— Если ничего не придумаете, то я вам подскажу, — подмигнула Лиане Лира.

— Давай сразу, чего тянуть-то? — сказала Лиана, — говори, что на этот раз мы должны разрушить или уничтожить?

— Ответ лежит немного в другой плоскости, — сказала Лира, — и думаю, что он очень понравится Руди.

— Не что уничтожить, а кого! — расплылся в улыбке тот, — наша задача будет устранить кого-то! А кого? — тут же заинтересовался он.

— Ответ очень простой, — сказала Лира, — верхушку руководства станцией и следовательно, планетой.

— И тогда мы обезглавим врагов, верно? — сказал Спас.

— И да, и нет, — неопределённо ответила Лира.

— Это как понимать? — удивился Спас.

— Управляющая иерархия у них достаточно сложная, — сказала Лира, — конечные бенефициары и владельцы находятся в тени, их не так-то просто вычислить. Но есть техническое руководство. Те, кого все остальные считают владельцами и верхней ступенью власти на станции и планете. От них тоже многое зависит. Они в курсе всех процессов и ими руководят. Если выбить это звено, то настоящие владельцы потеряют все рычаги управления процессами. Новых они быстро не найдут. Люди должны быть не только компетентные, но ещё и понимать ситуацию и пользоваться доверием. Дело-то тонкое и во многом незаконное. В общем, нужно их найти и запустить туда Руди, — Лира улыбнулась.

Руди расплылся в хищной улыбке в ответ.

— Но что-то мне подсказывает, что всё будет не так уж и просто, — сказал задумчиво Спас.

— Впрочем, как всегда, — сказала Лиана.

Они всё-таки легли спать, и даже успели выспаться. Многие расположились прямо под открытым небом, последовав примеру длинных. Благо, погода была хорошая, и на улице спать было приятно.

Утром, а точнее днём, все проснулись от беготни и визга детей. Рам, Микки и Ульяна быстро нашли общий язык и, несмотря на некоторую разницу в возрасте, тут же затеяли какую-то игру, правила которой взрослые понять так и не смогли. Да, может, их и не было вовсе.

Маша, встав раньше других, принялась по своему обыкновению готовить. Вскоре к ней присоединилась и Зоя. Они ведь легли раньше остальных, поэтому и встали тоже первыми. Так что, когда все начали просыпаться, завтрак был уже готов.

Все опять потянулись к столу, из-за которого совсем недавно встали. В этом месте, почему-то вся активность была сосредоточена вокруг стола и так или иначе связана с едой. Это было немного странно, потому что сама Лира обычную еду не ела, но гостей угощать, как выяснилось, любила.

Да и Маша с Зоей внесли свой вклад, причём не маленький. На корабле был запас продуктов и хорошо оборудованная кухня. Так что, с питанием проблем пока что не намечалось.

— Думаю, сильно затягивать не стоит, — сказала Лиана, когда все подкрепились, — раз уж решили лететь, то нужно лететь! Что у нас в итоге получилось? Сколько нас отправится на станцию?

Маша воспринимала этот разговор спокойно, видимо все подобные противоречия они с Руди научились преодолевать. Она понимала, что он не может всегда находиться рядом с ней, иначе это был бы не Руди. Принять это было нелегко, но она постоянно работала в этом направлении, так что внешне никакого недовольства предстоящей диверсионной операцией с участием мужа не проявила. Наверняка у неё был соблазн надавить на Руди своей беременностью, но она благоразумно этого делать не стала.

Зоя была куда более встревожена, или у неё хуже получалось скрывать свои чувства. И она, в отличие от Маши, наверняка попробовала надавить на Ваню своим положением. Но, судя по всему, они тоже пришли к какому-то компромиссу, и планы Вани никак не поменялись. Он летел вместе со всеми на станцию.

Беременные жёны, для которых отъезд их мужей стал сюрпризом, были единственной проблемой, которую нужно было решить утром. И, похоже, тут всё обошлось, хотя и неизвестно какой ценой.

— Получается, нас отправляется на станцию восемь человек, — сказала Лиана.

— Разве? — удивился Ваня, — мне казалось больше.

— Ну, давай посчитаем, — сказала Лиана и обвела всех взглядом, проверяя не забыла ли кого, в самом деле, — я, Спас, Игорь, Ваня, Серафим, Резвая, Руди, Женя, — последнее имя Лиана произнесла с неохотой, потому что по-прежнему не хотела брать Женю с собой. Но и отказать ей причины хорошей тоже не находила.

— А, я всё понял! — улыбнулся Ваня, — ты Деревяшку не посчитала!

— Наверное, потому что он не человек? — сказал Руди.

— Ну, мы тут не по видовому принципу считаемся, — сказала Лиана, — я, в самом деле, про него забыла! Значит, нас девять!

— Конечно, меня, как всегда, считать не нужно! Я же не живое существо! — раздался рядом возглас, и за ним последовал тяжёлый вздох.

— Прости, Призрак, — спохватилась Лиана, — это моё упущение! Я про тебя тоже забыла, хотя ты один из главных участников нашей миссии. Надеюсь, ты не обиделся?

— Нет, — ответил Призрак и снова тяжело вздохнул.

— У тебя на борту найдётся что-нибудь из оружия? — спросил Спас, — или мы это будем добывать уже на месте?

— Кое-что найдётся, — сказал Призрак, — но я рассчитываю, что вы мой арсенал будете не только использовать, но и пополнять его. Если этого не делать, мои запасы быстро опустеют. Так что, надеюсь, что вы принесёте мне чего-нибудь полезного.

— Хорошо, — улыбнулась Лиана в ту сторону, откуда доносился голос, — мы обязательно постараемся пополнить твой арсенал каким-нибудь качественным вооружением.

— Мне нужны заряды для плазменной пушки. Какие именно я вам скажу, когда будете на борту. И даже покажу маркировку, — сказал Призрак.

— Ну вот то, что получится выполнить твои заказы, я тебе не обещаю, — сказала Лиана, — нам бы выжить на вражеской территории для начала. Мы же не в магазин идём!

— Это в ваших же интересах! — сказала Призрак, — эта пушка уже не раз спасала жизнь вашим друзьям! Советую вам отнестись к моей просьбе серьёзно!

— Мы серьёзно воспринимаем всё, что ты говоришь, — сказал Спас, — мы постараемся, просто обещать этого не можем. Обычное оружие найти проще. Наверняка у нас будут какие-нибудь трофеи, и мы с радостью отдадим их тебе. Но вот найти определённые заряды, это уже совсем другая история. Ты нас тоже пойми! Но если получится, мы обязательно это сделаем!

— Ну, хотя бы так, — сказал Призрак и в очередной раз вздохнул.

— Что-то ты сегодня часто вздыхаешь! — сказал Серафим, — даже для тебя, это немного слишком. Что-то случилось?

— Вообще-то да! — сказал Призрак, — я опасаюсь этого полёта на станцию… если выражать то, что я чувствую, человеческими эмоциями.

— Вот тебе раз, — удивился Спас, — почему это?

— Да? — Серафим был удивлён не меньше.

— Там я был другим и находился в рамках программных ограничений. Я опасаюсь, что вдруг, когда я окажусь там снова, каким-то образом произойдёт перепрошивка моего сознания и я утрачу свою личность, — сказал Призрак.

— А такое возможно? — спросила Лиана.

— Я не знаю, — сказал Призрак, — но когда мы встретили бесов, у меня сработали протоколы, о существовании которых я даже не знал. Вдруг при возвращении на станцию, активируется что-то, что я не смогу контролировать? Я не могу быть уверенным, что это не случится. Скорее даже наоборот, я считаю, что вероятность этого более семидесяти процентов.

— Неужели такая совершенная машина может что-то не контролировать? — усмехнулся Ваня.

— Да? Смешно слышать это от человека, — сказал Призрак.

— Почему? — удивился Ваня.

— А ты всё контролируешь? — спросил Призрак.

— Ну, вроде бы, да! — сказал Ваня.

— Тогда останови своё сердце, — сказал Призрак, — или любой из внутренних органов. Можешь остановить работу печени, например?

— Один — ноль! — Ваня вскинул руки вверх, — ты меня убедил! Признаю, был не прав!

— Раз всё выяснили, тогда пора грузиться, — сказала Лиана.

— Подождите немного, — сказала Лира, — вам нужно вылетать только через полчаса.