Дальше обломки стали попадаться чаще. Многие были мелкими. Конечно, относительно мелкими, в масштабах крушения корабля. Так-то, ни один из них они даже приподнять бы не смогли.

Вскоре им попался лист металла, скрученный спиралью. Он почти не обгорел и был похож на элемент внутренней обшивки корабля. Они уже почти прошли мимо, но Мина вдруг вернулась и присела перед ним, внимательно что-то разглядывая.

— Что случилось? — подошёл к ней Вик.

— Слушай, мне говорили, что во всём освоенном космосе существует единый стандарт. Межпланетный и международный. Все надписи на технике делаются, и все служебные переговоры ведутся только на русском языке. Все остальные языки используются только в месте проживания тех, кто на них говорит. Это чтобы не было путаницы. Ты слышал про такое? — спросила Мина.

— Да, но я про это мало знаю. Ты же помнишь, где я вырос, — сказал Вик.

— Как и я. Но про такое правило я слышала. Что в таком случае может означать вот это? — она указала на белый прямоугольник, по которому ровным рядом шли совершенно незнакомые символы.

Вик задумался, но потом вдруг улыбнулся и сказал:

— Это может значить, что это не Призрак. Я, честно говоря, не помню, были ли в нём какие-нибудь надписи… кажется, были. Но они, наверное, были на русском языке, поэтому я их и не запомнил. Прочитал, понял и всё.

Мина тоже улыбнулась.

— Об этом я как-то не подумала. Что будем делать? Дальше искать или закончим с этими обломками? — сказала она.

— Думаю, что одной непонятной надписи недостаточно, чтобы делать окончательные выводы, — сказал Вик, — очень хочется верить, что это не Призрак, но лучше убедиться. Тем более, что делать нам всё равно нечего. Мы сделали то, что сказал Артур. Дальнейшего плана у нас нет, только ждать, пока он выйдет на связь.

— Тоже верно, — сказала Мина, — на этом корабле, наверняка, были люди. Как думаешь, мог кто-нибудь выжить?

— Ты же видела взрыв, — сказал Вик, — очень сомневаюсь, что такое возможно пережить.

— Да уж! Жаль людей, — грустно сказала Мина.

Обломки были рассеяны на большой территории. Иногда они лежали очень кучно, а иногда долго не попадались.

Совершенно случайно Вик увидел, как в кустах что-то блеснуло. Он решил проверить и нашёл трубу, с тяжёлой крестовиной на конце. Взвесив её в руках, он улыбнулся.

— Хорошая дубина! А главное, железная! — сказал он радостно.

Было видно, что железо в руках давало ему ощущение меча или палицы. В общем, воспринималось более серьёзно, чем палка с обломком зуба на конце.

— Ну вот, уже не зря шли! — сказала Мина.

Они двинулись дальше в более приподнятом настроении.

Вскоре, земля под ногами стала ощутимо идти вверх. Они поднимались по склону. Когда они достигли вершины этого холма, Вик сказал:

— Я хочу залезть на дерево. Нужно оглядеться, посмотреть куда лучше дальше идти. Может быть, увижу что-нибудь интересное.

— Я тоже хочу посмотреть, — сказала Мина.

— А я думал, что ты подержишь мою дубинку! — он подкинул в руке свою трубу.

— А на землю её положить нельзя? Думаешь, что украдут? — усмехнулась Мина.

Вик почесал затылок.

— Ну, в общем, ты права. Если тебе охота лезть на дерево, я не буду возражать. Честно говоря, так даже лучше. Не придётся тебе одной тут оставаться, — сказал он.

Мнения по поводу того, на какое дерево лезть, разошлись. В итоге они выбрали самое высокое здесь, но не самое лёгкое. Внизу веток было мало и пришлось потрудиться, чтобы одолеть нижнюю часть. Дальше пошло веселее. До верхушки они вскарабкались быстро, в какой-то момент, начав лезть наперегонки.

Найдя удобные ветки, где можно было сесть и оглядеться, они стали рассматривать окрестности. Сразу же увидели озеро. Оно оказалось ближе, чем они думали. Шли столько времени, а отсюда казалось, что ушли не очень далеко. Скорее всего, это была иллюзия. Большие объекты всегда кажутся ближе, чем есть на самом деле.

— Посмотри туда, — сказал Вик и указал в противоположную сторону.

У подножия холма, с противоположной стороны, было повалено много деревьев, и даже следы пожара, который не успел сильно разгореться только благодаря ливню. Но, видимо, там было что-то такое, что горело даже под дождём. Часть деревьев успели обуглиться. Судя по всему, туда прилетел большой обломок или вообще, часть корабля. Это нужно было проверить.

— Да чтоб тебя! — вдруг вскрикнула Мина.

— Что такое? — спросил Вик, который продолжал рассматривать место падения.

Мина смотрела уже в другую сторону. Там, вдалеке, лес редел и вскоре переходил в степь. И по этой степи двигались крохотные фигурки.

Теперь они смотрели туда оба.

— Это то, чтоя думаю? — спросил Вик.

— Не знаю, что ты думаешь, — сказала Мина, — но наши вчерашние приятели, судя по всему, решили обойти озеро, лишь бы добраться до нас. Времени у них ушло на это много, но теперь они уже близко.

— Отсюда плохо видно, может быть это и не они, — с надеждой сказал Вик.

— Мы можем на это надеяться, но я почти уверена, что это те самые упорные гады, которые истребили целое стадо просто так. Наверняка, идут мстить за своего, другой причины для их упорства я не вижу. Ну не голод же их гонит за нами, — сказала Мина.

— Если всё так, как ты говоришь, то это очень плохо, — сказал Вик, — конечно, есть шанс что они нас просто не найдут, но на это я бы не стал сильно полагаться. И труба нам тут не поможет.

— А что поможет? — спросила Мина.

— Только Артур. Я не вижу способа избавиться от этих хищников. Только если спрятаться там, где они не смогут нас достать. Но такого места у нас нет. А если бы и было. Что если они будут держать нас в осаде? Сколько мы сможем продержаться? — сказал Вик, — мы думали, что нам поможет озеро, но даже оно их не остановило.

— Думаю, что тут нам делать больше нечего. Нужно спускаться, — сказал Мина.

Они быстро слезли с дерева, подхватили своё оружие и зашагали вниз с холма.

Поваленный и обгоревший участок леса был большим, так, что они даже не сразу увидели там уцелевший фрагмент корабля. Вне всяких сомнений это был цельный блок цилиндрической формы. Кругом было много искорёженных обломков, но этот фрагмент корабля был относительно целым.

Они приблизились и стали его разглядывать.

— Что это такое? — спросила Мина, — есть идеи?

— Нет, — покачал головой Вик, — я в этом не разбираюсь совершенно. Это может быть что угодно.

Они обошли его вокруг, но не приближаясь слишком близко. Это им ничего не дало. Назначение этой части корабля оставалось непонятным. Они уже собрались идти дальше, как вдруг Вик увидел что-то странное. Они смотрели на этот цилиндр, а нужно было смотреть под ноги. Вик взял Мину за руку и потянул вперёд. Они подошли вплотную и присели на корточки. В мокрой от дождя земле чётко отпечатался след ботинка. Они опять посмотрели на цилиндр и теперь увидели тонкую полоску, образовывающую овал.

— Дверь? — спросил Вик.

— Похоже на то, — кивнула Мина.

Вик постарался её как-то поддеть, но она даже не шелохнулась. Если бы не след, они бы никогда не подумали, что в эту штуку можно как-то проникнуть. Но они открыть её не смогли.

Мина поставила ногу рядом со следом.

— Женщина? — сказала она, посмотрев на Вика.

— Может мужчина, с маленьким размером ноги, — сказал он.

— Это вряд ли, а вот ребёнок может быть, — сказала Мина, — что будем делать?

— Нужно её найти, — сказал Вик, — возможно, что у неё есть оружие. Вместе у нас больше шансов выжить, пока не появился Артур.

— Артур! — громко крикнула Мина куда-то вверх, после чего они оба стали прислушиваться к себе, не раздастся ли в голове знакомый голос. Но голос не раздался.

— В смысле, рога? — не понял Вик.

— В прямом, — вдруг зашептала Мина, — наушники двигаются, а эти, как мы думали антенны, идут прямо из головы. Я за них взялась и сразу это почувствовала. Ну они и похожи на рога, так-то. Просто я думала, что это антенны так сделаны. Кому придёт в голову, что девушка с рогами?