— Вам конец! Я уничтожу вас и завладею Великой Неизвестной Магией!

— Прячьтесь! — крикнул Креволл обоим.

В следующий миг по всему храму пронеслась мощная волна чёрной силы.

— Подождите! — остановила спутников Ария. Алый рубин серебряного креста сиял зловещим светом. Охотница схватила крест, чувствуя от него на ладони пульсирующий жар. Она знала, чем горячее талисман, тем страшнее надвигается опасность.

— Мне это совсем не нравится, — процедила Азуса. Недавно она вместе с Винсентом и Ивом присоединилась к группе, разыскивающей Джесси, и рассказала нечто странное. Троица не нашла теней, но обнаружили всех жителей Цун в своих домах без чувств. К тому же, Аками и Вархайт куда-то подевались.

— Что же это творится? — спохватился Ланс. — Куда все пропадают? И почему ночные демоны не показываются?

— Цветы не спокойны, — негромко произнёс Лиам, смотря в сторону леса. — Они говорят, что тьма прячется, потому что боятся зла.

— Ты можешь говорить яснее, садовник? — раздражённо спросила Азуса, скалясь. Больше всего она терпеть не могла в маге растений его непонятные предсказания.

— Вот вы где! — тут к ним подбежала Рейя, а за ней — Лоли, Кайл и Иоак. Некоторые в группе облегчённо выдохнули: хоть кто-то нашёлся. — Что происходит? Вы кого-нибудь нашли?

— Всё запутано, — сказала Ария. — Если я правильно понимаю Лиама, тени и ночные демоны чего-то боятся, что-то сильнее их. Жители Цун без сознания. Несколько наших пропали.

— Нет, я спасла Ирию, — сказала Рейя. — Она сказала, что отправится искать Юи. Похоже, жрица тоже пропала.

Вдруг Лера вскрикнула и побледнела. Все непонимающе и испугано перевели взгляды на неё. Фрай на всякий случай приобнял любимую за плечи, чтобы немного её успокоить.

— Тьма прячется, потому что боится зла, — повторила слова Лиама целительница. — Ночные демоны могут бояться только её. Древнее Зло.

— Если Древнее Зло здесь, то это значит… — тихо молвил Лиам.

— Ирия и другие в опасности! — в ужасе договорила Лера. Все переглянулись между собой. Теперь всё стало понятно и каждый знал, что сейчас должен делать.

— Аками, что такое? — спросил Вархайт, заметивший беспокойство на лице девушки. Совсем недавно, после их занятия любовью, Аками почувствовала себя лучше. Хранительница и божество оделись и вышли из хижины. Однако никого из друзей они не нашли, а Аками никак не могла отыскать Креволла — своего вечного напарника. Правда, переживая за демона, девушка боялась, как бы Вархайт не начал ревновать. Но он лишь весело посмеялся над этим страхом.

Вдруг Аками ощутила резкую тёмную мощь.

— В храме Лунной что-то творится. Я чувствую, как божья сила исчезает, — сказала хранительница.

— Ты права, — серьёзно нахмурился Вархайт. — Тогда нам следует узнать, что там происходит.

— Далеко собрались? — раздался ехидный мужской голос сзади. Пара обернулась. Ренейт, сложив руки на груди, с насмешливой улыбкой смотрел на них. Его прищуренные светло-серые глаза блестели холодной сталью.

Аками сжала руки в кулаки. Уже от того, что лицо этого наглеца было невероятно похоже на лицо её возлюбленного, становилось не по себе.

— Что происходит, Ренейт? Ты ведь знаешь, верно? — спокойно спросил Вархайт. Аками поняла, что он не хочет драться с братом, но и стремится выведать у него информацию.

— Надо же, мой старший брат чего-то не знает, — с издёвкой произнёс Ренейт.

— Отвечай, когда тебя спрашивают! — гневно процедила Аками.

— Заткнись, шлюха, — ядовито отрезал Ренейт. — А то, что сейчас происходит, вас не касается. Потому что всё скоро закончится!

Вархайт медленно вздохнул и выдохнул, явно пытаясь совладать собой, и снова заговорил:

— И что же должно скоро закончится?

— Оно уже закончилось, — загадочно ответил Ренейт и внезапно исчез.

Ирия медленно открыла глаза. Девушка обнаружила себя в крепких объятиях Азиана и покраснела. Было стыдно и приятно, что лис в очередной раз защитил её. Парень, не думая о себе, в первую очередь убедился, что с девушкой всё в порядке, а потом огляделся. В подвал ничего не изменилось. Однако…

Юи стояла у входа и смотрела туда, не мигая. Креволл же прижался к стене, держа в объятиях Джесси. Все трое видели глаза жрицы, сияющие серебром. От самой девочки исходила мощная аура, сравнимая с божественной силой.

— Юи? — негромко позвала Ирия.

Девочка повернула лицо и взглянула серебряными глазами. Эти глаза… нечеловеческие. Ирия сразу это поняла. Она поняла, что на неё смотрит не Юи.

— Богиня Лунная! — Ирия поклонилась той, кто покровительствует Цун. — Благодарю вас за спасение!

— Ещё ничего не кончилось, — голосом, похожие на колокольчики, произнесла Лунная. — Я благодарна, что вы стали друзьями моей маленькой жрицы. Она счастлива. Поэтому благодарю тебя, девочка, избранная судьбой. А теперь бегите. Повелитель тьмы сбежал с Лунным Оком!

И богиня луны отпустила тело своей жрицы.

Блэкхол оказался на лесной поляне, освещённой лунным светом. Повелитель тьмы едва успел сбежать из подвала храма. Он почти избавился от своего кровного сына и его надоевших дружков. Хотя заполучить Великую Неизвестную Магию из тела той девочки, Ирии Лайтс, очень хотелось. Ну ничего, главное, у него теперь в руках было Лунное Око. Осталось найти того, кто имеет смешанную кровь человека и смерти. Это будет не легко, но ради своей супруги демон был готов на что угодно.

— Подожди меня, — с толикой нежности сказал Блэкхол, смотря на Лунное Око. — Скоро я освобожу тебя и мы будем вместе!

— Фу, как сентиментально!

Блэкхол обернулся и увидел Ренейта, пофигистично смотрящего на него. Демон быстро спрятал Лунное Око и принял мрачное выражение. Смотря на это, божество нагло усмехнулся. Он давно узнал слабое место Повелителя тьмы.

— Зачем ты пришёл, мальчишка? — с холодным презрением спросил ночной демон.

— Мне-то ничего не нужно, — в голосе Ренейта прозвучала такая же сталь, какая сверкала в его серых глазах, — но с тобой хочет поговорить она. У вас договор.

— Плевать мне на договор! — яростно прошипел Блэкхол. Вокруг него опасно закружили тени, тоже гневно шипящие. — Я больше не подчиняюсь ей! Скоро я стану сильнее даже неё!

— Хе-хе-хе-хе. Ты в этом уверен?

Они вдруг услышали смех.

Это она. Монстр, прятавшийся в человеческий личине. Древнее Зло уже ждала здесь, на этой поляне. Как она узнала, куда они придут?

— Я всегда чувствую, когда и куда движутся источники энергии, — сказала она так, будто прочитав их мысли.

— Пришла-таки, — слова, которые сорвались с губ Ренейта, даже ему самому показались убогими.

— Что Вы здесь делаете, Древнее Зло? — холодно задал вопрос Блэкхол. Со стороны выглядело это так, что демону просто всё равно, но на самом деле он пытался скрыть внутри холодный страх перед этим чудовищем. Но ведь от Древнего Зла ничего нельзя было скрыть.

— Ты забыл наш уговор, Блэкхол? — она только наклонила голову.

— И что Вам нужно? Что бы то ни было, я всего лишь демон. Не всё мне подвластно, — по-прежнему сдержано, холодно сказал Повелитель тьмы.

— Ну, вообще-то меня нисколько не интересует такая гниль, как ты. Вот только есть одно обстоятельство, из-за которого ты слишком сильно бросаешься мне в глаза, — хмуро ответила Повелительница Хаоса.

— Надо же. Сейчас самая кромешная тьма, и я — Повелитель тьмы — в полной силе. И Вы всё равно считаете меня гнилью? — в красных глазах Блэкхола засиял маниакальный огонь, не сулящий ничего доброго.

— Верно. Ты слишком много требуешь.

— Ха-ха-ха-ха-ха! — Блэкхол рассмеялся безумным смехом. — Мне ужа-асно жаль. Кстати, я давно уже хотел проявить уважение к Вам, Древнее Зло.

— О, неужели? — та, якобы удивлённо, подняла брови.

— Простите, но Вам не кажется, что Вы немного… мягкая? — теперь с неприкрытой издёвкой спросил демон.