Тогда она потеряла самообладание над собой. Её начало трясти, словно в лихорадке. Выдержка сменилась ужасной болью, исходящей из сердца. Больно, горько. Больно от того, что Ирия не могла просто смотреть Азиану в глаза. Горько от осознания того, что они слишком разные и далеки. По щекам покатились слёзы. Ирия прикусила нижнюю губу, чтобы подавить ненужные всхлипывания. Лишь бы Азиан не услышал.

Утро наступило слишком быстро. Стоило Ирии закрыть глаза, как уже через мгновение взошло солнце, не дающее время на спокойный отдых. Волшебнице всё ещё было не по себе после вчерашних событий, поэтому она не сразу решила покинуть своё убежище.

На самом деле, у неё было время переосмыслить ситуацию, но присутствие Азиана в пяти метров от неё всё равно не давало её мыслям покоя. Ирия не знала, как вести себя, как говорить с ним.

Но это было не самое важное. Со вчерашней ночи, после того кошмара с Древним Злом, Ирию не покидало странное чувство. Такое знакомое и одновременно пугающее. Она знала его. Это чувство говорило ей, что где-то по близости находятся волшебные осколки, которые они тоже должны собрать по указанию Другой Ирии. Ирия пока ещё не понимала, где именно они, но ощущала их присутствие очень ясно. Теперь у волшебницы появилась другая задача: скорее найти осколки и взять их.

Не исключено, что осколки находились в ближайшем поселении и что это может быть ловушкой Ордена Зла. Что не думай, а это идти туда вправду верная смерть. Если путников заметят, то всё может закончиться самым прискорбным образом. Вообще-то, у Ирии уже была одна мысль о том, как проделать всё с меньшим ущербом. Вот только вряд ли Азиан её одобрит. Хотя, сейчас у них не было плана лучше, чем этот.

— Азиан! — позвала Ирия, наконец, поднявшись с своего места. — У нас новая цель.

Лис сидел у ближайшего дерева.

— Какая же? — бесчувственно спросил Азиан, и Ирия поняла, что его мысли сейчас совсем в другом месте.

— Я чувствую в близи магические осколки. Уверена, они совсем рядом, наверняка, в ближайшем месте населения. Не исключено, что это ловушка. Но нужно раздобыть их. Поэтому на место мы придём вместе, — сказала она громче, чтобы до него лучше дошло. — А в поселение я проникну одна. Если у меня всё получится, то по моему возвращению мы отправимся домой, ясно?

— Да, — тихо ответил Азиан, даже не подняв на неё взгляда.

На секунду Ирия почувствовала себя виноватой перед ним, но быстро откинула это чувство, встряхнув головой. Она признавала, что виновата перед Азианом за то, что не выслушала его. Но сейчас у них нет времени на душевные разговоры, и она сама не была готова к извинению. На это требовалось чуть больше времени.

— Вот и хорошо. Через пять минут выдвигаемся.

Ирия бежала со всех ног, но всё равно не могла нагнать Азиана, идущего впереди неё. Сегодня она также размыто видела окружающие её предметы, но ноги ей ещё подчинялись. Это явно было от нехватки сна. Пока лис не видел её передвижений, Ирия иногда делала круги, повороты, стараясь вернуть себе концетрацию. Её не покидали странные ощущения магии, которую ей открыл Эайст.

— Почти пришли, — подал голос Азиан.

— Разве? — осмотревшись, Ирия всё также видела чащу, которой не было видно ни конца, ни края.

— Думаю, охрана сейчас удвоилась. Стоит лесу поредеть, уверен, мы наткнёмся на сопротивление.

Это плохо. С Акумами ещё можно было справиться, но если появится кто-нибудь из Ордена Зла, то это усугубит всю ситуацию.

Послышались звуки свиста и рычания. Ирия с Азианом одновременно подняли головы вверх. Как раз над ними пролетал один из Акум, явно проверяющий эту часть территории. Похоже, догадки Азиана были верны.

— Что дальше? — спросил лис, всё ещё вглядываясь в небо.

— Дальше я пойду одна, — отрезала Ирия. — Ты спрячься где-нибудь здесь и будешь ждать моего возвращения.

— Хорошо.

Ирия кинула последний настороженный взгляд на Азиана, прежде чем сигануть вперёд. Что-то он стал слишком покладистым в последнее время…

С тех пор, как Азиан отыскал Ирию, чувство, что его избегают, становилось всё сильнее. Они почти не разговаривали, лишь перебрасывались короткими фразами и планами на день. Взгляды уже не встречались, как раньше, но Азиан всё равно чувствовал тот холод, что источали небесные глаза…

— "Сам виноват!" — резанул в голове знакомый голос, заставив удивиться.

— "Другая Ирия? Какого лешего?" — фыркнул Азиан, подстраиваясь на её волну.

— "Успокойся, это просто телепатия. Ты помирился с Ирией?"

- "Почти, — замялся Азиан. Эта стерва умела попадать в самое больное. — Как раз в процессе."

— "В процессе чего?" — настаивала покровительница, доводя лиса до кипения.

— "Восстановления дружеских отношений!" — рыкнул он.

— Я чувствую в близи магические осколки, — вдруг услышал он голос Ирии и поднял на неё глаза. — Уверена, они совсем рядом, наверняка, в ближайшем месте населения. Не исключено, что это ловушка. Но нужно раздобыть их. Поэтому на место мы придём вместе, — сказала она громче, чтобы до него лучше дошло. — А в поселение я проникну одна. Если у меня всё получится, то по моему возвращению мы отправимся домой, ясно?

— "И это ты называешь "дружескими"?! — от голоса Другой Ирии у лиса зазвенело в голове. — Нельзя оставлять девочку одну!"

- Да, — кисло проговорил Азиан на слова Ирии, не в силах сосредоточиться на реальности из-за вмешательства её покровительницы.

— "Может, ещё предложишь связать её и насильно удерживать при себе? Ты же знаешь, как она относится к ограничению свободы!" — злился лис, начиная выходить из себя.

— "И это твоя единственная идея?! — так же негодовала Другая Ирия, ищущая выход из сложившейся ситуации. — Нельзя допустить катастрофы! Уверена, стоит силе Ирии выйти из-под контроля — как она притянет тьму!"

- "Этим я смогу заняться. Но вот ей больше не нужна ни моя помощь, ни моё присутствие."

— "Кашу заварил, теперь сам расхлёбывай! — эту поговорку лис уже не раз слышал от Мэрлины. — Да поможет вам Всевышний."

Ещё чуть-чуть, и Азиана бы понесло по всем сквернословным выражениям, что он знал. Хороша же помощь была!

Через несколько минут они уже начали своё путешествие, пользуясь новоприобретённой силой Ирии. Её возможности лиса поражали. Конечно, Азиан не мог знать, откуда в ней заключена столь мощная сила. Но если эмоции возьмут над ней верх, то она станет просто не управляемой, начиная разрушать всё на своём пути…

Увлёкшись своими мыслями, Азиан не сразу заметил, как густая чаща медленно стала уступать место лучам солнца. Это могло значить только одно — они уже близко. Лис сбавил бег, практически переходя на привычные шаги. Ирия молча повторила его действия.

— Почти пришли, — тихо сказал Азиан, вслушиваясь в окружающие их звуки.

Довольно близко кружили Акумы, прочёсывающие эту местность. Дальше уже нужно было действовать тихо и незаметно. Вздохнув, Азиан тихо произнёс:

— Что дальше?

— Дальше я пойду одна, ты спрячься где-нибудь здесь и будешь ждать моего возвращения.

Ирия сделала свой выбор, её уже нельзя остановить.

— Хорошо, — тихо ответил Азиан, усаживаясь под ближайшим деревом.

Ирия больше ничего не сказала, уже уходя. Хорошо, что она пока не может догадаться о том, что у лиса на уме.

И Азиан, вздохнув, побежал следом, по ещё не заметным следам Ирии.

Чем ближе Ирия подходила к главному входу в город Блет, тем больше понимала, насколько была глупа её затея. На каждом шагу стояла охрана, от которой было всё сложнее скрыться. Острые глаза безжалостно осматривали округу, замечая даже мельчайшие детали. У волшебницы почти не имелось шанса пробраться внутрь.