Лиана разделась, оставшись только в нижнем белье, взяла в зубы нож, на всякий случай, и смело вошла в воду. В ней проснулась энергия жизни, которая была в последние дни угнетена чувством безысходности. Вода оказалась такой же тёплой, как и в предыдущие разы. Она уже совсем было приготовилась плыть, но передумала и вышла на берег. Нужно было сделать ещё кое-что. Она взяла свой фонарь, который к счастью был водонепроницаемым, отрезала кусок верёвки, и примотала фонарь себе к голове возле виска так, чтобы он светил в том направлении, куда она смотрит. Вот теперь точно можно плыть.

Дно представляло из себя просто нагромождение камней. Она осторожно делала шаг за шагом, стараясь не поскользнуться и глядя сквозь воду на камни, лежащие на дне. Невзначай она посмотрела на себя и остановилась. Она стояла и смотрела так не меньше минуты. Это было странно. Казалось, что ещё вчера там ничего не было, и вот на тебе. Она, конечно, замечала, что животик у неё стал слегка увеличиваться. Но сейчас как будто увидела его впервые. И он был совсем не таким, какой может возникнуть от праздного образа жизни. Там внутри зрела новая жизнь. Именно сейчас она это особенно чётко осознала. Она провела по нему рукой. Странное ощущение. Как будто её живот, но в тоже время какой-то чужой. Она положила обе руки себе на грудь и сжала. Казалось, что и грудь тоже слегка увеличилась в размерах.

Когда она зашла по грудь, то поняла, что дальше наступать не на что. Оттолкнувшись, она поплыла. Подплыв к стене, она ощупала её руками, и выяснила, что верхний свод опустившегося и затопленного тоннеля находится на глубине около метра. Включив фонарик, она медленно и глубоко подышала, потом вдохнула особенно глубоко и нырнула.

Вода была довольно прозрачной. Лиана не любила смотреть под водой, ей не нравилось ощущение в глазах, но лучше было видеть, куда плывёшь, чтобы не врезаться головой в камень. И эта предосторожность была не напрасной. Затопленный свод тоннеля был вовсе не ровным. И даже сводом не был. Это было нагромождение обломков скалы, торчащих вниз острыми краями. Ей пришлось плыть не просто вперёд, а ещё и вниз. Пятнадцать метров это не маленькое расстояние, для того чтобы плыть под водой. Особенно, если не уверен в конечном пункте назначения. Ведь ситуация за двадцать лет могла измениться. А что если окажется, что ей негде всплыть, а точка невозврата уже пройдена? Что, если она не сможет вернуться обратно, и просто утонет здесь, под скалой? Какой бесславный конец!

Она плыла, как ей казалось, целую вечность, и это были далеко не пятнадцать метров, и конца видно всё не было. Паника постепенно начинала овладевать её мозгом. Чей-то голос начинал кричать внутри неё, предчувствуя скорую гибель. И с каждым метром, этого внутреннего паникёра сдерживать было всё труднее и труднее.

Но тут ей показалось, что вода стала как будто светлее. Что она может видеть не только туда, куда пробивается свет от фонаря, а и по бокам тоже. Она начала грести интенсивнее, ошибки быть не могло, свет поступал снаружи. Вот, теперь он уже наверху, она устремилась туда, и вылетела из воды, как ей показалось, на высоту своего роста. Оказавшись на воздухе, она с криком вдохнула, после чего смачно выругалась, что обычно делать себе не позволяла.

Доплыв до берега, она на четвереньках вылезла на него, и упала на спину, шумно дыша. Отдышавшись, она села и огляделась. Она и до этого, начиная с того момента как вынырнула из-под воды, всё время мониторила ситуацию. Но всё было тихо и не вызывало опасений. Здесь было почти так же, как и с противоположной стороны, разве что завал камней был меньше и сами камни были более мелкими. Тоннель уходил вдаль и привычно растворялся впереди.

Она посмотрела туда, где вынырнула. Она сделала ошибку. Проплыла лишние метров пять. Нужно было уйти влево, там потолок кончался раньше, да и перед тем как всплыть, она ещё проплыла прилично вперёд. На самом деле, путь, наверное, на треть меньше. Что ж, картина ясна, нужно перебираться на эту сторону. Она зашла в воду и поплыла обратно.

Обратно ей показалось, что ближе не на треть, а раза в три. И почему она в первый раз так перепугалась, пока плыла? Она вылезла на берег, вытрясла воду из уха, попрыгав на одной ноге, и тут её взгляд упал на скелет лошади, который она раскопала. Она медленно перевела взгляд на Марфушку. Губа слегка дрогнула, а из левого глаза внезапно скатилась быстрая слеза.

Мина и Вик путешествовали довольно весело. Молодой муж оказался весельчаком, хотя кто бы мог подумать. Постепенно, чем дальше, тем больше, привыкая к её обществу, он всё более раскрепощался и начинал проявлять свои скрытые таланты. У них оказалось довольно близкое чувство юмора, так что забавляли и смешили их одни и те же вещи. Найдя, возможно впервые в жизни, человека, который мыслит с тобой на одной волне, Вик вошёл в раж, и шутил, практически не переставая.

Любую замеченную мелочь или деталь, они рассматривали с точки зрения юмора, и искали что в этом забавного. Когда в однообразии тоннеля ничего нового не попадалось, они начинали рассказывать смешные случаи из своей жизни. Мина тоже многое рассказывала, она даже раньше и не предполагала, что в её жизни было столько весёлого. Как это обычно и бывает, стоит только одному начать, как тут же вспоминаются случаи из собственной жизни, и пошло поехало.

Благодаря этому, путь до развилки они преодолели практически незаметно для себя. На развилке они сделали большую остановку, поизучали карту, обсудили всё ещё раз, и переночевали.

— Ну что, Вик, — зловещим голосом сказала Мина, — здесь известная нам территория заканчивается, и мы вступаем в таинственные и неисследованные подземелья.

Вик стоял возле карты и, шагая большим и указательным пальцем, измерял расстояние.

— Мина, слушай, я померил, и если мы сейчас здесь, то проехать нам нужно ещё четыре раза по столько. Это пустяки. Мы даже не заметили, как сюда добрались! — радостно сказал Вик.

— Это если дальше, всё будет точно так же, как и до этого места. А если нет? — уже спокойно и без всякой игры сказала Мина.

— А что там может быть? — удивился Вик, — думаешь чудовища?

— Может, просто непроходимые препятствия. Честно говоря, в глубине души мне хочется, чтобы Лиана вдруг показалась вдалеке, едущая нам навстречу, потому что дальше просто не смогла проехать. Да и чудовища там тоже могут быть. Они живут под землёй. Это не сказки, мы от них всё время защищались и заваливали те ходы, откуда они могут прийти, — сказала Мина.

— Ты что, боишься? — лукаво глядя на нее, спросил Вик.

— Кто боится? — вдруг резко став серьёзной, спросила Мина и вытащила меч, — ну-ка иди сюда, пришло время раз и навсегда выяснить, кто у нас в семье главный!

— Ладно, как скажешь! Защищайся! — и Вик, достав свой меч, первый нанёс удар.

Мина его успешно отбила и бросилась в атаку. Бились они не на силу, а на ловкость, поэтому удары были слабыми, но быстрыми. Такие схватки они устраивали каждый день, а то и не по одному разу. Оба сражались достойно, и побеждали по очереди. Явного преимущества ни у кого не было. Сначала Вик расстраивался, что его побеждает девчонка, но потом вдруг вспомнил, что драться на мечах его в детстве учила как раз мама. Это потом уже, отец и другие воины взяли его в оборот и начали тренировать, но основные азы он получил от мамы, которая тоже была воительницей.

Да и Мина старалась особо не топтаться на его мужском самолюбии. Говорила, что если бы они сражались по-настоящему, то он бы побеждал за счёт физической силы. Ведь от природы он сильнее, потому что парень. Но в душе всегда говорила себе, что это не факт, просто она бы тогда выбрала другую тактику боя. С удивлением она поняла, что это совсем не лож, а забота о муже. Шокированная этой мыслью, она поглядела на Вика новым взглядом.

В этот раз, они решили сойтись на ничьей. Да и бой вышел больше дурашливым, чем тренировочным.