Анариэль не стала даже отвечать на этот чисто риторический вопрос.

- К тому же все товары, что мы повезем на продажу, вроде мехов, зеркал, стали, оружия, вина нужны им самим просто потому, что ничего из вышеперечисленного у них в степи нет — покупать им это не на что, значит попробуют отнять, либо в наглую, либо под предлогом платы за проезд. И если товары им СИЛЬНО понравятся, а скорей всего так и будет, то это отличный повод кликнуть клич по степи и отправиться на нас в набег. Например, с монголами есть риск переключить их внимание с Китая на нас. Риск небольшой, потому что где Китай, а где мы, но он есть. И вообще чем позже о нас узнают, тем лучше — нечего приманивать голодных степных волков, если мы конечно не готовы снять с них шкуры и занять их охотничьи угодья. Ну а для экспансии есть огромное пространство от севера-запада на Урал до севера-востока на Охотское море — неужели мало? -

- А меха? - Анариэль не желала так просто отказываться от вкусной темы меховой торговли.

- А что меха? - пожал плечами Элеммакил. - В таком климате они как та Михалковская корова ''нужны самому'' — представляешь, сколько мехов потребуется, чтобы одеть в шубы, шапки, рукавицы и унты одних только спецназовцев и эльфов-стрелков? А пехота? А кавалерия? А универсалы? А неписи, которых мы возьмем с собой? А теплые попоны лошадям? Тут впору думать не о меховой торговле, а о том, как бы мы не повторили реальную историю и подчистую не выбили пушного зверя на огромных территориях. Самое страшное, мы ведь можем — в этом отношении лучники-эльфы куда опасней охотников-промысловиков и местных туземцев. -

- Вот еще зверя губить, чтобы заготовок в меха одеть! - возмутилась Анариэль. - Обойдутся волчьими, медвежьими, лосиными шкурами, да овчиной — не так красиво, но греют не хуже чем соболя да песцы. И вообще думаю ты неправ — наша внутренняя потребность в мехах не так и велика: мы наладили производство изделий из шерсти и кожи; после того как мы подняли цены, Белки буквально завалили нас шкурами и мехами; растет поголовье овец, коров, коз — ТУДА мы придем более-менее обеспеченными теплыми вещами, нам не понадобится хищнически выбивать пушных зверьков для того, чтобы банально не околеть на морозах. -

- Возможно ты права, возможно ошибаешься, вернее недооцениваешь, СКОЛЬКО разных теплых вещей нам понадобится в Сибири в разгар Ледникового периода. - На мгновение Элеммакил замер, уставившись в даль, потом неопределенно качнул головой: - Хотя может и права — в начале 16-ого века и почти до его конца как раз случится временное потепление. Не сильное, но по крайней мере птицы перестанут замерзать на лету и в Европе вспомнят, что такое бесснежные зимы. Зато в конце 16-ого в начале 17-ого ГРЯНЕТ настоящий холод и так чуть ли не до начала 19-ого века. -

- Значит еще важнее организовать как можно более широкую торговлю мехами! - упрямо набычилась Анариэль. - Представляешь, какие прибыли мы можем получить!? -

- Да-а, заманчиво, - согласился Элеммакил, - но тогда, как я уже говорил, необходимо степняков пускать под нож и занимать их земли, поскольку договориться с ними невозможно или все-таки можно, но очень долго, дорого и ненадежно. А если пускать, то как еще посмотрят на нас те, с кем мы собрались торговать... Могут, нет, обязательно испугаются, что мы и с ними можем так поступить — я бы на их месте точно испугался. -

- Может и хорошо? - неуверенно предположила Анариэль. - Меньше каверз нам будут делать — побоятся? Станут больше уважать? -

- ''Боится, значит уважает'', - криво усмехнувшись выдал известную поговорку Элеммакил. - На собственном опыте знаю: кого уважают, того не боятся, а кого боятся, того ненавидят и мечтают, с нетерпением ждут, возможности предать, подсидеть, убить. -

- Но нам нужна торговля, особенно с Китаем — такой огромный рынок сбыта и столько разных интересных товаров можно из него получать — рис, чай, шелк, хлопок, фарфор, пряности и специи, да много чего, - продолжала упрямствовать Анариэль, будто хотела убедить в своей правоте Элеммакила.

- Я согласен, отлично было бы наладить с Китаем постоянный торговый контакт, - его не нужно было убеждать, - но пока есть монголы об этом можно только мечтать. Что касается риса и вообще любого продовольствия, то не знаю — весь 16 век у китайцев постоянные голодные бунты, какое уж тут продовольствие на экспорт? Тоже последствия Ледникового периода, только не морозы, а переизбыток осадков — топит. Внешних источников продовольствия не будет — придется рассчитывать только на себя, ну и на то, чем поделится тайга. -

- Это я давно поняла и не только я, - на этот раз полностью согласилась с ним уже Анариэль. - Потому такое внимание фермам, хозяйствам, овцам, лошадям, запасам, потому Иримэ вымучивает дешевый хлеб из всякой ерунды, возится с консервами, солониной, грибами, червями квелья, потому мы будем строить огромные элеваторы под городом. С тайги также возьмем все что нужно, и ты 100 раз прав — есть риск нарушить экологический баланс, если бессчетно выбивать зверье в лесах и ловить рыбу в реках — нужно все рассчитать и держать себя в руках. -

Элеммакил кивал на каждое ее слово, как только эльфийка замолчала добавил от себя:

- Ты молодец, что видишь куда приведет нас легкий путь — мы можем спустить с привязи спецназовцев, эльфов-стрелков, фейри, Белок, и они буквально завалят нас мясом, шкурами, мехами, но что потом, через год, через два, через пять...? -

- Нужно удержаться, - подтвердила свои и его мысли Анариэль, - побыстрее развивать сельское хозяйство, сосредоточиться на добыче рыбы — с рек можно взять побольше чем с лесов, но тоже не зарываться, действовать с умом. -

Анариэль и Элеммакил достигли полного взаимопонимания и к общему удовольствию продолжили разговор. Теперь коснулись аборигенов вокруг Байкала и дальше на север по Лене и Ангаре: как они встретят и воспримут пришельцев, как отнесутся к тому, что у них появились конкуренты в добыче зверя и рыбы, захотят ли они с пришельцами воевать или торговать, или уйдут от них подальше. Интересная тема, но...

- Ой, пойду! - спохватилась Анариэль, вскакивая с подоконника, сидя на котором они уже полчаса беседовали с Элеммакилом. - А то уйдет! - она имела ввиду вновь получившего солидную фору Морнэмира. Впрочем она не жалела о потраченном времени.

- Пошли, - встал и Элеммакил. Ему также нужно было в зал телепортов, но не в Южный замок, а в Старую цитадель.

По дороге он поинтересовался про банк, и Анариэль охотно провела среди него разъяснительную работу, умело и аргументированно укрепив его желание открыть личный счет и сделать вклад. Что касается телепорта, то Элеммакил не особо спешил, а потому галантно пропустил даму и ее свиту вперед.

Через пять минут Анариэль стояла на самой верхней площадке огромной башни Южного замка (по сути башня и была замком), ругалась и грозила кулаком уже почти исчезнувшим точкам в небесах — уколотый в жопу шилом Морнэмир опять ушел, улетел на попутном грифоне в сторону Железных болот...

*

Морнэмира она в тот день так и не догнала... он сам ее нашел на следующий день и первым делом спросил, с какого перепугу она лезет в его дела.

Глава 45

Окрестности города Ожившей Бабочки, третий военный городок.

Лиг-Нур-Вигур — бывший сотник 18-ого Сокрушительного легиона бывшей Парнской империи, ныне мастер-инструктор пехоты на службе у клана Красного Дракона.

- Как бы нам тогда пригодились такие парни! - не в первый раз Нура посетила эта горькая мысль. По сути назойливая до боли мысль упрямо навещала его во время каждой тренировки. Казалось бы стоит оставить прошлое в прошлом, ведь ничего не изменить, однако очень часто, когда старый легионер смотрел на своих нынешних подопечных, его терзала так и не зажившая рана в душе. Надо сказать со временем она стала слабей и уже не так изнуряла его как первые месяца два, но и не заживала, упрямо возвращаясь вновь и вновь. Вот и сейчас, глядя как его подопечные отрабатывают очередную связку с копьем, он думал-передумывал не оставлявшую его в покое мысль: - Если бы на нашу чашу весов упали Драконы, не только пехотинцы, но и многие тысячи эльфов-лучников, тысячи воинов-магов (спецназ), тысяч великих магов и воинов из членов клана (игроков) во главе с Убийцей Богов, то мы могли бы и устоять! Да, устоять, несмотря на предательство знати многих провинций! - Перед глазами старого легионера как наяву вставали одновременно славные и горькие картины не слишком отдаленного прошлого...