Первое описание К. в 1701 дал сибирский казак В. Атласов , совершивший по ней ряд походов в 1697—99. В 1737—41 К. всесторонне изучал С. П. Крашенинников , изложивший результаты своих наблюдений в работе «Описание земли Камчатки» (1756). О хозяйстве К. см. в ст. Камчатская область .

  Лит.: Комаров В. Л., Ботанический очерк Камчатки, в кн.: Камчатский сб., т. 1, М. — Л., 1940; 3анина А. А., Дальневосточные районы. Камчатка и Сахалин, Л., 1958 (Климат СССР, в. 6); Любимова Е. Л., Камчатка, М., 1961; Ливеровский Ю. А., Карманов И. И., Почвы, в кн.: Дальний Восток, М., 1961; Геология СССР, т. 31— Камчатка, Курильские и Командорские острова, М., 1964; Пармузин Ю. П., Северо-Восток и Камчатка, М., 1967; Север Дальнего Востока, М., 1970; Кашинцев Б., Камчатка сегодня и завтра, Петропавловск-Камчатский, 1970.

  С. Л. Кушев, В. И. Тихонов (геологическое строение).

Долина гейзеров.

Бухта Русская.

Сивучи у берегов Камчатки.

Авачинская Сопка — один из действующих вулканов.

Ключевская группа вулканов.

Камча'тка (в верховьях — Озерная Камчатка), река в Камчатской области РСФСР. Длина 758 км , площадь бассейна 55,9 тыс. км² . В верховьях — горная река; в русле имеются перекаты и пороги, далее река течёт по Центральнокамчатской низменности, имеет очень извилистое русло, местами разбивается на рукава. Огибая с С. массив Ключевская Сопка, К. поворачивает на В.; в низовьях пересекает хребет Кумроч. Впадает в Камчатский залив Тихого океана. Устье блокировано баром, глубина около 0,5 м . Питание смешанное, с преобладанием подземного — 35% (за счёт значительной части осадков, просачивающихся в водопроницаемые вулканогенные породы и пополняющих запасы грунтовых вод); снеговое составляет 34%, ледниковое — 28%, дождевое — 3% Половодье с мая по сентябрь, с октября по апрель межень. Средний расход у Нижнекамчатска (35 км от устья) 965 м³ /сек . Замерзает в ноябре, вскрывается в апреле — мае; в отдельных местах из-за выхода горячих источников не замерзает. Сплавная. Судоходна от устья на 486 км . К. служит нерестилищем лососёвых рыб. В устье — порт Усть-Камчатск.

Камча'тская о'бласть, в составе РСФСР. Образована 20 октября 1932 в составе Хабаровского края; с 1956 выделена в самостоятельную область РСФСР. Включает Корякский национальный округ. Площадь 472,3 тыс. км² . Население 311 тыс. человек (1972). К. о. занимает полуостров Камчатка с прилегающей к нему материковой частью, а также острова — Командорские и Карагинский. На. З. омывается водами Охотского моря, на В. — Берингова моря и Тихого океана. Включает 11 районов, 1 город и 14 посёлков городского типа. Центр — г. Петропавловск-Камчатский.

Природа — см. в статьях Камчатка (полуостров) и Корякский национальный округ .

  Население. Среди населения преобладают русские (свыше 80%), до 7% составляют украинцы, более 3,5% приходится на коренные народности: коряков, ительменов, эвенов, алеутов, чукчей. Средняя плотность населения 0,7 человека на 1 км² . Наиболее заселены отдельные участки юго-западных и юго-восточных побережий полуострова, а также долина р. Камчатки. Городского населения 78%. Все посёлки городского типа созданы за годы Советской власти.

  Хозяйство. В общем валовом производстве продукции на промышленность приходится свыше 90%. Валовая продукция промышленности К. о. в 1971 выросла по сравнению с 1960 в 2,7 раза, с 1965 — в 1,8 раза.

  За годы Советской власти К. о. стала одним из важнейших рыбопромысловых районов СССР. На рыбную промышленность приходится 69% всей валовой продукции промышленности области, а с учётом отраслей, непосредственно с ней связанных (судоремонт, выпуск деревянной тары), — около 77% (1971). Основные промысловые рыбы: лосось, сельдь, камбала, треска, мор. окунь, терпуг, палтус, хек, угольная. К. о. даёт до 10% добычи рыбы и около 4% производства рыбных консервов в СССР. До 1957 60% рыбы непосредственно добывалось у берегов и в устьях нерестовых рек. С 1958 активный лов в открытых водах занял ведущее место: его доля достигла 95%. Добыча рыбы в 1971 составила 7,8 млн. ц . Новые районы лова освоены в восточной половине Берингова моря и в Тихом океане. Рыбная продукция почти полностью производится в виде охлажденных, мороженых или слабосолёных рыботоваров и рыбных консервов. Крупные рыбокомбинаты: Петропавловский, Октябрьский, Озерновский, Кировский, Усть-Камчатский, Олюторский.

  Важное значение в хозяйстве области имеет пушной промысел и клеточное звероводство. Область поставляет меха морского котика, соболя, голубого песца, норки. У западных берегов К. о. — краболовство.

  Существенную роль играет лесная промышленность. Её предприятия размещены в бассейне р. Камчатки, где произрастают леса из лиственницы и ели; они занимают 10% лесопокрытой площади, их запасы составляют 170 млн. м³ . Общие запасы древесины достигают 1000 млн. м³ . Леспромхозы заготавливают (по вывозке) до 549 тыс. м³ деловой древесины (1971); на Усть-Камчатском и Ключевском деревообрабатывающих комбинатах производятся пиломатериалы, заготовки для строительства, а также тарные ящики и бочки для рыбной промышленности.

  Производство электроэнергии в области в 1971 выросло по сравнению с 1960 в 3,5 раза. Имеются разнообразные топливно-энергетические ресурсы: уголь, гидроэнергия, подземные горячие воды. Особый интерес представляют термальные источники; на одном из них — Паужетском — построена первая в СССР опытно-промышленная геотермальная электростанция. В Петропавловске-Камчатском сооружена теплоцентраль.

  В области выпускается до 1,3 млн. шт. строительного кирпича в год, производится 100 тыс. м³ сборных железобетонных конструкций и изделий (1971).

  Сельское хозяйство включает 2 производственных типа: оленеводческо-промысловый (Корякский национальный округ) и животноводческо-овощной (южная часть К. о.). В области 31 совхоз и 12 рыболовецких колхозов, 11 подсобных хозяйств промышленных предприятий (1971). С.-х. угодья составляют 173 тыс. га , в том числе под пашней 35 тыс. га , сенокосами 75 тыс. га , пастбищами 61 тыс. га . Посевные площади всех с.-х. культур 32 тыс. га (1971), из них 80% приходится на кормовые культуры, остальные заняты картофелем и овощами. Площадь осушенных земель (6,9 тыс. га ) используется главным образом под овощи и кормовые культуры. Животноводство преимущественно молочного направления. Поголовье крупного рогатого скота 27,1 тыс. голов (из них 45% коров), свиней 25,7 тыс., птицы 619,9 тыс. (на 1 января 1972). Основные районы с.-х. производства размещены в долинах рр. Авача, Камчатка и Большая. Равнинные и горные тундры служат пастбищами для оленей, их площадь составляет 34 млн. га . В области на 1 января 1972 насчитывалось 162 тыс. голов оленей (из них 90% сосредоточено в Корякском национальном округе).

  На базе термальных вод Среднепаратунских источников сооружен крупный теплично-парниковый комбинат. Все внешние и основные внутриэкономические связи осуществляются морским транспортом. Главные порты: Петропавловский и Усть-Камчатский. В пассажирских перевозках большую роль играет воздушный транспорт. Автомобильные дороги связывают Петропавловск-Камчатский с рядом селений в Елизовском районе (Начики, Паратунка и др.) и с долиной р. Камчатки (с. Мильково). Судоходство по р. Камчатке; речной порт — Усть-Камчатск.