На юге масштабное заклинание едва не уничтожило завесу из корней! Уничтожить не уничтожило, но ослабило — каменнорукие и вымески с утроенными силами кинулись торить дороги через нее... теперь дела у них идут неплохо...

К восточной армии демонов подходят подкрепления, почти удвоившие их число — судьба Армии Тьмы определена! Могучим немертвым не записать на свой счет вторую уничтоженную армию демонов...

С востока быстро приближаются 50 свежих, не участвовавших в битве Жадных Искателей, их вполне понятная цель — отряды на вершинах холмов...

Дела демонов у пирамиды похоже налаживаются — как минимум сотня Жадных Искателей летит обратно... и их некому остановить...

Двадцатитысячная западная армия легко минует широкую мокрую канаву на месте первого из потоков реки Удавки, первые демоны и мертвяки уже ступают по горелой, усыпанной трупами земле полуострова...

В небе над пирамидой начинает формироваться огромная рогатая фигура из пронизанных багровыми молниями черных, блестящих как обсидиан туч. Что это такое пока непонятно, но явно ничего хорошего для драконов ЭТО не сулит...

- Пора! - с необычайной ясностью мысли понял Дримм, вздрогнув вместе с драконом, когда тот сделал очередной огненно-плазменный плевок! Все... буквально все резервы армии клана брошены на чашу весов, летуны недоступны — армия еще не перешла свой Ахерон, но вплотную к нему подошла! Если хоть где-то не выдержит хотя бы одно подразделение, Дримму нечего достать из пустых закромов! А готовые драться до конца и до последнего бойца озверевшие, почуявшие запах победы демоны прут со всех сторон! Вскоре получившие контроль над небом Жадные Искатели атакуют холмы и второй эшелон... через несколько минут падет завеса из корней на юге, а западная армия пересечет обмелевшую реку.... через полчаса, час от силы, не станет Армии Тьмы!

*

Дримм ясно, кристально ясно осознает всю тяжесть положения и... он улыбается — так долго ожидаемый им момент наступил — ПОРА...

Глава 94

Сражение у пирамиды Драга-Кула.

Светоозаренная развязка.

Приняв решение Дримм действовал стремительно! Немедленно вышел из боя и направил дракона к холмам. По пути связался с Исилиэль и приказал ей разослать по армии условный сигнал — короткое сообщение всего из нескольких слов (объяснять его значение игрокам-командирам не требовалось). Сразу по окончанию общения с Отличницей (Исилиэль) установил два отдельных ментальных канала, сначала с Шутником, затем с Туллиндэ. Вообще-то можно было и не тратить время на общение с Королевой Мертвых, поскольку она и сама прекрасно знала, как ей поступить после получения общего сигнала... но Дримм все же не счел за труд лично подстраховаться — как ее друг и в куда большей степени как Глава клана Красного Дракона он ни в коем случае не желал оставить ее, себя и свой клан без такого могучего бойца как прописавшийся в теле Великого демона Кошмар. Шутник получил несколько распоряжений насчет своей бригады... заранее обговоренных и ожидаемых им распоряжений. Ну и два последних дела, прежде чем Дар Тьмы достиг холмов — два отдельных приказа Ворошилову и Дочке.

У холмов Дримма уже ожидали покинувшие свои позиции и построенные в две колонны ''Несущие смерть'' и скелеты-маги. Понесенные в битве потери не могли не сказаться на их общем числе, но с другой стороны, по сравнению с теми же абордажниками и тем более пехотой казались не такими уж большими, уступая (в процентном соотношении) лишь потерям эльфов-стрелков. При этом следует учесть, что в отличие от тех же эльфов-стрелков бригаду Шутника всю битву совали в самые жаркие места на передний край! В общем две колонны: 473 ''Несущих смерть'' и 251 скелет-маг. Сам Шутник также встречал приземлявшегося Главу, а вот живые бойцы бригады (сотня некромантов-игроков) остались на позициях, насколько получится поддержать пусть и не радикально, но оскудевший левый фланг армии клана, который кроме них отныне состоял из тысячи Ходока, пары тысяч универсалов, отрядов на вершинах, тысячи игроков на четвертом холме, трех десятков рейдов, полусотни друидов, недавно подошедших абордажников, страшно покоцанных ''Смеющихся мертвецов'' и.... все — вроде бы не мало, но только если не учитывать, сколько демонов скопилось на той стороне цепи холмов, и то, что прошлые атаки пусть и не до конца, но вычистили ущелья от мин и фугасов. Тем не менее пока на той стороне сражалась Армия Тьмы, речь о прорыве сквозь ущелья не идет, и Дримм с легкой душой ослаблял левый фланг за счет одной из самых боевых бригад.

- Все готово! Можешь открывать дверь в свое тайное убежище! - скороговоркой отрапортовал подбежавший Шутник.

Спрыгнувший с дракона Дримм так и замер с поднятой рукой и распахнутым ртом. Он как раз собирался открыть вход в Холм, но слова некроманта мгновенно выбили воздух из груди и спутали все мысли в его голове. И все же останавливаться было нельзя, ведь каждая минута на счету — чертыхнувшийся про себя Дримм преодолел мгновенный ступор, с трудом вернул себе нормальное выражение лица и сделал что хотел, то есть отдал приказ ''Несущим смерть'' проходить через исправно открывшийся проход, и только потом, подняв бровь, повернулся к Шутнику:

- Тайное убежище? - переспросил фейри, старательно пряча под маской благожелательного интереса свое удивление и сильное недовольство.

- Да-да-да, - возбужденно затараторил Шутник, с нескрываемым любопытством глядя на быстро исчезающую в проходе колонну бойцов и нет-нет да и пытаясь разглядеть, что находится на той стороне. - Многие давно уже подозревают, что ты не только по порталам шуруешь, спорили только, что это такое — искусственное измерение, сопутствующий мир (Мир Мертвых, Мир Теней, Инферно и т.д.) или что-то совсем неизвестное, про что даже в телеграфе ни полсловечка нет. После того как ты подогнал клану доступ в Гок, догадки переросли в твердую уверенность. -

- А почему все же это тайное убежище? - не говоря ни ДА, ни НЕТ с любопытством и легким намеком на улыбку уточнил Дримм.

- Так ведь знающие товарищи давно приметили, что никто не в курсе, где ты свое добро и книги многочисленные хранишь, где совместные эксперименты с Королевой безобразишь, но ясно одно — это должно быть надежное, отлично упакованное место и всегда под рукой. Если бы это было какое-то тайное помещение в Старой цитадели, то его бы давно нашли, да и вы с Королевой не стали бы его так скрывать, а Горец (Менелтор) с Дочкой и Послушным отмалчиваться на все вопросы и строить многозначительные рожи — значит это что-то другое. - Шутник внимательно присмотрелся к ничего не выражающему лицу фейри, пытаясь найти какое-нибудь подтверждение своим (и не только своим) догадкам. Ничего на нем не увидел, но все равно самодовольно усмехнулся: - Логика брат-Глава — ее вокруг пальца не обведешь! -

- Логика значит, - отмякая лицом покачал головой Дримм. Первый шок прошел, и в данный момент он напряженно размышлял, чем ему грозит раскрытие тайны Холма. В обще-то если так прикинуть, то ничем особым не грозило... но все равно ему не хотелось выставлять свое личное измерение на всеобщее обозрение — хватит с клана и Гока! - А ты не задумывался, что это всего лишь портал в тихое, изолированное место где-нибудь на просторах Серединного мира, вроде той затерянной долины за двусторонним порталом, что мы нашли в подземелье белых медведей (поход-обретение Старой цитадели), или уединенной пещеры без выхода? Я нашел это место, когда в очередной раз исследовал порталы, приспособил для жизни, оборудовал лабораторию и хранилище, посадил там стражу и слуг из личных заготовок и теперь хожу туда через портал когда захочу... Так как, может такое быть или нет? -