Опомнившийся Дримм бросил взгляд на интерфейс — таймер отчитывал последние секунды. ПОРА! Фейри мысленно потянулся вперед, устанавливая связь между маунтом и игроком. Почувствовал все еще полусонный, но стремительно пробуждающийся разум дракона, как свою ощутил его мощь, нетерпение, силу обновленного тела, нежелание оставаться в тесной жаркой тьме! Поддавшись секундному порыву их совместных чувств, отдал ему несколько хулиганский приказ и с восторгом ощутил задрожавшую под ногами землю!

Через секунду то же самое что и он ощутили загалдевшие зрители. Весь остров заколебался словно при землетрясении! Дальше больше — с громким треском вздыбилась земля над ''колыбелью''дракона, разломанные кирпичи и порванные жестяные козырьки дымоходов подлетели вверх, ломаный кирпич блестел на сколах вздыбленной земли! На краткое мгновение показалось, что все успокоилось, да и земля перестала дрожать...

Сбивающий с ног ТОЛЧОК!!!!!! На месте ''колыбели'' начал стремительно расти огромный горб земли и битого, ломанного кирпича! Из трещин в нем как из преисподней густо повали багровый обжигающе-горячий красный дым! Ударил столбом вверх на сотню или больше метров! А в этом дыму на вершине горба-холма... силуэт! ТЕНЬ! Огромная и страшная ТЕНЬ разрывает плоть земли, распахивает немыслимой ширины крылья! Движется...!

Дружный АХ (!!!) от всех зрителей-игроков и мгновенная, инстинктивная реакция — толпа моментально ощетинилась обнаженными клинками, покрылась зонтиками и сферами магических щитов, засветилась накладываемыми бафами, активируемыми амулетами и готовыми полететь в цель боевыми заклинаниями!

Из горячего тумана выныривает... Дракон! Настоящий дракон!! ДРАКОН!!! Огромный! Куда там самым большим из грифонов! Гигантские черные крылья с багровым отливом! Пылающие рубины вместо глаз! Грозно мерцает красная как кровь чешуя! Самая маленькая чешуйка с ноготок, самая большая с ростовой щит — несокрушимостью веет от них! А когти! А клыки! А похожий на гигантский шестопер кончик хвоста, изумительно гибкого, но ужасающе мощного хвоста! Дар Тьмы прекрасен и удивительно страшен в одно и то же время! Многие из присутствующих зрителей видели красных драконов Серединного мира, но ТАКОГО никогда!

Дримм поражен и восхищен не меньше остальных, но в отличие от них глядя на дракона, на СВОЕГО ДРАКОНА, ему как никогда хочется большего, куда большего:

- Решено! Оставшиеся уровни от путешествия вложу в себя, как можно скорей уложу Дара в спячку, соберу смерть-команду и на месяц отправлюсь мочить! Боги-демоны-твари-данжи — не важно! Я соберу сколько нужно и получу, то что хочу! -

В клубах кровавого дыма крылатый ящер спускается с возникшего по его вине холма...

Фейри без страха идет к нему навстречу, поднимает руку, протягивает ладонь, в мыслях его царит восторженное ликование...

Ужасный дракон... подгибает могучие лапы с жуткими когтями, распластывает огромные как паруса корабля крылья вдоль земли, вытягивает шею с ужасно-прекрасной клыкастой мордой. Он словно склоняется перед крохотной по сравнению с ним фигуркой. Впрочем почему словно? Дар Тьмы принимает позу покорности перед своим безусловным повелителем! И в то же время маунт безумно рад видеть, слышать, обонять, чувствовать того, кто для него ближе отца и матери, видеть-слышать-обонять-чувствовать своего бога-игрока!

Дримм коснулся горячей чешуи подставленной морды и еще лучше, полней, насыщенней ощутил мысли маунта.... Дар был счастлив, полон сил и желания взбить крыльями НЕБО! В отличие от прошлого раза фейри-игрок не почувствовал в нем особого голода после спячки, маунт-дракон повиновался ему и готов был выполнить любой его приказ! У прочитавшего его мысли Дримма мелькнула позабавившая его идея, во исполнение которой он повернулся и с улыбкой посмотрел на явно струхнувших игроков, на волнующихся грифонов и прочих маунтов и петов, на внешне невозмутимых, но до побелевших костяшек стискивающих оружие спецназовцев и универсалов, на бесстрастных магических наблюдателей в вечернем небе. Крайне довольный произведенным впечатлением беспардонно разорвал наступившую напряженную тишину:

- Ну кто хочет впервые в жизни прокатиться на настоящем драконе?! -

Дар Тьмы за его спиной породил мощный ветер небрежным, но завораживающе прекрасным взмахом двух гигантских черно-багровых''парусов''и будто улыбнулся жуткой пастью в сотню с лишним огроменных клыков...

Глава 82

Старая цитадель, Греческий зал.

Через четыре дня после окончания второго цикла созревания маунта-дракона.

Дримм.

Иногда бывает очень полезно просто взять и остановиться, поставить часы времени на паузу (пусть даже лишь только в своей голове), отложить ВСЕ, даже самые неотложные, повседневные дела и никуда не спеша хорошенько подумать, не подстегивать разум с помощью зала Раздумий, а уподобить свои мысли спокойному, но мощному речному потоку, что сам без помощи винта и парусов несет лодку твоих мыслей в нужные тебе края. Ну а заниматься таким полезным делом, лежа в одной из горячих ван Греческого зала, да еще и наслаждаясь принесенным расторопными слугами вином и закусками — красота! Бывало иногда Дримм дарил себе такой поистине царский подарок, редко, очень редко, но когда все же дарил, пользовался им на все 100! Отдыхал, баловал плоть и желудок и одновременно шевелил мозгой, шевелил с пользой для себя и для клана.

Первоочередная задача, что заботила его и как игрока, и как Главу — это Дар! Где и как взять-получить-добыть очки ради ускорения третьего и последнего цикла созревания дракона? Вопрос на миллион! А потому за прошедшие четыре дня фейри не потерял ни единой минуты зря, напряг всезнайку-Альдарона и все подчиненные тому ресурсы по сбору и обработке информации, напряг Тота и его связи и источники в ''Основе'', а заодно во всем земном интернете (информация связанная с Серединным миром), сам частой гребенкой прочесал телеграф (внутри-игровой чат), хорошенько покопался в личной библиотеке, побеседовал с самыми заядлыми путешественниками от клана... в результате его стараний перед фейри нарисовалось несколько вполне реальных способов добыть необходимые до зарезу очки. Ну а ныне наслаждавшийся всеми прелестями Греческого зала Глава с удовольствием обдумывал, как ему казалось, самый выгодный из них, выгодный по времени, по затратам, по конечному результату. Нехитрый маршрут всего из двух остановок многое сулил, причем, и это немаловажно (пусть даже для ''Открывающего пути''), обе остановки потенциального путешествия располагались неподалеку друг от друга.

Мыслями Дримма владел один из самых больших кусков расколотого в древние времена континента Алемрания — остров под названием Рыбий Зуб. Тот еще ''островок'', на Земле вполне сошедший бы за полноценный континент, но здесь в Серединном мире в силу своего происхождения прочно и навсегда прописавшийся в разряде островов. Как уже говорилось, Рыбий Зуб был велик, примерно с земную Африку величиной, а кроме того довольно плотно населен и полностью, без остатка в виде диких земель поделен между солидным количеством разных государств. Впрочем Дримма интересовали всего два из них, те, на территории которых располагались интересующие его объекты, на остальные государства Рыбьего Зуба ему было глубоко плевать (как бы грубо и оскорбительно это не прозвучало).

Первое из интересующих его государств — Тиир. Любопытное образование, где нишу правящего класса давно и прочно занимали полурослики, а подавляющую часть населения составляли морские люди и орки. При этом, надо отметить, все три основные расы королевства уживались достаточно хорошо, без гражданских войн и внутренних противоречий на расовой почве: королевская династия и знать из полуросликов прочно держались за роль авторитетного третейского судьи для более многочисленных рас и что немаловажно знали, где остановиться и сколько можно выдавить из подданных, не дав им повод для острого недовольства; в свою очередь морских людей и орков устраивал столь мудрый правящий класс, устраивала установившаяся при полуросликах стабильность и то, что ни раса морских людей, ни орки не имели преимущества друг над другом. Все бы у без всяких допущений богатого, здорового и активно развивавшегося королевства было бы хорошо, но примерно век назад с ним случилась беда. Не просто беда, БЕДА (!), а точнее самое настоящее нашествие демонов из Инферно! Если углубиться в детали, то проникших из своей реальности демонов было всего три, три брата-демона, решивших переселиться из мира Тьмы и Огня в мир Пяти Лун (Серединный мир), но это ''всего'' — три Великих демона с многочисленной подтанцовкой из сильных демонических тварей... в общем, вставшему на дыбы королевству несладко пришлось! Почти на десять лет совсем недавно процветающая страна погрузилась в безумную жуть, в кровавый АД, превратилась в этакий филиал Инферно... и все же правящая династия и все королевство устояли — Великие или, как их еще называли, Высшие демоны не смогли сломить и уничтожить Тиир! Пытались, творили безумные вещи, разрушали города, сокрушали армии, опустошали целые области, но не смогли! Сумевшие преодолеть все и еще больше сплотившиеся тиирцы сначала разгромили выродков Инферно в величайшей в истории королевства битве, при этом ухитрившись прибить одного из братьев и прикончить большую часть их подтанцовки из демонов послабей и демонических тварей, а потом с огромными усилиями и жертвами загнать двух оставшихся братьев-демонов в ловушку! Только вот ловушкой и одновременно крайне комфортабельной тюрьмой для двух дико могущественных выходцев Инферно послужила едва не четверть всего королевства — три некогда богатые, обильно населенные провинции, вокруг которых был воздвигнут несокрушимый барьер из мощных чар сильнейших демонологов Рыбьего Зуба и защищенных магией крепостей.