Не особо сложный план Халлона поймать не восстановивших свои силы дикарей с добычей на отходе, а затем уничтожить их военный флот с помощью летунов и одновременных атак из-под воды (Пауль и иные морские маунты) увенчался оглушительным успехом! Расслабившиеся после мировой драчки за остров и последующей ''гулянки-обжираловки'' дикари не ожидали такой чудовищной гримасы судьбы! Такого немедленного воздаяния за свои грехи! Полдюжины последовательных налетов нескольких сотен летунов, по 2-3 дополнительных мага или ''Несущих смерть'' на спине каждого из грифонов, тысячи разнородных бомб и жезлов, пару часов вволю порезвившийся Пауль и компания из подходящих для такого дела маунтов других игроков... и объединенный флот клана является на готовенькое! Катком сминает жалкие, избитые остатки флота дикарей (!), боевого флота, а вот набитый добром и рабами транспортный практически не пострадал и из-за все того же добра не смог сбежать...
Добычей Драконов-хитрованов стали тысячи тяжелогруженых пирог и катамаранов, больше ста тысяч черномазых (семьи воинов и шаманов, гаремы вождей, немногочисленные по сравнению с воинами ремесленники дикарей и их семьи), двадцать восемь тысяч рабов из жителей острова и пятнадцать тысяч детей от 2 до 7 лет. Детей разных рас — отнюдь не дети жителей острова, а их бывшие рабы, точнее самые ценные лоты богатейшего рабского рынка сожженного дикарями города. Черномазых, а так же пирог и катамаранов могло быть и больше, намного-намного больше, но многие из членов семей погибших воинов травили себя, закалывались, пробивали днища судов, только чтобы не попасть в руки убийц их мужей и отцов. Подобных упрямцев Драконы не спасали даже когда могли, наоборот, раз уж те так хотят, помогали им побыстрее отправиться к праотцам. Другое дело катамараны и пироги — часть нахлебавшихся воды судов с законной добычей на борту сумели отстоять у глубины и подлатать.
Нынче же победоносный флот Драконов держал путь к дружественному им Даготерчакусу, чтобы продать все пироги и катамараны, все трофейные суда, всех черномазых и белокожих рабов, кроме тех самых 15 тысяч детей, продать значительную часть трофеев и даже собственных торговых и транспортных судов (некоторые из них собирались выкупит их команды и капитаны). Нет никаких сомнений, огромный город Даготера, местный аналог далекого Узла, пусть и с нехилым напрягом, но мог переварить взятую на меч добычу и вознаградить Драконов достойной ценой. Для верности в городе флот ждала Анариэль с парой сотен ушлых помощников из круто секущих в торговых делах неписей и игроков, не просто ждала, а уже во всю заключала сделки и заодно под шумок выгодно пристраивала клановое серебро, меха, квелийское вино.
Казалось бы невероятному успеху этого похода должен радоваться весь флот от его адмирала до последнего вечно мокроногого конопатчика в брюхе-трюме. Только вот это было не совсем так — в головах многих старожилов флота к ликованию от очередной победы примешивалась изрядна доля горечи...
Таурэтари (Циркачка) — капитан ''Бродяги'', флаг-капитан 5-ой эскадры.
- Неужели все? - буквально разрывала ей сердце и безостановочно как заезженная пластинка крутилась и крутилась в голове горькая до невозможности мысль. - Сейчас сбросим хабар и рабов в Даготерчакусе, придем домой... и ВСЕ, конец флоту! Дальше продажа кораблей, продажа Гавайев, расформирование и здравствуй сухопутная жизнь! Как странно возвращаться туда, откуда начинала, и заново искать себя... - Таурэтари на мгновение плотно закрыла глаза, всем своим естеством ощущая привычные толчки палубы под ногами, раздувающий паруса ветер на лице, всю палитру запахов корабля, ЕЕ корабля! Постаралась представить, каково это не ощутить подобного больше НИКОГДА! И как ей так жить!? День за днем, год за годом!? - Тяжело... - она едва удержалась от того, чтобы на глазах у всех не приложить руку к груди напротив разрывавшегося сердца. - ''Бродяга'', команда, моя собственная долгожданная эскадра, наработанный авторитет, уважение капитанов и адмирала... все останется в прошлом — словно начинать жизнь с чистого листа! Может быть оттянуть момент, напроситься в перегонные команды, еще немного побыть капитаном, гоняя корабли на продажу? - на секунду задумалась она. Представила как это будет и мотнула головой, изо всех сил пытаясь не допустить образования слез в набухших вопреки ее желанию глазах. Не удержавшись шмыгнула носом: - Прости, ''Бродяга'', не смогу собственноручно отдать тебя в чужие руки, пускай они и будут самыми достойными-раздостойными. Не смогу и все! Другие корабли тоже не смогу — как потом смотреть в глаза их капитанам и членам их команд? Если рвать, так рвать — сразу и с концами! Но все же, благослови и пощади меня, Морской Князь, как это ТЯЖЕЛО... -
Она встряхнулась и несколько минут активно занималась жизнью корабля, бодрилась, крепилась, изо всех сил пыталась спрятать свое состояние от членов команды. Возможно, вполне возможно, кого-то ей и удалось обмануть своей мнимо-липовой невозмутимостью, но несмотря на все ее старания, большинство игроков и самые опытные из заготовок все равно знали или догадывались, что у капитана ''Бродяги'' на душе. Немалое число из них испытывали схожие с ней чувства — флот стал им домом и семьей, и вот теперь безжалостный рок забирал у них и то, и другое! Из заготовок легче всего принимали неизбежное постоянно кочующие между морем и твердью эльфы-стрелки и спецназовцы, а вот абордажникам и морякам приходилось по-настоящему тяжко....
- Чем же заняться после флота? - борясь с желанием разреветься, пыталась думать о будущем эльфийка-капитан. - Или дело мне найдет Глава? Или все же сохранивший часть власти над бывшими флотскими Халлон? Или нужно будет определяться самой?! - признаться честно, последнее пугало Циркачку больше всего. - Абордажникам, магам и летунам легко — займутся тем же, чем занимались на флоте! А нам морякам куда?! -
Некоторое время боролась с захлестнувшими ее эмоциями и страхами перед будущим, потом, немного подуспокоившись, одернув себя, постаралась мыслить здраво:
- Я друид и маг, а значит либо в маги, либо под крылышко Боровика (Айнона) — не так все и плохо. Поскольку как друид я первый класс, скорей всего — Боровик : буду живые стены растить, коровам животы лечить, с винными грибами дело иметь и всяким прочим таким. Неплохо-неплохо, пусть с кораблем и не сравнить, - она с грустно-виноватой нежностью погладила теплое и родное дерево ''Бродяги'', - но жить можно. - Мысль как ошалевший кузнечик скакнула на иное: - Интересно, какой статус бывшие капитаны, и я в том числе, займут в клане? С адмиралом, Русалочкой, Некро, Полосатым все понятно — они так и останутся старейшинами, ликвидации флота этого не изменить! Практически все капитаны — не новички, привыкли командовать, привыкли хорошую долю получать! И как их на сушу пристроить? -
Немного подумала, экстраполировав общую ситуацию на себя, пришла кое к каким выводам, грустно усмехнулась, вдохнула в грудь пронизанный солнцем-волей-солью морской воздух, вдохнула глубоко-глубоко, словно хотела надышаться им на тысячу лет вперед.
- Пристроят так же как и меня, в зависимости от первого-второго класса, уровня, желания, склонностей: кто-то уйдет в друиды, кто-то в маги, кто-то в боевые рейды, кого-то обязательно возьмут в летуны — сейчас это легче чем было раньше. Путей-дорожек много, и если так подумать, то это хорошо — каждый может выбрать дело по себе. Ну и я как все, ни хуже, ни лучше — нужно привыкать и клювом не щелкать, - немного приободрилась эльфийка, но стоило ей взглянуть на море вокруг себя, на кильватерную струю за ее кораблем, на гуляющего по привалу (рея) второй горы (грот-мачта) такелажника, как наметившаяся было улыбка без следа исчезла с ее лица, горло словно сдавило в тисках, а лицо едва не исказила гримаса боли, лишь с большим трудом она сумела удержать себя в руках. - Но сперва завалюсь в Клуб! На неделю, на две, на три — сколько потребуется! - с каким-то внутренним ожесточением пообещала себе она. - Буду трахаться и пить, пока все там не обблюю и не сотру те самые места! Залью горе спермой и вином, все перепробую, отключу мозги... постараюсь отключить, чтобы не думать и не вспоминать, как продают ''Бродягу'' и остальные корабли, как продают Гавайи! - Вздохнула, не веря что сможет так поступить, но твердо собираясь хотя бы попытаться, хотя бы исполнить данное себе обещание насчет вина. - Потом проблююсь, подлечусь и пойду сдаваться Айнону. Стены, так стены, коровы, так коровы, грибы, так грибы. Прости меня ''Бродяга''! - вновь нежная рука едва не плачущей эльфийки словно тело любовника ласкает дерево исправно бегущего по волнам корабля.
