Надо сказать Дримм повел себя возмутительно небрежно: не проверил окружающее пространство магией, даже толком не осмотрел зал, позволил себе раскинувшись лежать на грязном полу и наслаждаться, чувствуя как скрюченные суставы и затекшие мышцы возвращаются в норму. Лишь спустя пяток минут он нашел в себе силы и желание начать кряхтя подниматься, оглядываться по сторонам, задумываться о магической проверке, о дальнейших своих действиях...

- Здравствуй, отец! - неизвестно откуда возникшая улыбающаяся Дочка с радостной улыбкой на лице и протянутой рукой устремилась к нему.

Стоит признать, на мгновение Дримм опешил и... едва не пропустил коварный удар выхваченным из-за спины мечом! Но все же не пропустил, встретив пламенеющий меч светло-серым клинком! Завязался бой, поединок на длинных мечах...

Почти сразу Дримм понял, никакая это не Василиса, а какая-то мразь в ее обличье! Понял это по движениям, приемам, по характеру боя, который пыталась навязать ему по прежнему улыбавшаяся лже-питомица — в общем-то коварная тварь неплохо владела клинком.... для обычного воина, но никак не для выученика школы Танцующего Со Сталью!

Взмах! Скрежет скрестившихся клинков! Взмах! Взмах! Взмах! Скрежет! Взмах! Ложный выпад! Звон парирования! Взмах! Скрежет! Взмах! Несложная связка с оригинальной хоть и донельзя примитивной, рассчитанной на дурака ловушкой в конце, ловушкой, в которую Первый хоть разок, но ловил каждого своего ученика. Дримм справился не хуже мертвоглазого эльфа — радостно пропела светло-серая полоса и псевдо-Дочка лишилась обеих ног, через мгновение пришел черед и головы.

- Эх! - думал Дримм, с облегчением-отвращением глядя как разделенное на четыре части тело плывет, меняется, превращается в жидкость похожую на смолу или нефть. - Срамное местечко, сложное — чувствую, придется подраться, побегать, поломать башку! Одно только ясно — скучно тут точно не будет! -

Хорошо защищенный сигналками и рунными барьерами зал приютил его на несколько часов, а затем неплохо отдохнувший и не спеша сотворивший новых спутников Дримм приступил к выполнению задания...

*

Через час как Дримм обосновался в зале, исчез сиганувший в шахту и предельно удалившийся от оригинала фантом. Дна он так и не достиг.

Глава 74

Неизвестная локация, неизвестный город, неизвестная эпоха Серединного мира.

Неделю спустя после попадания в здешние края одного беспокойного типа с шилом в заднице.

Дримм Красный Дракон (тот самый тип).

- ЭА-А-А-А-а-а-а-а-а-а-аааааа!!! - последовавший за вспышкой дикий вой в мелкие клочки разорвал секунду назад царившую вокруг тишину. Как всегда самое простенькое заклинание школы Света, даже не от Дримма, а от одного из его иллюзорных спутников, без труда сумело обратить в немедленное бегство грозное на вид облако абсолютной тьмы. За последнюю весьма суматошную неделю подобные создания встречались на его пути не в первый раз и всегда на них хватало одного единственного удара. Важное уточнение: удара заклинанием школы Света или расовой магией фейри — все остальное создания Тьмы переносили с куда большим достоинством. Но если Свет или магия фейри, то все — дикий крик и позорное бегство!

Уже совершенно не обращая внимания на быстро удаляющийся вой, Дримм продолжил рассматривать жуткую мешанину перекрученных металлических конструкций, за которыми пусть и с трудом, но можно было разглядеть дверной проем и кусок коридора. Перспективные проем и коридор, ведь перед самым входом в специальной нише тускло мерцал по прежнему функционирующий осветительный кристалл — первый работающий кристалл, что Дримм увидел за время путешествия по этому месту! Проем, коридор и разумеется то, что находилось за ними, обязательно следовало изучить!

Фейри совершенно не боялся сосредотачивать внимание на ржавых конструкциях и видневшейся за ними перспективой — спину его надежно берегли сразу 8 иллюзорных Дриммов, готовых встретить кого угодно, встретить не только мечами, но и магией! Как воины продвинутые фантомы почти не уступали оригиналу, как маги... уступали и довольно сильно, но их было восемь и даже такой неисправимый перестраховщик как Глава клана Красного Дракона позволял себе расслабиться под таким серьезным прикрытием.

Но вернемся к мешающей металлической конструкции: главная проблема заключалась не в количестве и не в способности ржавых железяк его остановить, а в том, что любой углубившийся в ржавый авангард мог случайно вызвать обвал и тогда на него обрушатся сотни тонн металла. А что? Вполне реальная вероятность протискиваясь меж двумя железяками чуть сдвинуть одну или обе из них, тем самым вызвать обвал, а то и не найдя пути поддаться секундному искушению попробовать пробить себе путь силой сквозь нестойкий металл — результат известен. Дримм не хотел себе столь глупой судьбы, а потому, полностью положившись на защиту фантомов, напряженно рассматривал мешанину и размышлял, как ему ''и рыбку съесть и ног не замочить'', то есть, не вызвав обвала оказаться вместе со спутниками на той стороне. Сегодня явно был его день — достаточно интересная идея не заставила себя долго ждать!

Широко улыбнувшийся Дримм немедленно попробовал реализовать свою задумку: наложил на всю конструкцию заклинание Прочности 5-ого уровня школы Порядка, затем еще одно такое же и еще одно... Вся огромная, тянувшаяся вверх конструкция тихонько, но протяжно заскрипела, поскрипела-поскрипела так пару минут и постепенно успокоилась — каких-то иных внешних изменений в ней Дримм не заметил. На всякий случай он наложил на конструкцию еще пару масштабных заклинаний похожей направленности: заклинание Стойкости базальта 5-ого уровня школы Земли и заклинание Неразрушимости 4-ого уровня школы Порядка, заставил каждого из фантомов дополнительно кинуть заклинание Прочности...конструкция больше не скрипела. Дримм немного подождал, послушал, а затем для верности нарисовал на ближайшей железяке несколько вписанных друг в друга рун, капнул на них своей кровью. Подождал и послушал еще немного, и только после этого соблюдая все меры предосторожности и, если что, готовый немедленно тикать, двинулся по заранее намеченному во время осмотра оптимальному маршруту, чуть погодя иллюзии последовали строго по его стопам.

То ли просто повезло, то ли магия сработала как надо, то ли все члены отряда были аккуратны и не совершили досадных ошибок, но путешествие сквозь опасный и временами тревожно поскрипывавший лабиринт обошлось без проблем — железные джунгли не обрушились и не похоронили 9 осторожно пробиравшихся сквозь жуткую мешанину фигур.

Оказавшись на той стороне, фейри первым делом коснулся привлекшего его внимание кристалла. Тот замерцал под его ладонью, хотя по идее не должен был так себя вести! Похоже было, что ему не долго осталось — неделя, месяц, может быть два, вряд ли три. Поддавшись порыву Дримм вложил в кристалл немного маны. Ну как не много (?), хватило бы на средней силы боевое заклинание, вроде ледяной молнии! Подпитанный энергией артефакт немедленно перестал реагировать на робкие прикосновения пальцев и засиял втрое сильней, засиял ровным, уверенным светом. Довольный собой Дримм еще немного напитал его маной и, как всегда отправив вперед двух фантомов, последовал за ними по коридору, шесть фантомов по прежнему прикрывали ему спину, последний из них оставил позади отряда сигналку и рунный барьер.

Короткий коридор не напугал и не обидел отряд врагами и ловушками, не прервал их путь дверьми и совсем скоро привел их... а вот с определением места, куда он их привел, возникли определенные проблемы — больше всего система больших и малых залов напоминала... музей...? То ли палеонтологический, то ли исторический, то ли еще какой, но несомненно музей и в то же время странные полуразрушенные конструкции и небольшие амфитеатры во многих залах намекали на какое-то иное предназначение, также как и покрытые толстым слоем пепла площадки, в дополнение к которым шли специальные столбики с цепями и шипастыми ошейниками на концах (и цепи, и ошейники носили явные следы продолжительного воздействия огня). Странное место, однако похоже вполне безопасное — по крайней мере на фейри со спутниками никто не спешил нападать.