Фейри не возражал, а был задумчив и что-то явно прокручивал в голове, потом почесал кончик носа и выдал то, чего Элеммакил никак не ожидал:

- Я вот прикинул: а не стоит ли немного отступить от ''Доктрины'' в пункте оружия — не маловата ли фора в 100 лет для таких наполеоновских планов и стольких границ? Потянем, особенно если возможности магии не оправдают наших ожиданий? -

Теперь пришел черед чесать репу Элеммакилу — он понял, что перестарался и собственными руками, вернее словами, подтолкнул Главу на другую сторону. Однако эльф быстро собрался и с жаром начал гнуть свою линию, пытаясь исправить то, что сам и натворил (Элеммакил так и не смог услышать спрятанную в словах провокацию и не почувствовал легчайшего как пух ментального посыла от хитрого фейри, что постоянно подогревал разговор, не давая Элеммакилу утратить к нему интерес ).

- Сто раз уже говорено: при всем желании нам не создать современное, да даже близкое к современному оружие сразу — нужны кадры, нужны станки, нужны десятки металлургических и химических производств, нужна бесперебойная доставка необходимых ресурсов, нужно массовое производство боеприпасов, нужны отлаженные технологические цепочки. Я вот немножко понимаю в этом деле и сомневаюсь, что все это удастся создать хотя бы за 20-30 лет! Кустарные, единичные образцы может быть, а крепкое серийное производство — шиш! Но даже если удастся, то что, все это время с мечами и луками ходить?! И ты уж извини меня, Глава, но глупость ты морозишь — что значит, превосходство в 100 лет маловато?! Разница в 100 лет это разница между дружиной Ивана 3-го и поместным войском Бориса Годунова, между поместным войском Бориса Годунова и армией Петра Великого! Можно продолжать... -

- Не нужно, - остановил его улыбавшийся про себя Дримм, - основную идею я уловил. Согласен. -

За оставшееся время Глава и генерал обсудили еще немало тем: более подробно подняли архисложный религиозный вопрос, общую неразвитость любых транспортных путей как всего мира прошлого, так и той его части, что станет их домом (кошмар-кошмар и ужас), неизбежную проблему языков, ожидаемо-сложные отношения с Москвой. Кроме того, повнимательней разобрали проблему интеграции лесных и степных племен Сибири с кланом и друг с другом (и саму возможность такой интеграции), затронули тему климата (опять тихий ужас), сельского хозяйства (уже не тихий ужас, а УЖАС!!!), обсудили вполне возможные утечки технической (и не только технической) информации от пришельцев к местным и последствия таких утечек — много-много важных, сложных тем. Кстати Элеммакил предложил не дожидаться таких утечек, а взять их под контроль, то есть продавать старые станки и технологии попроще всем заинтересованным сторонам. По мнению Элеммакила тем самым достигалось сразу несколько задач: во-первых, покупатели купят то, что предлагают им Драконы, а значит пойдут по нужному Драконам пути развития; во-вторых, продавая свои старые, но все равно очень продвинутые для хроноаборигенов станки и технологии, Драконы как бы придушат технический и научный прогресс (зачем придумывать что-то свое, вкладывать деньги в науку, изобретать, когда можно купить то, до чего отечественным гениям как до Луны!); в-третьих, такая торговля наряду с торговлей оружием может стать тем крючком, что позволит Драконам зацепиться за рынки других стран (в те времена за рынки и торговые пути шли натуральные войны, горели города, отправлялись экспедиционные корпуса, свергались династии и т.п. ); в-четвертых, Драконы получали оборотные средства и выкачивали эти средства из других стран. Тем не менее, несмотря на все приведенные аргументы, Дримма не очень грела мысль о том, что таким образом они усилят конкурентов, возможно завтрашних врагов, но все же он обещал обдумать этот вариант.

Уже в самом конце разговора Дримм буквально выудил из разговорившегося собеседника несколько интересных мыслей о том, какую на его взгляд политику стоит вести Драконам в отношении знати и правителей нейтральных или выбранных в союзники государств. На этот раз никаких повергающих основы новинок, а компиляция проверенных временем классических рецептов. Элеммакил предлагал следующее: устанавливать с правителями и высшими сановниками соседних государств хорошие, желательно дружественные отношения. В качестве крючка использовать уникальные вещи, каких нет больше ни у кого, а так же средства для продления жизни, работоспособности, лучшего здоровья. Если можно будет использовать магию и алхимию, то проблема решена, если нельзя, то придется поломать голову, впрочем со знаниями 21-ого века можно обойтись и без магии. Установив такие отношения, опутывать правителя и ключевых сановников множеством личных полезных им связей (специалисты в разных областях от прокладки канализации до раскрытия заговоров, целители, подарки, помощь в разных делах), уже с их помощью опутывать само государство плотной сетью торговых, военных, геополитических, финансовых договоров, причем не кабальных договоров, а вполне выгодных обеим сторонам. Жизнь и власть самого правителя и ключевых фигур следует поддерживать столько, сколько возможно, не жалея на это никаких средств, редких лекарств или магии, стать стареющему правителю надежной опорой поддерживать-оберегать его от внутренних заговоров и внешних угроз (хорошо бы на момент смерти у правителя имелись взрослые внуки, лучше правнуки). Все это время вести вдумчивую, неторопливую работу с возможными наследниками, элитой, жрецами, купечеством, горожанами, крестьянами — создавать в перечисленных слоях населения образ пришельцев-Драконов как друзей и союзников народа, государства и правящего дома (седьмой приоритет''Доктрины поступательного развития''). После неизбежной смерти правителя использовать свое влияние и поддержать наиболее выгодного в дальней перспективе государя, желательно так же в преклонном возрасте. Свою идею держать в правителях других государств стариков Элеммакил аргументировал так: молодые хотят славы, подвигов, кардинальных реформ — старики желают тишины и покоя; молодые начинают войны — старики бегут от войн как от огня и предпочитают решать проблемы переговорами; молодые тщеславны, падки на лесть, их легко увлечь лживыми посулами и завлечь в любовные сети — старики мудры, осторожны, а ярким любовным забавам предпочитают куда более спокойные развлечения. Так что с какой стороны не посмотри, но для Драконов сплошной профит, если на тронах чужих государств надолго обоснуются обязанные им старики — выгодно не только для Драконов, но и для подданных этих государств (в последнем пункте с Улисом можно было поспорить, ведь тишина и спокойствие, которые так любят титулованные старики, очень часто превращаются в болото, стагнацию, застой, а реформы и войны молодых частенько дают государству необходимый ему для развития пинок, но вот для Драконов действительно предпочтительней казался старый, зависящий от них правитель, чем молодой-горячий, которого вполне возможно придется ''остужать'' ).

В общем Элеммакил и Дримм общались долго, хорошо и с немалой пользой как для себя, так и для клана и будущего в целом. За интересным разговором время всегда бежит незаметно, так и тут увлекшиеся собеседники опомнились только когда на землю окончательно опустилась тьма, а на стене зажгли неяркие, зеленого света фонари — день и вечер прошли не зря.

Глава 16

500 километров вниз по реке от Уугнанглан-рока.

28-день похода клана Красного Дракона в степь, 10 часов утра.

Накилон — полуэльф, воин, летун.

- Вот прощелыги! - Накилон с завистью разглядывал идущий против течения корабль, особое внимание уделяя грудам наваленного на палубу добра. - Как гуляют, аж завидно! Но ничего, будет и на моей улице праздник — когда начнем шинковать орду, я за час доберу все, что упустил за эти дни! - сам себя приободрил летун, тем не менее провожая корабль наемников завидущим взглядом. Было время когда он был таким же как они: вольным как ветер, странствовал где хотел, дрался на земле, а не гвоздил с воздуха, брал добычу и даже не думал прислушиваться к чьим-либо приказам, в общем — играл. По добыче и воле он иногда скучал, по всему остальному нет: жажду странствий с избытком удовлетворял клан, нынешний поход — яркий, но не единственный тому пример, разумные приказы от такого Главы и таких заслуживших свое право приказывать старейшин не особо тяготили бывшего курсанта, а насчет боя на земле и в воздухе, то он ни на что бы не променял возможность летать. По сравнению с этой возможностью меркла любая добыча и воля — Накилон сильно сомневался, что сумел бы раздобыть летающего маунта без помощи клана, по крайней мере ему понадобились бы годы или невероятная удача.