Ночь тишина и покой, лишь тихие звуки леса да шорох его шагов, нарушали покой вокруг. Там размеренно бежал в сторону перевала, сверяясь с автокартой на забрале шлема. Спину оттягивала тяжесть кофра с специальным модулем наведения, он должен был установить его на одной из вершин местных невысоких гор. Сориентировав так, чтобы модуль мог связаться с другими такими же, которые установят его парни и девушки, на других вершинах вокруг обширной долины, в которой располагался мощнейший комплекс по переработке органики. Врагу, для выращивания полчищ своих кукол, нужна была органическая составляющая и подобные комплексы, исполняли роль заводов по её переработке в удобный для использования вид. Дроны, добывали всё подряд, растительную и животную органику, планктон из океанов и морей, свозили сюда и, на выходе получалась инертная биомасса, которая шла на клон фабрики.

Объединённый флот потратил почти год, пытаясь найти миры и места расположения этих заводов и, большую часть нашли. Были построены специальные устройства, генерирующие колоссальный по мощности ионный импульс, и точно такие же, но генерирующие уже гамма-пучок. Один был недостаток у них, нужна была специальная система целенаведения, состоящая из нескольких модулей. Один из них, Там и нёс за спиной.

Система маскировки костюма, искажала картинку окружающего его пейзажа, но, мужчина полагался не на зрение, а на слух. В тишине леса, вражеские патрули было слышно за несколько сотен метров. Что позволяло ему пока уклоняться от встречи с силами противника.

Хруст и треск веток неподалёку, Там замер, вслушиваясь в происходящее. Шум приближался и мужчина, скользнул под выворотень от упавшего дерева, толкнул кулаком навес из почвы и та, обрушившись, накрыла его, вытянул руку и прикрепил на один из корней глазок оптической системы. Перевёл картинку с него на забрало шлема и затих.

Несколько минут движения не наблюдалось лишь треск, раздавался всё ближе и ближе. Вот что-то мелькнуло в переплетении ветвей и на прогалину, залитую тусклым желтоватым светом местной луны, вышла «тварь». За массивным хаском, текучей, плавной походкой, вышла «азари». Синенькая была обнажена, за её спиной тускло переливалось, синим светом, странное устройство, от которого отходило множество трубок паутиной опутывавших тело и конечности существа, по которым свечение растекалось по всему телу.

— Так вот ты какая «Баньши» жнецов. — Прошептал Там, чувствуя как гребень на затылке непроизвольно встопорщился. Азари остановилась и начала внимательно оглядывать окрестности, словно сканируя пространство вокруг себя. От взгляда её ярко светящихся глаз, мужчине стало жутко, словно та видела всё вокруг насквозь. Его взор, самостоятельно впился в уголок экрана шлема, где мерцала пиктограмма активного ментального щита. Тамил счёл, что этого мало и ввёл себя в состояние транса, которому его научила Женька. Эмоции погасли, и в мыслях воцарился холодный покой.

Баньши, ещё раз внимательно посмотрела в его сторону, но, всё-таки отвернулась и своей текучей походкой скрылась в лесу вслед за кроганом.

Когда шум от шагов «твари» стих, Тамил вышел из транса и шумно выдохнул, чувствуя, как глухо забилось сердце.

— Блять! Так и обосраться недолго. — Прошептал он, чувствуя, как эмоции отката медленно отпускают его. — Это хорошо, что встречи с вами так редки и враг почему-то не может наладить производство клонов. Иначе, худо бы нам пришлось. Ох, какие молодцы Самара и её орден, что попрятали всех бывших ардат-якши, ох молодцы юстициары!

Встал, стряхнул с себя землю и мусор и быстрой рысью последовал по маршруту дальше.

Вот и нужная гора, он присел на кромке обрыва, оглядывая долину. Посреди естественной впадины, чёрной кляксой расползся завод. Слышался тихий гул, периодически в тёмном небе мелькали тени вражеской техники, подвозившей биоматериал и нигде ни огонька, вражеской машинерии свет без надобности.

Мужчина стянул кофр, распаковал и развернул устройство, которое сверившись с реперными точками начало искать направленным лучом своих дублей. Вот отметка одного, другого, третьего в течение минуты, прибор связался с шестью такими же на других вершинах. Осталось лишь два, но их сигнала пока нет. Там не волновался, до времени завершения их основной задачи, ещё несколько часов. Так что пара групп могла и подзадержаться…

У него не было связи с напарниками, не стоило привлекать силы врага работающими системами связи Пространства Цитадели. Никто из них не обольщался, враг обязательно сканировал весь диапазон и мгновенно реагировал на любое изменение естественного фона.

С помощью прибора, отдал приказ группам возвращаться на точки подбора. Сам же, остался караулить отстающих товарищей. И в случае если они не придут, активировать систему наведения без них. В принципе для работы системы, хватило бы и трёх устройств, но стоило подстраховаться, да и точность в этом случае повышалась сильно. Ведь мозги дронов, которые нанесут удар, не отличались сообразительностью.

Текли минуты, полковник сидел, привалившись к холодному камню, вспоминая происходившее на станции Хаттр, одной из крепостей в системе Цайтис, где находился Крамаррон. Рядом с ним была и жена, Сиррона занимала должность интенданта. Заведуя складами и запасами целого сектора крепости мало того, за ней были закреплены ещё и несколько эскадр флота. И всё равно, в промежутках между его заданиями, любимая женщина, несмотря на загруженность, создавала ему тепло и уют, в их небольшой двухкомнатной каюте. Готовила ему традиционные блюда, да и многие из земных, готовить которые научилась, пока они жили на Мендуаре перед войной.

Сколько нежности было в их отношениях, особенно перед этим вылетом. Они устроили себе вечер воспоминаний, просматривали голографии и записи довоенной поры. Пили лёгкое вино из «землянки» и любили друг друга.

Сиррона говорила ему, что очень хочет после войны вернуться на Мендуар. И жить и рожать детей именно там, воспитывая их в традициях родного мира Тамила. Выросшая в семье своего дяди, поскольку родители её погибли, когда ей было чуть больше года, погибли глупо, во время пожара на производственном комплекса. В пожарной службе которого, и работали. Она не знала особой любви, дядя и тётя её этим не баловали, в отличие от собственных детей, так что искреннюю семейную заботу и участие его жена нашла лишь в его семье. За что была им всем очень признательна и благодарна.

Мало того, легко сошлась с Женькой, остальными Шепардами и дядей Стивеном. Да и сестрёнкино сборное семейство приняло невестку очень тепло и ласково, навечно завоевав сердце молодой женщины. Жена скучала по новым родичам, вела с ними переписку, была в курсе всех дел и событий семьи. Самому Тамилу, частенько на это просто не оставалось времени.

Тихо пискнуло оповещение в шлеме, прибор доложил, что вышел на связь ещё один его собрат. Осталась последняя группа, что-то они подзадержались. До крайнего времени осталось полчаса.

Отдал команду крайней группе отходить и снова расслабился, погрузившись в воспоминания.

Что-то Рона скрывала, о чём-то хотела ему сказать, но шепнула, что скажет после его возвращения. Мужчина улыбнулся, вспоминая лицо любимой, чувствуя, как в душе воцарился покой. Таймер, пискнул, время вышло и одна из его групп, так и не выполнила задачу. Живы ли его люди, он не знал, но в любом случае, пора заканчивать и уходить.

Подошёл к прибору и несколькими нажатиями активировал систему наведения. Сейчас все приборчики замкнуться в сеть и дадут в зенит сигнал, который и используют дроны для точного наведения. Сам же прибор, накрыло маскировочное поле, и найти его можно, только случайно наступив.

Активировал модуль маскировки и внимательно глядя под ноги, чтобы на довольно крутом склоне, ещё и засыпанном камнями не вызвать оползень, пошёл вниз. Патрули всенепременно засекут шум, и чем чёрт не шутит, могут упасть на хвост. Бегай от них потом…