– Как только руки дойдут, побреюсь.

– Вот, об этом я и говорю. Юмор, как защитная реакция, изменения в поведении… Не хочешь поговорить?

– Да не особо, – признался я. О чем с ней говорить? Она не прокачает Дамира до тридцатки, не повлияет на глав поселений, не убережёт меня от пули.

– Ты стал озлобленным в последнее время… Знаешь, в прошлом мире не было сверхспособностей, но давай мы предположим, что Питер Паркер, весь из себя высокоморальный и правильный, вдруг обретает сверхсилы. И живёт с ними среди обыкновенных людей, без сверхзлодеев, к которым можно применить свои силы.

– Ты решила в реальную жизнь принести Человека‑паука, я правильно понимаю? Может, проблемы не у меня?

– Просто представь. Что бы он, по твоему, делал?

Я представил. Вот он живёт среди обычных людей, уступающих ему в десятки раз. Ходит на работу, как все, не раскрывает себя и вообще не использует сверхспособности на публике. Если встречает грабителя в переулке – а мир реальный, такое случается не часто – дерётся с ним на кулаках.

– Да ничего бы не делал. Жил.

– Я так не думаю. Мне кажется, в какой‑то момент он начал бы смотреть на людей свысока: медленные, слабые. Жалкие. А в отсутствие сверхзлодеев, на которых можно стравливать гнев и самоутверждаться, он рано или поздно стал бы одним из них. И его никто не остановил бы – в мире без суперсил очень сложно справиться с человеком, который этими силами обладает.

– Интересная теория, – похвалил я девушку, – Напиши по ней курсовую, когда всё закончится. У меня нет мании величия, если ты о ней говоришь. Я не считаю, что слишком уж отличаюсь от остальных.

А вот тут вру. Меня боятся главы поселений, меня не смог убить бог. Кто может быть в Казани сильнее Алексея Нудного? Конечно же я отличаюсь от остальных!

– Ладно, – поднялся я с лавочки, – Спасибо за попытку покопаться в моей душе, но лучше я отнесу ящики с патронами в арсенал. Нам нужен запас боеприпасов: вокруг слишком много сверхзлодеев, знаешь ли.

– Чуден Днепр при тихой погоде, когда вольно и плавно мчит сквозь леса и горы полные воды свои, – тихо процитировал я классика.

Казанка при тихой погоде была ничуть не хуже. Закатное солнце держалось у самого горизонта, окрашивало мир в яркие цвета. Вода с нашего ракурса на фоне заката светилась расплавленным золотом.

Я решил, что лучше набирать уровни, чем самоутверждаться на главах поселений. Если их страшит мой уровень, то я лучше подниму его еще выше – настолько, что вякать в мой адрес им станет страшно. Ну и пацана заодно прокачаю.

Дамир волновался: то и дело чесал кожу рядом с отчекрыженной кистью, нервно бил пальцами по древку копья, всматривался в воду, как будто мог в ней что‑то увидеть.

– Успокойся. Сейчас они тебе ничего не сделают, – в очередной раз посоветовал я. Безрезультатно – слишком силен страх пацана перед нагами.

Мы находились в километре правее экстрим‑парка, в сотне метров от воды. Здесь Казанка здорово сужалась: я без проблем дотягивался телекинезом до соседнего берега. Но сейчас меня интересовало мерно пульсирующее переплетение громадных органов на дне реки. Длинные корни странного монстра вросли в ил и дно реки, так глубоко, что я не улавливал, где они заканчивались. Не знаю, как называлось это существо, да и не особо важно: главное, что оно было огромным – за такое точно накинут несколько уровней.

Наги забрасывали в огромный беззубый зев существа трупы сородичей, людские тела, крупных рыб. Биомасса медленно двигалась по толстенной трубе, переваривалась и преображалась в ферраида. Процесс протекал медленно, но меня пугало, что за час, что мы находились здесь, биомеханизм произвел целых двух ферраидов. А они разумны, между прочим! Их не нужно обучать, тратить годы на формирование базы знаний, они либо получают пакеты данных от бога, либо в процессе рождения.

Жалкие, еле движущиеся тела выпадали с другой стороны этого организма и медленно плыли по течению. По новорожденным монстрам время от времени пробегала цепь судорог. Чудовища, оказавшиеся поблизости в момент появления свежего ферраида, подхватывали его и утаскивали выше по течению.

Наги стремительными росчерками полосовали воду, бдительно охраняли этот странный биомеханизм. В воде скорость монстров увеличилась в разы: я понял, что при битве на мечах один на один даже Захар не смог бы ранить монстра – его за секунду порубили бы всеми четырьмя ятаганами. Чудовища патрулировали реку отрядами по четыре монстра. Теперь мне понятно, что никто и никуда не отправлял наг специально: у экстрим парка на человеческую активность реагировала ближайшая четверка.

Я думал, что будет хорошей идеей пройтись вдоль реки, и при удаче выловить несколько наг, но нам повезло наткнуться на ферму ферраидов. Жаль, что биомеханизм производит не наг, но и такой результат хорош. Естественно, планы поменялись: зачем ловить по реке наг, если можно ударить по иному, более важному для Тритерия и всех ящеров существу? Канистры с бензином стояли рядом со мной, зажигалка в рюкзаке. Из схемы выбивался нервничающий Дамир, так как я буду занят и не смогу доставать из реки монстров для прокачки парня.

Прежде, чем закинуть в глотку живого механизма тело, наги подготавливали его: я наблюдал, как человеческий труп раздели, сняли обручальное кольцо, срезали ухо с серьгой, выбили пару металлических зубов, и только после этого порубили на куски и закинули в жадно раздавшуюся пасть. Если уж биотварь так требовательна к мясу, надеюсь, бензин она точно не переварит.

– Давай‑ка отойдем еще дальше от реки, чтобы успеть свалить, если вдруг появится Тритерий, – обратился я к Дамиру. Так и поступили: нашли квартиру, из которой я едва дотягивался до существа, закрылись. Беспокоиться о безопасности людей не приходилось: на расстоянии ста пятидесяти метров вокруг не было ни одного человека, лишь кровавые разводы на тротуарах и клочки одежды, что валялись всюду, служили доказательством того, что когда‑то здесь жили люди. Монстры позаботились о своей безопасности.

Я транспортировал к озеру канистру: белая десятилитровка мелькнула на поверхности и приземлилась точно над гигантской пастью. Я вдавил канистру в воду, и та камнем пошла вниз.

Наги среагировали быстро: ближайший монстр за несколько секунд добрался до канистры и несколькими взмахами располосовал тару на четыре части. Как будто это могло что‑то изменить… Хотя, если он хочет отсрочить гибель матки, помогу. Куски пластика медленно пошли на дно, я же сосредоточился на управлении бензином: собрал топливо в шар и обволок им голову нага. Результат превзошел ожидания: монстр трепыхался не дольше пяти секунд, а после – умер.

Уровень + 1 

Очки характеристик +2 

Да‑а! Если бы я знал, что бензин в легких, или чем дышат эти твари, убивает их настолько легко, я бы не стал в прошлый раз мучать монстров огнем и рубить головы.

Бензин снова собрался в шар и отправился вниз. Среди чешуйчатых началась настоящая паника: монстры метались из стороны в сторону, пытались остановить шар, останавливались на его пути, хватали лапами… Тщетно. Сложно удержать жидкость, которой управляет телекинетик. Единственное, чего добились монстры – каждый наг замедлял шар ровно на пять секунд, пока не умирал. На ферраидов я вовсе не отвлекался: пока хватало и змей, которые сами плыли и подставлялись.

– Дядь Лёш, на улице что‑то происходит, – постучал Дамир пальцем по окну.

Из Казанки выскакивали ферраиды. Монстры рассыпались по подъездам, обшаривали квартиры. Наг на улицах не увидел, и понятно: бессмысленно использовать для поиска врагов медленных на суше хвостатых. Как и прежде, я не чувствовал телекинезом Тритерия, зато ощущал не меньше двадцати наг. Сын Тритона, хоть и не давил на меня навыком, явно направлял своих миньонов: уж слишком организованно действовали ферраиды.