- Ну а теперь, дамы и господа, прошу минуточку вашего драгоценного внимания! - шутливо и громко отвлек новичков от тяжелых мыслей Гэлрон (компания как раз входила в Главные темницы). - Сейчас вы увидите оснащенные по последним достижениям местной науки и техники пыточные, комфортабельные камеры класса люкс-параша и настоящих бандюков в естественной для них среде (в тюрьме). - Лесной эльф имел ввиду привезенных из последней экспедиции на север бандитов из бывших людских королевств, кроме того в темнице ''квартировались'' южные дикари и какое-то, небольшое и постоянно уменьшавшееся количество привезенных из похода в Большую степь Вишен — ''гостивший'' у Драконов контингент активно шел на эксперименты друидов, ремесленников, некромантов, прочих магов. Жестоко? Да и еще раз да! Но Гэлрон действительно желал показать новичкам все, не исключая и темные стороны клана Драконов. Сам же лесной эльф не испытывал даже малейших проблесков жалости к пленникам клана, ни к бандитам, ни к людоедам-дикарям, ни тем более к Вишням. И не испытывал он той жалости вовсе не потому, что все перечисленные сидельцы были неписями, по крайней мере не это являлось главной причиной его равнодушия, а он и сам не мог сказать почему по отношению к ним у него ничего не шевелилось в душе — вот не шевелилось и все, и понимай как хочешь...!

Через несколько очень интересных часов под землей с пользой прогулявшаяся компания покинула Новую цитадель и... перед ними во всем своем великолепии и многообразии открылся город Ожившей Бабочки! Экскурсия-путешествие продолжилась: жадные до впечатлений новички безропотно топали за своим неутомимым проводником, как трясина неосторожную жертву впитывали все новые и новые впечатления, как вторые номера на ведущем бой истребителе вертели головами по сторонам, как диктофон под запись запоминали, что говорит им их общий ''Вергилий''. Что же касается Гэлрона, то он не стал последовательно знакомить своих подопечных с каждым районом по отдельности, а словно начал разматывать огромную спираль, начавшуюся у центральных ворот Новой цитадели и тянувшуюся от района к району, через улицы, кварталы, площади всего города, с каждым новым витком спирали захватывая все больше и больше. В конце-концов он знакомил их не с отдельными районами, а с городом вообще, а потому старался дать им цельную картину, заставить их его узнать, заставить их его понять, почувствовать и в итоге полюбить. Полюбить свой новый дом! Ведь другого дома у них уже не будет....

Гэлрон не торопился, раскручивая свою спираль, и был словоохотлив как никогда, подробно и многословно отвечая на любые возникавшие вопросы, при нужде буквально разжевывая непонятные моменты. Новички же, не будь дураки, во всю пользовались дружелюбной открытостью проводника и спрашивали-спрашивали-спрашивали.Спрашивали о встреченных в городе Белках, фейри, людях, о старых и молодых, о воинах в доспехах и шаловливой детворе, о загулявших, горланящих песни пастухах и о весело подмигивающих девицах, о мрачновато-пугающих на фоне всего остального статуях Прута (Хозяина Дорог) на некоторых перекрестках, о планировке, о названии улиц, скверов и площадей, о том, что это за сияющий шпиль над городом, о специальных заготовках-стражах, что следили за порядком в городе, об истории строительства этого места и о том, что здесь было до него. Много вопросов от новичков, много ответов от словоохотливого Кредитора, но больше всего ответов давал сам веселый, шумный, богатый, но главное ЖИВОЙ город! Стоит упомянуть, город Оживший Бабочки присматривался к новичкам точно так же, как и они к нему: ощупывал их сотнями внимательных глаз, обсуждал на тысячи голосов, тысячами умов его обитателей составлял о них предварительное мнение — многие, да почти все более-менее старые жители города прекрасно знали, кого обычно вот так вот водит Гэлрон-Кредитр, а потому присматривались к его восторженноглазым спутникам с особым вниманием!

Частенько компания новичков желала остановиться и поподробней-поближе познакомиться с одним из знаковых, узловых, особенно впечатляющих мест. И каждый раз ухмылявшийся про себя Гэлрон охотно шел навстречу их страстным просьбам.

Разве можно не зайти в величественный храм Трооатэны!? Не полюбоваться на композицию из колесниц перед входом, на ведущие в храм врата, на великолепные, рассказывающие историю Серединного мира росписи под куполом храма, на 30-ти метровую парную статую бога и на все прочее?!

Разве можно не задержаться в пышущем жизнью ''Иваново''?! Хоть одним глазком не глянуть на его многочисленные кабаки и мастерские — портняжные, швейные, бронные, оружейные, седельные, кожевенные, колесные и многие другие?!

Разве можно было не заглянуть в Главную Городскую Библиотеку?! Не прогуляться по мрамору коридоров, не выйти на террасы и не взглянуть с них на город, не пройтись по исполненной в камне огромной карте Серединного мира в центральном зале, не посетить предел Мистерии, наконец не узнать-осознать смысл фразы ''очень много книг''?!

Разве можно не приобщиться и не зайти в Школу Детей Драконов?! Не побродить средь корпусов, учебных мастерских и тренировочных залов, одним глазком не глянуть на занятия, не проникнуться масштабом этого места... и его устремленностью в будущее?!

Разве можно не поглазеть на очень разные дома игроков в Спальном районе?! Не подивиться архитектурным изыскам, не изумиться хрустальным куполам на крышах, не помечтать о собственном таком же доме и не поделиться своими мечтами со спутниками?!

Разве можно... НЕТ — решительно невозможно!!!

Встречались и вызывающие скорее недоумение, чем восторг места, например, полузаконсервированный Рынок в Торговом районе.

- Что это за депрессивное местечко?! - с недоумением спросила Иллианфа, тыкая пальцем в тонкие ручейки покупателей, что едва-едва струились по рассчитанным на бурные реки проходам меж многочисленными павильонами и торговыми рядами... закрытыми павильонами, а среди торговых рядов хорошо если работал каждый пятый прилавок. Правда существовало единственное и потому сразу бросавшееся в глаза исключение — выделенный под торговлю с варварами павильон, там ровно наоборот все бурлило активностью, слышались азартные выкрики, звенело переходящее из рук в руки золото и серебро и буквально воняло большими прибылями! Но вот какое дело, бурная активность одного единственного павильона еще больше подчеркивала общую невостребованность этого места...

*

С недавних пор в земли клана потянулись торговые караваны из варварских чащоб. Не часто, по каравану в две-три недели, но зато больших (каждый раз караван отправляло не одно племя , а целый союз племен). Варвары везли в основном меха и прочие традиционные для них товары, покупали продукцию клановых фабрик и мастерских. Для перепродававших меха далеко на юге Драконов такая торговля была ОЧЕНЬ важна. Для варваров, которым больше не приходилось продавать свои меха за сущие гроши редко-редко добиравшимся до них торговцам или месяцами ждать наступления Большого Торжища, тоже. Хороший, прибыльный бизнес для обеих сторон — еще одно основание для если не дружбы, то спокойных, добрососедских отношений.

*

- И не говори — депресняк конкретный, - не стал ничего скрывать Гэлрон. - Рынок этот строили больше для Земли, как главный рынок будущей страны. Построить построили, а потом уже после дела доперли, что негоже тысячные толпы землян пускать в самый центр города. -

- Шпиономанией страдаете помаленьку? - покрутив пальцем у виска, предположил Хищник.

- Есть немного, - не стал запираться ничуть не обидевшийся Гэлрон. - Так вот, принято решение, главный рынок устроить за пределами города и вообще зоны переноса. Теперь все чешут репу и думают, что с уже построенным рынком делать: сносить подчистую, жаба душит — уж больно удачным в смысле планировки получился, да и средств в постройку вбухали уйму; оставлять так, тоже нельзя — сплошная порнография получается. -

- А вы выковырейте изумруды из рамы всего одного зеркала всего в одном из ваших туалетов в Новой цитадели, вот и возместите потери, - с подначкой предложил Снарл.