- Всё правда, - кивнула Лика. - Лихорадка, озноб, да такой, что прямо зубы стучали, слабость во всём теле, и ещё - видения, - она очень своевременно вспомнила книгу, которую показал ей Лионель, и в которой говорилось про отравление дульей - что испытывает человек перед кончиной неминуемой.

- И как ты спаслась? - снова глаза большие-большие.

- Чудом господним, не иначе, - вздохнула Лика и на всякий случай подняла глаза к потолку.

Красивому расписному потолку. Ничего так, долго можно разглядывать.

- И... ты уже здорова?

Лика подумала было сказать, что ещё две недели заразная, но вдруг эта красота неземная поверит?

- Ко мне приводили лекаря, господина Сен-Реми. Он посмотрел и сказал - здорова, всё можно.

- Что можно? - не поняла Жанна.

Тьфу ты, у них же тут справок не дают. А давали бы: «Анжелика де Безье, переболела, здорова, медотвод от посещения двора - две недели». А там глядишь, и рассосались бы куда-нибудь все здешние любители праздников и королевских свадеб.

- Ну, гулять, танцевать. Верхом ездить.

- Ты ж не умеешь верхом, - посмеялась вредная девка.

- Теперь умею. Его высочество научил.

- О-о-о, - по ходу, соседка по даче прониклась к тому высочеству большим уважением. -И ты приехала верхом?

- Ну куда верхом в таком платье? - Лика с кислой миной показала на свой вертюгаль.

- Да, я не подумала, - хихикнула Жанна. - Скажи, а это же девчонка-служанка? - кивнула она на Жакетту. - Зачем ты её сюда притащила?

- А вдруг я испугаюсь и в обморок упаду? Кто меня спасать будет? Граф Саваж - хороший человек, но он не дама.

Помянутый граф Саваж хрюкнул. Жанна бросила на него быстрый взгляд с улыбочкой.

Он приподнял бровь и вернул взгляд, Жанна стушевалась.

- Понимаю, - она вздохнула и кивнула. - Ты же никогда не выезжала из Безье! Ну, почти. И не видела придворной жизни.

- Нет, не видела, - подтвердила Лика. - Скажи, чем занимаются придворные дамы? Я пока не поняла.

- Всем, чем скажет её величество. Или её высочество, если тебя угораздило попасть к принцессе, а не к королеве. Но ты, наверное, будешь просто приезжать с визитами? Ты ведь сама будешь принцессой, - далее последовал вздох.

- Наверное, пока не знаю. Надеюсь, мне кто-нибудь расскажет.

- А как тебе замок твоего жениха?

- Он замечательный, - сказала Лика без тени лицемерия. - Очень красивый. Отличное озеро с хорошей водой, парк с лабиринтом, розами и другими наворотами. Можно гулять пешком, можно верхом, - она подавила в себе неуместное желание достать телефон и похвастаться фоточками.

- Я надеюсь, ты пригласишь меня в гости, когда выйдешь замуж?

- Наверное, - пожала плечами Лика.

Жанна вдруг занервничала - то и дело бросала взгляды в ту сторону, где восседала королева-мать.

- А на сегодняшнем балу ты будешь? Я помню, что ты почти не танцуешь, но на балах обычно весело не только танцевать!

- Теперь уже танцую.

- Люди говорят - замужество меняет девушку, но тебя изменила уже даже помолвка! Что-то дальше будет? - засмеялась Жанна.

- Только лучше, я так думаю, - пожала плечами Лика.

- Госпожа де Совиньи, вас желает видеть мадам Екатерина, - раздался вкрадчивый голос.

Лионель. Ух, как он вовремя, Лика уже устала от этой трескотни. Всё ей расскажи! Но надо же дать какие-то сведения для того, чтобы о ней трындели на законных основаниях?

Вот пусть и треплет, что она, Анжелика, так любит своего жениха, что даже научилась танцевать и нашла общий язык с конём.

- Благодарю вас, ваше преосвященство, - пробормотала Жанна, не понимая глаз, и -только её и видели.

- Фу-у-у. Ну как? Я справилась? - Лика обвела стоящих вокруг жалобным взглядом.

- Справились, - кивнул Саваж. - Эта... вертихвостая сейчас перескажет всё, что слышала, королеве-матери, но вы не сказали ничего лишнего. Только рассказали сказку про Лионеля.

- Так зато она и слиняла сразу же, как его увидела, - фыркнула Лика и глянула на Лионеля.

- Мы тут вашим именем всяких местных сплетниц пугаем, ничего?

- Ничего, - кивнул тот. - Жанно, где Орельен?

- Куда-то сбежал с полчаса назад, сказал - на минуточку.

- Ладно, не потеряется. Моих видел кого-нибудь?

- Да, подходил Этьен, Эжен здоровался где-то в зале. Ещё видел господина маршала и госпожу Шарлотту.

- А из твоих кто-нибудь здесь есть?

- Да, Мадлен и Мари с мужьями, должны быть где-то тут. Я узнал, но сам с ними ещё не виделся, ни с кем.

- Отлично. Предупреди, пусть будут наготове. Что-то нехорошее носится в воздухе, не нравится мне это.

- У тебя есть какие-то прямо факты?

- Нет, пока только предчувствия. И если бы ты спал больше, у тебя бы тоже были. Где тебя носило ночью, кот ты драный?

- Где носило, там уже нет, - усмехнулся Саваж. - Где может носить драного кота?

- На крышах, - хихикнула Лика.

- Чему смеётесь? - поднял он бровь уже на неё.

- Представила. Вас, такого пафосного, и - на крыше.

- А вы не верите, что я могу ходить по крышам? - усмехнулся он.

- Верю, но просто картинка смешная - вы, весь такой. расшитый и зелёный, сидите на крыше. Рядом с Маркизом.

- И оба поют песни, - ухмыльнулся Лионель. - К делу, господа и дамы. Король пригласил Анри пообедать, меня тоже, но госпожу Анжелику лучше доставить домой. Правда, ненадолго - вечером бал, на нём следует быть. Пойдёмте, провожу вас до кареты.

Лика облечено выдохнула - неужели всё и можно домой? Правда, вечером возвращаться, ну да ладно.

Они шли по длинному коридору толпой, как вдруг навстречу им вывернула из коридора другая толпа, поменьше. В центре той толпы был громогласный высокий мужик, весь лысый, да к тому же ещё хромой - он шел неровно и опирался на какой-то посох с прозрачным шаром наверху. За его другую руку держалась дама - хохочущая блондинка. Мужик что-то ей втирал, все ржали.

А потом он увидел их компанию. И остановился. И впился взглядом в Лику - или ей так показалось.

- Доброго вам дня, уважаемый родич, - Лионель начал первым.

- И вам, - кивнул тот. - Ваше преосвященство. И прочие.

Оглядел Лионеля, Саважа, остальных. Вернулся к Лике и Туанетте. Лика прямо испугалась, взялась за Туанеттину руку. Захотелось пискнуть и спрятаться, но надо было стоять и смотреть. То есть, наверное, глазки в пол, но она о том забыла совершенно и уставилась на лысого мужика своим характерным нелёгким взглядом.

- Дамы, это наш с Анри родич - его высочество Жиль де Роган, - сообщил Лионель светским тоном. - Я не знаю, знакомы ли вы с графом Саважем, дядюшка, или нет. И с дамами де Безье.

О как. Ну и страшный же он, этот чёртов дядюшка Жиль! С ним? Да не за какие коврижки!

- Граф, - кивнул страшный дядюшка. - Герой Лаганаса. Дамы, - он внимательно глянул и на Туанетту, и на Анжелику. - Вы уже покидаете дворец?

- Да, - ответил Лионель. - Но ещё вернёмся.

После чего обе группы посторонились, и дали друг другу пройти.

Видимо, всё дело в том, что Анри давно не бывал при дворе. Чего на него все набросились-то? Подумаешь, каких-то три месяца, и известия ему регулярно доставляли, и что же? У него большие владения и посевная, он никогда весной при дворе не бывал, так что - ничего особенного.

Но все, абсолютно все встреченные знакомцы желали узнать, как он поживает, как его драгоценное здоровье, как здоровье его невесты и когда свадьба. И обсудить последние новости - вероятную войну на северо-востоке, свадьбу кузины Марго и нашествие еретиков по этому поводу. И нужно было со всеми поговорить, и не сказать ничего, что могло быть истолковано превратно или в ущерб ему. Как говорит Анжелика - словно уж на сковородке. Или ещё - и рыбку съесть, и на... ёлку влезть. Наверное, Анжелика бы уже кусалась, если бы на неё обрушились все эти люди. Анри искренне надеялся, что Жан-Филипп и Орельен стоят стеной и не допускают к ней никого лишнего.