— Ирия! — снова закричал Азиан, явно двигающийся в её сторону.

Ирию схватили и куда-то переставили. Через пару секунд послышался ещё один "бах". Наверняка, это упало то самое дерево.

— Да что здесь происходит? — крикнула Ирия, протерев глаза, уже почти привыкшие к свету.

Сонливость отступила, оставляя место для ярости, которая вновь вспыхнула в тёмном уголке сознания. Хотя не было повода для злости, Ирия уже вся кипела, готовая на самые отчаянные действия. Это её ужасно испугало, и девушка постаралась не сосредоточиваться на сильной эмоции. Ирия не знала, почему её вдруг посетила столь сильная вспышка злости, и это совсем не радовало.

— Она первая начала! — как обиженный ребёнок, пожаловался Азиан. — Я тут вообще не причём!

— Ага! — рядом раздался ещё один голос, принадлежавший девушке. — Оскорблений в свой адрес я уж точно не потерплю, бешенный лис!

— Маргарита? — Ирия, наконец, очнулась и её удивлению не было придела, когда она увидела перед собой знакомую ведьму. — Ты что здесь делаешь?

— И тебе привет, Ирия Лайтс, — зло ответила та. — Тоже будешь драться?

На ладони ведьмы вновь образовалось атакующее заклинание. Ирия поняла: дело плохо. Но не понятно, как Азиан смог её довести до столь сильного белого каления? Зная выдержку Маргариты, это должно быть весьма непросто.

— Стойте! — крикнула Ирия, заметив, что Азиан тоже был готов возобновить драку. — Азиан, не надо! Маргарита, мы не будем атаковывать тебя, если ты скажешь, что тебе нужно.

Лицо Маргариты слегка смягчились. Хмыкнув, ведьма убрала заклинание, расслабилась и убрала мешающие волосы с лица. Ирия и Азиан молча смотрели на неё и ждали, когда она заговорит.

— Я хотела дать вам подсказку, но это, видимо, вам не нужно! — Маргарита улыбнулась, но её взгляд острой бритвой впился в Азиана. Лис зарычал в ответ. Ирия мягко погладила его руку и умоляющие посмотрела на него. Демон понял намёк и принял лицу выражение хладнокровия.

— Извини. Пожалуйста, скажи, что за подсказка? — попросила Ирия.

— Так-то лучше, — усмехнулась Маргарита. — Что ж, слушайте внимательно, повторять не буду. Вы же знаете о Тринадцать Апостолах Зла?

— Создания Древнего Зла? — Ирия вспомнила рассказы Азиана о древних временах. Там упоминались и Древнее Зло, и Апостолы Зла. Точно, упоминались.

— Так вот, эти Апостолы когда-то умерли, очень давно. Но они такие же, как Древнее Зло. Они перерождаются каждый раз, как умирают. Апостолы по-настоящему умрут (перестанут перерождаться), если только Древнее Зло сама вернёт их сущности в себя, — Маргарита на пару секунд замолкла, чтобы перевести дух. — Однако, если Древнее Зло вернёт их, то станет такой могущественной, что… В общем, конец света нам гарантирован.

— То есть, Апостолы Зла могут быть кто угодно. И вернув всех тринадцать Апостолов, Древнее Зло станет непобедимой? — подвела итог Ирия.

Маргарита молча кивнула.

— Подожди-ка секундочку! — вдруг вмешался Азиан, с презрением прищурив глаза и глядя на ведьму. — Зачем ты нам это рассказываешь? Хочешь в ловушку завести?

В ответ на лиса налетела ледяная игла и попала ему в ребро. Кровь хлынула из раны. Азиан, зажав рану рукой, согнулся. Ирия поддержала лиса и посмотрела на Маргариту. Ведьма уже парила в воздухе.

— Ты достал меня, лисёнок. Я не хотела вам ничего рассказывать. Но если Древнее Зло уничтожит мир, то никто не выживет, а я ещё жить хочу! Так что лучше зарубите себе на носу мои слова! Пока-пока, сладкая парочка! — усмехнулась ведьма и исчезла в воронке портала.

Азиан кашлянул и повалился на землю.

— Азиан! — Ирия еле перевернула его на спину и осмотрела рану. Она была глубокой и серьёзной. Даже демоническая регенерация не могла сразу избавить от боли. Нужно было срочно обработать рану.

Ирия внезапно почувствовала бешенный стук сердца в груди. Она боялась потерять лиса, боялась, что он умрёт, хотя такого не могло случиться. Ирия понимала, что это глупо, но она не хотела его терять.

— Вот ведь проклятая ведьма! — прорычал Азиан. Он попытался подняться, но боль в теле не позволяла ему это сделать. Демон упал обратно на спину и снова зашипел от боли.

— Нет, не шевелись! — Ирия, сама не понимая, что делает, взяла и положила голову Азиана себе на колени. — Пожалуйста, потерпи немного, — она приложила руку к кровоточащей ране и принялась колдовать заклинание исцеления. Из её ладони полился магический свет, который принёс Азиану мягкое тепло и покой. Боль и кровь исчезли потому, что рана затянулась и тоже исчезла.

— Ты не должна тратить на это силы, — тихо произнёс Азиан. — Мои раны всё равно бы зажили.

— Не говори так! Ты всегда спасаешь меня. Я тоже хочу тебе как-нибудь помочь, — был ответ Ирии.

Тут что-то капнуло Азиану на лоб. Он удивлённо поднял глаза и увидел, как из чистых, голубых глаз капали чистые слёзы. При этом в самой небесной глубине плескались боль и нежность.

— Глупенькая, ну почему ты плачешь? — слабо улыбнувшись, Азиан мягко коснулся ладонью девичьей щеки и вытер слёзы. — Мне больше нравится, когда ты улыбаешься…

Ирия сама вытерла с лица ненужные слёзы.

"Глупый ты лис, Азиан. Я сама не понимаю, почему плачу, — подумала она. — Но я одно знаю точно. Я просто… люблю тебя".

Ирию разбудили утренние лучи солнца, весело прыгающие по её лицу. Зажмурившись, она сонно потянулась, ненароком пихнув нечто мягкое.

— Ой! — испугалась Ирия, резко вскакивая на ноги.

— Ну чего ты расшумелась?.. — промямлило тело. — Ещё десять минут…

Ирия с непониманием разглядывала Азиана. Но постепенно её начали настигать воспоминания прошлого дня. Она вспомнила встречу с Маргаритой, ранение Азиана и осознание своих чувств. Осознание того, что она, наконец, нашла свою любовь, будто переродило душу. Ирия была готова улыбаться и радоваться всему на свете, только от осознания того, что она просто любит. Мир вокруг засиял по-новому и выказал новые, невиданные краски. Опьянённая новым и невероятно прекрасным чувством, Ирия сейчас была до невозможности счастлива.

Ещё Ирия вспомнила, как всю ночь они спали в обнимку. Рядом с Азианом она могла не бояться каких-то кошмаров. В объятиях возлюбленного было тепло и приятно…

— Азиан… — пробормотала Ирия, смотря на спящего лиса. Её переполняли странные чувства. Но девушка могла понять лишь одно из них. Счастье. Это было именно оно, заставляющее её улыбаться. Не понятно почему, но сейчас Ирия уже не боялась ни войны, ни смерти. В одно мгновение весь её мир стал крутиться возле этого лиса, забравшегося в её самый укромный уголок души. И Ирии хотелось смеяться.

Отбросив все сомнения, Ирия с громким весёлым смехом прыгнула Азиану на живот, начиная выбивать ладонями ритм по его груди.

— Вставай, соня! — веселилась Ирия. — Дела не ждут!

— Негодяйка… — отнекивался Азиан, стараясь закрыть лицо руками. — Я же сказал, ещё десять минут…

Договорить Ирия ему не дала. Лис сейчас был таким милым. И его таким видела только она. Улыбнувшись умилению, девушка наклонилась, коснувшись губами его виска. Потом коснулась его приоткрытых губ своими. Крепко обняв Азиана за шею, Ирия поддалась этому незабываемому мгновению, пусть даже оно будет маленьким.

— Всё… — прошептала девушка, когда воздуха не осталось. Кое-как спрыгнув с демона, всё это время она продолжала нежно улыбаться, не спуская глаз с своего возлюбленного.

Вдруг Ирию настигло неприятное чувство. Закружилась голова, перед глазами всё поплыло, в висках запульсировало. Нечто звало девушку, так настойчиво, не переставая.

— Ирия, что случилось? — Ирия вышла из транса и увидела перед собой беспокойного Азиана. — Скажи что-нибудь!

— Голова болит, — поморщилась девушка, прижав руку к затылку.

— Осколки… Они зовут меня! Мы должны идти!

Путники не знали, сколько времени держали путь. Точнее, бежали. Азиан крепко держал Ирию на руках и бежал, а девушка говорила ему, куда бежать. Они двигались прямо к осколкам. Ирия чувствовала их местонахождение, поэтому указывала лису нужное направление. И чем ближе были осколки, тем сильнее становились колющие чувства.