- Я смотрю, сегодня ты впечатлилась больше, - оглядев порхавшие стайки, сделал вывод Николас. - Ну ничего, мы над этим еще поработаем.

- Ты... - у меня не нашлось слов, я впервые чувствовала себя настолько бессильной и глупой. Ну, а что я могу делать? Послать в него боевое заклятье? Позвать младшую сестру, чтобы она защитила меня от негодяйского некроманта? Это даже звучало глупо и нелепо.

- Сядь, пожалуйста, и успокойся, - попросил Николас, старательно отводя от меня взгляд. Опустив глаза, я поняла, что происходит. Меня вчера кто-то (надеюсь, Касси) переодел в ночную сорочку. И, по логике вещей, это была не самая приличный наряд. И уж точно не стоило щеголять в нем в спальне чужого мужчины. И тем более целоваться с ним!

Так, Амелия, соберись. Ты сможешь. Ты внучка герцога, где твое аристократическое хладнокровие? Глубоко вдохнув, я схватила с кровати тонкий плед, завернулась в него так, что был виден только нос, и ровным тоном сказала:

- Я спокойна, Николас. Мы будем говорить о чем-то более предметном или продолжим заниматься ерундой?

- Нет, Ами, заниматься ерундой, - тут взгляд графа остановился на моих губах, - мы будем в другое время. Пока что мне интересно другое. Что ты помнишь о вчерашнем вечере на балу? Что ты ела, пила? С кем разговаривала? Кто мог тебя одурманить?

Замечание о «ерунде» я предпочла оставить на другое время. Слишком уж хорошие вопросы задавал мне Николас. Такие, на которые я сама бы хотела найти ответы.

- Вино, - медленно проговорила я, словно рассчитывая, что это поможет мне собраться с мыслями. - Я пила вино. И оно горчило.

- Вовсе нет, - машинально возразил Ник и потом внимательно посмотрел на меня. -Подожди, стоп! А кто тебе приносил вино?

Если бы я знала! Было бы гораздо проще. Но я даже не помнила, сколько бокалов вина умудрилась выпить. Поэтому только и могла, что пожать плечами в ответ на его вопрос.

- А сколько раз ты пила вино? Когда я подошел, ты стояла возле Эмерса с бокалом. Что ему от тебя требовалось?

- Эмерс? - изумленно переспросила я, вот только воспоминания воскресать не желали. Да вообще все были какими-то размытыми пятнами. Все, кроме Николаса.

Тьма, во что я вляпалась?

Николас Монтегю

Амелия закусила губу и выглядела при этом настолько невинной и очаровательной, что Ник подавил очередную улыбку. Знал, что малышка опять взбесится, а у него и так перед глазами продолжали витать эти демоновы бабочки. Ну надо же, как легко, оказывается, вывести ее из себя. Кто бы мог подумать, что вчерашний бал подарит ему такой неиссякаемый повод?

И Монтегю даже благодарен тому, кто подлил ей зелье. И он обязательно скажет спасибо этому типу. После того, как прибьет.

Итак, о чем они говорили с Ами до того, как она покраснела? Ах да, Эмерс.

- Да, мне показалось, он тебя чем-то разозлил, - постарался как можно спокойнее ответить Ник. На самом же деле он решил, что его невестушка и так достаточно времени провела без его присутствия и надо эту идиллию развеять. Но да, она явно была чем-то раздражена, когда он подошел. Слишком хорошо он научился читать эмоции Ами за время их знакомства.

Девушка устало потерла виски и честно ответила:

- Ничего не помню.

Ожидаемо. Кассандра предупреждала о таких последствиях. Вот только в отношении поцелуев Ник был уверен, чувствовал - Ами врет. Просто потому что лгать виртуозно девчонка не умела. Слишком смущалась и при этом стремилась вывести его из себя. Потому что и сама была выведена из равновесия. Но что-то внутри него рьяно желало возродить эти воспоминания.

- Скажи, а какие у тебя отношения с ним? Не мог ли он быть к тебе неравнодушен? -уточнил вслух Ник и махнул рукой. - Хотя, о чем это я? Если уж ты даже чувства Уилфорда не заметила, пока он не признался.

Малышка Лентон вообще для своих лет довольно плохо разбирается в симпатиях мужчин. Разве что чисто теоретически и неприменимо к ней.

В случае с Касси она действовала довольно разумно. Но когда дело касалось ее самой... Дело не в том, что девушка глупая. Но ей интереснее магические исследования, чем отношения. Да что там, он готов поклясться, что вчера она целовалась в первый раз. И неизвестно откуда возникший собственнический инстинкт крайне радовался этому факту.

Ами тем временем возмущенно запыхтела, но возражать не пыталась. Она действительно не особо сильно интересовалась сплетнями и прочим. Вот только насчет Эмерса.

- Мы с ним пересекались всего пару раз, - уверенно сказала девушка. - Общались в разных компаниях, и, хоть у нас и небольшая разница в возрасте, нас ничего не связывало. Да и он целитель, у нас пересечений мало.

- Целитель? - насторожился Николас. - То есть чисто теоретически может сварить приворот?

- Чисто теоретически - да, - пожала плечами Ами. - Вот только для них это слишком примитивно. Плюс ни одно приворотное зелье не получится у целителя настолько эффективным, как у ведьмы. Потому что ведьмы еще заряжают его своей энергией. Ты же знаешь, у магов и ведьм разные.

- Да-да, источники энергии, - перебил ее Николас. - Твоя сестричка на эту тему уже неоднократно лекции читала. И как только у Рейста от нее глаз не дергается?

- Любит потому что, - спокойно пожала плечами Амелия. - Да, целитель может сварить приворот, но насколько он будет успешным - никто не поручится. Да с равным успехом могу попробовать сварить приворот и я!

Николас хмыкнул. С последним утверждением он никак не мог согласиться. Если бы за дело взялась магесса из клана ведьм, приворот получился бы основательный. Во всяком случае, за одну ночь бы его точно снять не смогли. Так что Ами еще повезло. И ему тоже. Как долго он смог бы безучастно выдерживать внимание молодой и красивой девушки? Демоны, кому он лжет-то? Он и вчера не мог воспринять его безучастно.

- Не преуменьшай свои заслуги, - произнес вслух совсем другое. - Тем более, ты бы точно такое варить не стала. Это ниже твоего магического достоинства.

В глазах Ами мелькнуло удивление и улыбка. Он был прав. Она бы никогда не стала маяться такой дурью, когда вокруг может быть столько интересных проектов. Кстати, а не мог ли кто-то из завистников его подлить?

- Послушай. - начал Николас, собираясь уточнить этот момент, но ему помешало материализовавшееся прямо в воздухе послание, которое отчаянно сигнализировало, что его необходимо открыть. Извинившись, некромант взломал печать, пробежался по строчкам и выругался.

- Что случилось? - мигом насторожилась Амелия, вскакивая с постели. И он, наверное, сошел с ума, поскольку озвучил текст вслух:

- Вчера был проведен новый ритуал.

Он действительно не подумал о последствиях, озвучивая данный факт. Иначе мог бы предположить, что эта неугомонная, сумасшедшая магесса даже после всего произошедшего не соберется оставаться в стороне. Она должна была отходить после последствий приворота. А недоведьма, скрестив руки на груди (отчего плед ожидаемо пополз вниз), упрямо заявила:

- Я с тобой!

- Что?! - откровенно обалдел и возмутился Николас. - Какое со мной? Меня там ректор ждет, а ты после зелья. С ума сошла?

- Ну и что? - уверенности Амелии было не занимать. - Ректор прекрасно знает о моих способностях. Я нужна вам, Николас. Возьмите меня.

От ее негромкой просьбы некромант сглотнул. Слишком двусмысленно прозвучала фраза, хотя сама магесса вряд ли это осознавала. Как и то, что в ее глазах появилась мольба. Иначе бы она не стояла в такой вызывающей позе.

- Амелия, - устало произнес он. - Я теряю время.

- Ты потеряешь его еще больше, споря со мной, - заспорила с ним девушка. - Николас, будь благоразумен.

- Я и пытаюсь таким быть, - слегка сердито ответил Николас. - В отличие от тебя.

Девушка сжала губы и нахмурилась. Она не собиралась мириться с подобным положением вещей. А некромант больше не собирался терять время. Он развернулся, направившись в сторону двери. Почему-то ему казалось неправильным строить портал прямо из своей спальни. Спальни, в которой сейчас находилась его фальшивая невеста.