Темнело, начал накрапывать дождь. Лионель порадовался, что три шатра уже стоят, и даже немного закляты от сырости. Добавил и своему, и двум другим - утром собирать лагерь в луже мало радости. Но пожалел, что не выходит посидеть у костра - вдруг понял, что этого ему очень не хватало в последние годы. А тут опять же, Жанно - с инструментом, кажется, и его сумасбродная Лика, могли бы петь что-нибудь вдохновляющее.

А так - все разбрелись по шатрам и завалились спать - кроме дежурного Марселя. И кроме диких котов - похоже, они потащились на реку, купаться под дождём. Ненормальные.

Смех стих вдали - ладно хоть догадались уйти подальше. Впрочем, через некоторое время они вернулись, и снова разговаривали - негромко, слов было не разобрать, но смех -очень даже. Пажа он завел, конечно. Тьфу.

Лионель высунулся наружу и увидел прелестное - парочка сидела под прозрачной силовой полусферой, очевидно - защищавшей от дождя. Такое умеет создавать принцесса-матушка, и похоже, она научила кое-чему одну талантливую особу.

- Эй, вы, коты драные, идите уже спать, - сказал Лионель в темноту.

- Приглашаешь? - рассмеялся Жанно.

- Именно. Завтра подниматься с рассветом, и день будет не самый простой.

- Минуточку, - сказала Анжелика. - Высушимся - и придём.

Они ещё сидели возле входа, и что-то надевали, и сушили друг другу волосы, и целовались. А потом ещё Жанно пригнал Марселя - тот как раз передал стражу и собирался спать под деревом. Марсель пришёл, но сказал, что ляжет на пороге, так и быть, а внутрь не пойдёт. Не так часто в последнее время доводится ночевать в лесу.

Дикие коты забрались внутрь, долго возились - складывали одежду, грели друг об друга ноги, а потом, наконец, улеглись под широкий плащ Жанно. И продолжали шептаться, паршивцы.

- Я сейчас в вас чем-нибудь запущу. Сапогом, - проговорил Лионель.

- Отобьём, - сообщил Жанно.

Кто бы сомневался, конечно.

- Простите нас, ваше преосвященство, - тоненькие пальчики дотянулись и погладили его по уху. - Мы всё сделаем, что нужно, непременно сделаем. Вот увидите, всё будет хорошо!

- Лика, его зовут Лионель. И всё. Преосвященство будет в столице, да и то, наверное, не в этот раз.

- Очень приятно, - промурлыкала означенная Лика. - Ладно, давайте спать. Спокойной вам ночи, приятного сна, желаю вам видеть козла и осла. Козла до рассвета, осла до утра, спокойной вам ночи, приятного сна!

Хохотали все, даже Марсель похрюкивал где-то там, снаружи.

- Что это за заклинание, госпожа Лика?

- Да просто так, без смысла, это мне отец говорил, когда я совсем маленькая была. Посмеяться и спать.

- Вот, значит, посмеялись - и спим, - Лионель вытащил из-под неё кусок своего плаща. Нам завтра ещё с отцом объясняться.

- Тьфу ты, - сказала Лика. - Я ж уже привыкла, что моими свёкрами будут её высочество Катрин и господин маршал. Ну, всё равно что свёкрами. Они крутые, оба. А теперь что? Ты бы хоть слово сказал про своих родичей! - судя по звуку, она дёрнула кого-то за что-то.

- Моя почтенная матушка будет рада уже тому факту, что я нашёл себе жену, она уже не надеется на внуков от меня, - Жанно хохочет. - А все мои шесть сестёр живут своими домами.

- Чего? Лионель, у него что, правда шесть сестёр?

- Правда, Лика.

- Капец. Они меня съедят.

- Они безобидные, Лика, - усмехнулся Жанно.

- Не верю, - вздыхала Лика.

- Вам хватает плаща, или ещё что-то нужно? - пора прекращать все эти милые разговоры.

- Нам хорошо. Ничего не нужно.

- Где сейчас искать-то что-то ещё, - фыркнула Лика.

- Роза, мы видим в темноте. Оба.

- Одна я, как дура, получается? - хмыкнула она. - Ладно, давайте и вправду спать. И пусть нам завтра повезёт.

Верно. Пусть им завтра повезёт.

Лике очень понравилось путешествовать с Жанно и Лионелем - намного лучше, чем порталом, и чем самой в невидимости. Рыжик тоже разделял её мнение - он был очень рад выбраться из конюшни и порысить по лесной дороге.

Их было десять - кроме неё, Жанно и Лионеля Марсель, Луи д’Эме и пять человек из людей Вьевиллей. И те самые пятеро все, как один, косились на неё - откуда это Саваж добыл себе пажа, из какого такого места - но потом убедились, что она не делает ничего странного, успевает за ними всеми без труда, справляется со своим нехреновым конём и потом ещё ужин помогла приготовить. Ну а что - если лук обжарить с копченостями, а чеснок измельчить сильно-сильно, и добавить туда как-то сохранённых Марселем сливок, и травок, и пахучих корешков, и потушить это всё - то потом ум отъешь, что все и сделали.

Правда, после ужина начался дождь - вот будто его кто просил! Планы посидеть у костра и попеть накрылись тазом, а Лика-то уже обрадовалась - сто лет не сидела ночью у костра в хорошей компании, с прошлого августа, почти год уже прошёл! И тогда Жанно предложил идти купаться в речке. Речка была та же самая, что и возле домика Лионеля, но здесь у неё были нормальные лесные берега, вроде того места под дубом, где они с Жанно толком познакомились. И купаться в дождь было ничуть не хуже, чем под солнцем - ты всё равно мокрый, поэтому на воду с неба тебе пофигу, а посушиться потом руками можно.

Они так и сделали, а ещё Лика вспомнила уроки её высочества Катрин, и создала из струй дождя сферу, которая окружала их красивым полукругом, вода лилась по ней сверху, а они сидели внутри, сушили друг другу головы и грелись друг об друга. Так бы и остались, если б Лионель спать не загнал.

А с утра её разбудил Жанно, и они выбрались из шатра, и варили с Марселем втроём кофе на костре, и пили его, глядя на восходящее солнце, и это тоже было круто.

А дальше - капюшоны на голову, и вперёд, в столицу.

Городские ворота охранялись, и охранялись солдатами господина маршала. Те узнали Лионеля и Жанно, и пропустили их всех без лишних вопросов. Спросили - есть ли новости, Лионель ответил, что его величество жив и в безопасности, и это их главная новость, и её можно потихоньку рассказывать всем-всем.

И пусть еретикам станет хорошо.

Видимо, местные новости Лионель предпочёл узнавать дома от господина маршала.

Сказать, что господин маршал удивился, увидев их - ничего не сказать. Только что рот не разинул. Но велел спешиваться, проходить и рассказывать - всё-всё. И как дела у них там, и какого чёрта их принесло в столицу. И с какой радости Жанно завёл себе пажа -чего это вдруг? И раз завёл одного, то пусть ещё берёт и старшего внука господина маршала, ему уже десять и пора приставлять его к делу. Жанно усмехнулся и обещал подумать.

А потом они втроём пошли в кабинет к господину маршалу, и Лика изо всех сил пряталась за спиной Жанно, но хозяин только глянул и сказал - правильно, пусть слушает и учится, глядишь, и пригодится когда-нибудь. Звать как? Анж? Бери, Анж, кувшин, и разливай вино. А потом ещё крикни, чтоб еды тоже подали. И сам поешь. Жанно, почему он у тебя такой встрёпанный и так странно подстрижен? Мало того, что тощий, ты его не кормишь?

А дальше господин маршал внимательно выслушал всё, что ему имел сказать Лионель, и только качал головой. Оказалось, что, по сути, в столице еретиками занят только королевский дворец, и то потому, что маршал ждёт, когда они сами оттуда повылезут. Подвоз продуктов туда прекратился ещё после ухода его величества, слуги разбежались -если не все, то многие, придворные тоже разбежались.

Мадам Екатерина, по слухам, скрывается в городе, её прячет парфюмер Рене. В открытую пока не объявлялась. Его высочество Г енрих объявился в квартале Сен-Дени, там у него ставка, оттуда он совершает успешные вылазки против еретиков, но сам, и объединяться с господином маршалом не спешит. О его высочестве Франсуа не известно ничего с момента начала беспорядков. Её величество Марго определённо во дворце и жива, её видели в окно, но она под охраной.