со своей семьей прибыла сюда два года назад, как и вы по зову, но Старейшину я знала еще до того, он когда-то очень выручил нашу семью. -

- Расскажешь?! - с загоревшимися глазами нарушила обещание Снежинка, в глазах ее ''внука'' так же вспыхнул неслабый интерес.

- Конечно расскажу, - кивнула Ромашка, - но не сейчас, еще будет время, а сейчас я покажу вам Школу и расскажу, как тут все устроено. Согласны? -

Оба новеньких одновременно кивнули головами.

- Вот и ладно, пошли, - поманила за собой сородичей Ромашка и не спеша отправилась вместе с ними вдоль беговой дорожки, по которой как раз бежала колонна из сотни воспитанников Школы Детей Драконов.

Воспитанники клана бежали шумно, весело, со смешками и подначками, казалось не ощущая веса ранцев с камнями у каждого из них за спиной (в зависимости от возраста от 5 до 15 кг). Некоторые из них помахали Ромашке (она помахала приятелям в ответ), другие отпустили несколько шуток про ножи на поясах у новеньких фейри, дружно рассмеялись, увидев нахмуренное лицо Зубка и его упавшую на рукоять ладонь. В отличие от родича, Снежинка улыбалась в ответ и вовсю прямо как взрослая стреляла глазками, от чего парни невольно расправляли плечи, а девчонки ревниво шипели, фыркали и сжимали кулачки.

- Чего это они так смотрели и скалились на наши ножи!? И вообще, кто это такие?! - как только пробежали выпускники, немедленно накинулся на Ромашку с вопросами Зубок.

- В Школе не принято ходить с оружием, - охотно объяснила та, - прямо никто не запрещает, но не принято и все. Вы новенькие, вам простительно, но того, кто наденет форму, - Ромашка провела рукой по своей темно-синей школьной форме, - и придет в Школу с ножом, того обязательно засмеют, особенно парня — другие парни скажут, что он ничего не стоит без ножа и попробуй потом докажи, что это не так. -

- Я стою! - возмутился Зубок. - В уличной драке я один дрался против трех-четырех, один раз против пяти деревенских и побеждал! И вообще, я настоящий воин, я брал жизни, этих шутников разгоню одной левой! -

- Ты не видел, как умеют драться Дети, не видел их тренировок с наставниками боя, - осадила паренька Ромашка. - Прежде чем говорить такие слова, посмотри, что они умеют, потом говори. -