Кажется, удача повернулась ко мне лицом. Потому как очертания портала проявились спустя минут пятнадцать. И вот тогда я запустила свой снаряд в возникшую воронку. Я не имела цели попасть в некроманта, но знать ему об этом необязательно.

Так и получилось. Ваза пролетела над ухом хозяина комнаты, а он лишь невозмутимо скрестил руки на груди и констатировал:

- Мазила!

- Ну знаешь! - у меня даже слов не нашлось. - Ты какого демона творишь?

А эта зараза изогнула идеальной формы бровь и уточнила:

- То есть это я в себя в своей же комнате в себя вазами швыряюсь?

- Какого демона ты меня здесь запер? - конкретизировала вопрос я. Ник отвечать не спешил, спокойно прошелся по комнате, присел рядом со мной на постель, а потом проникновенно так сказал:

- Видишь ли, Ами...

- Не вижу, - перебила его я. - Будем считать, что я слепая. И не разговаривай со мной таким тоном, на меня он все равно не действует.

- Совсем? - нагло промурлыкал этот котяра. И от этого голоса хотелось растечься лужицей, но я себе такого идиотизма просто не могла позволить.

- Совсем, - категорически отрезала я. - Это не просто охранки, ты меня запер. Причем сделал это сознательно. Какого демона, Ник?

- Просто иногда неразумных детей лучше изолировать ненадолго об окружающего мира, чтобы они себе же не навредили, - спокойно сообщил Ник.

Что?! Кого-кого изолировать? Это меня сейчас одним сочетанием дважды оскорбили? Он что, совсем разум потерял?

Впрочем, я, наверное, тоже. Потому что вместо того, чтобы спокойно и аргументированно ему ответить, набросилась с кулаками. И в следующий момент оказалась прижатой к постели, а этот гад нависал надо мной, удерживая, и откровенно смеялся.

Я попыталась было вырваться из его хватки, но безуспешно. Куда уж мне, хрупкой девушке, сдвинуть взрослого мужика? Да еще и практически без магии. В любой другой ситуации я хотя бы ею могла воспользоваться.

- Пусти! - прошипела я, яростно взглянув на Николаса. Нет, он, конечно, всем своим весом на меня не напирал, вот только был на таком непозволительно близком расстоянии, что к щекам приливал жар. А этот гад в ответ только усмехнулся и сообщил:

- Не пущу. Ты дерешься!

- Николас! - я очень надеялась, что мой голос звучал грозно, вот только, кажется, ничего из этого не вышло. Хотя желание огреть его чем-нибудь тяжелым не пропадало.

- Ну-у-у. - он сделал вид, что задумался. - Хорошо, я тебя отпущу. За поцелуй.

- Монтегю, ты с ума сошел?! - я снова попыталась вырваться. Ага, как же. С равным успехом я могла бы двигать глыбу. Может, скоро у Ника устанут руки, и он меня отпустит? Слабая надежда, откровенно говоря.

- Ну если тебе так хочется, то да, сошел, - на его лице промелькнуло хищное выражение, а затем взгляд вдруг стал жалобным. - Ну Ами, ну что тебе стоит? Поцелуй жениха!

- Поцелуй жениха, ну что тебе стоит, - передразнила я его. - А потом что будет? Сходи замуж - что тебе стоит-то? Так? А, нет, подожди. Кажется, мы эту стадию уже проходили. Только она звучала несколько иначе. Притворись моей невестой - что тебе стоит-то?

- Малышка, - в голосе Николаса послышался укор. - Ну что ты такая мелочная-то?

- Я мелочная? - возмутилась я. - Да с тобой вообще ухо востро держать надо, иначе очнешься уже в неприятностях.

- То есть целовать ты меня не будешь? - резюмировал мое возмущение Николас, на что получил совершенно нелогичное:

- Буду! - и через паузу. - Если потом отпустишь.

- Слово графа, - торжественно произнес он.

- Лучше б ты трупами своими поклялся, - пренебрежительно фыркнула я, намекая, что в его аристократические манеры верится с трудом.

- Ну я-то пока живой, - не согласился некромант. - Ну ладно, если тебе так неймется, то чтоб я тебе после смерти в подопытные попался, если не отпущу!

Я прищурилась, оценивая, стоит ему верить или нет. Последний аргумент прозвучал довольно убедительно. Для некроманта. Вот только я им ни в малейшей степени не являлась.

- Да что мне с твоим трупом-то делать? - озвучила вслух свои сомнения я. Николас тяжко вздохнул, словно разговаривал с неразумным ребенком, потом пробормотал себе под нос что-то явно ругательное. А потом вдруг выдал в сердцах:

- Ами, ну что ж ты так много болтаешь-то? - и, наклонившись, поцеловал сам.

Воздух куда-то исчез. Мгновенно. Так, словно в комнату прокрался какой-нибудь вор и выкрал его, как самое главное сокровище. А я... Я никогда не думала, что ощущать тяжесть чужого тела, чувствовать прикосновения горящих рук будет так волнующе. А этот гад все целовал меня и целовал, лишая кислорода, запуская пальцы в волосы, заставляя все разумные мысли бежать в страшной спешке. Так, что осталась только одна - глупая, пугающая и совершенно не правдивая. Он мне нужен. Этот самый вредный некромант, который целует так, что я готова весь мир поставить на кон и проиграть в карты. Так, что я не в силах ему сопротивляться и даже не представляю, что буду делать, когда наш фарс с помолвкой придет к логическому завершению.

И именно эта идиотская мысль и заставила меня очнуться и оттолкнуть Николаса от себя.

- Ты. - я задыхалась. - Обещал. Что. Отпустишь.

Не самая умная реплика, правда. Но гораздо лучше всего того, что я могла выдать в этот момент. Дыхание сбивалось, мысли путались, а в животе что-то сжималось, словно в предвкушении. И бабочки, эти демоновы бабочки были везде! В голове, в душе. Слава Тьме, я практически без магии, иначе еще по комнате разлетались!

- Если ты меня поцелуешь, - голос Николаса звучал хрипло, но относительно ровно. Ну да, у таких бабников, как он, опыта в подобных ситуациях куда как больше! - Я же целовал тебя сам.

- Это демагогия, - буркнула я, отбрасывая пряди с лица. Проведя по волосам, заметила еще одну вещь - эта зараза во время поцелуя повытаскивала все шпильки, и я перед ним теперь сижу совершенно растрепанная. Растрепанная, зацелованная и, наверняка, покрасневшая. У-у-у-у, некромант!

- Знаешь, - задумчиво протянул Николас, глядя на мои бестолковые попытки привести волосы в порядок. - Ты совершенно очаровательная, когда злишься. Вот в таком виде.

Нет, Ник, я, конечно, подозревала, что ты талантливый, но не до такой же степени! У тебя прямо дар бесить меня на постоянной основе! Я сделала глубокий вдох и сообщила:

- Э, нет, Монтегю, второй раз этот номер со мной не прокатит. Я не накинусь на тебя с кулаками. И вообще, ты разбросал мои шпильки, будь любезен их теперь собрать. И пояснить, где ты был и что выяснил. А потом я вернусь в свою комнату. Я и так здесь задержалась неприлично долго!

Ночью я спала плохо, мне то и дело снились кошмары. Словно я кого-то убивала. Чем это было обусловлено - то ли моей впечатлительностью, то ли нить заклинания не была разорвана до конца - я не знаю. Но на всякий случай в кои-то веке решила поступить по-умному, то есть поговорить с Ником. Хоть он вчера и довольно странно рассказывал о своем визите к Вай, будто что-то утаивал, в этот раз я не собиралась идти на поводу у эмоций. На кону стояла жизнь человека. Вот только, сколько я ни искала своего псевдожениха, его нигде не было. И от этого к горлу подступало нехорошее предчувствие, словно я опоздала и что-то страшное уже случилось.

До лекции оставалось минут десять. Я не студентка, опаздывать не имею права. Но все равно в душе копошился червячок, который заставил меня развернуться и броситься в кабинет ректора. Но того тоже не было на месте. Если верить секретарю, он еще даже не появлялся.

Что же такое происходит?

Вообще, конечно, ничего страшного во всем этом нет, но мне почему-то было неспокойно. А что, если обнаружили потенциальную жертву? Или не потенциальную? Тьма, ну почему, почему никто не позвал меня?

Вздохнув, я развернулась и отправилась работать. Всю лекцию я просидела как на иголках в глупой надежде, что вот-вот откроются двери, и меня позовет Ник или лорд Дарен. Но нет. Так прошла одна пара. За ней минули еще несколько. И никаких известий.