— Да ты чо, мужик! Не слушай бабу, просто отпусти! Клянусь, никого и никогда больше не трону!
— Наверное, просто отпустила бы… Но точно не убила…
— Во! Баба дело говорит! Просто отпусти! Мы с парнями вообще ничем подобным не занимались никогда, так, пошутить хотели…
Парень продолжал самозабвенно врать, но я уже не слушал.
— Ну вот отпустишь ты его, он встретится со своими приятелями, через день они увидят еще одну парочку, которая не сможет дать отпора. Не знаю, что они сделают с парнем, но девчонку разложат на ближайшем капоте. Ты не заметила масляные взгляды, которыми они тебя раздевали? Они бы не остановились на угрозах.
— Может, он изменится?
Хоть Инга и выступала против зомби уверенно, но оставалась той же студенткой. Чтобы за день изменилась система ценностей, нужна сильная психологическая встряска.
— Разумеется он изменится. Он станет осторожнее, может, без предупреждения начнет нападать. Но не сдержит обещаний. Я предлагаю сломать ему правую руку. Ты как относишься к этому решению? Нападать на зомби можно, держа оружие в левой, а пока перелом будет заживать, он станет помнить, что не стоит нападать на людей.
Надеюсь, я не пристращусь к переломам.
— Но кости могут срастись неправильно, — возразила Инга, — И он всю жизнь не сможет нормально действовать рукой, ведь больниц нет, нет рентгенов и врачей, которые зафиксируют ему руку так, чтобы та срослась правильно…
Если после предложения сломать ему руку парень начал в два раза быстрее тараторить о том, что произошедшее случайность, то после реплики девушки о возможных последствиях чуть не заплакал.
— Инга, мы сейчас стоим над дилеммой о том, что важнее — человек или общество. Неправильно сросшийся перелом или девушка, которую он завтра может взъебать. В идеале стоило бы его и вовсе убить… Ты сейчас просто не можешь абстрагироваться от этого человека, который висит и молит о пощаде, но представь, что было бы с тобой, если бы я оказался не двадцать третьего уровня? А со мной? А сколько еще пострадает таких пар? Просто решай, представляя себе оба варианта! Играла в шахматы? Ну вот, просчитай последствия своего решения. Ломаем или нет? Ну?!
— Ломаем, — выдохнула девушка и отвела глаза от парящего в воздухе парня. Я удовлетворенно кивнул — навязал таки решение.
Парень лег на землю, но встать не смог — схваченная телекинезом спортивная курточка придавила его надежнее гранитной плиты.
— Почему меня?! — взвыл парень, пытаясь подняться, — Я не один был! И мы вам ничего не сделали!
— За наглость, — осведомил я засранца, выкапывая из земли на обочине булыжник, — Да и не стану же я искать твоих друзей. Сам потом им пропишешь. Зато живой, да?
Инга отвернулась, но хрустнуло так громко, что девушку перекосило. Гопник задергался, как сумасшедший, лицо его налилось кровью. Он страшно закричал, срывая связки. Я поднял парня в воздух и отнес в сторону с трассы, пусть подзывает зомбей в стороне. На миг возникла мысль нести его впереди нас и прокачивать Ингу на мертвецах, которые придут на крики, но я отогнал эту мысль. Слишком бесчеловечно для меня.
— А про что ты Святославу говорил? — когда мы отошли спросила девушка, стараясь заглушить далекие крики, — Ну, про какую-то девушку и кольцо…
Я рассказал Инге историю семнадцатиэтажки в "романтике".
— Здорово ты его напугал.
— Сергеича? — спросил я. Подарок не выглядел жестом устрашенного человека. Попыткой откупиться — возможно.
— Конечно! Когда ты оторвал его от ужина, он понял, что ты его этим ножом пырнуть можешь. А после того, как ты девчонке ноги сломал, ему гораздо выгоднее было показать, что конфликта нет. Ты взял кольцо и этим показал, что согласен с перемирием. Так он получил нормальные отношения с сильным телекинетиком и привязанную к селению девушку-убийцу… Поверить не могу, что она такое сделала! Пол сотни человек…
— Ага. Новый мир откапывает в людях то, чего лучше вовсе не видеть…
Так и шли мы, спокойно убивая гнилых зомби, что выползали на дорогу, привлекаемые разговором. Город затаился: ни звуков проезжающих машин, ни музыки в квартирах, ветер притих и листва почти не шуршала. В такой тишине наши голоса разносились далеко по сторонам. Я замечал мародеров: люди выбирались и аккуратно, как мыши, вскрывали магазины, ларьки, торговые автоматы. При виде свободно идущей пары люди привычно прятались, большинство я обнаруживал телекинезом, а не зрением.
В торговом центре мы никого не встретили. Инга упорхнула в Нью Йоркер, я же решил прогуляться по окрестным магазинам, но не ушел дальше кофейни. К сожалению, кофе я себе приготовить не мог из-за отсутствия электричества, но вот сидя на стуле, найти в супермаркете несколько бутылочек пива и доставить их к себе — вполне. Инга была в радиусе телекинеза, поэтому я не беспокоился, что с ней что-то случится.
По супермаркету будто пробежалась толпа гопников с битами: перевернутые стеллажи, стекло на мокром полу. Наверняка внутри воняет смесью содержимого битых бутылок, и убитыми зомби в форме персонала, но я — тут, не там. Я открыл бутылочку марочного "афанасия" и присосался к горлышку. Фу… Он еще и теплый! Мерзость…
К моменту, когда с магазина вышла Крапова с двумя рюкзачками, я успел высосать третью бутылку, но легкого опьянения не наступило. Похоже, мои сто сорок три килограмма теперь придется травить напитками покрепче.
Пока девушка примеряла вещи, я нашел и закинул в рюкзак шесть пар трусов своего нового размера. Больше ничего не взял — подходящие вещи лежали в квартире, а других мне пока не требовалось. Не думаю, что в ближайшее время останусь без одежды, торговых центров в городе много, так что одежду при желании найду.
— А женщина у тебя есть? — поинтересовалась Инга, когда мы вышли из торгового центра. Нормально же общались, к чему такие вопросы…
— Есть. И надеюсь, рано или поздно мы встретим друг друга.
Упаси шестьсот двенадцатый бог. Арина при встрече меня отравит, проклянет, либо натравит своих новых дружков: найдет способ насолить. И я ее понимаю: расстаться — это одно, а вот бросить девушку в начале зомби-апокалипсиса — совершенно другое. Мне немного стыдно за такое расставание. Самую чуточку. "Не сможешь ты, сможет кто-нибудь другой" — ишь, какая важная! Ну посмотрю, найдешь ли ты кого-то…
Инга меня радовала: убивала зомбей все привычнее и ловче, чем во время первой попытки. Мы зашли на парковку возле торгового центра — тут я ощущал двух некроголемов. Первый был обычным, как мертвец, что караулил меня на второй день у подъезда. Его девушка убила при моей поддержке и получила пятый уровень. А вот второй некроголем удивил.
— Такие бывают? — спросила Крапова с опаской.
Некроголем.
Уровень: 17.
— Как видишь. Это некроголем, идущий по пути живучести.
Мертвец был очень тучным. Голова его была закрыта костяным шлемом, в котором были лишь дыры для глаз. Пока я раздумывал, как тварь питается с закрытым ртом, зомби заметил нас и грузно зашагал навстречу. Живот забурчал и… Раскрылся! Щель посреди живота выглядела как огромная пасть. Зубы были размером с мой указательный палец.
Руки этого некроголема превратились не в клинки, а в огромные костяные молоты.
— Пожалуйста, скажи, что его придется убивать не мне, — нервно попросила Инга.
— А кому еще? Мне он опыта почти не даст.
Электрические провода на ближайшем столбе лопнули и рванулись вниз, связывая ноги урода. Мертвец запутался и упал на живот. Заревел, пытаясь подняться, но безуспешно — я уже смотал его в огромный кокон.
— И как я достану до его глаза? — задумчиво спросила девушка и посмотрела на меня. Щель в костяном шлеме явно была слишком узкой для кинжала. Я не один десяток раз пожалел, что сломал о поводыря мертвецов именно стилет. Что мне тогда стоило выбрать для атаки простой кинжал? Нет — захотел атаковать наверняка, блять!
Я решил разрушить шлем. Пока мертвец ревел и пытался освободиться, я достал из ближайшей машины аккумулятор, поднял до максимальной сотни метров и отпустил над черепом зомби. Грохнуло, во все стороны полетели куски пластмассы. Я подошел поближе, и не поверил глазам: рухнувший аккумулятор даже шлем не поцарапал!
