Политика Главы и в целом правильное поведение всех представителей клана принесли свои плоды: Драконы не только познакомились с местной высокой кухней и наладили контакт с местной высшей знатью, но и за время пира решили несколько пусть не критичных, но существенных задач — договорились о частичном снабжении своей армии за счет королевства, договорились о свободном доступе в город игроков ( без доспехов, без коней и боевых зверей, лишь с личным холодным оружием), договорились, что ни советники, ни генералы, ни сам король не будут пытаться командовать подразделениями Драконов и не станут принимать важных военных решений, не посоветовавшись со своими новыми союзниками, и еще ряд более мелких вопросов в основном в сфере взаимодействия королевских и клановых войск. Отдельно договорились провести совместный военный совет с участием короля, Главы, ближайших советников короля, генералов и старейшин клана — дело дюже нужное и полезное.

А вечером, после пира между Эликой и Дриммом наконец-то состоялся долгожданный приватный разговор... разговор и ТОЛЬКО разговор — Элика слишком дорожила честью семьи, мужем и судьбой своего нерожденного ребенка, чтобы решиться на что-то большее, Дримм же со своей стороны был предельно осторожен, опасаясь ненароком разбудить жаркий до безумия пожар былых чувств. Ну а если не касаться запретной для каждого из них области, то пообщались они хорошо, с большой пользой для обоих: Элика окончательно убедилась в искренности мотивов бывшего возлюбленного, а тот получил от нее изрядный кус информации о местных политических раскладах, о реальном положении дел в королевстве, о последних действиях армии демонов.... Старательно наблюдавшие за встречей Главы и принцессы шпионы принца и короля остались в этот вечер без ''клубнички'', о чем и сообщили своим хозяевам.

*

''Ушедшие во тьму'' — древнеэльфийский термин, обозначающий умерших. Позже этот термин приобрел еще одно значение, со временем полностью затмившее изначальное — так стали называть изгнанников эльфийского народа, после поражения ушедших во тьму подземелий и полностью изменивших себя ради безумной идеи оборвать все связи со своими победившими родичами-эльфами.

Глава 87

Эйра-Гурзун.

На следующий день после прибытия армии клана.

Пока Дримм и многие старейшины грели уши и крутили себе мозги на военном совете у короля, Карамелька собралась прошвырнуться по столице, собралась не одна, а в обществе нескольких подруг — такая ли пробежка по новому-незнакомому городу в чисто девичьей веселой компашке. Не только интересная, но и полезная прогулка, ведь Эйра-Гурзун — классический эльфийский город, практически не затронутый влиянием других рас как привычные Карамельке и другим игруньям клана города Гобры. Возможно подобные здешней столице города и можно было бы встретить на просторах родного континента в одном из тамошних эльфийских государств, но Судьба так и не сподобилась привести Карамельку в те края... сподобилась привести сюда в Эйра-Гурзун столицу эльфийского королевства Шина-ар на Рассветном полуострове континента Далгамрал. И Карамелька не собиралась упускать такой роскошный шанс! Тем более ценный для нее как для дроу шанс посетить один из чисто эльфийских городов не в цепях и не в клетке, а пройтись по нему с гордо поднятой головой, ни от кого не скрывая свою суть! Поистине шикарный шанс!

Все же чересчур оптимистично было бы рассчитывать, что ЭЛЬФЫ позволят ДРОУ разгуливать по своей столице без присмотра — местные ''душители свободы'' вежливо, но непреклонно навязали решившей прогуляться старейшине-дроу двух сопровождающих. Высокие и широкоплечие по эльфийским меркам бойцы в кольчугах и при мечах производили впечатление даже без королевского герба на плащах и не очень вписывались в формат задуманного Карамелькой девичника. Но не будучи дурой она не возражала — понимала, эльфы в любом случае не отпустят ее бродить по городу одну, и кроме того рассчитывала, что такие сурьезные парняги позволят ей избежать проблем с местным аналогом Ку-клукс-клана и вообще избежать проблем. Еще одна причина несвойственной ей покладистости: дроу понравился один из сопровождающих гвардейцев, понравился как мужчина, и она не прочь была бы с ним замутить, конечно не по-серьезке и вообще... но узнать жителей незнакомой страны и с этой стороны иногда бывает полезно, как минимум забавно, особенно если тебе не приходится опасаться венерических заболеваний. Карамелька никогда не жаловалась на недостаток мужского внимания, не считала себя ханжой, любила то самое дело, была свободна — так почему бы и нет?!

Впрочем пока что планы Карамельки насчет красавца-гвардейца оставались лишь планами у нее в голове, и сам будущий ''объект разработки'' ни сном ни духом не подозревал о намерениях темнокожей красавицы (возможно если бы узнал, испугался, возмутился... или наоборот обрадовался). Ну а пока на очереди стояла прогулка, девичник, веселье! Вместе с сопровождающими Карамелька без проблем покинула дворец, потом и замок (отсутствие проблем — заслуга гвардейцев), достаточно быстро спустившись по дороге до города, вызвала по менталу Иримэ, сообщила ей, что все в силе и она идет к условленному месту. Иримэ пообещала немедленно известить остальных и вместе с ними прибыть туда же.

Закончив разговор, Карамелька потратила немного времени оправить одежду и прическу, стрельнула глазками в сторону невозмутимых внешне гвардейцев и с ленивой, неторопливой грацией двинулась по главному проспекту города, что никуда не сворачивая вел прямо до самых королевских ворот (где и должна была состояться встреча подруг). Дроу и вправду не торопилась, прогуливалась, глазела по сторонам, примечала лавки и другие интересные места и... наслаждалась страшнейшим когнитивным диссонансом, отражавшимся в глазах у всех без исключения эльфов, когда те видели ее. Дроу! Идет по городу! Вооруженная! Не скрываясь идет прогулочным шагом, ничего не боится, спокойно и прямо встречает взгляды! Невероятный шок для городских обывателей, что слышали о дроу лишь из сказок и легенд, а видели представителя этой испокон веку враждебной эльфам расы и вовсе в первый раз (или во второй — в первый мельком видели вчера ). Если экстраполировать ситуацию, то реакция эльфов столицы была сродни реакции жителей любого земного города, случись им увидеть спокойно трусившего по улице тигра, что с любопытством вертит по сторонам клыкастой башкой. ШОК! И непонимание что делать! Бежать — значит привлечь внимание к себе. Атаковать — страшно, да и не каждый сможет так сразу настроиться на бой. Стоять на месте и ничего не делать..? Все же некоторые эльфы реагировали более осмысленно: матери и сестры выкликивали и загоняли домой детей, мужчины оглядывались в поисках оружия и представителей власти, патрульные стражники, пришедшие навестить родню солдаты из лагеря за городом, дворяне хватались за рукояти мечей и кинжалов... Однако все и горожане, и стражники, и солдаты, и дворяне вовремя замечали двух гвардейцев, что шли в пяти шагах позади нагло ухмылявшейся дроу, а еще все они вспоминали армию за городом, дракона и грифонов в небесах, туманного великана, портал, гуляющие по городу слухи... и потому грубые слова, крики о помощи так и не срывались с губ, а клинки так не покидали ножны. Эльфы в тягостном молчании провожали дроу взглядами, не понимая как им ее воспринимать. Среди них встречались и те, для кого не существовало такой проблемы, но их негодование останавливал вид гвардейцев и оружие на поясе у дроу.

Так Карамелька и развлекалась до самых ворот — впереди нее обычная городская жизнь, рядом с ней могильная тишина, позади возмущенные-недоуменные шепотки и полирующие ей спину тяжелые взгляды. Кстати не только спину, но и кое-что еще — какими бы расистами не являлись местные эльфы, они, помимо всего прочего, оставались мужчинами и просто физически не могли не оценить туго обтянутую кожаными штанами аппетитную попку и то, что эта попка принадлежала проклятой дроу, лишь разжигало чисто мужской интерес! Ну а женщины, заметив реакцию мужчин, чисто инстинктивно сравнивали фигуру дроу с собой и... неизбежно наливались ревностью и завистью — Карамелька была хороша! Дроу прекрасно понимала, какую реакцию провоцирует специально подобранной одеждой и отработанной походкой, но не собиралась сбавлять обороты, получая истинное удовольствие от реакции мужчин и ревнивых взглядов женщин. И потом, намеченный на ''съедение'' гвардеец тоже получал прекрасный обзор...