Но при всей мрачности момента я не могу не поднять неотложный вопрос. Я предлагаю избрать нового главу Весты, чтобы… чтобы мы здесь друг друга не перебили, нахрен, – скомканно завершил монолог Роман. Слова майора падали в гробовой тишине. Каждый присутствующий был согласен со сказанным: кто‑то меньше, кто‑то больше.

– И я предлагаю на место главы выбрать Вадима, – удивил собравшихся Роман, – Я не считаю, что справлюсь с руководством и не имею желания пробовать.

– Я отказываюсь, – быстро сказал Вадим, – Я не очень смекалист, чтобы всем руководить.

– Как и сказал, я не уверен, что справлюсь, – засомневался майор, – Честное слово, к власти я не стремлюсь, и не считаю, что смогу справиться с такой нагрузкой, как поселение.

– В такое неуютное время нам пригодится твердая рука. Вы командовали солдатами, я же больше подчинялся и передавал приказы.

– Я тоже за Романа, – подняла руку Инга. После нее, будто по команде вверх потянулись ладони.

– Роман.

– За Шарафутдинова.

– За майора.

Роман растерянно переводил взгляд с человека на человека и походил на паука, который сидел себе спокойно в углу, как вдруг на него направили с десяток крупных прожекторов.

– Чтож… Если единогласно, я конечно готов принять должность… Но мне нужна будет помощь всех вас, потому что я не знаю, как здесь все устроено.

– Конечно поможем, – махнул рукой Вадим, – Даже вопросов нет. А пока предлагаю обсудить иные вопросы, если никто не против. Итак…

Первым зазвучало предложение объединения с Карбышево – его высказала Инга. Разумеется, предложение почти единогласно поддержали.

– Предлагаю пока отложить выходы, – сказал Роман, – Еда – это хорошо, но запасы у нас есть, и кормить Леху людьми я считаю ошибкой. У нас просто не наберется достаточно сильных игроков, чтобы организовать мобильный отряд, который сможет справиться или хотя бы отогнать мертвецов Нудного. Артур… Заделай, пожалуйста, окна в зданиях. И покрой пол в коридорах камнем: тогда, если в дом попадут некроголемы Нудного, ты сможешь запереть их и убить.

Оставшееся время собравшиеся обсуждали мелкие организационные моменты: экипировку, которую черепашьим темпом начал делать Витя, отношения с поселением церковника, количество оружия и боеприпасов, план на случай атаки некров… Решили удвоить охрану стены и обязательно иметь в наряде кого‑нибудь с ощущением пространства.

После обсуждения, когда все стали расходиться, Инга окликнула геоманта:

– Артур, подожди пожалуйста. Хочу поговорить с тобой наедине.

Пацан напрягся, но остался. Инга подождала, пока остальные выйдут и спросила:

– Можешь создать подземное убежище под поселением, ход к которому будет вести из домов?

– Я вам крот, что ли?! – взорвался пацан, – Вы вообще знаете, как сильно это нагружает?!

Инга поморщилась. К сожалению, до Артура руки пока не дошли: хватало более важных целей для контроля, поэтому девушка не знала, как сильно это нагружает и вместо отчета выслушивала нервные крики пацана.

– Послушай. Да, я не геомант и не знаю, как сильно это нагружает. Зато я знаю, что Нудный вместе с телекинезом потерял способность чувствовать предметы на расстоянии. И благодаря тебе простые безоружные жители смогут спастись в случае нападения. Не нужно строить ход к метро, не нужно создавать убежище глубоко‑глубоко под землей. Площади с две маленьких игровых площадки рядом с поверхностью хватит, чтобы люди выжили. И это защитит не только от Нудного, заметь. Замаскированное убежище, о котором не будет знать никто, кроме нас – это как козырная карта в рукаве, как лишний патрон, как полезный и неизвестный навык. Все работают ради общего дела, потрудись, пожалуйста, и ты… ещё. Я не называю тебя лентяем и понимаю, что ты делаешь больше, чем обычный житель Весты, но если бы у обывателя была такая же сила, он бы трудился наравне с тобой.

– Леха не мог дать прокачаться всем… – пробормотал Артур.

– Леха? Как твоя прокачка связана с ним?

И Артур рассказал. Рассказал, как был самым обычным парнем, который просто жил, ничем не отличаясь от других: смотрел на взрослых снизу вверх, плыл по течению, и если бы не Нудный, так и остался бы на вторых ролях, как все одногодки, что жили с ним в одном доме. А всё из‑за мужика, который просто использовал ситуацию с выгодой для остальных. Не греб весь опыт себе, а дал совершенно чуждым для себя поселенцам возможность развиваться. И пусть Сергеич забыл, кому обязан возросшей силой, да и Вадим не помнил, кто его прокачал, но Артур был благодарен. И не смог прикончить того, кто походя дал ему возможность встать на один уровень с сильнейшими игроками поселения.

– Я…

Артур хотел сказать, что имел вполне реальный шанс убить Нудного, или хотя бы попытаться сделать это, но не смог. В груди застрял комок, который будто давил изнутри и мешал признаться. А ещё пацан понимал, что косвенно виновен в смертях солдат и Сергеича.

– Хорошо, я сделаю убежище.

Девушка медленно обняла подростка, прижала к себе. Артур сперва напрягся, попытался отстраниться, но потом выдохнул и расслабился. Девушка влияла на чувства исподволь, не корректируя кардинально поведение, не трогая личность – просто успокаивала. И Артуру хватило этого, чтобы напряжение сегодняшнего дня, воспоминание погибающей Маши отдалились, поблекли. И пацан впервые за долгие дни почувствовал себя спокойно.

– Хватит, – пробубнил он, отстраняясь, – Я в порядке.

После того, как Артур ушел, Инга подождала минуту, собираясь с мыслями и вышла из опустевшей квартиры. Теперь осталась еще одна проблема.

– Где майор? – спросила девушка у Вадима, курящего на лестничной площадке.

– В кабинете Сергеича. Я посоветовал ему покопаться в бумагах – глава часто отмечал свои мысли и планы в блокнотах и приказы предпочитал раздавать на листах. Говорил, так у подчиненного будет меньше возможности что‑либо «забыть». Приказы дублировал, и один из листов оставлял себе. Так что чтиво должно занять майора еще на пару часов.

– Столько я ему дать не могу, – пробормотала Инга.

Дверь в квартиру, где предпочитал работать Сергеич, была приоткрыта. Инга постучалась, а затем вошла. Следом за девушкой скользнул Вадим.

Как и предполагал помощник предыдущего главы, майор работал над документами. Роман поднял на вошедших рассеянный взгляд, а потом снова опустил его к бумагам.

– Вадим, ты вовремя. Я как раз хотел узнать, где полные списки припасов и людей в поселении? И есть ли вообще такие списки?

– Да, разумеется, – Вадим обошел стол и встал рядом с военным, – Насколько помню, у Соколова был блокнот, где тот указывал все мало‑мальски важные данные. Возможно, он в столе?

Майор принялся открывать ящики и рассматривать содержимое.

– Початая бутылка коньяка, револьвер… с одним патроном? Интересно… Какой‑то странный тумблер…

– Не трогайте! – в один голос воскликнули Инга и Вадим. Девушка поспешила объяснить, – У Соколова было обостренная… обостренное желание защититься, поэтому он попросил Машу установить всюду ловушки. О некоторых осведомлены все – трудно спрятать переделку стен в коридоре, а про иные ловушки не знал никто, кроме него и Маши. И про тумблер мы не в курсе. Я бы на вашем месте не трогала ничего непонятного.

– Вот оно как, – майор замер с протянутой рукой, но все‑же одернул ее и закрыл ящик, – Понятно. Спасибо, что предупредили. Пожалуй, как разгребу бумаги, перенесу кабинет в другое место.

– И правильно, – улыбнулась девушка, – Кстати, я вам хотела сделать небольшой подарок, как главе поселения. Как вы знаете, я целитель, и могу влиять на организм. Как вы смотрите на возможность стать сильнее и крепче?

Инга была уверена, что стоит только предложить мужчине обновить организм, как тот радостно согласится. Но Роман покачал головой:

– Спасибо, дочка, но не нужно. Я видел, насколько ты уставшая после таких сеансов, поэтому не трать на меня свое время и силы, лучше молодым помоги: им нужнее. Я всяко уже не боец. Да и командующим вы меня выбрали не для боев, а для руководства.