Ренейт посмотрел на готовых к драке девочек, нагло рассмеялся и сказал:

— Двое против одного? Вам не кажется это нечестным, а?

Внезапно на парня налетела Аками, норовя ударить мечом. Однако Ренейт быстро среагировал, поймав изумлённую Аками за руку, и нанёс удар локтем ей в грудь. Хранительница издала болезненный выдох, но смогла нанести ответный удар ногой ему в живот. Ренейт скрючился, хрипло простонав. Воспользовавшись его слабостью, девушка отступила.

Ренейт посмотрел на окруживших его противниц и усмехнулся. Но его стальные глаза стали ещё острее.

— Ещё одна. И откуда вы только берётесь? — парень упёр руки в боки. — Теперь трое против одного, да? Я прямо дрожу от страха! Ха-ха-ха-ха! — и громко, издевательски рассмеялся.

— Трое? А я что, не в счёт? — обиженно подал голос Креволл, но его слова пропустили мимо ушей.

"Почему этот человек мне так кого-то напоминает? Серые глаза и голос знакомый… Но где же я его слышала?" — крутились хаотично мысли в голове Аками.

— Две хранительницы? — Ренейт пристально оглядел Аками и Юи. — Значит вы знаете Вархайта?

— А ты его откуда знаешь? — Аками сильно напряглась при упоминании имени её возлюбленного.

— Как же мне его не знать, если это я его принёс в Стингинмур несколько веков назад! Он просто слабак! — безумно воскликнул он.

Ирия не понимала смысла их диалога, но увидела, как голубые глаза Аками превратились в лёд. Она с ужасом осознала, что хранительница пришла в ярость. Из служительницы богам она превратилась в убийцу, кой была в прошлом.

— Убью! — гневно завопила Аками и, размахнувшись катаной, набросилась на Ренейта. Однако парень на её выпад лишь недобро улыбнулася.

— Аками, стой! — закричала Юи, поняв его намерения, но было поздно. Из руки Ренейта вырвалось нечто тёмное и налетело на Аками. Хранительницу отшвырнуло в сторону.

Ирия и Юи кинулись к хранительнице. Креволл принял облик человека и тоже приблизился к раненой напарнице. На Аками не нашлось никаких травм, она лишилась чувств, потеряв все свои силы. Какой бы силой ни обладал Ренейт, её стоило опасаться.

— Слабаки! — парень угрожающе начал приближаться, готовясь нанести им последний удар.

— Стой, Ренейт, не трогай их! — вдруг раздался мужской голос. Ренейт остановился, нахмурился и обернулся. Как и он, Креволл узнал по голосу Вархайта.

— Что ты здесь делаешь, братец? — мрачным тоном спросил Ренейт.

"Братец?!" — удивились трое.

— Прошу тебя, уходи, — твёрдым голосом попросил Вархайт, смотря прямо в глаза брата. В то же время Креволл и девочки заметили, что лица и глаза Вархайта и Ренейта действительно невероятно похожи, что доказывало их близкое родство.

Ренейт посмотрел сначала на брата, потом на других, усмехнулся, ехидно сощурив глаза, и сказал:

— Хотел бы задержаться, но мне действительно пора. Пока-пока, — он с улыбкой помахал рукой и исчез. Только после его ухода Юи облегчённо выдохнула.

Даже придя в сознание, Аками не могла понять до конца: жива она или мертва. В ушах гудело, веки будто наливались свинцом и не хотели подниматься, тело вообще не чувствовалось. Ни руки, ни ноги, ни головы, даже пальцы словно исчезли. Девушке казалось, что она стала бестелесным призраком и плыла где-то в тёмном вакуумном пространстве.

— С ней всё будет в порядке?

Откуда-то, кажется из далека, послышался знакомый голос. Любимый, родной. Он стал для хранительницы светом, ведущему из этой тьмы.

— Я так переживаю, — послышался другой голос, принадлежащий кому-то из девочек.

Аками наконец смогла открыть глаза. Сначала она видела лишь очертания, потом её взор прояснился. Девушка теперь разглядела нависшие над ней лица. Все ей хорошо знакомы.

— Её лицо теперь таким и останется? — Креволл чуть наклонился, внимательно рассматривая лицо Аками, всё бледное и помятое.

— Я постаралась стереть следы тёмного заклинания Ренейта, но силы Аками на исходе, — сказала Ирия, нервно дёргая подол юбочки.

С приходом сознания вернулись воспоминания. От воспоминаний о Ренейте и его неизвестной мощной атаке у Аками разболелся затылок, в то время как всё тело сковала неприятная немота. Из губ девушки сорвался стон, полный боли и безысходности. Зато хранительница увидела Креволла, Юи, других друзей и…

— Вархайт?! — от неожиданности Аками подскочила на матрасе, из-за чего потом упала обратно, застонав от боли во всём теле. Креволл и Вархайт тут же подхватили её и аккуратно опустили на матрас, а Лера велела ей не делать резких движений. Лиам принёс лечебный отвар из лесных трав и осторожно отпоил им Аками. Выпив снадобье, хранительница почувствовала себе лучше, но проклятая слабость ещё сковывала её тело.

— Вархайт, что ты здесь делаешь? — слабым голосом спросила Аками, повернувшись лицом к возлюбленному.

— Он нам всё рассказал, — подал голос Азиан, сидевший на полу у стены. — Много ты от нас, оказывается, скрывала, Аками. А Креволл, видимо, был с тобой в сговоре.

— Я не обязана перед вами отсчитываться, — сухо ответила хранительница.

— Вообще-то я пришёл именно к Аками. Мне нужно с ней поговорить наедине, — смущённо произнёс Вархайт. Все переглянулись, а потом понимающе улыбнулись. Фрай, Джесси и Лоли дружно хихикнули. Иоак завистливо вздохнул и первый вышел из жилища.

— Пойдёмте. Оставили наших голубков наедине, — хитро улыбнулся Креволл и вышел из домика. Остальные последовали за демоном. Аками и Вархайт остались в доме одни. Девушка осторожно приняла положение, превозмогая слабость в теле. Парень же подсел к ней и взял мягко за руку.

— Как ты себя чувствуешь, Аками? — заботливо спросило божество, ласково поглаживая её руку.

— Не очень. Тело почти не двигается, — честно ответила девушка, поморщившись. — Что же за заклинание он использовал? Кстати, Ренейт похитил тебя несколько веков назад. Он сам в этом признался. Это правда?

— Да. Я пришёл к тебе именно потому, что всё вспомнил, — Вархайт спрятал лицо в ладонях и глухо произнёс: — Меня похитил родной брат.

— Что?! Ренейт — твой брат? — то, что Аками была ошарашена, ещё мягко сказано. Она не хотела в это верить, но, присмотревшись, заметила, что и лицо, и серые глаза её любимого очень похожи на лицо Ренейта. Только если у Ренейта глаза напоминали сталь, то глаза Вархайта походили на пасмурное небо.

— Я уже всё рассказала твоим друзьям. Знаешь, они замечательные ребята, — улыбнулся парень, явно пытаясь поднять настроение девушке. Но это не особо помогло.

— Как это случилось? — мрачно спросила Аками.

— Я сам не понимаю, почему так вышло, — Вархайт невидящим взглядом уставился перед собой. — Я и Ренейт родились больше тысячи лет назад в простой крестьянской семье. Брат появился на свет на год позже меня. Мы жили бедно, но счастливо… Пока отец не ушёл и не вернулся. Мне было тогда четыре года и я скверно его помню, а Ренейт вообще забыл отца.

Тогда-то всё пошло под откос.

Наша мать от горя заболела и обезумила. Ко мне она относилась с лаской и любовью, как подобает матери к ребёнку. Она видела во мне покойного отца. А вот Ренейт… Наши родители хотели одного ребёнка, но каким-то образом родился брат. Мама посчитала Ренейта виноватым в том, что отец ушёл. Она ругала, кричала, избивала его. Я пытался защищать брата и успокаивать мать, но это не помогало.

— Тебе тоже сильно досталось, — понимающе произнесла Аками.

— Брату доставалось больше, — в сожалении покачал головой Вархайт. — Я работал, чтобы как-то прокормить семью, и поддерживал брата. Но с каждым годом характер Ренейта сильно портился. Он становился всё грубее и жёстче, спорил со всеми, обижал младших детей, устраивал драки. Он стал замкнутым и невыносимым. Даже мне от него доставалось.

Однажды он избил маму, когда она в очередной раз подняла на него руку. Ренейт сильно избил её, я с трудом остановил его. Мама тогда назвала его монстром и прокляла. Вскоре она скончалась.