- Слышу, так-то не глухая, - пробурчала в ответ Чумка.

Сказанное надо было переварить. У него кокнули невесту, и эта невеста была одно лицо с Чумкой. Они хотели оживить ту невесту, а вместо неё призвали Чумку сюда, призыватели хреновы. И теперь труп невесты где-то дома на дороге валяется, а Чумка сидит вот тут, как живая, глазами лупает, еду жрёт и на толчок хочет. Оймля.

Когда Чумка видела такие вот страсти в кино, она не верила, потому что так не бывает. А выходит - бывает, ещё как.

- Погодь, Принц. Скажи, только честно: твою невесту кокнули, да? Она не сама коньки отбросила?

- Эээ. видимо, нет, не сама. Незадолго до того отравили её отца, вероятно, так же случилось и с ней.

- И ты решил, что я буду хорошо смотреться на её месте? Чтобы меня кокнули следующей? - надо же сразу понять, че-кого.

- Мы будем защищать вас ценой своей жизни, - сообщил Принц.

- Хер там, - не поверила Чумка. - Ту-то, поди, тоже типа защищали. И сдаётся мне, предыдущая версия тебе нравилась сильно больше, чем нынешняя, и то ты её не уберёг.

- Кто предупреждён - тот вооружен, - ответил Принц. - И раз вы услышали меня, то я продолжаю. Не знаю, где вас воспитывали, может быть, что и нигде. Но моя невеста не может говорить так, как вы. Поэтому настоятельно рекомендую вам закрыть рот и не болтать лишнего.

- Что это меня не воспитывали-то? Только и делали, что воспитывали, все восемнадцать лет, - вскинулась Чумка.

- Если я пойму, что вы умеете говорить по-человечески, тогда поверю, - усмехнулся он. -А сейчас повторяю: вы очнулись после болезни, ничего не помните. Это вызовет меньше вопросов, чем ваша изысканная речь, - он скривился, прямо как Зося, завуч из колледжа, когда слышала от студенток мат или что-то в этом роде.

- Если я тебе так противна, то хера ль ты вообще сейчас что-то от меня хочешь? Отпусти, да и ладно.

- А у меня теперь нет другого выхода, - сообщил он.

И Пират поддакнул:

- Мы не сможем отправить вас обратно, разве что убить - если не получится убедить, - и усмехается так мерзотно, гад. - Умерла, так умерла. Пусть тело хоронят, а Анри найдёт другую невесту. Крошку Жанну, в конце-то концов. Ну подумаешь, придётся десяток лет подождать, пока она созреет до постели, ну да это ж жениться ни на ком другом нельзя, а всё остальное-то можно.

- С этого и начинал бы, что лишь бы потрахаться, - пробурчала Чумка.

- Лишь бы - что? - нахмурился Принц.

- Что-что, сексом заняться! - но это тоже ни хера ему не сказало. - В постель пойти, как говорит Пират.

- А зачем ещё нужна жена, - усмехнулся помянутый Пират.

Принц только вздохнул. По ходу, Чумка совсем ему не нравилась и в постель с ней он не хотел. И ладно, это ж только после свадьбы, а та свадьба когда ещё будет.

- Ладно, ты - жених. А они кто такие? - кивнула Чумка на двух других парней. - Твои друзья?

- Именно так, госпожа Анжелика. Мои друзья. И я буду вам очень признателен, если вы станете говорить о них с уважением, - сказал, как отрезал.

Может, они не сделают ей ничего плохого? Может, к ним как-то можно привыкнуть? Те её друзья, что остались дома, тоже всем обычно кажутся дикими и дебильными...

- Мне видится некая проблема, - начал третий, Чумка сначала назвала было его Брошкой, но раз он смог оживить её телефон, то он реально маг.

Колдун, короче.

- Какая? - спросил Принц.

- Покойная девица де Безье была в сорочке. Если мы позовём Жакетту и покажем ей нашу гостью, она не поверит. Её надо переодеть. Ты знаешь, где лежит одежда твоей невесты?

- Представления не имею. Наверное, где-то в сундуках. Надо искать.

- Надо просто пригрозить девке хорошенько, - Пират отхлебнул из бокала. - Точнее, обеим девкам. И пусть Жакетта сама ищет ей одежду.

- Анжелика и так не будет говорить лишнего. Она же не хочет, чтобы её убили неизвестные нам слуги господина Жиля? - подмигнул ей Колдун.

- Кто это - господин Жиль? - насторожилась Чумка.

- Дядя Анри, - пояснил тот. - Мы подозреваем его в отравлении графа де Безье и его дочери.

- Так это, у вашей покойной ещё и родня была? - вдруг дошло до Чумки.

Там же, наверное, не только отец? Не хватало избавиться от одной гонимой семейки, чтобы тут же заполучить вторую.

- А как же, - сообщил Колдун. - Мать умерла родами давно, отец - от отравления и недавно, есть старший брат, он теперь граф де Безье. Он женат, у него двое детей.

- И всё? - у Чумки прямо отлегло от сердца. - И с ним жить не надо?

- Не надо, - покачал головой Принц. - Но у вас есть тётушка, дальняя кузина вашего отца. Она здесь, в Лимее, и она будет смотреть за вами. Рекомендую слушать всё, что она будет вам говорить.

Здравствуй, жопа, новый год, называется. Приплыли. Какая-то тётка. От тёток Чумка по определению не ждала ничего хорошего. Сейчас начнётся - не так оделась, не так разделась, не так, мать твою, нос повесила.

- Да они же всем растреплют, что я, ну, не та, кто вам нужен, эти тётки и камеристки и хер пойми кто у вас там ещё, - Чумка полностью растерялась, что с ней случалось не так часто.

- Пригрозим всем, - сообщил Пират.

Он был из них всех самый спокойный.

- Я наложу на них заклятье, - сказал Колдун. - Они не смогут сказать о тебе ничего лишнего.

- Твои бы слова да богу в уши, - не поверила Чумка.

- Согласен с вами, - проговорил Принц. - И сейчас велю Жакетте сюда прийти.

Жакетта ле Пти родилась и прожила все свои восемнадцать лет в замке Безье. Она была незаконнорожденной, и всякая собака знала, что мать её, Кати, родила Жакетту от благородного - когда в замок приезжали гости праздновать вторую свадьбу сеньора, то к кому-то из именитых друзей господина графа Кати и пробиралась в комнату всякую ночь, что они оставались в замке. Девочка родилась аккурат через девять месяцев после свадьбы, и была так пригожа лицом, что все сразу понимали - Кати ей мать, конечно, куда уж деваться, но отец - кто-то, кто очень хорош собой.

Более того, девочка оказалась слабеньким, но магом. Это, с одной стороны, было хорошо - без работы не останется, такая прислуга ценилась вдвое против обычной. С другой же -магам в нынешнее время ой как непросто живётся, если они не знатны, не богаты и не при королевском дворе, того и гляди - обвинят в ереси. Это благородные дворяне могут быть магами и разить врагов направо и налево хоть огнём небесным, хоть водами текучими, хоть твердью земной, а с простым человеком всё не так, пойди докажи, что не еретик, что ходишь к мессе и что выполняешь всё, что положено доброму католику, и не больше, и не меньше! Там сам епископ запутается во всём, что хочет от своей паствы, простым-то людям вообще деваться некуда.

Жакетту учил применять её нехитрые способности сам господин граф. Тот был магом хоть куда, и очень огорчался, что ни сын его, господин Антуан, ни дочка, госпожа Анжелика, способностей ни на крошечку не унаследовали. Жакетта научилась греть воду, зажигать огонь - в камине, свечку и просто шариком, открывать-закрывать окна-двери на расстоянии, искать предметы в комнате. Позже, когда дочка господина графа ездила в монастырь святой Г ертруды, и её тоже взяли в числе другой прислуги, там монахини научили Жакетту использовать магию в уходе за вещами - мол, они всё это делают, только тихо. И вообще, для магически одарённой девушки обитель святой Гертруды была самым тем местом, где жить - и поучат, и к еретикам не причислят. Да только не хотел господин граф отпускать ценную прислугу, уговаривал Жакетту - мол, останься, тогда матери твоей пенсион пожизненный будет, а уйдёшь - я её на улицу выгоню. Кати к тому времени была уже стара и нездорова, у неё страшно болели суставы на пальцах рук и её всё время колотил кашель. Постирай-ка бельё в холодной воде, ещё и не то себе заработаешь - а Кати была именно что прачкой, и стирала не тонкое господское бельё, а скатерти, простыни и прочее подобное. Что ж делать, выбора-то и нет, вот Жакетта и осталась. На материных руках училась унимать боль, и у неё понемногу выходило.