— А знаешь… Дам я тебе продуктов, — ошарашил Сергеич не только меня, но и Вадима, на лице которого удивление граничило с легким шоком. По эмоциям арбалетчика я понял, как часто Соколов делится.

— Вот так просто? — не поверил я.

— Ну почему же "просто". Походишь со мной, посмотришь, как люди живут. Мы за сутки тут такого наворотили — ахнешь! Пошли. Не обращай внимания на спецовку, кровь собачья.

Можно и прогуляться. Похоже, сейчас Сергеич попытается меня завербовать.

Соколов приглашающе махнул рукой и повел меня к дому.

Жильцы действительно развернулись. Между краями дома шесть человек небезуспешно крепили секции железного забора: прибивали их к елкам, приматывали друг к другу проволокой. Ограждение достигало четырех метров в высоту.

У подъездов в ряд стояли мангалы и пара буржуек. Дымом пахло отсюда. Печки и мангалы не пустовали: на каждом жарилась, варилась еда. От полноватой женщины, что суетилась у кастрюль в пестром фартуке, веяло теплом и чем-то домашним. Я вспомнил бабушку. Она обычно на кухне так же сосредоточенно что-то солила, перемешивала…

От голода сводило живот, поэтому мимо импровизированной кухни я прошел с неохотой.

— Народ из гаражей буржуйки принес, мангалы с балконов, — объяснил Соколов, — Сейчас на всю ораву готовят… Много нас, но часам к десяти накормим. Давай присядем пока за стол, поедим, и я тебе все покажу.

Хитрый лис, заметил, как я кошусь на готовку. Я не возражал: мы присели за стол друг напротив друга. Соколову принесли чай, мне — тарелку с жареной картошкой, глубокую чашку с борщом и компот. Да, как в деревне у бабушки…

— Коммуну строите? — усмехнулся я, стараясь прогнать мысли о далеком прошлом. Нет уже бабушки, и дома в деревне нет…

На мысли о коммуне меня навела кипящая вокруг работа: каждый занимался определенным делом, отлынивающих не было. Давно такого не видел. Кто знал, что для работы с желанием и задором народу нужно сплотиться против общего врага?

Сергеич поморщился.

— Выживаем. Вместе. Как и пристало людям в такой ситуации.

Я бы многое мог сказать о ситуациях. Одна "ситуация" в жилом комплексе по соседству почти весь дом вырезала, и такое стремление набрать уровень на окружающих тоже можно считать человеческим поступком. Я за засранца два уровня получил — это очень много. Будь я отморозком, думал бы, сколько мне опыта принесет Сергеич, но таких скользких мыслей нет. Да и набирать уровень на тех, кто слабее — хреновый вариант, телепортеру пришлось убить больше семисот человек и около трех сотен зомби, чтобы достичь девятнадцатого. Такое не искупить, на него открыли бы охоту и убили, рано или поздно. Так что лучше я буду стоять на страже закона и убивать тех, кто плохо себя ведет, поднимать уровень на ком-то вроде телепортера.

— Вы правы, — вздохнул я, — Людям нужно сплотиться.

— Вот! Точно сказал! Только давай общаться на "ты". Насчет того, чтобы сплотиться — приводи семью к нам! И сам переселяйся. Смотри: стену построим, заделаем окна первых этажей кирпичной кладкой и заживем! Есть у нас тут мастер — гидропоник, устроим в подвале теплицы, будем выращивать овощи, фрукты.

Так вот в чем дело: Сергеич думает, у меня есть семья, поэтому устроил презентацию поселения.

— Я подумаю, — кивнул я, — А почему ты уверен, что я подхожу вашему поселению?

— А чего думать? Ты практически невредим, пришел с той стороны, куда несколько часов назад ебейшее количество мертвяков ушло, арбалета не пугаешься, да и уровень у тебя высокий. Я не дурак, умею думать. Давай, переселяй своих к нам. На ночь глядя не иди, хер знает, что за дичь водится в темноте. Я тебе квартиру из пустых выделю, переночуешь, а вот завтра с утречка можешь сходить. Ну как? Согласен?

И протянул мне руку с пятнышками крови. Что удивительно, женщина, которая принесла чай, не сказала Сергеичу ни слова о том, что в таком виде за стол не садятся. Да и предлагает мне переселяться очень уверенно, не посоветовавшись перед этим ни с кем.

Мне тянет руку глава поселения, либо один из глав, и решение нужно принять в ближайшее время.

Соколов показал мне только то, что хотел, но с помощью телекинетического наблюдения я увидел гораздо больше. Например, собак, кровь которых была на спецовке Сергеича. Не знаю, какой у мужика был навык, но он позволял работать с живой плотью: собаки, неслышно следующие за нами, прикрываясь остовами машин, были перекроены и сшиты заново, эдакие собаки — Франкенштейны. И похоже, Сергеич мысленно командовал ими. Мужичок не планировал на меня нападать, просто страховался.

Больной ублюдок, этот Сергеич. И навык ублюдский. Не представляю, насколько хреновыми должны быть остальные навыки, чтобы среди всего списка нормальный человек выбрал именно этот.

Еще я увидел два интересных подвальчика: в первом стоял дизельный генератор, а значит, поселение обеспечено электричеством. Второй вестовцы переоборудовали под тюрьму и подвал не пустовал: внутри сидели два мужичка, прикованные наручниками к железной трубе. Тут я согласен — некоторых стоит изолировать… или вообще убить, пока не съехали с катушек окончательно и не взялись вырезать многоэтажки. Вариант с самостоятельно организованной тюрьмой был вполне гуманным в условиях нового мира.

Но мне больше понравилось движение вокруг — никто не отлынивал, не лежал в углу в телефоне или книжке, не прятался от работы. Люди возились с генератором, собирали по квартирам полезные вещи, варили ужин, крепили секции решетки, сидели с маленькими детьми. Поселение походило на муравейник, в котором каждый знал задачу и выполнял ее. Похоже, на моих глазах зарождается новое поселение, трудолюбивое и жизнеспособное. И глава этого поселения предлагает отличный вариант для Святослава и других жителей моего подъезда. Просто не знает, что зовет не мою семью, а вообще всех из девятиэтажки.

— Сергеич, я не могу пообещать тебе привести своих. Я в выгодном свете расскажу, как вы устроились, что у вас есть еда и вы готовы делиться с теми, кто согласен работать. Но к какому решению мы придем, не скажу, а заранее решать за всех не могу.

— Знаю, — отмахнулся Сергеич, — Ты просто расскажи, что увидел, — точнее, что мне показали, — Из-за непотребства, что творится вокруг, твои могут не согласиться, но стоит пообещать людям минимальный комфорт и стабильность, и они согласятся.

А я буду иметь перед тобой должок. Неплохо. Ты наверное думаешь, что я не только семью имею, но и психологически привязан к жильцам, раз пошёл за продуктами через весь город по решению "совета подъезда". Интересно, как отреагируешь на новость, что я убил человека в первый день? А уж если до тебя дойдет слух о том, что зомби в "романтике" перебил тоже я, почку отдам за возможность увидеть в этот момент выражение твоего лица.

— Договорились, расскажу, — я пожал руку, — У вас есть системные вещи на обмен?

Раз уж Сергеич играет в доброго дядьку, почему бы не воспользоваться его отношением? Не наглея, в разумных пределах.

Обмен местные ещё не наладили: хватало других забот. Думаю, у людей из других районов тоже были дела важнее, чем искать, с кем бы поменяться системными вещами. Но склад выбитой экипировки у вестовцев был. Я для них очень темная лошадка, и Сергеич особо не распространялся на счет прокачки местных, но по уровням и очередности дежурств я заметил, что в Весте тянут своих к десятому уровню. И это логично: на десятом выдают плюшки в виде навыков, и чем больше человек в поселении их получат, тем выше у поселения возможности, а значит, и шансы выжить.

В поселении все носили кинжалы, даже подростки, но на складе хватало экипировки получше. Тут вооружали людей, перед выставлением их в караул, где они зарабатывали десятый уровень. Логично: с кинжалом против мертвеца выйдет только человек, у которого не будет оружия получше. Если он не телекинетик.

На улице стремительно темнело. Перед складом Сергеич достал коробок спичек и зажёг свечу из лежащей здесь связки, приглашающе махнул мне и шагнул за дверь. Как только мы зашли, следующие за нами собаки сели у входа. Я понимаю Сергеича: кто я — непонятно, доверия ко мне пока ни на грош, а значит, могу оглушить главу поселения или вовсе попробовать вырезать из него опыт, собрать вещи со склада и рвануть через дорогу, где сетку ещё не натянули. Вдруг я не только в силу вкладывался, но еще и в скорость, а значит, могу быть уверен, что у меня выйдет сбежать. Вот и сидят собачки для предотвращения такого грустного варианта.