И в самом деле отравленный ''чеснок'', колючая проволока и рогатки не могут остановить многотысячную массу озверелых монстров, только задержать или ранить! Да и то далеко не всех — духам, нежити, демонам, големам и некоторым монстрам наплевать на яд! Но вот мины и фугасы — другое дело. За время существования клана Красного Дракона его игроки поднаторели в искусстве создания мин, поднаторели они и в их применении, не раз и не два, и не двадцать, и не сто используя густые минные поля против самых разных врагов, и каждый раз Драконы учились как на своих ошибках, так и на своих успехах. Все, чему научились, они продемонстрировали здесь и сейчас, применили при создании сего невиданно большого и более чем щедро засеянного минного поля! В общем тысячи свитковых тварей против тысяч мин. И каких мин! Отборных драконьих самоделок — мощных, с разнообразными начинками, но главное в 5, в 10, в 20 раз мощнее чем лучшие из тех, что можно было купить в игровых кварталах. Про фугасы и вовсе не стоит говорить — страх и ужас, а еще невиданная мощь! Море огня, взрывов, осколков, кислоты, ледяных игл и многого-многого-многого чего другого поглотило и без остатков сожрало кровавый прилив из свитковых тварей, прежде чем он сумел пройти по чудесно-опасному полю хотя бы километр, поглотило еще до того, как перед Драконами успел встать вопрос о том, чтобы перенаправить часть потока стрел против новой угрозы. На этом казалось бы и все?
Было бы все, было БЫ, если бы вслед за первой волной свитковых существ не последовала еще одна, а за ней еще и ещ... четвертой волны не было — над скучковавшимися в первых рядах магами со свитками в руках на несколько секунд открылся поистине фантасмагорических размеров портал с горизонтально направленным створом и из него вниз на магов не рухнула чудовищная груда валунов, самые мелкие из которых были размером с быка! Глава Драконов наглядно показал, что может сделать вовремя и там где нужно открытый портал...
Кроме уничтожения тысяч так и не активировавших свитки магов столь необычное применение портала повлекло за собой серьезные изменения в порядках армии вторжения: ее лидеры в красках представили себе, что было бы упади хоть один из подобных ''камешков'' на любую из перемещаемых точек возрождения. Представили, коллективно сбледнули и немедленно отдали приказ перевести точки поглубже в тыл, как можно дальше от возможных угроз. Тридцать пять плотно охраняемых фургонов поспешно оттянулись обратно в лес.
Однако вернемся к призванным тварям. Вторая 15-тысячная волна стремительно покатилась по очищенному ее предшественницей пути, преодолела его всего за пару десятков минут и... утонула в море взрывов как и первая! Да, утонула, но почти дошла до волчьих ям, а за ней уже не почти до них дошла третья волна! Твари третьей волны легко пробились сквозь остатки мин и фугасов и заполнили своими телами несколько десятков волчьих ям. Тут следует пояснить: волчьи ямы и отравленные колья в них могли убить или хотя бы ранить далеко не всех призванных существ, однако могли их задержать, а специально созданный к тому времени отряд из лучших стрелков (в основном рейнджеров-игроков) грамотно работал по разным сложным тварям второй и третьей волны, используя широкую палитру разнообразнейших стрел. Свой вклад и немалый вклад начали вносить две сотни баллист и три сотни станковых арбалетов, операторами и для тех, и для других выступают старые, опытные универсалы, боевой путь многих из них начался еще в Гоблинских горах. Флотские абордажники с ручными арбалетами не стреляют — ждут приказа, хотя уверенно могут достать до засеки, а значит и до передовых тварей третьей волны. Но приказа нет — Таурохтар считает, что с тварями справятся и без них. Он прав — волны гибнут под валом стрел, тяжелых болтов и копий из баллист.
Тем не мене три последовательные волны свитковых существ сделали что должны, проложили проход почти до самых позиций Драконов, ну а последняя из них обнаружила замаскированные ямы, сильно нарушила целостность рва и засеки за ним. Могло быть гораздо лучше, если бы в деле участвовали все четыре волны, но итак получилось неплохо. Проход для наступления готов! Широкий безопасный от мин проход!
И все же армия вторжения не спешила ринуться вперед — ее лидеры прекрасно понимали, что проход это далеко не все. Пусть он широк, НО, недостаточно широк для наступления всех 98 тысяч игроков: двинувшаяся по нему армия непременно сгрудится и в то же время растянется в крайне уязвимую для стрел и летунов колонну, а если двигаться по проходу небольшими отрядами, то их будут встречать на выходе и быстро уничтожать по одиночке, и опять же — стрелки и летуны никуда не делись. Союзникам жизненно необходим отвлекающий фактор, то, что пусть на чуть-чуть, на немножко, но отвлечет внимание Драконов от них, даст протолкнуть армию или, если на то пошло, хотя бы часть ее по широкому, но все равно узкому проходу, даст время преодолеть ров, покоцанную засеку, еще один ров и частокол с живой стеной (про 6 тысяч абордажников-арбалетчиков, фугасы направленного взрыва и еще один ров за живой стеной лидеры армии вторжения не знали, впрочем, даже если бы и знали, то придерживались бы того же плана). У Союзников имелся такой фактор — очередной ''подарочек для Драконов'', очередная заготовочка, добросовестно приберегаемая конкретно на этот бой...
Звонкий, мерзкий, выворачивающий нутро звук заглушил все остальные звуки битвы — как будто разом заорала тысяча котов, которым отрывают яйца, и одновременно им вторила тысяча людей, чью кожу соскабливает острый нож палача! Над полем битвы сгустилось огромное, бурлящее как бульон багровое облако, каждое живое существо по обе стороны фронта ощутило густой до приторности запах свежепролитой крови, ощутило незримый ток в воздухе, от которого замирало сердце в груди, непроизвольно сжимался сфинктер в жопе, а по спине быстро-быстро бегут крупные мурашки. Через несколько долгих, тягучих, наполненных предчувствием чего-то ужасного секунд из облака пролился ливень, даже не ливень, а словно кто-то немыслимо огромный разом опрокинул такое же огромное ведро с сотнями тысяч тонн крови внутри. Только вот вылитая кровь не упала на землю, а... сформировалась в гигантскую фигуру истинно кошмарного существа! Большинство из присутствующих на поле боя игроков (с обеих сторон) никогда не встречали подобной твари, и дело тут не в размере (видали и по крупней), а в жуткой практически материальной ауре, что исходила от существа, ну и, чего скрывать, в совсем не благообразном внешнем виде.
Призванная тварь возвышалась над землей на 200 с лишним метров, имела две длинные тонкие по сравнению с телом ноги с непропорционально широкими ступнями и четыре еще более длинные руки, при желании тварь вполне могла бы идти, упираясь кулаками в землю как горилла. Особо впечатлительных ''товарищей'' с той и с другой стороны в самое сердце поразил огромный и длинный член существа — гигантский орган некрасиво волочился за монстром по земле как хвост, оставляя багровый след. В одной из рук создание сжимало толстую дубину, странно-подозрительно похожую на только что вырванный из живой плоти кровоточащий кусок мяса нужной формы. Плоть самого создания напоминала скорее дерево, но такое ли мясистое, влажное, дышащее дерево без коры, по багровой плоти беспрерывно бежали щедрые и многочисленные багровые же ручейки. И вот что удивительно, бежать-то они бежали, но каким-то образом ни единой капли крови не падало на землю, и это обстоятельство особенно бросалось в глаза на фоне остававшейся за тварью широкой как проезжая дорога красной полосы от гигантского хозяйства. Лица у твари можно сказать что и не было, лишь четыре небольших, узких, даже не глаза, а тонких щели, внутри которых клубилась тьма, и здоровенная пасть, полная сочащихся кровавым гноем зубов. Почему-то зубастая пасть привлекала к себе внимание и одновременно отторгала его — тому, чей взгляд падал на открытую и истекающую кровью пасть, хотелось зажмуриться, отвернуться, убежать, завыть и обоссаться-обосраться от нестерпимого ужаса! Любой, кто смотрел на нее, явственно ощущал, как багровые зубы впиваются в его плоть и чувствовал, как его кровь бежит из уродливого рта, внушающего животный ужас существа...
