Вкусно пообедав в очень-очень неплохой больничной столовой, снова разбежались: Миллириэль отправилась в Северный замок проверить как идут занятия в школе аптекарей, узнать не нужно ли чего, решить несколько назревших вопросов с хозяевами замка (некромантами), но главное, проинспектировать недавно возникшую плантацию кровавых деревьев; Элиссар убыл в Старую цитадель принять предназначавшийся больнице груз магических кристаллов для алхим-машин, попросить помощи у лабораторий алхимиков и ремесленных мастерских с дополнительным персоналом для наладки оборудования (тех самых машин, для которых предназначались кристаллы), посетить типографию и поторопить тамошний неторопливый народец с заказанной для медицинских классов учебной литературой + справочники, книги по зельеварению, некоторые одолженные лично Главой редкие фолианты по травоведению + все 30 томов Большой Медицинской Энциклопедии 89-ого года выпуска под редакцией Петровского и еще несколько столь же полезных книжиц из реального мира.
Надо сказать у Миллириэль все получилось именно так, как она хотела и планировала, у Элиссара в общем и целом тоже, однако в типографии он едва не пролетел — как оказалось возглавлявший типографию Улис собирался отправиться в очередную экспедицию в северные королевства, дабы в очередной, который уже раз подчистить их от плодившихся подобно тараканам бандитов и его едва-едва удалось застать в самый последний момент...
- Все не могу привыкнуть к этой дурацкой особенности вирт-мира, - не то чтобы жаловался, но явно был рад излить кому-нибудь накипевшее раздражение Элеммакил (Улис). - Мы выбиваем тамошние банды раз за разом, а они... плодятся вновь и вновь! Не приходят откуда-то еще — им неоткуда приходить! Не выделяются из среды местных жителей — местных жителей там, нашими усилиями, можно сказать, и не осталось! А именно возникают... из воздуха! Сразу большие банды в несколько сотен, а то и тысяч человек, отлично вооруженные, с приличным количеством лошадей! Система штампует их как баночные крышки на жестяном заводе... и плевать ей, что любая нормальная банда никогда бы не поперлась в столь пустынные края, где нет добычи, некого грабить, нет возможности достать припасы и некому сбыть награбленное! Вчера после полудня опять отштамповала несколько крупных банд! -
- Они нам как-то угрожают? - спросил Элиссар, терпеливо выслушав разорявшегося воина.
- Никак, - по прежнему раздраженно, но без тени сомнения мотнул головой тот, - до нашей зоны ответственности им больше недели только добираться, и к тому же мы, давно зная эту дебильную особенность королевств, сразу их срисовали стоило им только появиться. Сейчас слетаем туда, за пару дней зачистим, разживемся хабаром и лошадьми, покачаем новичков и... до следующего раза. -
- А почему тогда ты недоволен, чем? Хабар-лошади-очки, минимум времени, никаких неожиданностей и проблем с заведомо слабейшим, да к тому же знакомым врагом — почему кривишься? - Элиссар не мог не задать вполне справедливый вопрос.
- Это раздражает как непонятно откуда возникающий в пепельнице окурок! - еще больше скривился Улис. - Представь ситуацию: ты живешь один, не куришь, дымящих как паровоз баб не водишь и вообще не приводил в дом гостей больше месяца, ключей от дома ни у кого кроме тебя нет. И вот однажды утром ты замечаешь в пепельнице свежий окурок... Ему неоткуда взяться, но он есть! Так не долго и с ума сойти, начать сомневаться в собственной нормальности, выдумывать себе черт-те что, вплоть до разных бродящих сквозь стены полтергейстов-барабашек с пристрастием к никотину или, еще того хлеще, что это твой одноногий сосед-инвалид сверху спускается по веревочной лестнице, вскрывает твое окно, проникает в квартиру.... чтобы покурить, оставить окурок в твоей пепельнице и, ничего не взяв и закрыв за собой окно, подняться к себе. -
- Жуть, - оценил описанную ситуацию Элиссар, примерно на середине рассказа он понял, о чем ему толкует Улис, но постарался сохранить серьезное выражение лица и дослушать его до конца. Тем более самому Улису явно было не до смеха — похоже подобные выверты Системы действительно что-то задевали внутри него, какая-то часть его разума никак не могла смириться с таким положением вещей.
- Я все понимаю, прекрасно знаю, откуда возникают монстры вместо убитых, разные твари территории, как обновляются данжи, в том числе знаю про бандитов, тем более это происходит не в первый раз, - похоже рассказывавший все это Улис не на шутку злился... по большей части на себя. - Но все равно раздражает — накатывает каждый раз, как происходит! - он несколько смущенно посмотрел на внимательно слушавшего все Элиссара и, несомненно жалея что затеял данный разговор, все же решился спросить: - Ничего не посоветуешь на эту тему, медицина, в смысле профилактики мозгов? -
Элиссар ему не отказал, задал несколько уточняющих вопросов на, как могло показаться со стороны, никак не связанные с проблемой темы, внимательно выслушал все, что Улис счел нужным ему рассказать, и не давил, когда тот уводил разговор в сторону и менял тему. Выслушав, посоветовал ему поменять свое отношение и воспринимать самозараждающихся бандитов не как плевок в логику, а как... мишени в тире, которые периодически заменяют невидимые тебе работники. Разумеется Улис не подал виду, хоть и вежливо поблагодарил, но довольный в душе Элиссар сразу увидел, аналогия ему понравилась, а совет пришелся ко двору.
Разговорившись обсудили еще несколько тем, в том числе тот вопрос, по которому Элиссар посетил типографию. Улис одновременно обрадовал посетителя-советчика, сообщив ему, что учебная литература и книги Главы готовы и их можно забирать хоть сейчас, но и одновременно огорчил его — справочники, книги по зельеварению и литературу из реального мира нужно было подождать. Впрочем у Элиссара, как говорится, не горело и он не слишком расстроился, услышав его слова. Тем более благодарный ему Улисс клятвенно пообещал сразу же после возвращения из экспедиции приложить все силы, чтобы закончить заказ медицинской службы поскорей. Обсудили и кач самого Элиссара, что несмотря на высокий пост по всем понятиям игроков, в том числе игроков клана, едва-едва поднялся над нубом-новичком. Улис со знанием дела и вниманием к мелочам пораспрашивал главу мед-службы о его индивидуальной программе роста, одобрительно хмыкнул, услышав что тот вместе со своим заместителем и еще полудюжиной новичков через неделю отправляется проходить данж под Восточным замком и дал ему твердое слово помочь, когда придет время проходить запортальный город гномов. В завязавшемся разговоре не могли не коснуться темы так или иначе волновавшего всех похода клановой армии...
- Нет никаких оснований считать данный поход в чем-то сложней и опасней похода в степи орков и операции в Гоблинских горах, - напористо высказывал свое мнение Элеммакил, - вот армия кланов была для нас по-настоящему опасна — если бы они хоть на чуток были лучше организованы и сумели бы правильно разыграть карту бессмертия игроков, то непременно бы нас задавили! А демоны и нежить... да, сильны, но как мы знаем численностью сильно уступают гоблинам и оркам, сражаются не на своей земле, без крепкого тыла за спиной и к тому же... битые они, недавно биты там у себя в Инферно, а это всегда имеет значение. -
- Били их в Инферно, били такие же демоны как они, - Элиссар счел нужным ему возразить, - а здесь ровно наоборот — это они всех били. -
- Били... но не НАС, - Элеммакил не прерывая разговор помахал рукой проходившему мимо знакомому. - И вообще, те демоны напоминают мне пятиклассника, вломившегося в детский сад — конечно среди карапузов он король... но только до появления взрослых. Мы должны их победить, - с непоколебимой, заразительной уверенностью произнес Элеммакил, - демоны и нежить — знакомый для любого игрока противник : все наши отлично знают сильные и слабые места подобных существ, сталкивались с ними не раз, недостатка в подходящем оружии не испытывают. Армия заготовок на пике своей формы: 90% из них — опытные, прошли ни одну кампанию, отлично вооружены и оснащены, численность армии велика как никогда. С ними дракон, Кошмар, что по идее должен как минимум не уступить самому князю, 6 сотен ''Несущих смерть'' и 5 с половиной сотен летунов. По всем раскладам такая силища обязана растереть демонов в порошок! - Предугадав появившийся в глазах собеседника вопрос, он поднял ладони: - Разумеется все, Глава и Таурохтар в том числе, отлично понимают, что армия демонов, даже доставшийся нам огрызок — противник серьезный, и схватка с ними это не свидание с девушкой в парке. Но как я уже сказал — мы били врагов и посильней. -
