Я отогнал посторонние мысли и присмотрелся к разложенным на полу предметам: шпаги, мечи, копья, щиты разного уровня качества… В угол свалена экипировка, сплошь дряная: тут её тоже никто не носил, но исправно складировали. У мечей я остановился, прикинул, насколько будет удобно биться на клинках с другими людьми, если я в любой момент могу изменить направление удара, игнорируя часть инерции или наоборот, усилить и ускорить удар. Но меч себе я не подобрал — против людей телекинез можно использовать и без оружия.

Колец я не увидел, и не удивительно, такие вещи сразу находят себе хозяев, а не пылятся на складах. Возле стилета задержался, но ненадолго: Сергеич сразу качнул головой:

— Не меняем.

— Жаль, у меня неплохо получается метать клинки, — вздохнул я. Сергеич растянул губы в улыбке, но наверняка ни на йоту не поверил, что я раскрыл навык.

— Есть монстры, которых не убить мечом, единственный вариант: валить на землю и пытаться достать мозг через уши или глаза. Обычный кинжал не пройдет — слишком широкое лезвие, а такой клинок справится.

Я вспомнил о мертвеце, которого для полицейских завалил Барсик. Вестовцы выглядели нормальными людьми, и я посчитал неправильным таиться перед ними в вопросах общего выживания:

— Видел я одного из этих некроголемов — монстр отожрался до девятнадцатого уровня. Если его собратья не перешагнули рубеж двадцатого уровня, то сделают это в ближайшие сутки, и наверняка изменятся. У вас хорошая решётка, в качестве временной меры она спасет от обычных зомби. Но зомби получают опыт от поедания тел. Самый жалкий и неказистый при обилии мяса перешагнет рубеж десятого уровня, и дальше станет некроголемом, заточенным под силу, скорость и живучесть. Скоростных я ещё не встречал, но если бы встретил, мог не добраться до вас. Другая опасность — "поводырь мертвецов"…

Я рассказал про бестиарий, про вырезанный дом в жилом комплексе и зачитал Сергеичу описание встреченных монстров. Мужичок слушал внимательно, видно: информацию он не упустит.

Я не рассказал лишь о своем навыке. Когда я в тойоте убивал по пять зомби за раз, понял: информацию о своем статусе люди станут хранить надежнее, чем прежде — данные банковских карт.

— Я могу проводить ваших к семнадцатиэтажке. Там пятьдесят человек, у них есть карты навыков "виноделие" и "создание ловушек", системные кинжалы и иные полезные штуки. Там практически нет мужчин, в основном старики, женщины и подростки. Думаю, они отдадут вещи взамен на обещание приюта.

— Хорошо… Завтра утром можешь проводить наш отряд по пути к своему дому. А как обратно пойдешь — заберешь всех. Идёт?

— Ладно. А сейчас я хочу отдохнуть… И ещё раз поесть, если можно.

Похоже, голод — мой постоянный спутник. Через день-другой, когда запасы пищевых суррогатов в холодильниках начнут портиться и я не смогу грызть колбасу на ходу, придется носить контейнеры с хавчиком.

Сергеич провел меня к столу, а сам попрощался и пропал. Как только я поел, прибежал паренек лет одиннадцати и проводил меня в квартиру на первом этаже. Если честно, не думал, что нижние квартиры окажутся пустыми, и не ошибся: видно было, что квартиру покидали в спешке. Похоже, Сергеич не хотел вести гостя на верхние этажи, к беременным женщинам и детям.

Холодильник был пуст и отключен от сети. Жаль, я думал, найду какой-нибудь залежалый кексик. Я дошел до кровати, стянул с нее постельное, разулся и в верхней одежде улегся на голый матрас. Ленивым усилием я передвинул под дверь стул в положение, при котором он завалится, если дверь откроют. На оконную ручку я закрепил детскую погремушку. Подумал, но подпирать дверь шкафом не стал. Если меня попытаются достать во сне, то успею проснуться от шума.

Как в воду глядел. Только разбудил меня не грохот падающего стула, а барабанная дробь в дверь, а следом — истошный крик:

— Вставайте! Дяденька с кинжалами!

Я сел и потратил несколько секунд, чтобы с помощью телекинеза осмотреть доступное пространство. Если меня будят, то дело — дрянь, и лучше сам узнаю, что происходит, чем стану слушать вусмерть перепуганного подростка.

Осмотревшись, я понял: дело дрянь.

Ограждение успели установить — но, похоже, ненадолго: решетка едва сдерживала огромную толпу мертецов. Зомби рвались вверх по телам товарищей, ограда опасно провисла уже в двух местах. В толпе мертвяков я не нашел "поводыря", но не сомневаюсь: он там. Зато я обнаружил фигуры, что отличались от прочих более плотным телосложением и костяными щитками — некроголемы. Мощные зомби двигались к ограждению, а достигая его, помогали младшим мертвым братьям, разрывая и растягивая секции решетки. Мне не понравилось количество прокачанных мертвецов, что я насчитал.

Жители дома не ждали моей помощи и не рассчитывали на меня. Попытка призвать на помощь странного гостя была скорее жестом отчаяния, или личной инициативой подростка. Изначально обо мне и не вспомнили: в бою участвовали все, включая женщин, и судя по количеству убитых мертвецов по ту сторону сетки, шел бой давно.

Час ночи. Охренительно поспал, сука! Не обращая внимания на вопли подростка, я выскочил в окно и зашипел от боли в потревоженной ране.

На мое появление никто не обратил внимания — люди были поглощены боем. У левого угла ограды мертвецы подрали сетку, и первые зомби, извиваясь, лезли в дыру. Три удара кинжалами в головы этим господам, и дыра временно закупорена.

Закрепленные на доме прожектора освещали поле боя. Толпа мертвецов была больше полутора тысяч — огромное количество! Люди просто сосредоточились на битве с ближайшими зомби и не осознавали, сколько мертвецов скрывалось за спинами первых рядов, я же охватывал телекинезом приличную территорию. Если бы у меня не было телекинеза, и я не дрался днем в одиночку с гораздо большим количеством, то лучшим вариантом было бы обосраться и свалить через квартиру, окна которой выходят на улицу.

Такая толпа была грозной силой, особенно против паникующих людей, не имеющих опыта борьбы с мертвецами. Но не против меня. Днем я сражался с гораздо большей толпой, чем собралась тут. Сейчас же у меня есть любая квартира на выбор, так что проблем со спасением своей жопы нет.

С шестью кинжалами я мог перебить тех мертвецов, что лезли через дыру, завалить наиболее упорных и сильных, вот только нужно ли это? Нет, вопрос должен звучать иначе: оптимально ли? Я получу максимум — пару уровней, перебив эту слабую толпу… За исключением восьми некроголемов, с тех неплохо отсыпят.

Люди поддавались панике все больше: смешались вопли, рычание и плач. Неудивительно, ведь человека могли заразить как царапина когтями, так и кровь мертвеца, попавшая на открытую рану. Я бы тоже паниковал, если бы не видел толпу гораздо больше, и не держал в кармане шприц с панацеей.

Соколова я обнаружил в метре от сетки: мужчина стоял в паре шагов от скалящихся морд и покачивался. За ограждением носились громадные псы, разрывая мертвецов. Тела собак покрывали укусы, порезы. Если Сергеич не видит, что такое сопротивление безнадежно, то вижу я. Мужик пытается потушить дом, заливая пожар ковшиком.

Мне не нужно было смотреть на пальцы Соколова, чтобы обнаружить на них четыре кольца. Мои пальцы украшали похожие.

— Сергеич! — заорал я ему в ухо, — Нужны вещи на дух!

Мужчина не откликнулся. Я развернул его голову к себе. Глаза главы поселения закатились, сам он едва стоял. Я отвел руку и хлестнул тыльной стороной ладони по щеке Сергеича. Ударил я не сдерживаясь, и похоже, переборщил: мужчина рухнул стоймя и застонал, приходя в себя. Безнадежно взвыли псы, когда их разум прекратил сдерживать Сергеич и животные обнаружили, в какой жопе находятся.

— Артефакты на дух!

— Я сражался… Какого хуя, пришлый?!

Я присел, встряхнул мужчину, и с удовольствием врезал еще одну пощечину. Соколова откинуло на землю, в глазах мужчины мелькнула злость. Он бросился бы на меня, но я был сильнее, больше и обладал неизвестной способностью. Он мог лишь слушать меня, и теперь был готов к этому. Как говорится: в критической ситуации ты не поднимешься до уровня ожиданий, а упадешь до уровня подготовки. Чтобы начать думать в стрессовой ситуации, некоторым необходима встряска.