— Я? Мягкая? — Древнее Зло не только удивилась, но была оскорблена такому заявлению.

— Именно. Ведь с начала начал мира Вы являлись самым страшным и могущественным существом. Монстр монстров и ужас богов! Даже ваше легендарное поражение Вас не остановило. Вы ведь желаете уничтожить этот мир, так? Так что Вам мешает?! Вы ведь сильны! Но будьте Вы действительно жестоки, как утверждают, то давно бы убили ту девчонку, Ирию Лайтс, и уничтожили этот мир! И Вы ещё называете себя монстром?

— Не понимаю, кого ты пытаешься спровоцировать. Собираешься разобраться с Ирией и присвоить себе Великую Неизвестную Магию? — совершенно спокойно усмехнулась Древнее Зло.

— Да, ещё как! Тот, кто владеет этой силой, является самым могущественным. А заполучив её, я одолею даже Вас! Скоро Вы станете никем, Повелительница Хаоса! — горячо выпалил Блэкхол. Он впал в безумие и окончательно забыл о страхе перед Древним Злом.

— Ну всё, окончательно нарвался, — тихо пробормотал Ренейт. Он по-прежнему молча следил за диалогом и просто ждал его итога.

— Ха.

И тогда Древнее Зло не выдержала.

— Хех, хе-хе-хе-хе-хе-хе! Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!!

Её смех начался элегантно, но потом, кажется, сотряс весь лес, как будто исходил из глубин ада. Впервые услышав его, и Ренейт, и Блэкхол невольно задрожали.

— Ты хотел узреть мою силу? Так узри её, выскочка! Ха-ха-ха-ха-ха! — Древнее Зло откинула назад волосы и снова громко засмеялась.

Торнадо, вырвавшееся из центра, где она стояла, разбросало траву и подняло облако пыли, и они видели не иначе как адскую метель. Метель из тёмной магии, обрисовавшая спираль, обрушилась на Блэкхола, как гигантская чёрная змея. Она окружала и сжимала его. Демон почувствовал во всём теле скованность.

— Хе-хе-хе, забавно, — Древнее Зло одарила пленника безжалостным взглядом. — Теперь я могу растерзать тебя здесь и сейчас! — завораживающе улыбаясь, она подписала ему приговор.

И вдруг с протяжным треском вихрь, сдерживающий Блэкхола, разорвался и рассыпался чёрной пылью. Повелитель тьмы оказался свободным.

— О, ну и ну. Не ожидала, — произнесла Древнее Зло.

— Теперь моя очередь! — злобно усмехнулся Блэкхол. Взмах его руки — и вокруг Древнего Зла сгустилась магия тьмы. Повелительница Хаоса уменьшилась на глазах. И окончательно превратилась в комок тьмы с фосфоритными глазками.

Блэкхол одной рукой схватил комочек с зелёными глазами и насмешливо посмотрел на него.

— Теперь, когда Вы в таком виде, можно считать, что великой Древнего Зла больше нет, — он ещё сильнее сжал комок тьмы. — Теперь я избавлюсь от самой Королевы Отчаяния!

Блэкхол поднял комок ещё выше, и его улыбка становилась всё злее.

— Я не так жесток, как Вы. Я просто в один миг проглочу Вас и брошу в свой желудок!

— Я не могу пошевелиться? — вдруг подал голос тёмный комок.

— О, Вы можете говорить в таком облике? Но всё равно Вы ничего не сможете сделать.

— А ты прав. Я могу только говорить.

— Тогда дайте мне услышать ваши предсмертные крики. Прощайте, Древнее Зло! — Блэкхол широко распахнул рот и поднёс к нему комок с зелёными глазками. Ренейт же в ожидании замер.

— "Прощайте"? Ты всерьёз думаешь, что победил? Против тебя и двигать ртом вполне достаточно!

Блэкхол раскрыл ладонь. Комок тьмы устремился в его широко раскрытый рот…

— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!

Это был не предсмертный крик Древнего Зла.

По стволам деревьев стекал длинный поток свежей крови. "Странное зрелище", — подумал ошарашенный Ренейт. Блэкхол, чей рот был широко раскрыт, чтобы проглотить Древнее Зло, стонал и бился в конвульсиях с широко раскрытыми глазами. Чёрный комок выскочил из его рта, таща что-то. Его язык. Вся в свежей крови, Древнее Зло вонзила клычки в язык демона и разорвала его.

Но помимо языка, Древнее Зло вырвала из его тела чёрный кристалл души. Он был весь в крови, но сверкал. Дуновение сильного ветра, и Древнее Зло увеличилась и приняла свой прежний человеческий облик. Правда, её чёрное платье, волосы и лицо запятнились кровью. Рука сжимала окровавленный кристалл.

— Знаешь, почему ты мешал мне? — Древнее Зло с дьявольской ухмылкой повернулась к Блэкхолу. — Ты никогда бы не смог одолеть свою же создательницу. Верно, Восьмой Апостол Зла?

Блэкхол отчаянно застонал. Лишённый языка, демон теперь навсегда потерял возможность говорить. Это ещё больше возбудило Древнее Зло.

— А это я заберу, — Королева Отчаяния подняла ладонь, на которой лежали кристалл души демона и Лунное Око. — Так ты действительно собирался забрать Великую Неизвестную Магию у Ирии Лайтс? Отвечай. Ах да, ты больше не можешь говорить. Хе-хе, как жаль. Ну тогда прощай.

Древнее Зло вытянула вперёд руку и щёлкнула пальцами. Тело Блэкхола охватило тёмно-зелёное пламя. Демон издал громкий протяжный стон, который должен был быть криком. И потом от Повелителя тьмы остался лишь пепел.

Ренейт всё это время молча смотрел на это. Но в итоге он остался в настоящем шоке, а ужас перед могуществом и жестокостью Древнего Зла окончательно поселился в его душе.

— Впечатлён, да? — Древнее Зло с ухмылкой повернулась к нему. — Ты хорошо поработал, Ренейт, шпионя за ними. Я очень довольна, поэтому я вознагражу тебя, но чуть позже.

Королева Отчаяния немного полюбовалась кристаллом и Лунным Оком и спрятала их в неизвестном месте. Потом она и Ренейт исчезли в чёрной воронке портала.

Ирия, Юи, Азиан и Креволл с Джесси на руках выбрались из храма. Они спешили, волнуясь, что Блэкхол смог далеко скрыться с Лунным Оком.

— Куда же он сбежал? — Азиан огляделся по сторонам, принюхиваясь.

— Ты его нюхом не найдёшь. Он при побеге превратился в тень, — сказал Креволл и беспокойно посмотрел на Джесси. Сейчас демон больше всего переживал за девушку. Невольно он за одну ночь сильно привязался к ней и уже не представлял своей дальнейшей жизни без неё.

— Не бойся за неё, — Юи, заметив беспокойство демона, успокоила его. — Если ты, искренно желая помочь, дал ей свою энергию, то она обязательно поправится. Да поможет вам богиня Лунная.

— Спасибо, — тихо поблагодарил Креволл.

— Ребята, вот вы где! — внезапно к ним прибежала Рейя. Воительница крепко обняла Ирию, окинула взглядом демонов и Юи, а потом взволнованно посмотрела на Джесси. Но Юи успокоила её.

— Что вообще произошло? — потребовала объяснений Рейя со своим знакомым суровым взглядом.

— Мы тоже хотим это знать, — сказала Ария, появившаяся неожиданно. А за ней прибежали остальные, кроме…

— А Аками и Вархайт не с вами? — спросила Ирия.

— С вами всё в порядке? — тут появились сами хранительница и божество, совершенно живые и здоровые. Все облегчённо выдохнули. Теперь все были в сборе.

— Так что произошло-то? — спросил Ланс, поправив очки.

Азиан в подробностях рассказал о том, как он следил за Креволлом, как тот спас Джесси, появился Блэкхол — Повелитель тьмы и кровный отец Креволла, как он забрал Лунное Око и сбежал. Юи виновато опустила голову, она винила себя за то, что не смогла защитить волшебный камень. Аками поражённо смотрела на Креволла, не зная, как теперь к нему относиться. Другие заметили, как в глазах Ирии сиял сильный огонь жизни, который у каждого захватывало дух. Друзья поняли, что много пропустили.

— Итак, что у нас выходит, — Ария погрузилась в размышления после рассказа Азиана, все принялись внимательно её слушать, — Повелитель тьмы, отец Креволла, решил освободить свою жену и принялся пускать теней, из-за чего Юи пробудилась из векового сна. Ренейт, падшее божество и брат Вархайта, шпионил за вами и докладывал обо всём Древнему Злу. Поэтому, желая заполучить магию Ирии, Древнее Зло заключила с Блэкхолом договор, или что-то того. Чтобы заманить Юи и Ирию в ловушку, Древнее Зло похитила Джесси. Однако Креволл, догадавшийся об этом, помешал их плану, как и Рейя, спасшая Ирию от тени. Но Блэкхол смог забрать Лунное Око и сбежать, а богиня Лунная защитила вас. И теперь мы должны найти Блэкхола и Древнее Зло м остановить их. Всё правильно?