— Что вы собрались делать? — тут же поинтересовался Верион.

— Идти в лес и просить помощи у лешего, — ответила она. — Вы можете взять с кухни угощение, желательно что-нибудь печёное? Только свежее.

— Конечно! Я иду с вами.

— Нет, я сама. Неизвестно, как они среагируют на вас. С ними и так нелегко найти общий язык.

— Я иду с вами или не буду помогать снять порчу с женщины.

В глазах Любавы вспыхнули возмущение, обида и злость. Он поднял указательным палацем её подбородок и прошептал.

— Поверь, так будет лучше, и я буду спокоен, что в тайном городе с тобой ничего не случится.

Он нежно прикоснулся своими губами к её до сих пор поджатым губам и получил увесистую пощёчину.

— За дело, — сказал он и вытер кровь с рассеченной губы. — Пошли, надо торопиться.

Он взял её за руку и переместился вместе с ней на кухню, где они наполнили корзину всевозможными печёными изделиями. Любава достала портальный шарик и переместилась с Верионом к кромке леса.

— Добрый день, лешак! — громко крикнула девушка. — Не с пустыми руками к тебе, а с гостинцами. Появись, прими дары наши.

Стоявший рядом куст зашевелился, и перед ними появился леший. Очень он был похож на старого её знакомого: только приглянувшись повнимательнее, она обратила внимание, что бородка у него была более густая, а глаза — цвета весенней зелени с тёмными крапинками.

— Почему чужих в лес привела, видящая? Знаешь ведь, не положено, — разворчался дед.

— Извини, хозяин леса, я сам напросился, ситуация у нас плохая. Древняя ворожба наружу стала выходить. Видимо, не все тайны остались скрытыми в твоем лесу. Помощь нужна, женщину надо спасти безвинно пострадавшую, — ответил вместо неё Верион.

— Пользуешься своей привилегией? — усмехнулся дед.

— Есть немножко! — ответил с улыбкой главный маг.

— Молодежь! — протянул леший и открыл тропинку, ведущую к древнему городу.

— О какой привилегии говорил лешак? — поинтересовалась Любава.

— Придёт время — расскажу, — ответил этот нехороший человек и улыбнулся, смотря на нахмурившуюся травницу.

Идти пришлось минут пять.

Ничего до нашего времени не сохранилось, однако в малом количестве остались руины зданий, фрагменты статуй, черепки, с одной стороны виднелись колонны, у большинства которых недоставало капителей, с другой стороны просматривались остатки фасадов строений, заросших травой. Зрелище было печальное: от руин веяло тоской, безысходностью и непонятной скрытой тайной. Пройдя вдоль старой и когда-то мощенной улицы, они двинулись немного вперёд.

— Знаешь, я в императорской библиотеке однажды наткнулся на карту древнего города, и, если не ошибаюсь, эти остатки строения похожи на книгохранилище, — сказал Верион и указал рукой на полуразрушенное здание.

— Думаешь, там можно что-то найти? — удивилась Любава. — По моему мнению, если что-то и оставалось после разрушения, то всё давно превратилось в труху.

— Не скажи, — усмехнулся он. — Древние умели ценить тайные книги, поэтому на каждую из них был наложена печать нетления. Даже если на вид они будут казаться готовыми рассыпаться, этого не произойдёт.

И тогда Любава вспомнила подаренные богиней Вишаньей книги ее рода.

Они пробрались сквозь нагромождённые камни внутрь здания и заметили в углу железную дверь.

Дверь открыть было несложно. Верион применил магию, и замок разлетелся на мелкие кусочки. Время и погодные условия сделали своё дело. Тайное хранилище оказалась большой изолированной комнатой без окон, заставленное полками и ящиками. Везде пахло пылью и особым библиотечным запахом.

— И где же мне искать разгадку для возвращения души в тело? — огорчённо спросила Любава. — Мы здесь и за месяц не справимся, а у неё сегодня последний день.

— Ты же видящая. Позови того, кто отвечает за все это, — дал подсказку главный маг.

— Домовик вряд ли здесь живёт, ему же надо тоже чем-то питаться. Может, дух какой есть?

Она вопросительно посмотрела на Вериона. Он в ответ пожал плечами.

— Никогда не интересовался!

Тут перед ними возник лешак.

— Хватит, Хран, голову морочить, видишь в гости к тебе видящая пожаловала.

Поднялся небольшой ветерок и разметал волосы гостям, в недрах хранилища что-то заскрежетало, словно судно на мелководье, пытаясь сориентироваться, а после, пока не наступила тишина. Любава подняла голову и от неожиданности вздрогнула. Перед ней висел призрак: призрак Деда Мороза, было бы правильнее сказать. Такой же богатырь с длинной бородой и в расшитом кафтане поглаживал свои седины и ехидно улыбался.

— С чем пожаловала, видящая?

Любава поклонилась духу.

«Кто его знает, как с ним себя вести, сделаю что-нибудь неправильно — могу помощь не получить», — подумала травница.

— М-м-м… мне помощь нужна, дух хранитель, женщину спасти надо.

Она быстро пересказала, каким образом навелась порча. Хранитель минуту помолчал, затем взмахнул рукой, и у женщины в руках оказалась толстая книга, написанная непонятным языком.

— И как же я разберусь здесь? — расстроилась женщина.

— Я знаю язык, — шепнул ей на ухо Верион.

— Могу ли я забрать с собой книгу, хранитель? — спросила травница.

— Обещай, видящая, что ни словом, ни делом не причинишь вреда живым существам благодаря этим книгам, — потребовал дух.

— Обещаю, хранитель, — ответила Любава и вновь поклонилась.

— Захаживай иногда, последняя из рода Инсигнис, в моем хранилище есть книги, написанные твоими предками.

— Сейчас можешь дать? — поинтересовалась женщина, глаза её при этом загорелись любопытством.

Дух лишь рассмеялся и отрицательно покачал головой. Поблагодарив хранителя и пообещав в ближайшее время встретиться, Любава с Верионом по этой же тропинке вернулись к кромке леса.

— Перемещаемся сразу к больной? — спросила Любава.

— Да, сниму порчу и потом будем искать способ возвращения её духа в тело.

Так и сделали.

С момента, как Любава покинула этот дом, ничего не изменилось. Курана с девочками находилась в детской, разучивала с ними детскую игру, её мать так и лежала смотря в одну точку.

Верион прошёл в комнату к больной и, выставив вперёд руки, стал проговаривать что-то на непонятном языке. Читал он долго. Всё тело главного мага вспотело от напряжения, длинные волосы спутались, по лбу скатилась капля пота и упала прямиком на покрасневший нос. Закончив, он кулем рухнул на рядом стоявший стул и прохрипел.

— Пить.

Курана метнулась на кухню и принесла чистой родниковой водицы. Выпив целую кружку, он попросил ещё, и вторую порцию он уже пил намного медленнее, смакуя. Больная закрыла глаза — больше никаких изменений в её внешности не произошло.

— Время ещё есть, поэтому принимаемся за дело.

Он вынул книгу и стал просматривать её так быстро, что она не успевала уследить за ним. В какой-то момент маг остановился и произнёс.

— Нашёл. Значит так, Любава. Странно то, что вернуть душу могут только видящие. Женщине крупно повезло, что ты отозвалась помочь. Если бы мы и нашли книгу, в наших руках она была бы бесполезна.

— Что надо делать?

— Запоминай слова: «Скорено пирсу ахмадан торахар свенуба игрохем турина свахом, свахом, свахом». Надо повторять постоянно, пока ты не увидишь душу женщины. Затем три раза воскликнешь: «Брахон». Пока учи, их надо знать наизусть, а я сделаю круг и расставлю свечи.

Попросив у девушки писчие принадлежности, она записала всё на понятном ей языке и стала учить. За это время маг начертил круг, поставил четыре свечи и велел принести ещё воды.

Любава начала читать непонятные ей слова. Когда увидела, что воздух над головой женщины заколыхался, она трижды прокричала: «Брахон!» Не успел звук её голоса растаять в воздухе, как Любава вцепилась двумя руками за Вериона и подпрыгнула на месте от неожиданности. Женщина, лежавшая до того в полной неподвижности, резко села на кровати и осмысленным взглядом посмотрела на присутствующих.