- И.?

- И поскольку я взял его к себе, то я и отвечаю за всё, что он делает.

- Логично, конечно. А он сделал вам крутую защиту?

- Именно, - кивнул Пират. - И вы, думаю, понимаете, какого она толка.

- И никто-никто не может её преодолеть? - усомнилась Лика.

- Только маг, да и то - умеющий работать с такими силами. Представьте - вы заперты в кольце из силы смерти? - и смотрит, сощурив свои невозможные жёлтые глаза.

- Не представляю, - Лика поёжилась. - А вы... умеете?

- Самую малость. И только - снести. совсем.

- К хренам, - рассмеялась тихонько Лика.

- Можно сказать и так, - рассмеялся он в ответ.

- Нет, я лучше старыми добрыми методами. Устройство под названием «Кот» должно спасти всех от грызунов любого вида и размера.

- Да, должно помочь, - согласился он. - Вы уже приручили вашего?

- Пока только помыла, пролечила от блох и накормила до отвала. Вам не досталось кота, потому что Марсель объяснил вашу ситуацию.

- Благодарю за беспокойство, - он слегка поклонился. - А вы, получается, боитесь мышей?

- Нет, - пожала Лика плечами. - И даже готова давать им жить спокойно. Но только не когда они мешают мне спать. И не когда попадаются под ногами с кусками свежего хлеба.

- Это было неосмотрительно с их стороны, - согласился он.

И тут двери распахнулись, пришли слуги с обедом, а вместе с ними - Лионель и Туанетта, а следом - Орельен.

В зал для занятий Туанетта не пошла, зато прибежала Жакетта. Лика нервничала - что такого сейчас захочет от неё Лионель? Но он не захотел ничего особенного, а сам стал разминать пальцы - она видела как-то, Пират тоже так делал. И кивнул Лике - мол, присоединяйся.

Да, для некоторых жестов нужны разработанные пальцы, это Лика уже поняла. И вообще, пальцы мага - это как пальцы музыканта, не меньше. Она пошевелила пальцами в разные стороны и поскладывала из них фигуры вроде фигушек.

- Это что? - спросил Орельен шёпотом.

- Это фига, она же хрен и всё прочее.

- Ух ты! - он принялся складывать. - Это вместо слова можно?

- Можно, - кивнула Лика. - А не хочешь морочиться - просто средний палец покажи.

Орельен смеялся, точно так же смеялась слушавшая их Жакетта, но фиг никому не показывала.

Тем временем Лионель и Пират что-то обсудили в центре зала, потом Пират ушёл в противоположный конец, а Лионель подошёл к ним.

- Так, болтуны, начинаем. Госпожа Жакетта, вы тоже хотите тренировать защиту? Жакетта вытаращила глаза - по ходу, и не думала, что ей тоже могут предложить.

- Хочет, - отрезала Лика. - Защита нужна всем.

- Отлично. По очереди, пожалуйста. Госпожа Анжелика, вы первая. Для начала -попробуйте уйти от направленного на вас потока силы. Он не последует за вами, если вы успеете отклониться или подвинуться. Атака такого рода проще всего, не каждый маг может выполнить прицельную атаку, направленную именно на вас, а не на то место в пространстве, которое вы занимаете.

- Ок, - кивнула Лика.

- Становитесь посередине, между Жанно и Орельеном. Господа, вы бьёте не в госпожу Анжелику, а в то место, на котором она находится. Бьёте по очереди - один посылает заряд, второй отбивает его обратно.

- Так, а если я не успею, и по мне попадут?

- Тогда госпожа Жакетта будет залечивать вам повреждения, - пожал плечами Лионель. Стало страшновато. Вот прямо так сразу?

- Орельен, скажи, это вот так сразу - нормально?

- Да, - не понял он. - Нас всех учили так же.

- И вы типа живы до сих пор, - усмехнулась Лика. - Ок, поехали.

Она встала, куда просили, сосредоточилась... и буквально за долю секунды до того момента, как до неё долетел огненный шар, упала на пол, спружинила, перекувыркнулась и ушла вбок. И не поняла, чего все хохочут.

Поднялась на ноги, отряхнулась, подумала - хорошо, что догадалась джинсы надеть под юбку, хоть жопой не сверкать. Оглядела парней.

- Госпожа Анжелика, вы по-прежнему невероятны, - Лионель качал головой и улыбался.

Орельен в восторге подпрыгивал, Жакетта прижала ладони к щекам, во взгляде Пирата читалось отчётливое восхищение.

- Где ты этому научилась? - спросил Орельен.

- Дома с пацанами тренировалась, - пожала плечами Лика.

- И... что вы тренировали? С пацанами? - Лионель смотрел заинтересованно.

- Драться учились, - какие ещё варианты-то? - Руками, не магией. И ногами.

- И ты умеешь ногами? - восхитился Орельен.

- Плохо. Ладно, давайте уже дальше. Мне вернуться туда же?

- Возвращайтесь. Повторим. Орельен, ты нападаешь.

Лика ещё три раза ушла от атаки подобным же образом, а в четвёртый раз вышло так, что она, не глядя, откатилась под ноги Пирату.

- Вы пытались сбить меня с ног? - изумился тот.

- Ничего подобного. Не рассчитала траекторию.

- Бывает. Давайте руки, - он протянул ей обе руки, она взялась за пальцы и легко, почти прыжком, поднялась, и получила ещё один одобрительный взгляд.

- А теперь, госпожа Анжелика, не уходить, а блокировать. Смотрите, - Лионель встал на её место и едва успел отразить выпад Пирата - луч как о стену сломался и ушёл в пол. -Вот так. Попробуйте представить, что между вами прозрачная, но непреодолимая стена.

Лика становилась и представляла. Лучик летел к ней - и отклонялся. В неё посылали лучи, шары, а под конец - прямо поток направленного пламени, и его ей тоже удалось отразить, хоть это было очень страшно и кисти рук заныли от напряжения.

- Отлично, - кивнул Лионель. - Это должно происходить само собой, без дополнительных усилий с вашей стороны. Вот как вы кувыркаетесь, не задумываясь, так должно быть и здесь. Понимаете?

- Да, - кивнула Лика. - Но это ж надо тренировать, правда?

- Именно. Договоритесь как-нибудь, и тренируйтесь с ними по очереди. У Жанно и Орельена разные сильные стороны, вам надо работать с обоими.

Дальше в центр поставили Жакетту. Она не умела кувыркаться, но ловко отклонялась и отскакивала. И с блокировкой у неё тоже вышло неплохо, ещё и получше, чем у Лики -одной рукой, двумя руками, ладонью, пальцами.

- Кто вас учил? - изумился Лионель.

- Господин граф Безье, - прошептала Жакетта, опустив взгляд в пол.

- Тогда понятно. Он был хорошим учителем, а вы - способная ученица. Завтра попробуйте вчетвером - двое нападают, а двое - защищаются. Атаке вас учили?

- Нет, ваше преосвященство. У меня нет такой силы.

- Точно нет? - усомнился он. - Ну хорошо, нет так нет. Отдыхайте.

А потом Лионель взял Лику за руку, поставил в центр и сказал:

- А теперь представьте, что перед вами кто-то, кого вы ненавидите. До крика, до боли, до дрожи во всём теле. У вас раньше не было возможности отомстить ему, уж не знаю за что, вам виднее, а сейчас такая возможность есть. Вам нужно протянуть руку, призвать огонь и...

Он не договорил, а с руки Лики уже сорвался пламенный поток. Он отразился от пола, ушёл в потолок, закрутился. а потом Пират перехватил его и увёл куда-то, она не поняла, куда.

- Ничего себе, - покачал он головой. - Если такое не отстроить, это может оказаться не во время, не к месту и страшновато.

- Точно, - подтвердил Лионель. - Надо же, откуда в вас такая силища-то?

- Не знаю, - тихонько выдохнула Лика.

- Пробуем с двух рук. Ваш враг оказался живучим, а может быть - его просто воскресили. Он подходит к вам - злой за предыдущую неудачу, и он не намерен вас щадить. Вытягиваем обе руки.

Это был не поток, это была огненная лавина. Всего один человек в жизни Лики мог вызвать у неё такую ненависть, она даже слышала отчётливо, как очередные маты срываются с его заплетающегося по пьяни языка. И вот его-то она бы прижгла с удовольствием, да так, чтобы без остатка, чтобы и воскресить было нечего. Чтобы не издевался больше над людьми.

Ещё мгновение назад она была повелительницей первозданной ненависти, но вдруг всё померкло и сил не осталось совсем, а ладони пронзила острая боль. Лика опустилась на пол, не глядя, и закрыла глаза. И не слышала, как рядом оказалась Жакетта, взявшаяся за руки, как её поднимали с двух сторон Пират и Лионель. Когда боль немного утихла, Лика открыла глаза.