Эксперимент прошёл с успехом. Доверие к травнице возросло в разы. Многие из высшей аристократии просили помощи в тех или иных вопросах, отчего остальные целители были настроены против неё.

Марьяна тоже не сидела в комнате просто так. Каждый день к ней приходил господин Микас Гволиэн и обучал владению даром. В первые дни, признав его своим дедом, девочка держалась скованно. Видимо, брошенные отцом слова о полукровке сильно её задели, поэтому она с настороженностью общалась с дедом. Но через неделю отношение у неё поменялись, и она с удовольствием ждала занятий. Сам Элиан на горизонте не появлялся.

Как-то однажды в комнату постучалась женщина лет тридцати, её можно было назвать красивой, если бы не надменность и холод на лице.

— Это вы травница Любава? — спросила она, вопросительно смотря на девушку.

— Да, я, леди. Вы что-то хотели? — она приняла её за очередную клиентку, который был нужен совет или микстура.

— Да, хотела. Если вы думаете, что, представив моему мужу своего бастарда, сможете поиметь с него деньги, то у вас ничего не получится. Запомните, я дойду до императора, если вы будете преследовать Элиана.

— Вон, — тихо произнесла Любава.

— Что? — Женщина удивленно взглянула на травницу. — Да как вы смеете? Вы не знаете, кто я!

— Пошла. Вон, — выделяя каждое слово, спокойно произнесла Любава. — Ещё раз увижу рядом с моей комнатой — прокляну.

Женщина после их слов вздрогнула и, пятясь, вышла из комнаты. К вечеру по всему дворцу прошел слух, что Любава пыталась навести проклятье на невестку первого советника. Эту новость ей принесла Фиделис.

— Если бы хотела, то навела — с туалета бы месяц не слазила, — пробурчала в ответ Любава.

Жизнь во дворце стало ей порядком надоедать, поэтому в ближайшие выходные она решила подыскать себе дом для покупки. Узнав у своих ребят, к кому она могла бы обратиться по этому поводу, она пошла в столичную мэрию, где был отдел, который занимался продажей особняков для среднего и высшего сословия.

Дом, который ей сразу приглянулся, стоял на границе улиц, где проживали среднее и высшее сословия. Это вполне устраивало Любаву. Двухэтажный каменный особняк утопал в зелени за высоким забором. Внутренний дворик был небольшой, с каменной дорожкой и благоухающими клумбами цветов, посаженных вдоль неё. За домом имелись хозяйственные постройки и небольшой флигель, который предназначался для слуг.

Сам дом был светлым, чистым и уютным. Внутри на первом этаже находилась гостиная, кухня-столовая и рабочий кабинет, на втором — несколько комнат. Лучшего она себе и не желала. Договорившись со служащим, который показывал дом, она подписала договор о покупке за тысячу золотых. На следующий день Любава оформила всё официально и заплатила деньги в казну. Долго не думая, она в тот же день собрала дочь и переехала в новое жильё.

«Наконец-то этот гадюшник остается в прошлом», — подумала она.

Первой задачей было образование Марьяны. Ей завтра исполняется шесть лет, потому первой нужно будет поздравить ребёнка и приготовить праздничный ужин. Жаль, что пригласить было некого: все друзья и близкие остались на другом материке. Естественно, с наступлением такого возраста Любаву пора было устраивать в школу. В государстве эльфов ребенок начинал обучаться с шести лет, неважно, к какому сословию он относился. Обучение в младших классах шло три года, кто желал — продолжал обучать детей дальше. В средних классах обучались пять лет, кто же хотел дать детям полное образование — продолжал учиться ещё пять лет, но уже на платной основе.

Надо было обживаться на незнакомом месте. Сама же Любава думала заняться целительской деятельностью, совмещая это с приготовлением и продажей трав. Хотя существа, жившие в государстве, кроме людей, болели очень редко, но помощь всё равно требовалась. Если считать, что целители не принимали людей из низших слоев, то Любаве было, где работать. Она могла в уплату за помощь взять не только деньгами, но и продуктами.

К вечеру уложив дочь спать, Любава услышала стук в дверь. Она остановилась, стараясь не подходить близко к двери, и выглянула в окно. На пороге стоял главный маг Его Императорского Величества. Желание не открывать дверь было достаточным, но, пересилив себя, она всё же открыла. На пороге стоял злой маг, который поедал своими синими глазищами её фигуру.

— Какими судьбами, господин маг? — поинтересовалась Любава, скрестив руки пред собой.

— Ты почему ушла из дворца никого не предупредив? — Он зло посмотрел в её глаза.

— А разве я должна отчитываться перед кем-то? — удивилась травница.

— Ты обещала обучить ребят, — сквозь зубы проговорил маг.

— Всё, что я обещала, выполнила. Мы прошли весь курс обучения, все знания о травах я им передала.

— Значит, обратно не вернёшься? — Он посмотрел на Любаву, и в его глазах была необъяснимая тоска.

— В этот гадюшник — больше никогда.

Он лишь кивнул головой и молча вышел за калитку.

День рождения — праздник детства. Смотря в счастливые глаза дочери, Любава вспоминала свою прошлую жизнь, детей, которым ежегодно устраивала вечеринки в честь Дня рождения. Свои праздники она не любила встречать: ей казалось, что еще один прожитый год вырывал у неё кусочек жизни, поэтому принимала поздравления, благодарила родных и близких, но в гости никогда никого не приглашала, если только они сами не приезжали без предупреждения.

В подарок Марьяна получила книгу, в которой описывалась история государства Калиэн. В ней было множество красочных иллюстраций и ярких повествований о событиях прошлого. Девочка сидела довольная, периодически перелистывая учебник. Они недавно вернулись из заведения под названием «Сладкоежка», где лакомились пирожными и сладкими булочками с соком мороса — фрукта, напоминающего земное манго как по вкусу, так и по цвету.

Ближе к вечеру в дверь постучались, и на пороге появился маг Его Величества — Верион Гласканиэль. Он смотрел на Любаву, не отрывая своего заинтересованного взгляда от её лица.

— Какими судьбами, господин маг? — поинтересовалась Любава, не понимая, что ещё нужно мужчине.

— Извините, госпожа Инсигнис, но я пришёл не к вам, а к молодой леди Марьяне, — ответил он и, отодвинув травницу, прошёл в холл.

Лицо у Любавы вытянулось от удивления.

— Разрешите, леди, поздравить вас с Днём рождения и преподнести подарок как от своего имени, так и от имени вашего деда.

Девочка засмущалась и кивнула.

— Это платье вам подойдет для ближайшего бала, которое состоится в последний месяц отума (осени).

Он вынул из коробки прекрасное розовое платье, отделанное оборочками, с рукавами фонариками и небольшим пояском, который был украшен драгоценными камнями. Девочка взяла в руки это чудо и застыла, открыв рот и уставившись на такой дорогой подарок.

— А это от вашего деда. Диадема, которая украсит вашу головку на празднике цветов.

Он надел на неё диадему, которая переливалась всеми цветами радуги. Марьяна, не пришедшая в себя от первого подарка, потрогала руками диадему. Для неё, жившей в лесу и не видавшей такой красоты, это было равносильно тому, что вмиг из нищенки превратиться в принцессу.

— Зачем всё это? — нахмурив брови, спросила Любава.

— Ребёнок в День рождения должен получать красивые подарки, — ответил этот несносный маг.

— Зачем ребёнка настраивать на то, что она относится к сословию аристократов? Она обычная девочка, которая в будущем сможет выжить благодаря своему редкому дару. А вот эти дорогие подарки ни к чему.

— По поводу сословия аристократов, это дело времени, а подарки подарены от всей души.

Он кивнул Любаве, на этом прощаясь, и, подмигнув девочке, вышел, закрыв за собой дверь. Любава как стояла, так и продолжала стоять, не понимая, чего добивается маг. Уже уложив дочь спать, она нашла на полочке возле выхода два письма: в одном было приглашение на детский бал цветов, который должен был состояться в последний месяц отума, как и говорил маг, а вот второе письмо очень её удивило. Там было разрешение, за которым она ещё собиралась обращаться в мэрию, оно нужно было для получения бумаги с гербовой печатью на открытие целительской, а также продажу настоев, микстур и трав — такую же она получала в Вишане. Ещё раз с недоумением осмотрев разрешение, она положила документ на стол и решила повторно ознакомиться с ним на свежую голову.