Как мы оказались на постели, не помню. Да и важно ли это? Я отвечала Нику так страстно, как могла, ни на минуту не желая ни в чем ему уступать. Постель превратилась в поле боя, дуэль, где самым страшным оружием были поцелуи и ласки, от которых горела кожа. Они ранили, убивали и возрождали вновь. И я знала лишь одно. То, что происходит сейчас, могло быть только с ним. Тьма, и когда я только успела так влюбиться во вредного некроманта?

Я проснулась, когда за окном уже начинало светать. Было почти нестерпимо жарко, а еще тяжело. Не сразу, далеко не сразу я сообразило причину всего этого. А когда сообразила -стало еще жарче. От смущения. И ведь вчера я прекрасно понимала, к каким последствиям может привести мой визит. Собственно, я это и планировала. Но сегодня, при свете дня все выглядело иначе.

И, удивительное дело, но я даже не помнила, как вчера уснула. Последнее, что осталось в сознании - это как Николас перебирает мои волосы и шепчет нежности. Кажется, на этом меня вчера и вырубило.

Так, надо отсюда выбираться. Я, стараясь производить как можно меньше шума, обернулась. Спит. Отлично. Осторожно отвела обнимающую меня руку, аккуратно села на постели, высматривая одежду. Интересно, если я сейчас отсюда сбегу, можно будет потом сделать вид, будто ничего не было?

- Далеко собралась? - голос раздался за спиной так неожиданно, что я вздрогнула. Тьма, он же спал! Еще секунду назад! Хотя, о чем это я? Это же Николас Монтегю, он чисто физически не способен поступать так, как я рассчитываю.

Стараясь не показать собственного смущения, я прихватила с кровати простыню и попыталась в нее закутаться. Бестолковая попытка, особенно когда тебя прожигает острый взгляд.

- Утро уже, - невозмутимым голосом ответила что-то невразумительное я. И Тьма его знает, что я этим хотела сказать.

- И? - обращаться к тьме с подобным вопросом Ник не собирался, предпочитая уточнять информацию у более близких источников.

- Мне пора, - предприняла новую попытку я. Не тут-то было. Меня нагло ухватили за руку и повалили на постель, нависнув и придавив собственным весом.

- Ник! - возмутилась я.

- Нет, Ами, - улыбаясь, как котяра, покачал головой он.

- Что нет? - оторопела я, не понимая, что конкретно он имеет ввиду в этот раз.

- Не так надо начинать доброе утро, - явно веселясь, ответил он. - Научить, как правильно?

- Ты лучше студентов своих поучи, - попробовала выскользнуть из его хватки я. Ага, как же! Мне, наверное, скоро медаль за наивность можно будет выдавать.

- Ты же лучше студентов, - сообщил мне этот нахал, нарочито медленно проводя большим пальцем по моей щеке и слегка касаясь губ. Почему-то эти неспешные движения заставляли меня, как завороженную, смотреть на Ника. Так, стоп, Амелия Ленгтон, немедленно соберись!

- Николас! Я, конечно, тронута, что ты меня так высоко оценил, - я все еще пыталась возмущаться, хотя больше всего на свете мне хотелось бы заткнуть свою гордость куда подальше и остаться здесь. Но пришло утро, а вместе с ним и реальность.

- Неправильный ответ, - покачал головой он. - Будем тебя учить.

- Ч-чему? - от неожиданности я даже заикаться начала. Откуда мне знать, что пришло в голову этому ненормальному?

- Правильному доброму утру. Правильное пожелание спокойной ночи мы вчера уже выучили, - сыто улыбнулся Николас. Тьма, да что ж он довольный-то такой? Так и хочется оскал немного подправить, чтоб не смущал! А этот гад, словно слыша мои мысли, пояснил:

- Знаешь, вредность моя, когда я засыпал, по комнате летали бабочки.

- Да как так-то? - не сдержалась и воскликнула я, потом до меня дошло. - Как ты меня назвал?

- Вредность моя! - повторил он. - Для радости ты сегодня с утра слишком много возмущаешься. Ну, а что моя - это теперь сомнению не подлежит, - и с этими словами меня поцеловали, да так, что мысли начали куда-то нагло разбегаться. А ну стоп! Задыхаясь от нехватки кислорода и нахлынувших чувств, я попыталась отстраниться, увернуться от поцелуя. Чудом, не иначе, мне удалось все-таки его прервать, и я опасливо уточнила:

- Что ты имеешь ввиду?

А в ответ встретила невинный взгляд, который куда больше подходил бы ребенку, но не вредному некроманту.

- Как что? Ты вчера согласилась на мои условия, - спокойно пояснил он.

- И? Конечно, согласилась, мы с тобой взрослые люди, - я все еще пыталась хорохориться, вот только в душу закралось неприятное подозрение, что все окажется не так радужно, как я рассчитывала.

- Именно, - кивнул Ник. - Ты сама вчера согласилась на все последствия, которые несет за собой эта ночь.

- Точнее на то, что никто никому ничем не обязан, - уточнила я. Ну, а что еще могло предполагать условие такого бабника? Пусть будет спокоен, я за ним бегать не соб ираюсь.

- Точнее на то, что, оставшись, ты делаешь нашу фиктивную помолвку настоящей, -продолжая улыбаться, сообщил мне этот... Да у меня просто слов не находилось, кроме:

ЧТО?!

Нет, я точно ослышалась. Потому как слова некроманта совершенно не укладывались в красиво нарисованную мной схему. Вот ни капельки! Он что, с ума сошел?

- А что, тебя что-то не устраивает? - невинно (насколько это вообще возможно для взрослого мужика) поинтересовался Ник. Нет, все-таки хорошо, что он меня нейтрализовал. Очень уж захотелось его чем-нибудь огреть. И вот тут я вспомнила, как на предложение руки и прочих органов моя младшенькая огрела Рейста метлой. Вспомнила и оценила предусмотрительность некроманта.

- А что, ты женишься на каждой девушке, с которой умудрился переспать? - в тон ему поинтересовалась я. - Слушай, наверное, у тебя целый гарем.

- Ну почему же? Я женюсь только на тех девушках, с которыми помолвлен. Ты первая, кстати, - все так же спокойно-насмешливо ответил Николас. - Тем более, я тебя с мамой познакомил, и ты ей понравилась.

- То есть ты у нас маменькин сынок? - не удержалась от вопроса я. Не то чтобы я всерьез так предполагала, просто понимала, что молчать сейчас - смерти подобно. Сказать что-то надо, но вот что? Очень легко находить слова для отказа, когда мужчина тебе безразличен. Гораздо сложнее отказать ему, когда ты в него влюблена. Нет, можно, конечно, и согласиться. Но смысл? Чтобы бедный мужик через пару лет возненавидел меня, загнавшую его в брачную ловушку? А, стоп! У меня же просто может не быть этой пары лет. И что, делать некроманта соломенным вдовцом? Ну, а что? К имиджу подойдет, студентки как раз утешат.

И от этой мысли мне тут же захотелось восстать из потенциальных трупов и выцарапать глаза и вдовцу, и утешительницам. Тьма, Амелия, что за мысли вообще в твою голову приходят?

- Я у вас, леди Амелия, жених, - поставил меня тем временем в известность некромант. -Единственный и неповторимый. И пока мы разбираемся с арканом, у тебя есть время привыкнуть к этой мысли.

Последние слова заставили меня проглотить возражения. Нет, в чем-то он прав. Вот какой смысл сейчас с ним препираться? Гораздо лучше насладиться моментом. А уж потом, если выживу, буду выпутываться из этой брачной ловушки. Все равно этого гада не переупрямить.

- Насчет единственного и неповторимого жениха я бы поспорила, - выдавила из себя улыбку. - Но не буду.

Хм, мне показалось, или после моих слов Николас напрягся еще сильнее? Странно, я же согласилась. Не надо на меня так подозрительно коситься после этого!

- Не будешь? - переспросил он.

- Не буду, - подтвердила я. - Потому что разговаривать обо всем этом до решения проблем с арканом не имеет смысла.

- То есть до момента поимки нашего злоумышленника ты просто не будешь противиться?

- перефразировал меня Ник. Странное дело, но после моих слов он как-то даже расслабился. Настолько сильно ждал от меня подвоха или так рьяно хотел жениться?

- Именно, - подтвердила я. - А теперь пусти. Надо... Что ты делаешь?

Как-то в мои планы совершенно не вписывалось, что вместо сборов на работу один гад начнет меня целовать.