Как прекрасен прогресс и его творения! Оказывается, такие простые и привычные удобства могут столько принести счастья.

Кухня скоро сияет чистотой.

Эмили, правда, немного пришибленной выглядит, еще бы, где видано, чтобы герцогиня ползала с тряпкой и драила полы? Да вообще руках тряпку держала? Но девчонка уже хотя бы не пытается меня остановить и не столбенеет, когда я прошу ее передать чистящее средство или щетку.

На втором этаже помимо главной спальни, имеется кабинет, и две маленьких гостевых комнаты, а еще ванная, с настоящей большой купальней.

Но я решаю ими заняться позже. Сегодня после обеда мы будем стирать. Из двух спаленок я говорю Эмили собрать постель, и пока она вытряхивает новую партию подушек и одеял на заднем дворике, рядом я, опустив босые ноги в корыто, активно топчусь в воде и пене по грязному белью.

Увы, стиральная машинка местным только снится. Неудобно, время и силы уходят на такое рутинное и бестолковое занятие. Но куда деваться, хорошо жить в чистоте и уюте очень хочется.

Задрав юбку платья повыше, я высоко поднимаю колени и опускаю из обратно в воду. Подобного опыта прежде у меня не бывало.

К счастью, вокруг домика дорожек проходных нет, и никаких любопытных глаз здесь не ошивается. Хотя мне все равно. Я же не делаю ничего зазорного, так чего стыдиться. Это не мне, а муженьку нужно за волосы хвататься — довел до чего собственную жену!

Ну и что, что герцогине не подобает стиркой лично заниматься? Скинуть на худосочную Эмили всю работу и смотреть, как она горбатится? Да как-то не по мне это. Если бы у меня было несколько служанок, я бы так и поступила, но кроме нее и нет никого, рыжую девчонку поберечь надо. Свалиться еще с простудой, и кто тогда мне еду будет носить? Я тут с голода помру.

В главном доме всем Фрида заправляет, уж не знаю, чем я ей так не понравилась, но лучше нам не пересекаться. Ясно она дала мне понять, что все тут так, как она захочет.

Развесив белья на веревки и оставив его сушиться на теплом ветерочке под согревающими лучами солнца можно было не переживать, что оно будет долго сохнуть. Эх, я буду спать этой ночью на чистых простынях на настоящей кровати! Вот оно — счастье!

Так и проходит почти неделя со свадьбы в обустройстве дома и уборке. Багаж мой до сих пор не явился, это вам не эмоциональный груз из прожитой жизни, который всегда при мне; муженек более на глаза не попадался, видать утолил свое любопытство и понял, что я не стою его интереса — ну и пусть катится — а дом наконец стал походить на настоящее жилое помещение.

Я смирилась со своей участью покинутой всеми герцогини, она меня вполне пока что устраивала. Эмили исправно приносила мне завтраки, обеды, ужины и перекусы, и я заметила, что становились они все изысканнее и разнообразнее. Передаваемые через служанку слова лести явно смогли добавить мне баллов в сердцах работников кухни.

Можно было бы и продукты из поместья брать, но готовить самой не хотелось, а Эмили вряд ли способна на многое, уж точно профессионалов нам не переплюнуть, вот и простаивает кухонька моего дома без надобности.

Правда, чай я завариваю теперь сама или поручаю девчушке. Каждый раз гонять служанку за теплым готовым напитком в поместье как-то стремно и непродуктивно.

Из библиотеки поместья горничная по моей просьбе приносит мне книги. Я могла бы вполне, и сама ходить туда за ними, но что-то после того разбора полетов в кабинете герцога в день нашей свадьбы и моего подселения в тело Евы, я опасаюсь появляться в основном здании. Ну, он же вроде имел в виду, отправляя меня жить в пристройку, чтобы я не смела появляться пред его очи, так что остается только исполнять. Так только мои нервные клетки будут целее.

Репертуар чтива быстро сменился с образовательного на то, за чем я любила проводить крохи свободного времени на Земле — дамские романы.

Честно, времени на любовь и все такое у меня, мыслящей только как бы заработать и обеспечить себе стабильность, встать на ноги и приобрести свое жилье, не было от слова совсем. Но выкроить в перерывах на обед и по дороге с одной работы на другую минутку или две на чтение всегда получалось.

Там, в книгах, героини все получали на блюдечке. А если и страдали, то только поначалу, потом у них все-то получалось просто прекрасно. И бизнес, и учеба в академиях, и садоводство всякое…Бог сюжета как бы говорил, твой труд окупился, а теперь на, получи красивого, богатого мужчину, который в тебе души не чает и клянется, что в этой жизни тебе больше работать не надо, если сама конечно, не захочешь.

Жаль, что в реальности подобным и не пахло. А если, в теории, подобное предложение бы поступило, я бы только у виска пальцем покрутила, совсем в подобное не поверив и справедливо заметив, что такое только в сказках и случается, ведь просто так рыбку из пруда не выловить.

Романы моего нового мира давали мне прекрасное понимание того, как устроено общество. Жена при муже должна быть кроткой, робкой и скромной. Сплошь все героини, о которых я читала были субтильными изнеженными девицами, не обладающими своим мнением. Бесхарактерные, слабые, легко поддающиеся влиянию и манипуляциям избранников. Угождать и прислуживать — так говорилось между строк этого чтива. Да, мне от такой перспективы тоже знатно поплохело.

Я просила Эмили принести мне разные книги, даже самые плохо написанные и непопулярные, и все они не сильно меж собой отличались по концепции, ставя во главу угла идеал мужчины. Мужлан, богатый и требующий постоянно преклонения.

Бррр. Либо здесь писать не умеют, либо цензура такая жесткая, что нормальных книг не осталось. Я склоняюсь в сторону второго варианта, хотя унаследованная память прошлой хозяйки тела говорит, что ничего подобного не замечала, мол, книги как книги. Понимаю, что в чужой монастырь со своим уставом не лезут, но черт, серьезно?

Хоть сама бери в руки чернила и перьевую ручку и пиши! Кстати, неплохой вариант скрасить однообразные дни.

«Герцогиня Юга снова скучает». Или, как вам такое название, «Будни повелительницы пристройки»? А может, «Хозяйка заброшенного коттеджа на краю герцогской усадьбы»?

С уборкой покончено было еще два дня назад, и делать стало совершенно нечего, отсюда и нарисовалось столько свободного времени, которое некуда девать. Несмотря на статус герцогини от меня никто ничего не требовал, кроме того, чтобы не отсвечивать. Не нужно управлять поместьем и организовывать торжества, общаться с народом и следить за порядком среди слуг. Экономка больше не появлялась, и казалось, наступило затишье.

Я скучала так, что хоть на стену лезь. И быстро мои мечтания о беззаботной жизни зачахли под гнетом реальности. Лентяйничать тоже надо уметь. И для этого точно также важны исходные условия. Но, елки-палки, тут даже интернета нет! И телика с чипсами тоже!

Что прикажете, читать целый день и попивать чай? Вышивкой заняться? Вязанием? Ох, это совсем не в моем стиле, я такую кропотливую работу из рук вон плохо выполняю. Все пальцы исколю, а результата, которого бы не стыдно было окружающим показать, так и не добьюсь. И прошлая Ева была такая же, хоть в чем-то мы с ней похожи.

Не знаю, возможно, что в герцогской библиотеке просто не найдется противоречащего мировоззрению ее хозяина книг, и даже романы все, которые оказались на полках нетронутыми много лет, подбирались по такому же признаку. Я попросила Эмили заказать из столицы несколько современных бестселлеров, посмотрим, может ситуация там иная.

Сидеть в четырех стенах человек долго не может.

По саду мне никто не запрещал передвигаться, так что в один прекрасный день, напялив на себя желтое цыплячье платье без корсета и с пышными рукавами — фэшн катастрофа для любой современной модницы — я в сопровождении Эмили отправилась на свою первую прогулку по окрестностям.

Сад резиденции Грейстон не сравнится с перехватывающими дух образами в памяти Евы, видевшей великолепия столичного дворца и парковой территории замка ее папеньки на севере. Но тем не менее, мне лично, от обилия цветов и деревьев, фонтанов, беседок, уже голову кружило.