Новая линия обороны самая прочная из всех: здесь больше всего мин, рвов, колючей проволоки, металлического ''чеснока'', искусно сделанных ловушек, а не самоделок из подручных средств, плюс море волчьих ям и особенно густые буреломы + в отличие от первых двух заслонов здесь есть усиливающие и исцеляющие пологи и стационарные магические щиты. Сильная позиция — ее приятно оборонять и крайне сложно взять!
У армии вторжения небольшая заминка, но не потому что ее командиры осведомлены о сложности третьего заслона, а потому, что дикие потери на первых двух все же притушили уже не такой ярый пыл — численность армии вторжения упала до опасных величин. Игроки ждут пока возродятся погибшие в схватках товарищи...
Заминка идет на пользу и бригаде Менелтора — каждая лишняя минута позволяет им лучше укрепиться и восстановиться, а еще бригада, как и ее противники, ждет возвращения с респауна уже своих игроков...
Армию вторжения торопят летуны и потоки стрел от неотступно идущей за ней армии клана — Союзники атакуют новый заслон всеми наличными силами! Эта атака куда продуманней первых двух: не просто навал голой массой, а тот же самый навал, но не такой дуболомный — дефицит игроков и времени заставляет нападавших напрягать мозги. На этот раз бой длиться около 25-40 минут, в свое время и к армии вторжения, и к бригаде подходят подкрепления в виде вернувшихся с респауна игроков. И все же бригада Менелтора вынуждена отойти... на следующий, пусть и не такой крепкий рубеж. В результате более осторожной тактики Союзников бригаду скорее вытеснили, чем выбили с занимаемой позиции, ее потери — всего полсотни бойцов и это все: игроки, спецназовцы, эльфы-стрелки, универсалы. Армия вторжения потеряла на крепком рубеже больше 12 тысяч игроков... и за то же время получила 18 вернувшихся с респауна...
В результате задержки армия клана и армия вторжения сильно сократили разрыв между собой — последнюю круто стегают и подгоняют бесконечные потоки стрел! Простимулированные Союзники всей массой, всем оставшимся пылом и яростью наваливаются на четвертый заслон... В жопу подготовку! В жопу тактические схемы! В жопу какие-то мысли! Игроки восстановили свое число и вновь могут позволить себе потери! Такая бездумная, отчаянная атака дорого им обходится, но цель достигнута — бригаду Менелтора буквально вышибают, и она поспешно отходит на пятый, предпоследний рубеж. Потери бригады велики: 4 сотни спецназовцев, почти столько же эльфов-стрелков, две с половиной сотни универсалов, почти все игроки (включая потерявшего всех спутников Айсмена, которому так и не удалось испытать в реальном бою форму ледяного великана). Про сотню оставленных на позиции станкачей не стоит и говорить — не заслуживающая упоминания мелочь.
Менелтор отходит на предпоследнюю оборонительную линию… и не задерживаясь на ней идет дальше, он больше не желает терять бойцов, к тому же понимает, с оставшимися силами ему даже на пять минут не остановить огромную массу игроков. Возможно тот же Айсмен на его месте стоял бы до конца, но Менелтор страшно не любит неоправданных потерь, да и приказ стоять до последнего заготовки ему никто не отдавал. Бригада в темпе минует последнюю позицию, начинает смещаться влево, по специальным проходам пересекая минное поле, ныряет в особо густой бурелом, тяжело протискивается по сложному зигзагообразному коридору, выходит к относительно мелкому, но широченному болоту. Бригада закладывает по болоту огромный крюк, движется ходко, по загодя проложенным гатям, гати немедленно уничтожаются у бойцов за спиной...
Армия вторжения без труда и быстро занимает оставленные линии обороны, но все же недостаточно быстро, чтобы догнать ускользнувшую бригаду — никуда не девавшиеся мины, ловушки, засеки, рвы, буреломы и прочее не сильно, но неизбежно тормозят ее рывок. И тем не менее Союзники немного оторвались от настигавших их Драконов. Да, оторвались, но им хочется большего! Позади бегущей армии встает сплошная стена огня!
Надо сказать сыгравшим в поджигателей Союзникам удалось остановить своих неумолимых преследователей — магам Драконов требуется время ликвидировать масштабный и с каждой минутой расширявшийся лесной пожар. Дело не простое, ведь огонь не зальешь дождем из стрел — требуется настоящий дождь, а призванным тучам требуется время собраться и пролиться! Причем магам Драконов нужно все сделать ювелирно и не переборщить — дождь, особенно затяжной ливень, крайне противопоказан тысячам эльфийских стрелков...
Неожиданно у Союзников образовалась получасовая передышка: усиленная бригада Менелтора ушла через болота, основная армия Драконов отрезана пожаром, а летуны наконец исчерпали все свои запасы и разом улетели в тыл к каменному холму. Целых полчаса, когда в тебя не стреляют, на тебя не нападают, тебя не бомбят — вагон времени! По крайней мере так показалось игрокам армии вторжения. И разумеется в головах многих из них мгновенно возникли мысли взять реванш. Нет, не когда-нибудь в неопределенном будущем, а прямо сейчас и здесь! А почему бы и нет?! Драконы лишены поддержки летунов, они не на подготовленной позиции за множеством мин и инженерных укреплений, а в лесу... в равных условиях с их противниками ( учтем, что густой лес неизбежно ограничивает возможности даже эльфийских стрелков). Очень удобный момент! Момент, которого больше может и не быть!
Так иногда бывает: загнанный, израненный зверь разворачивается и бросается на своих преследователей... и тогда держись! Такому зверю нечего терять, даже воспетых поэтами пролетарских цепей! Отчаявшаяся армия вторжения хлынула назад прямо в непогашенный пожар и хлещущий из туч колдовской ливень как тот самый презревший страх и раны зверь! Десятки тысяч игроков шли мстить и зубами выгрызать то, что у них уже практически отняли Драконы! Жуткая картина — буквально топящая под собой горящий лес волна озверевших игроков и в то же время стоявший стеной дождь... который одновременно защищает игроков от дождя стрел! Несмотря на отчаянную ситуацию и крохотный лимит времени на подумать, лидеров армии вторжения хватило не только на примитивную и прямую атаку в лоб, но и на то, чтобы послать два 10-ти тысячных отряда в обход. Первый отряд двинулся по кромке поглотившего бригаду Менелтора болота и заходил на Драконов с левого фланга, второй обходил их справа...
Сложная ситуация для армии Драконов — нет поддержки летунов, стрелкам мешает дождь, отступить нельзя (западло, да и бесполезно — игроки догонят в один момент!), нельзя и допустить игроков до заготовок, два крупных отряда заходят по флангам. Хуже не придумаешь...!
Однако Драконы предусмотрели и такой вариант — вот и пришло время второго эшелона — многочисленные мертвяки выдвигаются вперед, навстречу прущим игрокам. С флангами посложней, но и там у Драконов есть возможность и есть средства дать адекватный ответ: на левый фланг выдвигается Кошмар, группа Дочки, тысяча игроков клана (с целыми питомцами и маунтами) и две тысячи спецназовцев; правый фланг прикрывают две с половиной тысячи игроков, включая многих выпускников Школы Танцующего со Сталью и сильнейших магов и друидов клана, игроков поддерживают три тысячи спецназовцев, а еще для пущей важности на правом фланге используют эпический свиток — землю грозно топчет очередной титан Порядка. Левый фланг не нуждается в свитковом титане — у них есть Кошмар и Рю-ют. Летунам по менталу уходит строгий приказ Главы поторопиться...
Второй эшелон сумел остановить контрнаступление армии игроков! Как всегда отлично бьются кровавые стражи, дают жару скелеты-воины и скелеты-маги, 20-тысячная масса зомби не блещет, но хорошо вяжет-тормозит игроков. Да и игроки армии вторжения уже ни те — все более очевидный недостаток гранат, маны и метательного оружия неизбежно купирует возможности рейдов. Более-менее прежнюю форму сохраняют лишь контактные бойцы вроде воинов, варваров и убийц. Маги и рейнджеры сильно просели. Про воров не стоит и говорить. Тем не менее клановым мертвякам приходится не легко и на помощь им отправлены 12 тысяч свитковых существ. Существа — интернационал разного уровня и боевых возможностей, но как поддержка второго эшелона они вполне годятся, к тому же среди них есть и довольно сильные создания, не эпик-твари конечно (вроде титана на левом фланге), но ослабшим игрокам с ними тяжело. Постепенно начинает заканчиваться дождь...
