Иоак поморгал. Девушки с необычными волосами не было. Парень погасил сигарету, выбросил её в траву, а потом вдохнул горячий воздух. Нет, ну привидится же такое! Нужно срочно что-то делать с этим.

— А ты что тут делаешь? Ау, я с кем разговариваю?!

Иоак не сразу понял, что ему кто-то что-то кричит. Парень моргнул, будто очнувшись от транса, и перевёл взор на источник назойливого звука.

— Что? Мелкий, что ты орёшь?

— Сколько раз тебе повторять, что я не мелкий! — вспылил Кайл, покраснев от гнева. Хак, сидевший на его плече, пискнул: "Пья!"

— Ну-ну, не кричи. И не красней так, а то выглядишь как невинная девица! — привычно ухмыльнулся Иоак. Лучшее средство для поднятия настроения — это позлить друга.

— Погоди, придурок! Однажды я выросту и побью тебя за все шуточки! — заявил Кайл, грозя кулаком.

— Буду ждать, малыш, — гаденько усмехнулся друг.

— Вот вы где, оболтусы! — томный голос заставил обоих вздрогнуть. Хак испугано пискнул, залез за шиворот Кайла и спрятался под рубашку.

Азуса, сощурив глаза от яркого солнца, смотрела на Кайла недовольно и с укором.

— Ты где ходишь? Если тебе не нужны тренировки, зачем тогда просить? — спросила вампирша, обращаясь к парню.

— Прости, Азуса. Я задержался! Сейчас пойду, ты не сердись! — спохватился Кайл и принялся выгонять Хака из-под одежды.

— Какие тренировки? — не скрыв удивления, Иоак посмотрел на Азусу. Кайл был занят, поэтому полубог хотел всё выяснить у вампирши. Та издала короткий тяжкий вздох.

— Кайл попросил меня помочь ему с тренировками. Хочет увеличить свою физическую силу, чтобы однажды тебя на лопатки положить, — ответила Азуса, сложив руки на груди и пожав плечами.

— Эй, не надо ему это говорить! — воскликнул Кайл, наконец вытащив Хака из-под рубашки.

— Оу, это серьёзно, — ухмыльнулся Иоак и ободряюще взъерошил другу волосы.

Азуса хмыкнула и велела Кайлу идти за ней. Тот кинул на Иоака странный взгляд и побежал за вампиршой.

А Иоак решил прогуляться по городу. Сегодня у него не было никаких важных, серьёзных дел. Вполне достаточно для того, чтобы провести день на своё усмотрение.

Время вечера. Солнце близилось к закату. Сверчки и вечерние цикады уже вовсю играли свои концерты.

Иоак вдоволь нагулялся сегодня. Он познакомился с группой красивых девушек. Они оказались вполне весёлыми, общительными и вполне любвеобильными. Оценив внешне параметры парня, красотки принялись флиртовать и строить ему глазки. Даже не стеснялись издавать эротические вздохи. В общем, полубог отлично провёл время. Пообещав ещё встречи с ними, Иоак попрощался с девушками и направился домой.

Проходя через сад гильдии, Иоак остановился под дубом, решив ещё раз прикурить. В тишине и уединении.

— Мяу!

Иоак не успел зажечь сигарету, как внезапно услышал мяуканье. Раздалось ещё одно "мяу". Откуда-то сверху. Парень поднял голову.

На ветви дуба, прижавшись животом к коре, сидела чёрная кошка. Длинношёрстная, с пушистым, как перо, хвостом, с белой грудкой. И с большими красными глазами. Красивая кошка. Почему-то она смотрела прямо на Иоака. Или ему так казалось?

— Мяу! — крикнула кошка и внезапно спрыгнула с ветви. Иоак не понял как, но поймал кошку. Та мяукнула, взглянув в лицо парня, и потёрлась о его щеку мордочкой, щекоча усами и блаженно мурча.

— Ладно, понял, — улыбнулся парень, погладив кошачью спину. Чёрная шерсть оказалась густой и мягкой.

Прижав кошку к груди, Иоак понёс её в общежитие. Почему-то он решил, что эта кошка будет жить с ним.

— Иоак, зачем ты принёс кошку? — Кайл рассматривал кошку. Та лежала на стуле, свернувшись клубком, и делала вид, что дремлет. Но её вздёрнутые уши и дёргающийся хвост доказывали её бдительность. Хак подбежал к ней и попытался поиграть, но кошка подняла голову и злобно на него зашипела. Дракончик испугано пискнул и спрятался под одеяло.

— Я, конечно, не против кошки, но что на это скажет…

— Мэрлина? Но она же позволила оставить Хака, — хмыкнул Иоак, поигрывая с сигаретой.

— Я про Азиана, — перебил его Кайл. — Он с трудом переносит Ива, а теперь и с этой кошкой будет цапаться.

— Пья! — согласно пискнул Хак из-под одеяла. Кошка подняла голову, внимательно посмотрела на парней и как-то по-человечески фыркнула. А может показалось? Потом внезапно спрыгнула со стула и выбежала из комнаты.

— Куда это она? — Кайл удивлённо посмотрел вслед кошке. Хак выглянул из-под одеяла.

— Не знаю. Может она есть захотела? Схожу за ней, — Иоак бросил сигарету и вышел из комнаты. Он заметил, как чёрный пушистый хвост мелькнул за углом. Парень не знал, что именно завлекало кошку (вроде бы ничем не пахло), но ему казалось, что именно так он узнает что-то интересное о ней.

Чёрная кошка, виляя и покачивая пушистым хвостом, шла по коридорам общежития и поглядывала на каждую дверь. Иоаку, следящему за ней, казалось, что она что-то ищет.

Наконец кошка остановилась перед одной дверью, поднялась на задние лапы и поскреблась об неё когтями. Дверь со скрипом отворилась и кошка вбежала во внутрь. А Иоак узнал дверь в комнату Ирии. Самой девушки в комнате не было, поскольку она находилась на занятиях у Мэрлины.

Иоак заглянул в комнату волшебницы и увидел очень странную сцену.

Кошка запрыгнула на кровать, а затем перепрыгнула на тумбочку. Потом принялась дёргать лапкой ручку верхнего ящичка. Через несколько попыток ей удалось открыть его. Кошка запустила лапку в ящичек и достала оттуда мешочек с волшебными осколками.

"Она достала осколки? Как?" — подумал Иоак.

Вдруг кошка подняла голову и взглянула на полубога. Парню стало не по себе потому, что кошка злорадно улыбнулась. Совсем как человек!

Кошка спрыгнула с тумбочки, съёжилась, скривилась и потянулась. Прямо на глазах Иоака она преобразилась в Маргариту! Парень подумал, что это у него начались глюки, и потёр глаза. Но проклятые глюки не собирались уходить.

Маргарита усмехнулся и издевательски протянула: "Мя-яу". Она повертела на указательном пальцем мешочек с осколками.

— Верни осколки! — Иоак, хлопнув дверью, ворвался в комнату.

— А попробуй верни! — усмехнулась ведьма и исчезла из комнаты.

Иоак сразу бросился к окну, вид которого падал на сад. Там находилась Маргарита. Ведьма взглянула на парня и нагло показала язык!

Такую наглость ведьмы Иоак простить не мог. Даже если эта ведьма красива и сводит с ума!

Полубог быстро открыл окно и выпрыгнул на улицу. Хорошо, что комната Ирии находилась на первом этаже. Заметив, как Маргарита убежала в сторону города, парень погнался за ней. Ведьма бежала через улицы, но магию, чтобы скрыться, не применяла. Иоак понял, что так она играет с ним догонялки.

А тем временем смеркалось. Солнце почти село за горизонт, небо темнело, тени покрывали землю. Лишь благодаря огням фонарей на улицах Маг-Питера остановилось светло. Но, несмотря на уличный свет, Маргарита завернула за угол и пропала.

Иоак перешёл на шаг. Он завернул за тот угол и посмотрел по сторонам. Здесь не было фонарей, поэтому вокруг царила тьма.

Иоак хмыкнул.

"Решила подкараулить меня в темноте? Глупо, очень глупо."

Полубог сосредоточился. Он всей сущностью ощущал, как тьма клубилась и давила на него, желая подавить его волю. Но Иоак сам решил её подчинить. Тьма, будто скалясь и рыча, почувствовала его силу и невольно подчинилась ему.

"Слушай меня, тьма! Скажи, где ведьма!" — мысленно приказал Иоак.

Тьма успокоилась. Иоак почувствовал на правом виске боль. Так тьма дала ему сигнал опасности. И только парень наклонился, как из темноты вылетела большая сосулька, пролетев прямо над его головой. Именно это и стало ошибкой Маргариты. Полубог прыгнул в темноту и поймал ведьму.

Они оба повалились на твёрдую землю. Они покатились по асфальту, борясь друг с другом. Иоак пытался держать ведьму и одновременно выхватить из её рук мешочек с осколками, а Маргарита, как кошка, шипела, била, царапала и даже кусала, изо всех сил пытаясь освободиться. Так их схватка шла на равных.