Предельно разогнавшись фейри позволил себе быстрый взгляд через плечо. Разрушенный барьер на краю площади топит под собой огромная масса черных щупалец (!), за ними лезет что-то еще более черное, не просто черное, опасное, злобное, ЖУТКОЕ... Посреди площади сиротливо стоит элементаль Земли, каждое из неисчислимого множества щупалец больше его минимум в сотню раз... Глупо, очень глупо думать, что среднего уровня элементаль сможет ВОТ ЭТО задержать... Вряд ли справится даже тысяча подобных ему духов...
ФОЙ! Делать нечего — Дримм прибегает к последнему средству, вызывает эпического бойца. В конце-концов именно ради таких пиковых случаев он до дна исчерпал силу редчайшего жезла. Рядом, вернее позади, бешено несущегося фейри возникает трехметровый инсектойд, тело его облачено в прочные доспехи, над левым плечом торчит рукоять меча, неугасимым пламенем горит наконечник копья в его руке. Эпический боец получает тот же приказ что и элементаль. Дримм продолжает бег, пытаясь догнать иллюзий впереди...
Взгляд через плечо! Приливная волна из щупалец уже почти достигла гротескной фигуры из камня! Как раз в тот момент, когда Дримм решился бросить взгляд назад, неустрашимый дух Земли попотчевал щупальца булыжником... как стрелять из рогатки по слону! То, из чего растут щупальца, настолько УЖАСНО, что разум фейри отказывается ЭТО опознавать и принимать! Дримм жмет изо всех сил! Эпический инсектойд готовится к сражению: вокруг него мерцает и искрится воздух, возникают разноцветные сферы магических щитов...
Пару секунд спустя Дримм не увидел, но почувствовал гибель элементаля! Неизвестно, успел ли дух Земли выпустить еще один булыжник или жахнул щебнем... впрочем это не важно — такими комариными укусами тварь позади не остановить. Дримм чувствует приближение смерти, чувствует себя обреченным бегуном в тоннеле, за которым стремительно несется поезд, на него мощно напахнуло вонью метана, гнили, живого существа — тварь близко, она нагоняет, а город и ведущий в него провал еще так далеко... Нет, близко! Но хотелось бы еще ближе...
ШУХХХ!!! Беззвучная вспышка на полнеба за спиной! Эпический боец шарахнул цепной молнией — зашел сразу с козырей, применив самое мощное свое оружие! Через мгновение после вспышки по ушам ударил чудовищный РЕВ! Черной твари явно не пришелся по вкусу удар инсектойда! Стиснув зубы Дримм рвется и рвется к провалу — чернота за ним его друг, спасение, надежда! Иллюзии уже в паре десятков метров от благословенной тьмы, Дримм отстает от них всего на 15-17 шагов...
Фейри не видит, что творится у него за спиной... однако ощущение смерти и удушливый запах немного отступили, а ФОЙ еще жив и разумеется сражается. Дримму до дрожи хочется оглянуться и посмотреть, как обстоят дела, но он пересиливает себя... его цель — провал и бегство! Три иллюзорных Дримма ныряют во тьму.... Пара секунд и их примеру следует оригинал...
Дримм бежит внутри огромного, заброшенного здания, вокруг много разного мусора, груд камней, цельных здоровенных блоков размером с небольшой дом, каких-то непонятных конструкций, сделанных непонятно из чего. Он достиг цели безумной пробежки по площади, но не слишком этому рад — он хочет большего, он хочет достигнуть узкого места, где не сможет протиснуться тварь у него за спиной. Дримм перепрыгивает упавшие колонны и змеящиеся по полу ржавые цепи, огибает каменные блоки, прыгает-карабкается по кучам мусора и разваливавшимися под ногами конструкциям, а бесконечное здание все не кончается и не кончается... и не кончается. Где-то там на площади пал ФОЙ — последняя преграда между Дриммом и жуткой тварью перестала существовать! Есть робкая надежда, что тварь не полезет внутрь здания. Хруст каменных стен за спиной ее мгновенно похоронил!
Беглец-фейри этого не видит, но огромный комок щупалец проникает в пролом, покрытая костяными пластинами плоть без труда крошит камень, расширяя дыру, щупальца как змеи ползут вперед, ползут довольно быстро, уверенно, целеустремленно...
Провал, огромная яма в полу здания возникла внезапно. Внизу крутого пологого спуска у входа в открывшийся полузатопленный тоннель Дримма ждут иллюзии, они не решаются идти дальше без приказа хозяина-создателя. Прыгая вниз и съезжая по горке мусора, камня и земли, Дримм отдает такой приказ. Иллюзии одна за другой ныряют в тоннель. Вскоре их примеру следует и их хозяин... но прежде чем устремиться по тоннелю, он произносит заклинание и только затем бредет вперед по колено в воде. За спиной у него возникает белый туман, прямо на глазах туман становится плотней, еще плотней, твердеет, начинает превращаться в камень... УДАР! Туман не успел до конца превратиться в камень — одно из щупалец нашло провал, нашло тоннель! И все же почти образовавшаяся каменная пробка задержала конечность ужасного существа — у небольшого отряда в тоннеле образовалась фора в пару минут.
Идут иллюзии, идет Дримм — постепенно тоннель становится шире и выше, исчезает вода, появляются ответвления. Не сразу, но Дримм сообразил отправить одного из фантомов в конец колонны и заставить творить преграды из превращающегося в камень тумана. Отнюдь не лишняя мера — позади все время слышится глухой хруст ломаемого камня.
Через полчаса хруст все так же продолжался, израсходовавшего всю ману фантома сменил другой, Дримм сотворил пару колдовских ловушек в надежде намекнуть твари, что пора и честь знать и оставить его в покое. Намек не был понят. Еще через двадцать минут от прилетевших из темноты болтов погиб идущий впереди фантом. Искрящие зеленью болты с периодичностью хорошего лучника выстреливал какой-то автомат, скорей всего ловушка. Оставшиеся целыми иллюзии и Дримм прошли сложный участок, отбивая болты мечами. Как-то подавлять дырку в потолке, откуда и летели болты, фейри не стал — рассудил, что будет справедливо, если и упрямый преследователь изведает зеленого ''счастья''.
Очередное разветвление: Дримм выбрал совсем узкий тоннель, иллюзия за его спиной на последних каплях маны сотворила очередную каменную пробку. Несколько минут быстрого шага по едва не царапавшей плечи теснине и... Дримм разразился отборной бранью — они уперлись в тупик — светящаяся красными сполохами решетка из толстых прутьев преграждала дальнейший путь! Проблему пришлось решать с помощью заклинаний школ Земли, Порядка, Света, круто защищенная от чар решетка отчаянно сопротивлялась магическому воздействию, но все же пара прутьев не устояла перед отчаянным напором могучего мага-игрока, и путь был продолжен.
Новая порция матершины от Дримма — через пару сотен метров после решетки тоннель уткнулся в вертикальную шахту! Да еще звук ломаемого камня в нескольких сотнях метров позади не укрылся от чуткого, истинно фейрийского слуха! Времени на раздумья оставалось не так чтобы много, однако Дримм позволил себе не торопясь крепко подумать несколько секунд. Надумал план, отдал приказы иллюзиям, наложил на себя заклинания ускорения и выносливости, создал на руках Когти шиласла и полез по вертикальной стене шахты вверх. Тем временем истративший всю ману фантом остался куковать в тоннеле на самом краю, а способный колдовать поспешил к решетке создать сколько получится каменных пробок, ну и встретить тварь ударами боевых заклинаний.
Дримм успел проползти вверх примерно метров 500, когда почувствовал гибель отправившегося в глубину тоннеля фантома. Ускоряться он не стал, итак поднимался так быстро, как мог.
Через минуту с небольшим оставленный на краю фантом оттолкнулся и прыгнул вниз... почти сразу за падающей фигурой устремился бесконечный пучок гибких, тонких шлангов! Лишь по цвету, но никак не по размеру и форме Дримм узнал давнишние щупальца, в очередной раз подивившись способностям и упрямству порожденной свинцовыми водами твари. Оставшийся незамеченным фейри продолжил подъем, со временем совсем перестав обращать внимание на похожий на водопад черный поток далеко внизу. Спустя пять минут фантом все еще был жив, видимо летел по шахте вниз. Вскоре фейри нашел вход в узенький тоннель в стене и сразу же покинул шахту. Затем он полз и полз на карачках примерно километра три, успел проклясть все на свете прежде чем, выбив державшуюся на соплях решетку, вывалиться в средних размеров сумрачный зал с несколькими входами. Кстати, фантом видимо все еще летел!
