После бунта и быстрой победоносной войны, у Валькирий всё достаточно быстро утряслось, и жизнь вошла в своё привычное русло. Но все произошедшие события встряхнули Эсмеральду, и жить как прежде ей уже не хотелось. Новые знакомые растревожили её душу и если раньше она жила только заботами о своей маленькой стране, то теперь внезапно почувствовала что они все часть народа, населяющего планету. А значит, и проблемы у них у всех общие. И сидеть в стороне, ждать пока остальные с ними разберутся, Эсмеральде совершенно не хотелось. Её тянуло принять в этом самое непосредственное участие.

Сомневаясь и мечась из стороны в сторону, не зная что делать, она решила обсудить это с Боной.

Когда Бона пришла на разговор, то не дала ей ничего сказать, а начала сама:

— Я согласна!

— На что ты согласна? — Эсмеральда удивлённо подняла брови.

— Ехать с тобой, — сказала Бона.

— Куда? — заинтересовалась её решимостью Эсмеральда.

— Куда захочешь! — ничуть не смутилась Бона, — куда ты, туда и я!

— А с чего ты взяла, что я вообще куда-то собираюсь? — Эсмеральда откинулась на спинку стула.

— Эс, ну ты что? За кого ты меня принимаешь? — развела руки в стороны Бона, — я же твоя лучшая подруга! Неужели ты думаешь, что я не вижу, что с тобой происходит, и о чём ты думаешь?

— И что же со мной происходит? Мне интересно, насколько ты хорошо меня прочитала? — спросила Эсмеральда.

— Люди, с которыми мы познакомились, заразили тебя своими идеями. Ты хочешь принять в этом участие. Я не знаю куда именно ты собираешься… скорее всего к этому мужику, с которым у тебя… — замялась Бона.

— А вот тут не угадала! — радостно хлопнула в ладоши Эсмеральда, — а вот и нет! Я думаю последовать за Лианой. Они отправились на континент Сердце. Возможно, им понадобится моя помощь.

— А что там такое? — спросила Бона.

— Никто не знает, — вздохнул Эсмеральда.

— Так зачем туда ехать? — удивилась Бона.

— Что-то там есть! — уверенно сказала Эсмеральда, — и что-то очень важное! Когда я изучала планету, перед тем как мы сюда приехали и начали уже ножками всё исследовать, то сразу поняла, что с этим «Сердцем» что-то нечисто. Континент очень часто упоминается в прошлом, но потом информации никакой нет. Причём видно, что всё это просто подтёрто. Они там что-то прячут!

— Кто они? — не поняла Бона.

— Они! — Эсмеральда подняла глаза наверх, — после того как они устроили переворот здесь, границы обозначились чётко. Мы и они. Они там, мы здесь. Они плохие, мы хорошие. И у нас только один шанс выжить. Нужно их победить!

— Думаешь это возможно? — с сомнением сказала Бона, — наши ресурсы несопоставимы!

— На первый взгляд да, — задумчиво сказала Эсмеральда, — поэтому не нужно играть по их правилам. Не нужно вступать в открытое противостояние, где они нас размажут. Нужно придумывать что-то другое. Лишать их возможностей управления и влияния на происходящее.

— Мне всё равно кажется, что это нереально, — сказала Бона.

— А вот наши новые знакомые так не думают. Они просто живут и действуют в этом направлении. Они не собираются победить завтра или послезавтра. Но все их действия направлены на то, чтобы изменить жизнь на планете. И мне это нравится. Мы создали хорошее место, заселили его хорошими людьми… в основном, — улыбнулась Эсмеральда, поймав скептический взгляд Боны, — но оказалось, что всё это очень зыбко! Сверху всегда могут постучать и предъявить счёт за услуги. А если не можешь заплатить, тебя просто уберут. Не думаю что они успокоятся после этой неудачи, они будут пытаться вновь и вновь, пока не добьются результата.

— Единственное что меня смущает, сейчас не очень хороший момент уезжать, — сказала Бона, — только что была попытка мятежа. Ты уверена, что можно оставить Асгард?

— Защитить его и себя мы сможем, если только изменим правила игры. Если будем сидеть здесь, то за нами всё равно придут. Может быть и в буквальном смысле. И придут те, с кем я не смогу справиться. Нанять таких людей им ничего не стоит. Ресурс, как ты сказала, у них огромный, — сказала Эсмеральда.

— Да я не спорю, я же сразу сказала что готова ехать! Просто хочу понять, что именно ты задумала. Какой у тебя план? — сказала Бона.

— План? Мой план следовать за Лианой. Думаю, что она обязательно найдёт неприятности. А тогда, мы окажемся ей очень полезны. Как знать, вдруг она без нас не справится? — сказала Эсмеральда.

— Раньше вроде справлялась, — пожала плечами Бона, — но я опять же не спорю, — тут же спохватилась она.

— Я понимаю, — кивнул Эсмеральда, — ситуацию нужно размять со всех сторон. Всё подробно обсудить. Я сама это люблю.

— Какими силами выдвигаемся? — спросила Бона.

— Небольшими, — тут же ответила Эсмеральда, — привлекать внимание к этой миссии не стоит. Не нужно чтобы сверху заметили и заинтересовались, куда это мы направляемся. Возьмём пташек.

— Да? Думала, ты оставишь их здесь, следить за порядком, — удивилась Бона.

— Они воины, а не администраторы, — сказала Эсмеральда, — это не их работа. Тут есть кому этим заняться, кто к этому больше склонен. Сколько пташек сейчас в строю?

— Восемь, — тут же ответила Бона.

— И мы вдвоём. И того десять человек, — сказал Эсмеральда, — возьмём мой корабль, на него и птица хорошо помещается. Квадрокоптер нам не помешает с собой. А судно достаточно быстрое, может и нагоним Лиану.

— Ну что, пойду обрадую пташек? — сказала Бона, направляясь к выходу.

— Да, только никому не говори, куда мы направляемся, — сказала Эсмеральда.

— Хорошо, буду говорить, что мы едем искать неприятности, — сказала Бона.

— Так оно и есть! — улыбнулась Эсмеральда.

Корабль Эсмеральды бодро рассекал волны уже несколько дней. Отыскать подводную лодку в открытом море было, конечно, идеей бесперспективной. Оставалась надежда, что они смогут встретиться возле «Сердца». Но, поскольку это континент, и размеры имеет соответствующие, то и там, скорее всего, найти друг друга будет нелегко.

Они постоянно поднимали в воздух птицу, делали облёты на много километров вокруг, но всё безрезультатно. В итоге, бросили это гиблое дело.

Погода благоприятствовала путешествию. Океан был спокоен, днём было солнечно, но не жарко. Те, кто не нёс вахту, обычно либо загорали, либо тренировались. Таким было их обычное времяпровождение.

Эсмеральда, несмотря на свой статус, от вахты никогда не отлынивала. И хотя вручную вести корабль не требовалось, всё равно в рубке кто-то должен был находиться, на случай непредвиденных обстоятельств.

Дежурили обычно по двое, но в этот раз Эсмеральда сама отослала пташку, которая досталась ей в напарницы, спать. Очень хотелось побыть одной и ещё раз обо всём подумать. Она делала это каждый день, но столь стремительное изменение в жизни, всё время заставляло сомневаться в правильности решения и оглядываться назад. Но как она ни крутила в мозгу всё произошедшее, каждый раз приходила к мысли, что поступает абсолютно правильно. И даже если мозг подкидывал ей аргументы против, душой она всё равно чувствовала что всё делает как надо. Что только так и должно быть.

Она сидела возле открытой двери в рубку. Была ночь. До Сердца оставалось не так уж и далеко. Вскоре оно должно было показаться на горизонте. Возможно, уже завтра.

Прямо над линией горизонта висело яркое пятно орбитальной станции. Какая же всё-таки она была большая! Эсмеральда смотрела как раз на неё, благодаря этому не пропустила произошедшего.

Яркая вспышка была очень далеко, поэтому походила на зарницу, но всё равно вполне чётко прочиталось, что между станцией и планетой ударила молния. Яркая, зелёная молния. И это она была причиной этой зарницы.

Эсмеральда вскочила и вглядывалась в горизонт как могла пристально. Но больше ничего не случилось. Только станция постепенно росла в размерах, приближаясь к ней. Вскоре она пролетела где-то высоко над головой и стала удаляться. А Эсмеральда всё смотрела и смотрела на чёрный почти невидимый горизонт, прекрасно понимая, что сегодня больше ничего не будет.