Что касаемо Драконов, то они тоже многое узнали о прежде мало знакомой им расе — ни восточные, ни южные хопеши не обитали на родной им Гобре (название континента), среди членов клана не встречалось ни одного представителя этой расы, да и в Великом южном океане контакты клана с хопешами стремились к нулю. Кроме того возглавлявшие отряд игроки выполнили или готовились в ближайшее время выполнить поставленные перед собой задачи: Дримм почти освободился от данного королю слова и добросовестно собирался сдержать уже свои добровольно данные обязательства перед хопешками и их народом; остальные игроки... развеялись и отлично отдохнули после короткой, но потребовавшей предельного напряжения сил войны, тоже завели друзей (и не только друзей!), тоже смогли посмотреть на мир и на себя чужими глазами! Может быть это и прозвучит донельзя нескромно и самодовольно-нарцисстически, но в отличие от хопешек Драконам-игрокам понравилось увиденное!

Крайне плодотворный (для некоторых так очень-очень!) отдых на ''Ласковых ключах'' стал для отряда именно тем, чем и желал возглавлявший его Дримм: для всего отряда возможностью отдохнуть перед финальным рывком; отдельно для хопешек возможностью привести себя в порядок и приготовиться к встрече с родными; отдельно для Драконов последней запятой перед окончательной точкой их эпопеи на далеком от дома Даргамрале, вполне возможно последним путешествием-приключением в Серединном мире перед ожидающим их броском за грань возможного...

Как и планировал фейри, утром седьмого дня великолепно, практически в курортных условиях отдохнувший отряд буквально рванул по четкому-четкому следу огромного кочевья! Хопешки всем своим существом стремились вперед к своему народу и родным, Драконы испытывали легкую грусть от осознания того, что интересная, приятная прогулка подходит к концу, радость в связи со скорым возвращением домой и любопытство в преддверии знакомства с народом своих подопечных, тех кого они всю эту неделю провожали домой. Некоторые из Драконов уже строили планы на будущее и занимались никак не связанными с путешествием делами. Например, не утерпевший до конца Дримм пусть и не влез с головой, но, скажем так, поднырнул в совсем небезразличные ему дела клана, то есть начал активно общаться по менталу с Туллиндэ, Морнэмиром, Айноном, Халлоном, Людмилой и практически всеми оставшимися дома старейшинами. Карамелька обдумывала, как ей лучше подкатить к Главе, упросить его отпустить ее доделать один давно присмотренный, разведанный и даже частично выполненный квест, сложный квест, что займет едва ли не все время до переноса, ну или месяц в самом лучшем случае. Иримэ как и Глава активно эксплуатировала единый амулет связи, общаясь с многочисленными помощниками, а из старейшин — по большей части с Морнэмиром и Анариэль. Имелись свои планы и у Юлы с Задирой.

Вышедший раненько отряд двигался в хорошем, добром темпе. И все бы ничего... вот только примерно через пару часов путешественники начали испытывать тревогу, и чем дальше и дольше они двигались по следу кочевья, тем эта тревога становилась сильней! Причина той тревоги проста — поверх следов кочующих хопешей все больше и больше следов по-эльфийски подкованных лошадей и шур-р, среди которых десятки необычайно крупных, способных нести всадника на спине (как пояснили куда сильней Драконов обеспокоенные хопешки, лишь воинская элита горжей могла позволить себе таких крупных зверей) + явственные отпечатки копыт по особенному подкованных коней, что носят в бой воинов людской расы. Сотни, если не тысячи отпечатков копыт и мягких когтистых лап шур-р — вьючных больше, но много, слишком много и верховых и, что особенно даже не встревожило, а почти напугало хопешек... и люди, и эльфы, и горжи двигались единым отрядом, не сворачивая шли по следам кочевья их народа, как снежный ком сошедшей лавины вбирая в себя все новые и новые присоединявшиеся к ним мелкие отряды, постепенно нагоняли его....

Дримм в полной мере разделил беспокойство одинаково сбледнувших с лица спутниц — отряд ускорил свое движение по двойному следу, не сказать, что полетел, но почти удвоил прежний темп! Впрочем Главе клана совсем не улыбалось внезапно налететь на преследующие хопешей силы и, несмотря на тревожно-просящие взгляды бывших узниц, Драконы удвоили не только скорость, но и меры безопасности: Юла и Храванон отправили вперед крылатых питомцев-наблюдателей, спецназовцы, эльфы-стрелки и големы рассыпались вокруг ядра отряда боевым порядком, раз в пять минут Дримм проверял местность вокруг Поиском и чувством крови, раз в двадцать минут использовал заклинания обнаружения магии квелья — все чары усиливал с помощью посоха и шлема Лаурихика (один из трех предметов, доставшихся ему как спец-награда от Системы за убийство темного бога). Как-то резко путешествие перестало быть томным и приятным, среди членов отряда больше не звучат шутки и разговоры и конечно никакого ментального общения и построения планов на будущее — не до того... напряжение сгустилось над отрядом как почти видимое облако! Практически все игроки не дожидаясь разрешения Главы потихоньку-полегоньку начали принимать зелья, заметно, что опытным заготовкам хотелось того же, однако они дисциплинированно ждут приказа....

Два крылатых питомца передали своим хозяевам интересную картинку — Юла и Задира поспешили к Главе....

Отряд ускорил движение!

Дримм скастовал на всех лошадей мощный баф школы Природы и тут же еще один школы Жизни, на этот раз предназначенный для всех живых существ — вот теперь отряд действительно ''летит'',копыта подстегнутых магией лошадей едва касаются земли...

Всем заготовкам поступил долгожданный приказ принять боевые зелья и... еще один вполне ожидаемый приказ готовиться к скорому бою...

Бледные хопешки скачут, до хруста сжимая оружие в руках — в их мыслях полный кавардак и самые жуткие предположения! Дримм приказал Карамельке находиться рядом с ними и в случае чего попридержать, если полезут вперед...

Два сильнейших мага отряда (Дримм и Иримэ) накачивают всех бафами и защитами, кастуют групповые и индивидуальные щиты. Для лучшей работы Иримэ оставила своего коня на слугу и прямо на ходу перебралась к Дримму на спину Ворошилова...

Спецназовцем запрещено бафить себя и эльфов-стрелков (в принципе они способны сделать это прямо на скаку) — все бафы обеспечивают игроки...

Василиса радостно скалится, предвкушая будущую кровь, она ясно ощущает смерти-смерти-смерти-смерти-смерти впереди и в нетерпении водит ладонью по краю своего волнистого клинка....

Следы кочевья все свежей.... все свежее следы тех, кто его преследует...

Без труда ускоряясь, вперед и вправо уходят все десять големов! Металлические тела скрывают маскирующие щиты и через несколько мгновений их уже не различить...

Впереди по ходу движения отряда начинает... начинает.... начинает нарастать какой-то шум — множество разнообразнейших источников звука! Не просто каких-то там звуков — это лязг, звон, крики боли и ярости, ржание лошадей и рык шур-р, воинские команды! Впереди кипит бой, и отряд быстро приближается к нему!

Что-то будет... что-то будет... во что же встряли Драконы в самом конце своего пути...?

Глава 100

Кочевье восточных хопешей — последнее крупное сообщество расы хопешей на континенте Даргамрал.

Нападение не стало для хопешей неожиданностью — бесконечная война за земли, ресурсы, источники воды, за само существование своего народа очень хорошо научила их всегда быть настороже, всегда быть наготове, всегда ожидать от врагов как привычных, так и нестандартных ходов.... и ВСЕГДА больно бить в ответ! Не только отвечать на удары, но и самим их наносить! Страшные в своей кровавой жути удары, после которых зачастую некому было больше отвечать! Когда-то именно благодаря такой практике изгнанный с полуострова народ сумел неплохо устроиться на континенте, обеспечить себе безбедное существование, хапнуть массу земель, а их прежнее население частично истребить, частично оттеснить-изгнать, ну а позже устоять под натиском тех, кого не устраивало подобное положение вещей и столь воинственные соседи. Незаживающие шрамы-напоминания от тех временах — десятки разоренных и так больше незаселенных городов горжей и людей, брошенные крепости эльфов, заброшенные, поросшие лесом руины на месте Яйиры-Айлирии — некогда блистательного и одного из красивейших эльфийских городов континента. Так что обитающая в данных краях ветвь народа хопешей могла за себя постоять... вернее не так, это их соседям приходилось за себя стоять, когда хопеши приходили к ним за зерном, скотом, конями, пленниками и чтобы потешить свою жажду крови и заглушить гнетущую их тоску о потерянном доме!